時近端午,後宮中插起了艾草和蒲草,連宮女們身上都掛起了彩線纏的小老虎、小葫蘆，手腕上也系上了五色絲線。本來在宮城附近的北海里還有龍舟賽的,但因著今年敬安帝病體總是不愈，皇後也沒了去看龍舟的興致，導致整個後宮里都少了些節日的歡喜氣氛。
「仙師仍在休養？」敬安帝靠在榻上,臉色蠟黃,顴骨上卻是一片異樣的紅潮，坐在那里雙手卻不由自主地不時抽動一下,甚至眉梢眼角也偶爾會抽動。
「是。」齊峻微低下頭,「仙師為將雨雲送入深海,元氣耗損過甚,至今仍在休養。」
敬安帝眉頭皺得死緊︰「究竟要怎樣才能為仙師補益元氣？」
齊峻低頭沒說話。其實從那天之後,他還跟知白行房過兩次，也不知他身上的龍氣怎麼就那麼好用，知白現在已經是臉色紅潤活蹦亂跳了，只是他非說自己還病著，每天縮在觀星台里不出來。
敬安帝煩躁地環視周圍︰「你們，可有辦法？」
四周的宮人齊齊低頭，敬安帝一掌就拍在身邊的小幾上︰「朕養你們何用！」
撲通連聲，所有宮人連帶御醫都跪倒一片，有幾個年紀小的已經嚇得瑟瑟發抖，只是不敢哭出來。這幾天敬安帝已經連打死好幾個宮人了，就連最受重用的王瑾都挨了二十板子，如今還在下房里趴著呢。
敬安帝在宮人們這里得不到回應，便要站起身來︰「朕親自去觀星台看望仙師，朕要問著呢，仙師何時可再攜朕去月宮一游！這些庸醫，沒有一個有真本事的！」他越說越氣，把手一揮，「拖下去打二十杖，趕出宮去永不敘用！」
御醫暗暗松了口氣。打二十杖死不了人，永不敘用也總比殺頭好得多。自然表面上還要口呼萬歲饒命，老老實實被拖了出去。
敬安帝煩躁地轉著頭，眉梢肌肉不可遏制地一跳一跳，雙手更是頻繁地抽動起來，活像是得了雞爪風。他掙扎著要站起身來︰「朕要去問問仙師，仙師能治好皇後，自然也能為朕做法……」只是兩邊宮人不上來扶，他站了幾次都不曾站起來。
齊峻連忙過去扶著他，觸手便覺敬安帝掌心濕熱，臉上卻是干干的無一滴汗，嘴唇反而有些干裂，心里不由一緊，低聲道︰「父皇，仙師元氣耗損終日沉睡，父皇此時去了也……」
敬安帝隨手抓過旁邊的茶，咕咚咕咚往肚子里灌了一氣才頹然道︰「朕是不是要死了？仙師此時沉睡不能為朕作法，莫不是朕命絕于此？」
趙月自那日之後頭一次踏出禁足的正殿，跟著齊峻一起來給敬安帝請安，本來心中還有些不服，此刻听敬安帝口口聲聲要去找知白作法，而齊峻卻說知白元氣耗損終日沉睡，一顆心已經沉到了底。她到此刻才知道自己究竟闖下了多大的禍，若是敬安帝知道是因她攪擾作法才導致知白如此，別說太子妃她還能不能當，只怕連性命都要保不住了。她後背上冷汗層層透衣，站在那里恨不得把自己縮到看不見，提心吊膽只怕齊峻說出她擅闖觀星台的事來。
齊峻這時候卻半點也沒想到趙月。御醫已經跟他說過，敬安帝自打上次風寒未愈，又開始服食金丹，雖然真明子死後他就將金丹都丟棄了，但風寒不用藥疏通反而用焦熱之物去鎮壓，如今反上來，這病便大了。自打他進了殿內，敬安帝已經快灌下去了一壺茶水，這明顯就是金石硫磺之物在內作熱之相。至于雙手顫抖面上肌肉抽搐，也都是中了金石之毒。想到當年老御醫的話，敬安帝只怕大限就快到了……
