東方天界四季皆春，中央天界卻是四季分明。此時正值秋季，原野染金，又是一番不同風光。青帝悠悠蕩蕩走了兩天，終于感覺時間差不多了，催起白鹿，駕著風來到了昆侖仙山。從鹿背上望下去，昆侖仙山巨大的山脈逶迤壯闊，無數的湖泊，宛若撒在群山間的一顆顆珍珠。其最高峰是赤水河環繞的昆侖頂，平時山峰周圍雲蒸霧涌，深奧莫測。逢黃帝壽辰這種大喜日子，雲開霧散，露出雪峰頂上氣勢恢弘的黃帝神殿，灼灼閃耀著七彩光暈，八方子民遠遠望見，就會伏地叩拜。
青帝騎著鹿，拎著鳥籠，來到神殿宮門前，把金絲籠兒收進了乾坤袖中，顯然是想適時拿出來，給天帝一個驚喜。
——亦或是驚嚇。
在將籠子放入袖中之前，對著九霄嘆了一聲︰「養了這幾天，真有些舍不得了呢。」
九霄憐憫地看著他，心道︰小子，我救不了你了。
被收入袖中後，她的視線就被遮住，只听得一片熱鬧的歌樂聲，喧嘩聲、寒喧聲、觥籌交錯聲，想是壽筵已經開席，天界諸位神君仙人濟濟一堂，氣氛歡樂祥和。
青帝忽然高舉了酒杯向遠處的某人致意，袖子大晃了一下，九霄在袖中被晃得有些頭暈。
只听他揚聲道︰「天帝壽筵百年一次，你足足缺席了三次，今日終于再聚，可喜可賀。」
九霄心道這跟誰說話呢，袖子晃輕一點可以嗎？
只听對面傳來了應答︰「小弟也十分想念青帝。」
這嗓音如此熟悉，九霄忽然呆住了，腳爪死死抓住了籠中架子，呆若木雞。
凰羽。
她辛辛苦苦逃出鴆族，就是為了躲避他，這躲來躲去，竟偏偏又踫上了。
怎麼就沒想到他也是一族之長，必會來給黃帝祝壽的呢！她腦海里默默抽了自己十幾個耳刮子。
青帝自然是不知道袖中鳥兒的心緒變化，朗聲問道︰「听說凰羽之前身體染恙，現在可大好了？」
「承青帝掛心，已經好了。」他答道。
他的話音一聲聲傳來，听在她的耳中，如刀鋒一般刺心。
這對話的內容更是讓她一陣心酸——他生病了？什麼病，重不重……罷了，這不是她該掛心的事。
以縴細的翅膀按著心口，少不得一遍遍告訴自己，那是前世的人，前世的人，已與己無關。天界雖大，可是遲早要遇上的。今日狹路相逢，若能維持著一臉漠然擦肩而過，便是過了一關，以後也就能泰然處之。
九霄，你做得到。
青帝與凰羽的幾句客套告一段落，祝壽聲此起彼伏，來客紛紛報上自己帶來的賀禮。隱約還能听到天帝渾厚洪亮的「哈哈哈哈」，中氣十足。
忽听天帝問道︰「伏羲弟，你又帶了什麼稀罕玩藝來？」
青帝站了起來，笑嘻嘻道︰「小弟帶的禮物雖小，卻是個祥瑞之物。」
九霄心中咯 一下。逃無可逃，只能認命地閉了眼。籠子一陣晃動，被青帝單掌托了出去，獻寶一般托的高高的，滿面得意。
四周仙客紛紛撫掌贊嘆——
「好漂亮的鳥兒！」
「羽色大紅，十分吉祥！」
「從未見過，果真稀奇！」
「凰羽兄，您統領羽族，可知道這鳥兒的名字？」
「……」凰羽沒有回答。
那人笑呵呵自答道︰「連凰羽兄都不知道，足見其珍稀。♀」
……
此起彼伏的贊嘆聲在天帝的沉默中漸漸隱沒下去。眾人終于感覺到了不對，凝神觀察天帝的臉色。他老人家那是什麼表情？——尷尬？
青帝也察覺不對了，卻不明所以，睜一雙無辜的眼楮看看鳥兒，又看看天帝。
籠中的九霄慢慢地睜開了眼楮。她刻意地沒有看向側後方——凰羽的位置，而是看向了正前方的天帝。他老人家的風采與聲音頗為匹配，身材雄偉，白須飄飄。
前世的無煙因為好奇，跟著凰羽來參觀過天帝神殿，卻是不曾與天帝謀面過的。
其實做為地位最高的一位神仙，天帝完全可以像其他神仙一樣，把自己的外型維持在年輕的狀態，但是為了彰顯其絕高的地位輩份，他必須維持著高齡扮相。這就跟他身上的帝王華袍一般，是地位的象征。
天帝也有天帝的無奈。
天帝忽然站起身來，走下寶座，一步步走近青帝。
這可是前所未有的待遇。若非大福，便是大禍。青帝四周的神仙們自覺避讓，免得血濺到身上。
青帝更是手足無措，惶惶然不知所以然。
天帝走到青帝面前，盯著籠子看了半晌，「唉」地嘆了一聲，道︰「九霄上神，你跟老夫開什麼玩笑？」
