小十到下面管屠老要了一捆干草一床被子和一張毛氈，鋪在洞窟里草草睡了。♀
第二日卯時初左右，小十就醒過來，那少年還沒有出來，她把干草被子等送回下面，領了工錢，又去小灶房里買了個紅薯和雞蛋，就騎著黑白往回趕。
到了自家小木屋門口前又等了會兒，才見唯風姍姍而來。
唯風臉上掛著慣常的微笑，打量了一下黑白，夸贊︰「這是一匹好牛。」
小十笑著拍了拍黑白兩犄角間平得如同地面似的腦門，抱著它的頸項蹭了蹭，小牛犢僵著一張牛臉抬了抬蹄子。
唯風帶著小十走了一段路，先是給她講了講書院的情況，又指引她具體方位，最後給了她一張入院憑證，就率先離開了。唯風的意思，是不希望讓小十借著自己的名頭在書院里亂了規矩。
雖然隱于雪域之內，但隔世宮到底屬于雪原，即使其內氣候大多溫暖宜人，像書院這麼大規模的建築卻是以巨石累就而成，以防止突如其來的暴風雪壓塌一切。
巨石型建築圍成兩枚橢圓，就像是一只雞下了兩枚蛋，生來就有高低貴賤，一只在東美名其曰上院，是供宮奴就學之地，一只在西對應號名下院，是專為棋子所設。
入學過程很簡單，小十將憑證交上去，就直接被告知去哪里。
也不知道上院如何，反正下院就是亂糟糟的一團。小十進去的時候，偌大的學堂里，年齡不均的孩子橫七豎八地攤了一地，只有為數不多的幾個孩子在前面坐著，小十注意到坐著的孩子們身上的天青色宮裝也都是整潔合身的。
最前面朝大家講課的夫子，年近不惑，面皮白淨無須，說話語速很慢，吐字清晰，就是有些夾聲夾氣的。小十進去的時候他正在講大陸志︰「我們整個大陸，以須彌山為中心，外繞咸海，東有東勝神洲，西為西牛賀洲，南是南贍部洲，北則北俱蘆洲。我們隔世宮所在正是北俱蘆洲的最北端……」
小十進去的時候也沒往前走，就地坐在了後面，也沒引起什麼注意。她環目四顧，竟踫到一個熟人，卻是那日在水窟里打水時踫到的小胖子。
那小胖子顯然也看到了小十，因為吃驚而瞪大了雙眼。
「你怎麼來了？」
「你也轉成夜班？」
小十湊了過去，兩人同時開口。
小胖子眨了眨眼，小聲道︰「原來你是換到夜班去了。」
小十微驚︰「難道你不是？」
小胖子不好意思地搖搖頭。
問清楚才知道，小胖子名喚湯周。那日被嚇壞了，回到家里說什麼也不要去了。他爹娘急得沒辦法，最後從親戚家里買了個跟他差不多長得挺像的小表弟，魚目混珠地讓小表弟替了湯周的職。
小十听完之後，發現這小胖子不僅膽子忒小，心眼兒也不富裕，這種事情就隨隨便便對她這麼一個外人說了，她要是稍微動點兒心思，她就可以有一個可供長期勒索的待宰肥羊了……還別說，這麼一提，她還當真動了點兒小心思。
想到這里，她覷了覷四周，這大庭廣眾之下，到處都是耳朵，指不定哪個多心眼兒的就動了和她一樣的心思，小心為上。
四周的小孩子，要麼呼呼大睡，要麼昏昏欲睡，總之既沒有人把注意力放在他們這兒，也沒人把注意力放在夫子那兒。她和夫子同一待遇，這一認知讓小十對前面講個叨叨不停的夫子吧不免有了親近之感。
她暗道好不容易進了書院，可不能白白浪費了。當下收斂心神听夫子細說。
「四大洲風土人情各有不同，大小勢力國家無數，其中四洲被列國割據，各國背後又被各大勢力暗中控制，可四洲中心須彌山是當之無愧的天下第一勢力，倍受敬仰。另外四洲還有幾個勢力是值得注意的，分別是東勝神州的萬艷門、西牛賀洲的馭獸苑、南蟾部洲的嬛仙人府以及北俱蘆洲的往生城。至于我們隔世宮，由于長期避世，世人知者甚少。但有一點可以肯定的是，雖然我們隔世宮中堅力量還不夠強大，但頂尖高手卻不少……」
小十一時听得心向往之，倒是將小胖子湯周的事忘到了腦後。
可惜好景不長，大陸志也就講了一會兒，夫子就換了語言啟蒙。這課之前已經講了許多，小十又一點兒基礎也沒有，听起來極端費力，基本上就是耗盡腦汁學了一上午，就是什麼也沒學會。
中午午休一個時辰，孩子們都分成了一小堆一小團。小十自然而然地和湯周湊在了一起。