「父皇只是身子不適……」齊峻也不知自己該說什麼才好。
「不——」敬安帝頹然地搖著頭，「真明子他大逆不道！他，他用假金丹來欺騙朕多年……」他抓著齊峻的手站起來，歪歪扭扭地走了幾步，「還有葉氏！就是這個賤人勸朕服用金丹的！朕，朕要殺了這個賤人！殺了她！」
趙月驚駭地縮到一邊看著敬安帝。此刻敬安帝臉色通紅透亮，像是身體里有把火在燒似的，可是目光混濁，眼前就擺著個小幾，他仿佛根本看不見似的就撞了上去，若不是齊峻搶先伸腳將小幾踢開，說不得他就會被絆上一跤。趙月心里閃過一個大不敬的念頭——皇上莫非是神智失常了？
皇後卻立刻就應了一句︰「葉氏確實居心叵測，皇上殺她也是應當的，賜她一根白綾也就是了。」
「白綾？」敬安帝仿佛有些反應不過來似的轉頭看著皇後，「你要賜葉氏白綾？」
「父皇——」齊峻輕輕咳嗽了一聲，「葉氏一族還有人握有兵馬，若無憑無證就賜葉氏白綾，只怕他們不服……」
敬安帝也不知有沒有听見他的話，只管轉動著混濁的眼楮四處地看，看見門上插著的蒲草，他仿佛忽然清醒了些︰「今兒是端午了？」
「明日是端午。」齊峻用目光制止皇後未說出口的話，扶著敬安帝重新坐下。
「端午有龍舟賽。」敬安帝過了這一會兒仿佛確實清醒了，轉頭看了看皇後道，「朕帶你們去看龍舟。」
皇後看他這樣子不由得嘆了口氣︰「陛下養好了身子再帶臣妾去看龍舟吧。」
「朕好得很！」敬安帝卻倔強了起來，「明日朕帶你們去看龍舟，所有人都去！」
皇後跟他二十幾年夫妻，雖然不順心之事常*，但到底是少年夫妻，此刻看他這般模樣心里難受，便順著他點頭答應，親手伺候他歇下才退了出來，一到外殿就哭了起來道︰「仙師就真沒有半點辦法？」
趙月把頭低得不能再低。♀齊峻輕輕嘆了口氣沒說話。皇後抹了把眼淚，又想起葉貴妃︰「方才皇上要賜死那賤人，你如何攔著？」
「母後，沒有罪名如何能賜死她？」齊峻耐心地道，「父皇不過是一時意氣說了這話罷了，若今日就將她賜死，父皇日後反悔如何是好？她一個女子，如今失寵還能掀起什麼風浪？就是要她死，也要名正言順。」
皇後不服道︰「你父皇都說了，是她勸你父皇服食金丹的，這如何不是罪名？」
「可是真明子還是葉家舉薦的，若以真明子為罪名賜死葉氏，那葉家是否也要得罪？葉家在東南還手握兵權，此時要治葉家之罪，並非好時機。」
若是從前，皇後少不得又要反駁，只是如今齊峻威嚴日盛，皇後眼里看來自己的兒子已不是從前那個俊拔少年，儼然已經有了幾分帝王風範，不敢反駁，只得低頭應了。齊峻將她送回紫辰殿，便道︰「去觀星台。」
趙月一直默默無聲地跟著他，听了這話膽戰心驚地偷偷看了他一眼，卻見齊峻根本不曾看她，帶著馮恩徑自走了，頓時舒出一口氣，對身邊宮人道︰「回東宮。」敬安帝當初也是自己要服食金丹的，如今發現金丹不好就要殺掉葉貴妃，那若是知道是她害得仙師不能為他祛病延壽，自己又會落個什麼下場？
觀星台依舊還是安安靜靜，齊峻進了內殿，就見窗下擺了一張竹榻，知白正攤手攤腳像只大貓似的睡在上面，小臉被陽光曬得紅撲撲的，若是被外人看見了，哪會相信他是元氣大損？
