只這一會兒工夫，這內殿里已經是異事頻現，雖然皇後現在還沒有什麼變化，但眾人看著知白的眼神已不一樣了。♀敬安帝雙眼發亮，吩咐王瑾道︰「速去準備一處宮室打掃干淨，供真人居住。日常供奉——與國師等同。」
王瑾嚇了一跳。真明子的日常供奉精細到了極處，其費用恐怕比之齊峻都不遑多讓，如今知白才進宮，就得了這樣的供奉，可見敬安帝對其重視到何等程度。他正要應喏，知白已經眯起眼楮微微一笑︰「多謝陛下。不過國師既為國師，想必對我盛朝國民有大貢獻，自應享用供奉。貧道山野之人，修道者不以物欲為要，只求一室存身即可，一應使用皆請陛下從簡，萬勿糜費。」
敬安帝臉上不由得微微就有些異樣神色。知白說真明子既為國師，必是對國對民有大貢獻，可是細思真明子自入宮以來，除了獻上金丹之外似乎也沒做過什麼，說到對民之貢獻……倒是三年前曾求過一場雨，但雨下得也不大，並不曾真正解民之倒懸。何況知白說修道者不以物欲為要，而真明子號稱修行，卻在供奉上十分奢華……平日里倒也不覺什麼，只是今日經知白之口說出來，便教人覺得有些不大對勁。
齊峻在旁听著，此時才道︰「父皇，真人與兒臣略有三分緣份，又務求簡便，不如就請真人到東宮居住。東宮小花園還有幾分野趣，旁側宮室依假山而建，無人打擾也算清靜，正合真人野修之意。」剛才知白說的那幾句話都是他教的。敬安帝是他的父親，有道是知子莫若父，知父也莫若子，敬安帝深信真明子，若是別人敢說真明子糜費、尸位素餐，只怕立時就要被拉出去砍了；可是知白有這樣的神術，卻依舊簡樸清淨，兩相對照，不必多說，敬安帝自己也要對真明子有所疑惑了。
這世上最可怕的，其實就是皇帝的疑心。真明子之所以能在皇宮中牢牢站住腳跟，甚至連齊峻這一國儲君都不能拿他怎樣，任由他在宮中興風作浪，就是因為敬安帝信任他，而防備著齊峻。
說起來這似乎有點可笑。信任一個外人，卻防著親生兒子。但皇家便是如此，齊峻是太子，將來要繼位，卻又不得父親寵愛，誰敢擔保他就沒有怨懟之心，沒有盡早奪位的念頭呢？而真明子，卻是一心為敬安帝煉制金丹延年益壽的。如此一對比，自然是親疏而遠近了。
但是這局面從今日始，怕就是要慢慢地變了。有知白在，敬安帝不得不對比著去看真明子，只要這懷疑的種子在心中種下，就會慢慢生根發芽，到時候，不單是真明子要被敬安帝懷疑，就連舉薦真明子的葉家、親近真明子的葉貴妃和齊嶂，都要被敬安帝的疑心波及。♀而從前真明子有意無意加諸于齊峻身上的種種責備，也將被敬安帝重新審視。
「貴妃娘娘到。」殿外中人的傳報讓齊峻微微冷笑了一下，葉貴妃這是坐不住了，來紫辰殿打探消息呢。
皇後病重，葉貴妃極有眼色地換去了鮮艷的衣裳，只穿了一件青蓮色宮裝，只是她肌膚勝雪，穿著這樣淺淡的顏色反而越發顯得清麗。一雙窄窄金蓮踏在地上，鞋底刻花暗藏香粉，所過之處都留下淡淡幽香，真如仙子神女一般，正是敬安帝最喜歡的。她身後的大宮女提著一只雕漆食盒，葉貴妃行了禮便從宮女手中接過食盒親自奉上︰「娘娘病重，臣妾恨不能以身相代……炖了一碗銀耳燕窩粥送來，這燕窩是臣妾的娘家兄長派人去南海采的，只願娘娘鳳體安康，千秋萬壽。」
齊峻微低著頭站在一邊，手在袖中緊緊攥成拳頭，指甲陷入掌心，才勉強抑制住過去往葉貴妃泫然欲泣的臉上揮一拳的沖動。好一個貓哭耗子！明明知道御醫說皇後命不久矣，卻偏偏說什麼千秋萬壽，分明是一邊在敬安帝面前扮賢惠，一邊狠狠戳他這個太子的心！
「你有心了。」敬安帝卻有幾分淡淡的，只點頭示意王瑾去接過食盒。葉貴妃伸出手，寬大的袖子有意無意向後滑落，露出潔白手腕上纏著的一圈白布，吸引了敬安帝的目光︰「這是——奴才們是怎麼伺候的！」
葉貴妃連忙將袖子滑下來︰「並沒有什麼，是臣妾不小心被花枝劃傷的。」
