午後玉虛道長來了，設壇做法，好一通忙亂，然後去了李家。
傍晚時分，方仲秋才回來，沉著臉進了堂屋，對眾人說道︰「春生妄生事端，按照家規，罰餓一日，後日早晨方可用飯。」
靈犀在旁說道︰「春生這一日憂心不已，只喝了些稀粥，再餓上一日，還讓不讓人活了？」
陳守貞在旁笑道︰「怎麼？弟妹也覺得這家規不合理？冬生可就因為二弟的威風，整整餓了一日。」
冬生忙在旁道︰「餓一日也不錯，權當闢谷了。」
方仲秋冷聲道︰「家規就是家規，違反就得受罰，旁的，無需多說。」
靈犀白他一眼，他已袖手而出。
靈犀追著他進了屋中，急急問道︰「仲秋，春生拜托的事，如何了？」
方仲秋坐在桌旁︰「這一日，口干舌燥的。」
靈犀為他斟了茶，看他喝了幾口，又追問道︰「如何了，倒是說呀，急死我了。」
方仲秋瞧著她︰「再叫一聲官人，就告訴你。」
靈犀愣了愣，什麼官人，方仲秋提醒她︰「在李家堂屋門口……」
靈犀哦一聲漲紅了臉︰「當著那麼多人的面，只能那樣叫了。」
「再叫一聲。」
「就不……」
方仲秋站起身︰「不叫，我就不說。」
靈犀絞了雙手，突然就大聲喊道︰「官人官人官人官人……總行了吧？」
方仲秋嘆口氣，過來將她抱在懷中︰「唉，這樣一來，可就無趣了。」
靈犀在他懷中扭動著身子︰「快說。」
方仲秋剛要說，靈犀又好奇得問︰「那如月長得可好看嗎？性情好不好？」
方仲秋模模她頭發︰「沒見著人……」
靈犀依偎在他懷中央求︰「仲秋，就不要罰春生了，他也是一片真情，何況又嚇壞了。♀」
方仲秋放開她，**說道︰「不行。」
靈犀有些氣，一跺腳出門去了廚房。
晚飯時也沒有搭理方仲秋。
晚飯後，方仲秋沐浴了，正在燈下看書，听到院子里陳守貞喊道︰「出大事了，大家快來看看吧……」
方仲秋皺眉出來時，看到陳守貞正堵在春生房門口，仰頭對大家說道︰「都來看看，弟妹偷偷給春生送吃的。」
春生忙在屋里說道︰「二嫂是端了來，我怕連累她，可一口沒吃。」
玉容就說︰「三哥沒吃，就不算。」
陳守貞看著劉金錠︰「母親說句話，這該如何罰？」
方仲秋大聲道︰「都別說了，也罰靈犀一日不準吃飯。」
陳守貞撇嘴道︰「你們兩個是夫妻，你若悄悄給她吃的，我們又不知道。」
冬生在旁道︰「回屋去吧，又在這兒挑撥是非。」
陳守貞冷哼一聲，听到方仲秋說︰「大嫂既不放心，寸步不離看著她就是。」
陳守貞笑笑︰「白日里還好，夜里又去何處看著，難不成，讓弟妹進柴房？」
方仲秋冷聲道︰「在我們屋里就是，鋪子里還有些事，我這就動身去桐城。」
他方一挪步，听到春生屋子里 里啪啦一通亂響，知道靈犀錯愕之下摔了盤碗，狠下心，頭也不回出門上馬走了。
靈犀蹲撿著碎瓷片，狠命憋著不讓眼淚流出。
待她回到屋中，陳守貞已經坐著，笑看著她道︰「弟妹，對不住，仲秋那麼疼你，我以為他會不忍心呢，或者，象我受罰那次，是冬生代替我的。」
靈犀本就強忍著難受，听她一說，更是心中酸楚。
卻不想當著她的面就顯露脆弱，深吸一口氣道︰「我先洗漱去，大嫂自便吧。」
陳守貞指指窗下臥榻︰「我就睡在此處。」
靈犀洗漱過從屏風後出來時，陳守貞手里拿著兩支釵，正借著燈光端詳，看著笑說道︰「嘖嘖，這樣的寶貝，二弟可真舍得，我所有的首飾加起來，也比不上這個金貴。」
靈犀過去一把奪了過來︰「大嫂休要亂動我的東西。」
陳守貞笑道︰「看看怎麼了？有本事你明日戴出去，婆母看了會如何對你，你試試。」
靈犀不理她，將釵收入錦盒放進了箱籠,自去睡了。
陳守貞很開進入夢鄉，靈犀在黑暗中咬著被角，淚流不止，誰說他喜歡我，他這樣心狠……
第二日靈犀依舊早起進了廚房，陳守貞跟著起來堵在廚房門口，笑說道︰「守著廚房，可能忍得住嗎？」
桂蓮推推靈犀︰「回屋躺著去，既不讓吃飯，也別干活。」