九霄無奈地看著他。
青帝登時慌了，懷疑自己的耳朵壞掉了，結結巴巴道︰「什麼？什麼上神？」
天帝瞪了他一眼︰「無禮，還不快將九霄上神放出來。」
「九霄」二字听在耳中，青帝手一抖，險些把金絲籠扔出去。九霄上神！三界至毒！把十幾位神君燒殘廢的九霄上神！敢給天帝茶里加料的九霄上神！他這只提籠子的手，還保的住嗎？！
哆嗦著手，將金絲籠化作一團金絲網，手腕一甩扔了老遠——這寶物他不敢要了。然後整個人往後一跳，也好離天下第一毒物遠一些。
赤色的鳥兒得了自由，在半空中展一下翅，落地時化作盛妝的紅衣女子。剎那間，神殿中若霞光綻綻，那艷麗到絕頂的女子站在殿中，她的美艷若世上最妖嬈的武器，一抬頭，一轉眼間便奪人心魄，殿中諸神無不如失了魂兒一般，久久回不過神來。
九霄沒有留意到諸位神尊們的失態，只暗自慶幸臉上繪著艷妝——這還是她從鴆族逃離前，余音給她上的妝呢。幸好沒有卸去，此時仍能遮一下真顏。
她站在地上款款給天帝拜了一拜，微笑道︰「恭賀天帝壽辰，祝天帝與日月同壽。」
「上神免禮。」天帝客氣地道，又橫了一眼躲的遠遠的青帝，「這是怎麼回事呢？」
青帝朝這邊嚎了一嗓子︰「我不是故意的——！」
九霄笑道︰「天帝不要怪他，是我化成鳥兒在外面散心，被青帝誤捉了來。」
天帝嘆道︰「自上次見你化作過血鴆，從那以後再未見過你現出真身。我還道我是這世上唯一見過上神真身的，頗引以為傲。這下可好，這麼多人都見過了，以後我可拿什麼來炫耀？」
「呵呵呵，天帝說笑了。」九霄的頭上暗暗冒出冷汗。她這才記起在地位較高的神仙中有一個忌諱，那就是輕易不能讓別人看到自己的原形真身。是一種尊嚴，也是防止被居心叵測的人參透弱點。
她前世只是個小小精靈，並無這個忌諱，所以也沒有在意。自從她借用了這具身軀，已來來回回不知現了多少次原形，就算是禁區，也早已趟了數遍了。
天帝又問︰「上神前一陣子大病了一場，現在可大好了？」
九霄心中一喜——這是把話圓起來的好機會，遂道︰「有勞天帝掛心。正是因為沒有好踏實，才會被青帝的菩提罩輕易困住。」
天帝點頭道︰「原來如此。」又是眼神鋒利地睨了一眼那邊的青帝。
九霄抱歉地道︰「我原本打算只派人送份賀禮來的。沒想到陰差陽錯貿然到來，攪了天帝的興致了。」
「哪里哪里！哈哈哈哈，」天帝大度地笑道，「算起來也有數百年沒見過上神了，我也很想念上神。請上神入座吧……」雖然很沒誠意真的請九霄上神來，但座位總是給她留著的，好巧不巧，就在青帝的座位旁側。
九霄款款入座。青帝踮著腳正欲開溜，被天帝喚住了︰「伏羲，還不快給九霄上神賠罪。」
青帝苦著臉上前，深深行了個禮︰「小弟做錯了，請上神責罰。」
九霄做大度狀︰「免了免了，你也是無心。還是入座喝酒吧。」
听到這話，青帝頓覺五雷轟頂。鴆神請人喝的酒，那料子必須是加的足足的！他很想拒絕，但天帝正虎視眈眈盯著他，他不得不入了座，苦巴巴地盯了一眼面前的杯子，再看一眼天帝，目光中滿是求饒——老大我錯了，我不該在您生辰時送只大毒鳥來當禮物，幫幫我好嗎？
天帝面帶慈祥的微笑看過來，微笑底下是明明白白的興災樂禍——你小子活該。
青帝的眼淚都快下來了。
此時的九霄微低著頭坐著，臉上掛著一個微笑。這微笑在艷妝的裝飾下顯得美艷又得體，只有她自己知道，為了維持這個表情，她的面部肌肉都僵掉了。
眼楮的余光可以看到一個熟悉的身影，素衣翩翩，衣裾瓖著淺色的五彩圖紋。他坐在那里一動也不動，不用抬頭，她也感覺得到他的目光正落在自己的臉上，一瞬也沒有移開。
幸好，有這艷妝遮顏。
他這樣看著，肯定是僅僅因為看到了一只與無煙真身相似的鳥兒。帶著這艷妝，連余音和問帛都認不出她這個冒牌貨，凰羽也應是看不出她原本的容顏的。他頂多會因為九霄上神的真身與無煙的真身類似而疑心，就算是他上前相問，她只需做出一付陌路人的臉色，打消他這個疑慮就好。
(