「佔領了？」支鳴風茫然地重復了一遍。♀
熠恆道︰「難道貝琳達已經回來了？應該沒這麼快。」
熔今道︰「不知道。」反正不關他的事,他照樣可以任意出入機械公會和金屬塔,沒人管他。不過支翼乘那個混蛋警告他不要做多余的事。這個還是不要告訴小貓了，畢竟不是什麼有面子的事。
「唐納德和喬瓊怎樣？」
「還好。」他們都很忙，也不指望熔今能幫上忙,但還是給了他最大的自由，讓他能查看機械城最秘密的研究,畢竟到了這種時候,也無所謂秘密了。沒有星環的黎明星已經守不住任何秘密了。
「我們回家吧。」熔今試探著想把熠恆手上的餐具取下放到桌上。
熠恆听出他聲音中的疲憊，便順著他松開了手。
支鳴風沖他們揮手，「去吧去吧。」
回家的路上，熔今道︰「小貓,問你一件事,別生氣啊。」
熠恆正在傾听這個城市的聲音。它依然繁榮如常,以為自己生活在最安全的地方的人們沒有意識到這個城市已經不再安全了，二十年前就不再安全了。「你說。」
熔今道︰「小貓，你想過要去聯盟嗎？」他趕在八點前回來的原因就是這個。總歸是一個選擇。
「沒有。」
「哦。」
熠恆道︰「你可以去。」
「別說傻話，我們當然要在一起。而且我也不喜歡聯盟。」他同樣是也不喜歡帝國，機械城比兩者好一點兒。但如果熠恆不在，這一點兒就完全可以忽略不計。
熠恆道︰「你才在說傻話，沒有誰可以一直在一起。」
「什麼意思？」熔今從駕駛座上轉過頭來。
「聚散離合是正常的。♀」熠恆說，「看路，你在偏移航線。」
熔今回頭，看了下儀表盤，校對了一下方向，然後離開了駕駛座。熠恆皺眉，看向他。他在熠恆身邊坐下，有點忐忑地問︰「小貓，你討厭我？」似乎曾有不少人說過他自我感覺太良好。難道他正在討人嫌而不自知？
熠恆一怔，「沒有。」
熔今便笑了，握住他的手，「那我們為什麼要分開？」
「沒有。我只是說各種情況都是有可能發生的。」
「但我們不會分開是不是？」
熠恆皺眉——熔今心想︰小貓煩惱的樣子挺可愛的。熠恆道︰「看情況，例如現在你得回駕駛座上去了。」
「不，這個問題我們要說清楚。我們過去說。」熔今拉起他，一起走向駕駛座。
熠恆在副駕駛座上坐下，他有些後悔談這個話題了，「我是說正常情況，親戚會因為讀書、工作、結婚等事情分開。」
「但也可以不分開。」
熠恆只得同意，「也可以。」
「我們不分開。」
「好。」熠恆知道只有這個回答才能結束這個話題。
熔今伸手過來模模他的頭發，也不知道是滿意了沒有。但沒有再說這個話題，而是把今天他看到的一些有趣的東西說給熠恆听，「我在地下城的一個倉庫里看到了一對機械翅膀，很漂亮的翅膀，銀色的，我差點都想自己去試用一下了。」
「是麼，那是用來做什麼的？」
「人類追求飛翔的夢想？」熔今道，「還有一種小型的水下飛船，不過它的速度很慢，感覺它沒什麼用處。」
熠恆道︰「如果安全性高的話，可用于水下作戰。」
「這我就沒仔細看了。」熔今笑道，「我還看到一艘裝甲飛船挺有意思的，據說本來是為帝國的一位顧客設計的，但因為對駕駛員的要求太高，所以到現在還沒有找到合適的駕駛員，有趣吧？」
「這樣的飛船做來有什麼用？」
「這表明我們機械師什麼都可以做出來，超越人類極限的東西也可以做出來。」
熠恆笑，「開飛船主要也是你們金屬系的事，就算這樣你們也還要做出沒法開的飛船？何苦為難自己。」
「追求極限嘛。」熔今道，「如果金屬之心能成為普通的機械零件，那麼機械科技會開始一個新時代。」
熠恆道︰「既然它是用在星環中的，也就是說它實際上是李奧5oo年前發明的東西。」
熔今嘆氣，「是啊。很可笑是吧，幾百年來我們的機械還是這些機械，雖然有所改進，但其實沒有發生本質上的變化。」
熠恆道︰「金屬之心是什麼東西？」
「機械制品，各種小零件組合成的一個機械部件，主要用來協調各個機械部件的運作，就像人的大腦是用來指揮人的身體一樣，它是用來指揮機械的。」
熠恆道︰「現在的機械制品不是這樣？」
「不，現在的是流程式的，金屬之心是集中式的。」