「皇上。」她身邊的大宮女卻突然跪了下來，「娘娘這傷，是因听說人血入藥可治虛癆之癥，所以——」
敬安帝果然動容︰「此事虛妄，你怎能相信？身體發膚受之父母，如何這樣看輕？」一改方才的冷淡，親自上去攜了葉貴妃的手細看傷處。葉貴妃順勢便往他身上靠了靠，輕言細語地道︰「娘娘是天下之母，不過是要臣妾的幾滴血而已。人血入藥見載于古書，臣妾雖也知道或許是虛妄之說，但總懷了萬一之想，若是僥幸有用，豈不是好？」
她這樣說著，還不忘記微微轉頭，在敬安帝看不見的地方斜斜地瞥了齊峻一眼，那目光中充滿了得意與挑釁。只可惜還沒等她將目光轉開，內殿里已經踉蹌奔出一個宮女，撲通就跪倒在敬安帝面前︰「陛下！娘娘，娘娘醒了！」
「醒了？」敬安帝下意識地放開了葉貴妃的手。
「是，是！」宮女高興得又哭又笑，「娘娘醒了，還說月復中饑餓，要喝蓮子羹呢！」
此時也無人顧及葉貴妃了，呼啦啦全進了內殿，葉貴妃驚愕之余，連忙也跟著進去，只往床上一看，她便變了臉色——皇後竟然已經坐了起來，臉色雖還有幾分蒼白，但唇上已有紅潤之色，且目光清明，不復病中的滯澀黯淡，便是她不通什麼醫理也看得出來，皇後哪里像個將死之人！何況她還說，要喝蓮子羹，明明已經兩日水米不進，現下忽然又要喝蓮子羹……
葉貴妃在一片混亂中將目光移向了站在一邊的知白。听說齊峻帶回一位異人為皇後治病時她尚未在意，以為不過是個山野郎中罷了，直到紫辰殿內安插的眼線傳回消息，說敬安帝竟令供奉與國師等同，她才坐不住了。原本一路過來，她還希望此人不過是裝神弄鬼，或如真明子一般，用些振奮精神的金丹之類糊弄一時，萬沒想到，他竟真能將皇後救回來！且看這樣子，竟是病癥痊愈的模樣。
齊峻去了西南，非但沒有死在深山之中，反而當真將星鐵迎了回來。皇後病重將死，卻又被人救活。葉貴妃的手在寬大的袖中緊緊攥了起來，現在輪到她將掌心掐出血印了——星鐵是天賜祥瑞，齊峻因尋星鐵結識了異人，異人又救了皇後，這般兜兜轉轉，豈不是皇後因天降祥瑞而延壽，這祥瑞豈不成了應在她身上的！
一個得祥瑞所應的皇後，一個孝心格天迎回祥瑞的太子——葉貴妃的眼眸黑沉沉地垂了下去——這次的星鐵一事，不但未能達到目的，反而是偷雞不著蝕把米。
齊峻的東宮地方不大，但宮室修得都十分講究。給知白選的住處名為「听玉閣」，從窗口望出去就是個小花園，雖則比不上御花園廣闊氣派，但假山流水一樣不少，尤其是一片翠竹種得好，風吹過竹梢便錯落有聲，听玉閣因此得名。
知白在屋里轉了一圈兒。雖然他說一切從簡，但這宮室都是比照著儲君的待遇陳設，只是顏色盡量素淡，珍玩古董只撿樸拙的，也虧得文繡心思靈巧，竟然將這屋子里收拾得富貴氣全消，齊峻看了也十分滿意。
皇後醒來後用了一碗蓮子羹，臉上便顯出了紅潤之色，只是有些困倦思睡。齊峻服侍母親睡下，眼看皇後眉宇間的黯沉之色全消，竟似是比平日里還要好些，不由得心中歡喜，也有心情陪著知白轉了一圈，笑問道︰「如何？瞧著這地方還滿意？」
「地方是極好。」知白對這些卻並不怎麼在意，「只是——殿下不是說能讓我供奉星鐵嗎？」
「總要慢慢來。」齊峻含笑負手望向真明子道觀所在的方向，「待觀星台落成，我便向父皇進諫。」真明子此刻應該是坐不住了罷？
知白卻沒有那麼好耐心，想了想又問︰「那，殿下能讓我時常見到陛下麼？」
「這個自然。」敬安帝現在怕是巴不得能將知白時常帶在身邊，「恐怕父皇要向你時常請教長生修仙之術——」說到這里，齊峻突然想到一件事，「你已見了父皇，父皇的壽數幾何可能看得出來？」
知白撓了撓頭︰「陛下原是福壽之相，只是服食金丹太多，怕是——我于相術不甚精通，只是觀氣，大約三五年內吧。」
「你能為母後延壽，那父皇呢？」
