先帝崩,舉國同悲人皆縞素。♀
不過國不可一日無君，天子守孝以日代月,也不過就是一個多月之後，大約皇帝駕崩的消息剛剛傳到盛朝國土的全部角落,京城百姓已經月兌下素服，開始準備慶祝新帝登基了。
太極殿外漢白玉石鋪成的廣場上，文武百官各著朝服依次排列，雖有數百人卻鴉雀無聲。禮部官員在前面念著冗長的文章,駢四驪六,要表達的意思概括起來只有十六個字︰黃道吉日,新帝登基，天命所歸,四海咸服。
遠處鐘鼓齊鳴,身邊香煙繚繞，百官們全都謹慎地垂著頭，仿佛當真被肅穆的氣氛壓得直不起腰來。絲竹聲漸近，禮官高呼︰「百官跪迎新君。」
嘩啦啦跪倒一片，所有的人都拜伏于地，看著深紅色繡五色祥雲的衣擺從自己眼前過去，若是跪得近的，還能看見一條半條金龍的尾巴。
沒錯，新帝的袍服是深紅色的。早在數日之前欽天監擇定黃道吉日之時，禮部便已發出了文告，改年號為正燁，改尚水德為尚火德，改玄為朱。
雖然聖人有雲︰三年無改于父之道，可謂孝矣。但大家都知道，倘若新帝也與先帝一般好服食金丹扶持佛道，那可絕對不是件好事。既然這都能改，為何別的倒不能改了呢？當然，也確實有禮部的老古板們提出過反對，不過新君的答復無可辯駁︰先帝死于水，若尚水德，則先帝何以死？妖道真明子則為雷火所擊，若不尚火德，則何以報上天？這兩個問題，不要說禮部，就是滿朝文武都沒一個人敢作答，于是一切改變都順理成章了。
知白站在文官隊伍的側前方，抬著頭笑嘻嘻地看著慢慢走來的齊峻。數百人中只有他不曾跪下，本來他是要跪的，不過被旁邊執禮的官員小聲阻止了。
齊峻遠遠就看見了他，唇角也微微彎了起來。從前他穿著玄色太子服的時候雖則瞧著穩重，卻總嫌有些陰郁黯淡，如今換了深紅色衣裳，卻是面貌一新。新的禮服比舊制要略短些，衣擺不再長長地拖著地，而是僅及腳面，袖子收窄，腰間加玉帶，更顯得精干利落。衣擺及袖口繡著五色祥雲，胸前背後皆蟠有雙龍，腰間圍一龍，另有四條龍游走于衣擺之上，九龍皆以二色金線繡成，隨著衣擺的微微晃動閃爍著點點金光。
齊峻頭戴的朝冠與敬安帝的九珠朝冠相類，亦是一條赤金龍蟠于冠上，頭尾相交，只是朝冠上瓖的不再是玄珠，而是九顆大小不一的紅寶石，在陽光下宛如燃燒的火苗一般。齊峻整個人便如浴火鳳凰，英氣勃發，令人不敢逼視。就連他走過去之後，起身的官員們也被他的氣勢所迫，不敢隨意抬頭去看。
禮官長長的文章終于念完，高聲道︰「百官參拜新君，跪——」
頓時八音齊奏，雄渾的鐘聲回蕩在宮內，剛剛站起身的官員們轉向太極殿門前的方向，隨著禮官的聲音跪、拜、起，三拜九叩之後，儀式才算告一段落。接下來該是新君移駕至昭明殿，敬安帝的畫像已然在出殯那日送入了內殿，新君要去拜祭祖先，稟明自己已然繼位。這一步算是「家事」，官員們便無緣觀禮了，應該先行退下，等新君拜完宗廟再來朝賀。
只是禮官卻沒有立刻讓百官退下，反倒是站在那里不動。底下官員們相互看了幾眼，雖沒人敢交頭接耳，卻也忍不住用目光相互傳遞著訝異之色。片刻之後，輕微的騷動自隊尾而起，所有人都小心翼翼地轉頭向後看，只見兩個中人托著一件袍子走了上來。
那件袍子是朱紅色，比齊峻身上的袍服還要鮮艷些，兩個中人將其展開，只見上頭繡著飛翔的仙鶴，姿態各異，總共亦是九只。紅白二色合在一起，更顯得明亮異常，仙鶴頭上的紅頂不知用了什麼特制的絲線和刺繡之法，即使在朱紅的底色上也鮮亮奪目，仿佛瓖了九塊寶石在上頭似的。
廣場之中起了一陣難以遏止的低低議論。這袍子不是給新後穿的，否則上頭應該繡鳳而不是繡鶴，可是九卻是九五之數，除了帝後之外，就連太後都不能用，這件袍服究竟是給誰的？
兩個中人一直走到知白身前，同時躬下腰去︰「請仙師著服，行冊封國師大典。」