「殿下？」知白懶洋洋睜開眼楮，一見是他頓時開心了，「殿下什麼時候過來的？」
「也不過是方才進來。」齊峻在榻邊坐下，「今日可好些？」
這已然是例行公事每日一問了，知白咧嘴一笑︰「好得多了，不過——」他笑嘻嘻地伸手扯住齊峻的衣角，「要是雙修進益自然更大。」
齊峻簡直是哭笑不得，他現在哪里有雙修的心情，何況看知白的模樣，分明是將他與星鐵、湛盧或是射日鏃當成了一類的東西。他待要拉下臉來，又覺舍不得，只得干咳了一聲將話題轉開︰「父皇的病越發重了，今日還問起，你何時能攜他再去月宮一游……」
知白爬到他腿上枕著，心不在焉地道︰「陛下縱有福緣，此生也不過是去月宮一次罷了，若說再去，我卻無能了。何況陛下的壽數，大約也就在這幾日了。」
齊峻臉色刷地變了︰「就在這幾日？」他也知道敬安帝看著壽數無多，可總覺得至少還有個一年半載，怎麼就只剩這幾日了！他有心想問問知白是否能像為皇後延壽一般為敬安帝作法，可是話到嘴邊又咽了回去。
知白卻絲毫不曾體會到他復雜的心緒，隨手扯了他的衣絛來繞著玩兒，漫不經心地道︰「陛下此生福緣深厚，一生無憂無慮享盡榮華，只在壽字頭上差一點兒也就罷了，人哪有十全十美的呢？」
齊峻眼神復雜地看著他，半晌才道︰「什麼大事到你嘴里都是這樣輕描淡寫，都說人命至貴，我看你倒是視如草芥。」
知白理所當然地道︰「人命本來便非至貴，萬物平等，既是平等，何來貴賤之分？何況壽數之事乃是天定，非人力所能改變。」
齊峻反駁︰「那我的命數呢？」
知白頓時啞了，半晌才結巴道︰「殿下的命數……我不長于觀相，必是看錯了。」
齊峻哭笑不得地在他上拍了一巴掌︰「胡說八道！」
知白打蛇隨棍上，拉住他的手笑嘻嘻地纏上來︰「殿下——」
他一拖長了腔調，軟綿綿像根線似地纏到齊峻心上。齊峻只能苦笑︰「這還是白日里呢……」白晝宣婬，就是敬安帝都要有所忌諱，知白倒是半點都不在乎。
知白被拒絕了也不在意，扯著他的袖子嘻嘻一笑︰「那晚上殿下來麼？」
齊峻表情有些扭曲。堂堂太子被人當作治病良藥來用，委實讓他有些難以接受，可是與知白雙修的滋味實在太好，縱然他不是沉迷聲色之人，想起來也有些心旌搖動。何況數次歡好之後，他也覺自己精神飽滿更勝往日，莫不成這雙修不只對知白有所益，便是于他也有好處？
「我在這里用晚膳便是。」齊峻到底是咬著牙在知白屁-股上拍了一巴掌，「你這個——」妖精只怕就是這般的吧？叫人愛不得恨不得又推拒不得。那邊敬安帝病重，自己卻在這里貪戀魚水之歡，真是……
知白在他腿上蹭了蹭，貓兒似地眯起眼楮又打算睡了。齊峻落在他屁-股上的手就不由得輕輕揉了揉，半晌低聲道︰「父皇那里——當真是沒有什麼辦法了麼？」
知白打個呵欠︰「醫者醫病不醫命，道者也是一般，能度厄，不能改命。若殿下真要延陛下的命數，便不能與為皇後娘娘度厄時一般了，只可以壽換壽，陛下若延壽，便有人要短壽。」他張開眼楮看看齊峻，「換壽之事也非人人皆可，若無與陛下八字相合之人，便只有親生兒女方可。」
齊峻月兌口而出︰「齊嶂——」
知白搖搖頭︰「二殿下遠在千里之外，卻是不行，須要在眼前之人方可作法。」