知白嚇了一跳︰「殿下不是想讓我再施術吧？一來這法術逆天而行，損我修行——」他帶幾分狡猾地瞥了齊峻一眼，「若是沒有星鐵的靈氣滋養，怕是我難以再行此術。二來麼，這里頭還要借著殿下的一點孝心。人世之事看似千頭萬緒，實則冥冥之中皆有所相關，宛如一張大網，牽扯一線則全網皆動。殿下為娘娘延壽，已然改變了殿下日後的命數，若是再為陛下延壽，怕是命數變動更多，誰也預料不到將來結局。」他越說越是正經起來，「殿下這一點孝心獻出去，只怕也會損及自身，還要三思而後行。」
齊峻的心思頓時翻涌起來。其實知白誤會了他的意思，在他心里，實在從未想過要讓知白為敬安帝延壽，相反地，他倒是隱隱地有些怕知白會這麼做。雖說為人子者實在不該有這種想法，但只有敬安帝過世，他才能名正言順地繼位，反之，敬安帝多在位一天，他就多一分可能被齊嶂取而代之。
「父皇問你年紀的時候，你說的話是真的？」強行壓下心緒，齊峻另起了一個話題。
「哦——我住的山口處確實有一棵三人合抱的白果樹。」知白避重就輕。
「也確實是從碗口粗細長起來的罷？」齊峻似笑非笑，「只是沒人親眼見著。」
知白抓抓頭發︰「我師父入山修行的時候，它確實是碗口粗細。」
「你師父？你有師父？春秋多少了？」齊峻不由得上下打量知白，看他是不是又在撒謊。這小子滿嘴謊話，出家人不打誑語這句話，用在他身上實在是不合適。
知白沒有發覺他目光中的含意，管自沉浸在回憶之中︰「他尸解的那年，有五百一十三歲了吧，活得太久，他自己也記不太清楚了。」
齊峻不知道自己該不該相信︰「當真？他，他現在——飛升成仙了？」
「是尸解。」知白糾正他，「肉身升仙實在太難，老頭子資質有限修煉了五百年，實在沒有耐心再折騰，還是結元嬰後尸解了。」
齊峻听得似懂非懂︰「尸解是什麼？」
「就是死了。」知白干脆地回答。
「死了怎麼飛升？」齊峻難以置信。
「不是死啊，是尸解……」知白很困難地解釋著，「總之就是元神升天吧，放棄了肉身。」
「就是變成鬼了？」齊峻只能這樣理解。
「不是！」知白看起來要抓狂了，「是元神，元神！」
兩人面面相覷，還是齊峻先放棄了，不再糾結這個問題︰「能活到五百年，令師是如何能這般長壽的？」
「自然是修煉而成。」知白隨便擺了擺手，好像活到五百歲有如吃白菜一般容易。
齊峻不由得又要重新審視他︰「那真人今年春秋究竟幾何啊？」
知白干咳了一聲︰「虛度十六春秋。」
齊峻嗤笑︰「五百歲呢？」
知白臉都不紅一下︰「老頭子說過我資質還在他之上，只要潛心修煉，將來成就不愁不勝于他，或許可以肉身飛升。」
「哦。」齊峻干笑了一聲，「那我預祝真人修行圓滿。」不知道為什麼，雖然眼看著知白施展過種種匪夷所思的神術，但他面對知白，仍舊時不時就會把他當成當初那個泥猴兒，「只是不知真人以人飼蛇，會不會有損陰德，影響修行？」
說到這個，知白的臉難得地紅了紅，小聲嘀咕︰「修行也是順其自然，我只是……」
「順其自然？」齊峻耳力過人，听得清清楚楚，斜了眼看他，「以人飼蛇，倒是順其自然了？」
知白低下頭，在嘴里咕嚕了一句。這句話說得實在含糊，饒是齊峻耳朵再尖也沒听清楚，正要追問，馮恩悄沒聲地進來站在一邊，齊峻一眼看見︰「什麼事？」
馮恩上前一步，壓低聲音︰「貴妃娘娘聲稱當初曾為娘娘的病癥向上天許願，如今娘娘痊愈，她要去國師的道觀中供奉星鐵，誦經三日還願。」
「許願？」齊峻冷笑，「這麼說，母後痊愈倒是她的功勞了？無恥之尤！」
yq。殿下息怒。通知︰請互相轉告唯一新地址為。馮恩趕緊端了杯茶來，「奴才想著，這只怕是貴妃沉不住氣了。「進道觀誦經，正方便她和真明子商量陰謀詭計。「不錯。「齊峻皺了皺眉，找個人去打探打探，我們這邊也要多加小心。「
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