哄地一聲，議論聲又高了一層。真明子也曾被冊封過，敬安帝篤信佛道，那次冊封國師的大典亦是極盡隆重，先是建了道觀，又建了丹爐，其余林林總總的費用，據說不下于建一處宮殿。還為真明子備了國師金冊，據看過的人說，那用的竟是真正的銀箔，以金絲畫出文字，封面更是黃金制成，其上之字乃為白玉雕成瓖嵌其上，四邊還飾以珍珠珊瑚，當真是奢華無比。另有國師印璽，亦是羊脂白玉雕成，其上為鶴鈕，就連皇後的寶璽金冊都不如國師的華貴。至于真明子那次身著的國師服，更是玄緞之上滿繡五色祥雲，其中的金銀色祥雲分別用的是真金足銀拉成的細線，其作工不下于敬安帝的袍服。
若是這樣看來，知白這件袍服其實也不算什麼了，至少其上用的都是絲線，並沒有金銀之物；且真明子冊封之時，敬安帝特意讓欽天監擇了黃道吉日，單獨為真明子舉行冊封典禮，比起今日知白這「捎帶腳兒」的冊封禮，仿佛是更為隆重。♀
但——底下的官員們並不做如此想。袍服確實不如以前的華麗，典禮確實不如以前的隆重，可是，今日是什麼日子？今日是新帝登基啊！還有比新帝登基更好的黃道吉日嗎？新帝登基的當日便冊封國師，這是何用意？須知就連皇後，此時此刻還沒等到自己的冊封大典呢！
齊峻站在台階上向下看。知白已經月兌掉了身上淡青色的道袍，在兩個中人的伺候下穿上了國師袍服。紅白二色合在一起鮮艷明亮，若穿在別人身上未免有些輕飄，但知白穿起來只覺清俊飄逸，明艷照眼。他這件袍服下擺更長些，寬寬的袖子，腰間只用檀色絲絛一系，就顯出了窄窄的腰，一陣風吹過來，衣擺輕輕擺動，九只仙鶴仿佛飛動起來，竟似會將他托上天一般。
驚為天人。齊峻心里忽然想到這麼個詞兒。一直以來他都知道知白有副好皮相，只是這小子從來都是一副無賴憊懶的模樣，站沒站相坐沒坐相，又素來不講究衣著，總是用些青藍灰褐之色，似乎是刻意不想讓人注意似的。只是今日他穿著這樣鮮艷熱烈的顏色，仿佛蒙塵的明珠忽然被濯洗拂拭干淨了似的，不由人不目炫神搖。齊峻唇角不由自主地又彎起一些，遙遙向知白伸出了手。
百官噤聲。無數雙眼楮都在看著知白，看著他提起一點衣擺，沿著長長的台階向新帝走去，直到將手放進新帝手中，然後一個轉身，與新帝並肩而立，站在最高的台階上。
「陛下冊封了仙師為國師？」趙月的眼楮還在看著自己的皇後禮服，耳朵里根本沒怎麼听得進去小宮人報了些什麼，「那不是早就定下的事麼？先帝在世時就想冊封仙師了。」
兩位良娣和文繡都站在一邊，眾人的眼楮都落在那件禮服上。真紅色的軟緞鮮艷得如同天邊的朝霞，九只彩鳳繡得栩栩如生，那彩色羽毛竟然是真正的鳥羽捻線繡成的，顏色比之普通絲線更為鮮艷。趙月有些迫不及待地展開雙臂︰「給本宮換上。」
兩名良娣眼中都露出羨慕的神色。趙月身材高挑健美，換上這寬袍大袖的禮服熱烈如一團火般。不得不說，朱色確實比玄色更適合新帝新後，這樣鮮艷的顏色，讓人眼楮都轉不開。
「娘娘的禮服真是好看……」舒良娣細聲細氣地說。宮中六局的嬤嬤也給她送來了禮服，皇上準備封她為賢妃。說起來，作為太子在東宮中的妃嬪，雖然她進宮也才一年多，但比起以後要選秀進來的新人資歷要老得多，所以一封就是妃位，雖然是四妃之末，但比起只封了個昭容的文良娣來，她已算是極好的了。那件妃子禮服上繡的是七只鸞鳥，雖然也是五彩之色，但用的只是絲線，遠不如皇後袍服顏色鮮艷。舒良娣微微低下頭，皇上將她封得比文良娣高，足以證明皇上還是喜愛她的，只可惜她膝下無所出，若是能為皇上生個一兒半女，定然還能再進一步。
文良娣緊緊咬著嘴唇站在那里。同樣是良娣，舒氏封妃，她卻只封在九嬪之列，送來的禮服上繡的是青雀。這簡直是奇恥大辱！論出身，論容貌，她哪一樣不如舒氏？若不是當初說錯了一句話，何至于此？就是皇後，若不是因為有個能征善戰的父親，又哪里比自己強了呢？
「娘娘，今日可是陛下的登基之日，娘娘尚未舉行冊封大典，卻先冊封了國師……」文良娣的聲音輕得幾乎听不見，卻恰好送入了趙月耳朵里。