熠恆不是很清楚，但也沒再細問，「那金屬之心很復雜？」
「不知道，我都沒見過真正的金屬之心。」熔今煩躁地道，「就那些贗品而言，沒什麼復雜的，但很明顯，它們根本不能起作用。」
熠恆道︰「能起作用，不了解金屬之心的帝國人，明顯不明白機械人是怎麼弄出來的。」
熔今道︰「那些家伙鼠目寸光，何必用在人身上呢，完全可以用在飛船上，用金屬之心的飛船，性能肯定會更好。」
熠恆笑了，「估計也沒有你說的這麼簡單，沒人是笨蛋，只要有利可圖，肯定會有人做的。」機械城對金屬之心技術進行保密是因為不想有人發現星環的事。聯盟的話，就是想和帝國拉開距離吧，帝國越落後，越容易被打敗。
熔今道︰「星環沒出事就好了，那我現在就可以推廣金屬之心的機械模式，這比現有的模式更好用。」
「不可能。如果星環沒出事，你到現在還不知道金屬之心到底是什麼。」
「也是。」熔今撓撓頭，「現在我發現李奧的確厲害，唉，不敢再不把他當回事了。金屬之心這種東西我就做不出來，想都想不到。」
「不一定，只是他先做出了罷了。」熠恆安慰道，「他的一生眼中只有金屬與機械，你和他不一樣。」
「是啊，我有小貓你就夠了，這些事讓別人去做好了。」
「……」有些人真的是不需要別人安慰的。
回到家，雲舒雪和索洋都在。索洋是根本沒出門，雲舒雪是下午回來的。
「沙簡叫我和他去帝國。」雲舒雪說，「是要發生了什麼事嗎？」她知道櫻花城正在發生什麼事，但不知道已經到了要離開這麼嚴重。
她回來時就和索洋說過了。索洋當然知道是怎麼回事，但只推說不清楚，說等熠恆回來再問他。
熠恆道︰「他有說原因嗎？」他沒有表現出任何情緒，但心里還是有些惱火的，不管是誰通知了沙簡讓他撤回帝國，肯定告訴了他要保密，他倒是深情厚意，轉眼就來通知他的心上人了。
雲舒雪搖頭，「沒有，他只是讓我跟他去帝國，說只是幾天就行。」沙簡只是求她相信他，讓她一定要跟他走，別問原因。最後，她答應考慮一晚。沙簡無奈只能同意了。其實她相信他，只是不想依靠他。
熠恆道︰「可以去帝都看看，你不是還沒去過聖法羅嗎？」
雲舒雪忙問︰「是要發生什麼事了嗎？」她知道事情不對，但不知道到底是要發生什麼事。
熠恆道︰「可能機械城也要打仗了。索洋，你和雲舒雪一起走，沙簡的飛船應該能再坐下一個人。」
「打，打仗？」雲舒雪瞪著他。
「我就不走了。」索洋說，「留下來多少能幫上你們一些忙，例如開飛船，或者戰艦。」
雲舒雪道︰「我也不走，我的生意在這里呢。」她急急忙忙地道，「但我是不是應該把現錢都提出來，兌換成通用的晶卡？」她取出賬本，翻看了一下，「我們現在有四十萬現錢。」
綠泡石的成本很低，但綠泡石家具卻是當成奢侈品來賣的。想當初她只有兩千瑪克存款，眨眼前現在就有二十萬了，四十萬的一半，另一半是熠恆的，她答應過，無論她賺了多少，其中一半永遠是熠恆的。
「不錯，別亂花的話，這輩子也夠用了。」熔今笑說。
如果物價不漲，保持現在這種兩千瑪克可以買艘二手飛船的程度，那幾十萬是夠用一輩子。
熠恆道︰「取些現錢出來吧，或許會有用。到于生意，可以遷到帝都。」就算帝國最終會淪陷，那也是幾年後的事了。
雲舒雪想了想，她不認為她會適應帝都的生活，她是個平民，還沒有靈力，在以貴族身份為榮的帝都，怎麼看都會生活得很艱難，「不，我喜歡這里。而且我只是個普通人，就算打仗也不關我什麼事。」
熠恆道︰「但你認識我不是嗎。這決定了你所屬的陣營。」
雲舒雪想了想，「那我和你們一起，你們不走我也不走。」
熠恆道︰「沙簡這個人並沒有問題，他正直而且可靠。」
熔今似乎是第一次听熠恆夸人，有些不高興，但又沒想出是為什麼。
雲舒雪還是搖頭，「我靠我自己就好了。我們要做好什麼準備？要多備一些糧食或者其他東西在家里嗎？」
熔今道︰「對啊，還是你想得周到，打起仗來，估計那些店也會關門，是得多備些食物。新鮮的食物不好保存，我們可以多買些罐頭……」
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