她又發現，小胖子膽子小、心眼少，但是人大方得很。見小十沒帶午飯，倒是將自己的伙食分了她一半。
于是小十又改了主意︰「湯周，水窟的事情以後可不能再和別人說了！」
湯周道︰「我知道，不過我一見你就心生歡喜，嘴就沒個把門兒的了。」
小十詫異︰「你為什麼一見我就心生歡喜？」
湯周害羞道︰「我也不知道，反正見著你就開心，我猜這就是我娘所說的緣分吧。」
小十依舊不解︰「那我怎麼沒一見著你就心生歡喜？」
「啊？這、這、這……」湯周听了她的話，顯然很受傷。
小十拍了拍他的肩膀，道︰「算了，反正我們現在就是朋友了！」
湯周這才破顏而笑，重重點頭。
下午的課程依舊冗長無趣，小十按下心思來听，也只听個一知半解。
好不容易熬完了，到了申時正，小十和湯周告別，騎了她的黑白小牛犢回家。
臨近木屋，她下了牛，又警惕起來，擔心臧小樓又來找茬。
她鬼鬼祟祟接近自家屋子，沒料到頭頂傳來一聲輕笑。
抬頭一望，卻是依舊穿得一身五顏六色的唯華。他支頤側臥的身形和那水窟中的少年別無二致，不過是一個正對著她，一個背對著她，然而就是正對著她的一張臉也比不上那少年的一個背影。她突然很認真地猜測，唯華之所以要殺那少年會不會是因為嫉妒？
「小丫頭，怎麼回自己家也跟做賊似的？」
小十心中暗忖︰不正是因為要防著你這樣的不速之客嘛。
不過她還沒傻到將心里話直接說出來，只是不吭聲地低著頭，腳在地上劃著半圓，畢竟，他交給她的任務還沒完成呢。
唯華見狀起身，飛身下了屋頂，搖著團扇緩步趨近︰「小丫頭，事情搞砸了？」
小十悶著聲音「嗯」了一聲。
唯華輕笑︰「我猜也是。」
小十抬頭看他︰「那現在怎麼辦？」
唯華道︰「不急，距離他出來還得有幾年。」
小十一驚︰「他還能出來？」
「那當然，」唯華拿團扇輕輕敲了敲她的腦袋，續道︰「不然我做什麼叫你去殺他？」
小十突然問道︰「那你為什麼要殺他？」
唯華不答反問︰「你知道阿雪有多漂亮嗎？」
小十沒吱聲。風花雪月四大宮奴，至今只有唯雪她不曾見過。
唯華帶著些許陶醉的神情道︰「阿雪的美麗難以用言語描繪，我只知道她一笑一起來我的心就跟著飛躍，她一蹙眉，我的心就跟著顫抖，總而言之，言而總之，我眼里再沒看到過比阿雪更漂亮的女子。」
小十心中卻想起了夫人和那少年，會比他們還美嗎？想了想，她問道︰「這和你殺那少年有什麼關系？」
「當然有關系，誰讓他要覬覦我的阿雪呢？我的阿雪那麼善良，到時候一定會為難的，我就只好提前鏟除禍患了。」
石窟中的那個冷漠少年竟然會喜歡一個女子？那這個阿雪該有多美？小十有些不敢置信，心中隱隱有些不舒服。
唯華兀自沉浸在對唯雪的遐想中，回過神來，又用扇子敲了敲走神的小十，才道︰「我也知你不可能一次成功，畢竟那人生來謹慎多疑，又本領高強，你可以先慢慢和他耗下去，多討好他，日子久了，他對你一旦生出了丁點兒信任，你的機會也就來了，知道嗎？」
小十怔怔點頭。
唯華從袖囊中又掏出一卷書冊遞給小十︰「這半卷《小淨塵功》是隔世宮宮奴的基礎武學，我現在就將它交給你。」
小十伸手去接，唯華卻沒撒手。
他道︰「這半卷武學雖算不上什麼出色內功心法，但也非宮奴者不可學。你若辦成了事，我自會讓你名正言順，可你若沒辦成，到時事發，我也只好袖手旁觀了。」
他番手腕兒耍得妙，看似事事通融，實則步步緊逼，而且是最讓人沒話說的以利相逼。
他這才松了手，小十握住書卷，沉甸甸的。
唯華見小十神色慎重，知道敲打得也差不多了，又絮叨幾句，便轉身走了。
小十沒注意他的離開，直勾勾地盯著手中書卷，思緒翻涌都化作一句︰學不學？
靜站片刻，她深吸口氣，終于翻開薄薄的第一頁——上面一個字都不認識……l3l4
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