鮮艷的皇後袍服像團火一樣，忽然有些灼傷了眼楮。趙月保持著剛才的姿勢站在銅鏡之前，似乎仍舊在凝望自己的身影，手卻在寬大的袖口里緊緊捏了起來。是啊，她才是後宮之主，母儀天下，是與齊峻平起平坐的夫妻，猶自不能與齊峻同日行禮，知白為什麼卻能？為皇上平定西北的是自己的父親，他的功勞都是一刀一槍拼殺出來的，征戰多年，身上的傷疤數都數不清。而知白，年紀輕輕，只靠著裝神弄鬼就位極人臣。說什麼作法移動雨雲，父親可是曾經與她說過，西北暴雨也是弄碎了知白留下的東西，說不得這暴雨都是知白帶來的，如今反過來卻又自己做好人。幸而如今敬安帝已然去了，想敬安帝病重之時，一提到知白就讓她兩腿都打顫，若是敬安帝再多活幾年，只怕她自己就要嚇死了。可是最終，她也還落了個打擾仙師作法的把柄，以至于齊峻自那日之後再未留宿在她房中過。直到冊封的旨意傳到東宮之前，她都在害怕齊峻會不會不封她做皇後了。這些，還不都是拜那位仙師所賜？
「文良娣慎言。」文繡冷眼旁觀，將趙月的臉色盡收眼底，才慢悠悠地開口，「國師乃世外之人，豈能以俗禮衡量？皇上正因極其敬重仙師，才將冊封之禮安排在今日。良娣這樣妄語，實在不妥。」
文良娣身子一震，從眼角狠狠瞥了文繡一眼。她自然是知道齊峻對知白格外重視，這才出言挑撥趙月的，怎麼就忘記了還有個文繡在一邊。這個文繡是皇上身邊的貼身大宮女，臉面比那些不受寵的小妃嬪們都大，今日的話若被傳到皇上耳朵里，哪里有什麼好果子吃？
趙月也抿緊了嘴唇。文繡話里的「格外」二字更加刺傷了她，有知白在，她這個皇後又該放在何處呢？
文繡不露痕跡地往後退了退，又復低下頭去，讓眾人都看不見她眼中淡淡的笑意——一群蠢貨！皇上就算寵信仙師又能怎麼樣？就算是在登基當日封為國師，難道還能讓他一個男子生出子嗣來不成？這後宮之中想要站住腳，帝王的寵愛固然重要，可更重要的是子嗣！單這一條，知白就比她們這些女子差得太遠。雖則他確實有些神術，但除非他能駐顏，否則日後年老色衰又無子嗣，還不是沒個下梢？與其盯著知白較勁，不如趕緊懷上龍胎。文良娣自以為聰明，想挑著趙月與知白去斗，卻不想想陛下早厭了她的心機，便是皇後倒了台，她以為自己就能上去？
陛下生自中宮，少小時就因葉貴妃吃了不少苦頭，怎會喜歡一個窺伺中宮的妃嬪？若不然，依趙月的愚蠢，只怕很難順利封後。文良娣在這里上躥下跳，也不想想前車之鑒——葉貴妃是在敬安帝駕崩之後第二日就被賜了白綾了，雖然對外說是不舍先帝自願殉身，私下里又說她是不慎將皇上推下樓船畏罪自盡，但聰明些的妃嬪們哪個不知道，葉貴妃之死分明是因著她從前在皇後那里種下了毒。若不然，怎麼同樣是有子又高位的賢妃便安然無恙，還傳出賢妃亦欲自殉未成，被皇後親自勸下的的消息，真是賺足了好名聲。
文繡的消息靈通，知道再過些日子三皇子也要封王了，就藩之後若是安分，還能將賢妃接出去供養呢。而葉貴妃的四皇子年紀幼小，齊峻準備在京城近地封他一塊藩地，本人則留在宮中，說是撫養，其實也就是做個人質，時時提醒遠在蜀地的平王和東南的葉大將軍。一位貴妃一位賢妃，活著時前者風光後者沉默，如今風光的死了，沉默的倒落了好處，何以有如此天地之別？皆因其在世時對中宮態度不同罷了。
再說周才人，在哭靈的時候早產，因胎兒太大，周才人身子又縴細，生產時十分困難，引發血崩身亡，太後念其誕育公主有功，身後以昭容規格下葬。女子生產本就是在鬼門關上走一遭，何況宮中龍胎為重，為了保孩子犧牲一個妃嬪，沒任何人敢說這有什麼不是。至于周才人究竟是不是因胎兒過大而身亡的，又有哪個會去問？
至于後宮那些無子無女的妃嬪們，不管年紀大小，都要去皇家寺院清修，青燈古佛度過余生，只有孟婕妤被太後留了下來，說她賢惠，要留在身邊說話解悶。這樣比較一下，太後和皇上的態度難道還不是一目了然？也只有文良娣這個自作聰明的蠢貨還在蹦達，若是今日她說的話真傳到皇上耳朵里，連這個昭容她也保不住。
究竟要不要把這話傳給皇上呢？文繡低頭思索起來。若是不說，留著這文氏挑唆一下皇後也還有用，可是若這消息被別人傳給了皇上，她這個被特意派來「服侍」皇後的大宮女就會在皇上心里失了信任。文繡輕輕嘆了口氣，她要長久地留在皇上身邊，要留住皇上的心，便不能做這樣殺雞取卵的蠢事，文氏，就算她倒霉吧。
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