靈犀怏怏回了屋中，上午還不覺得什麼，午後已是饑腸轆轆，到了下午，餓得肚腸似乎都擰了起來，一陣一陣抽疼著難受。
心里盼著方仲秋顧念她，能早些回來。至天黑透，沒見著他的人影，靈犀失望得沒了眼淚。
陳守貞洗漱後過來，靈犀正在喝水，陳守貞呀了一聲，靈犀頭也不抬說道︰「怎麼？說了不準吃飯，沒說不準喝水。」
陳守貞也就沒話可說，靈犀心想，我喝得是糖水，卻不會告訴你。
這樣想著，她有些惡意的快感，咕咚咕咚將糖水喝完，笑對陳守貞道︰「昨日那兩支釵，大嫂可喜歡嗎？」
陳守貞狐疑看著她，靈犀起身從箱籠里拿出遞到她手里︰「送給大嫂了。」
陳守貞一喜，攥緊了錦盒道︰「就算你送我這樣好的東西，我也不會給你吃的。」
靈犀點點頭︰「大嫂放心，我只是不想要了，看著礙眼，對了……」
靈犀說著話，拔下頭上金釵︰「這個，也送給大嫂。」
陳守貞喜滋滋接了過去︰「靈犀，你真好，我這就給你拿些吃的去，你等著……」
靈犀攔住了她︰「不用，我就餓一日，給他，們看，讓他，們看看，我可能餓死？」
躺下後，肚子里發悶發沉，怎麼也睡不著，卻不哭了，只對方仲秋恨得咬牙切齒。
靜靜仰躺著熬到窗外透出白來，穿衣起來拉開屋門，方仲秋正在門外站著。
瞧她一眼過來一把握住她手，低低問道︰「可難熬嗎？」
靈犀一咬牙，用力甩開他的手道︰「不用你管。」
方仲秋彎腰就要抱她，听到屋子里陳守貞道︰「二弟回來了？我這就走……」
方仲秋站直了身子，嘆氣的間隙，靈犀已越過他身旁，徑直進了廚房。
早飯時，靈犀只略略動了幾口，她以為餓上一日準得狼吞虎咽，不想卻堵得吃不進去，方仲秋看著她，眼圈發青嘴唇發白，臉也沒有以往白皙了，心里悶悶得難受。
就在這當口，春生小心翼翼開口了︰「二哥，如月……」
方仲秋沒有理他，只看著靈犀。
春生又叫一聲，方仲秋這才看向他，厲聲道︰「都是你，惹出的好事，害得……」
以下的話又咽了回去，春生更加小心道︰「可是二哥……」
方仲秋擺擺手，不耐煩說道︰「過了年再說。」
春生還要再問，方仲秋看著他惡狠狠說道︰「還要再問？」
春生忙搖了搖頭︰「不問就是了。」
方仲秋瞪著他︰「不只不許問，這些日子，若靠近李家一步，小心我打斷你的腿。」
春生低了頭，看著湯碗，如月在碗底沖他淒涼笑著……
用過早飯，方仲秋出了院門上了馬，馬嘶聲聲，不見有人拿著砂罐出來。
嘆口氣下了馬，來到廚房外，隔著窗戶道︰「靈犀回屋中一趟，我有話要說。」
靈犀沒有理他。
正要推門進廚房去，陳守貞說笑著從堂屋出來，方仲秋一眼瞧見她頭上插著的金釵，再看金釵後面發髻上，交叉簪了一對琉璃釵，方仲秋叫了一聲︰「大嫂，這釵……」
陳守貞模模頭發，笑道︰「是靈犀送我的，果真好東西。」
方仲秋隔窗看著靈犀，靈犀面無表情接著刷碗。
方仲秋抿了唇，轉身走了。
靈犀瞧他臉色難看，心里無比暢快，讓你再餓著我，讓你再耍威風。
收拾好回到屋中，想到自從得知他的心意，曾在心中發誓，每日讓他高興出門平安回家的，可今日，沒給他帶午飯不說，還惹得他生氣，心中又不自在起來。
今日都二十八了，他怎麼還在忙碌？早兩日關了店門，也能歇息歇息。
再說，那幾支釵都是他用心挑選的，那金釵更是訂親的信物，靈犀心中糾結著，想去和陳守貞要回來，又拉不下臉。
一日心神不寧。
夜里睡下了，方仲秋也沒回來。
正輾轉反側，門開了，有人走了進來。
听著他打水洗漱了來到床前，忙緊緊閉上了雙眼。
他躺到床上，從身後抱住她，嘆著氣低低說道︰「怎麼就那麼狠心？」
靈犀心里的氣又上來了，竟然說我狠心，狠心的，明明是你……
他以為她睡得沉，抱得更緊了些︰「兩夜沒睡了，這兩日也吃不下飯……這樣，才踏實。」
靈犀想問為何，他已睡了過去，臉貼著她後背，手緊緊摟在她的腰間……
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