齊峻默然片刻，苦笑了一下。若讓他把自己的壽數給敬安帝，他不願意，可是齊嶂就藩，便是想換他的壽也不成了。若是他沒有那麼快催著齊嶂就藩，此時便可借口只有齊嶂八字與敬安帝相合，逼他換壽，若是齊嶂不肯，便有頂不孝的帽子等著他，齊嶂別說拿到富庶的封地，能不能活著都難說；若是齊嶂肯了，那更不必說。可見這世上有因才有果，當時他將齊嶂逼出京城固然痛快，此刻卻只能眼睜睜看著更好的機會溜走。
「罷了。」齊峻將紛亂的思緒甩開，低頭模了模知白的臉，「那你就再在房里窩幾天吧，萬不能讓父皇知道你已然無恙了。」
敬安帝說要去看龍舟，這話居然是真的，端午那日一早他就起身，傳旨讓合宮正五品以上的嬪妃都隨他同去，帝後二人帶了十數名妃嬪，再加上東宮的人，連同伺候的宮人浩浩蕩蕩有近百人，直奔北海而去。
北海說是海，不過是個湖泊，只是極大，五六艘龍舟同場競技不成問題。湖邊早就備好了幾艘樓船，供敬安帝登船觀賞。那樓船十分高大，從觀賞的甲板到水面足有數丈高，站在上面能將湖面一覽無余。
敬安帝看起來興致勃勃，蠟黃的臉上一片紅光。幾個年輕些的妃嬪不知厲害，紛紛上前奉承，一時倒也熱鬧。葉貴妃已經有些日子不曾看見敬安帝了，此次敬安帝病重，一來皇後把侍疾的事握得緊緊的，根本不讓她去，二來听說敬安帝對真明子的金丹大為震怒，她也不敢往上湊，好容易今日出來看龍舟，她才仔細梳妝了一番，裊裊婷婷地來了，並不多說話，只是站在敬安帝身邊。因是貴妃，除了皇後便數她了，年輕妃嬪們並不敢與她爭搶位置，雖則敬安帝並不多看她一眼，也只得讓她站在離敬安帝最近的位置。
五條龍舟已在湖面上一字排開，，敬安帝拿了用紅綢裹著的木棰往樓船上懸掛的銅鑼上一敲，那邊便百槳齊飛，爭先恐後起來。
眼看快到終點，有兩艘龍舟幾乎是齊頭並進，妃嬪們都興奮地站起身來觀看，敬安帝也起了興致，一直走到樓船邊上，扶著甲板四周的圍欄張望。看他這樣有興，妃嬪們更是湊趣地說笑叫嚷起來，敬安帝開始還覺得熱鬧，後來就覺得耳邊喧嘩得讓人難耐，加以時近正午，陽光熱烘烘地照在身上，他眼前漸漸有些發花，兩邊太陽穴一跳一跳地發疼，兩腿也有些發軟。他勉強舉起一只手，想轉回身來讓眾人都安靜些，卻不防這時候樓船輕輕一晃，敬安帝一陣眩暈，整個人都撲在圍欄上，翻了下去。
樓船上頓時炸響一片年輕妃嬪們的尖叫，眾人眼睜睜看著敬安帝從船上翻下，落入了水中，濺起巨大的水花。剛才還緊跟在他身後的幾名妃嬪連連後退，其中有個心思靈敏的，抬手便指著葉貴妃尖叫道︰「是你，是你將陛下擠落水中的！」
葉貴妃臉色大變︰「胡說八道！」她確實離敬安帝極近，但根本不曾擠過敬安帝。
「將她拉下去！」皇後一直坐在椅子上，此時呼地站了起來，「先關起來，等救上陛下再做處置！」
兩個宮人立刻將葉貴妃拉進了船艙里，樓船上下已經亂作一團，會水的中人和侍衛們紛紛往水里跳，只是敬安帝被撈上來的時候臉色已然發紫，聞訊趕來的御醫忙活了半晌，終于哆嗦著抬頭向皇後稟報︰「娘娘，陛下，陛下仙去了……」
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