唐敏思考了片刻，露出些許恍然大悟的表情，朱朗說的有些來勁，于是，就一路滔滔不絕說下去︰
「因此，我下定決心，必須學會搞公關活動，一個總是打輸官司的律師，誰還會找你？我也討厭王更生那樣的，也覺得很惡心，人得有人樣。尋找網站，請百度搜索+可是，王更生不但能決定一個案子是輸是贏，沒準哪天，還能給你個像樣的案子，讓你一夜暴富。每當我坐在那些小姐中間，我就不把自己當成自己，我這麼告訴自己，我必須把生活和工作分開，必須學會戴著兩副面具，一個給別人看，一個給自己看。你可以討厭，但臉上必須時刻保持微笑，你可以唾棄，但夜總會照樣夜夜歌舞升平。你也許會說，靠真才實學也能打贏官司，但是，當很多人都在這麼做，而你無法阻止的時候，你就不能避免此類不正當手段，影響最終判決的結果發生，此時，最好的辦法，只能是以毒攻毒。所以，從某種角度講，哪怕是本著維護你當事人合法權益的目的，你也要盡量這麼做，這樣做的目的，至少能最大限度地保證，你當事人的合法權益，還在法律規則管制的範圍之內，而不是成為某個酒桌上的犧牲品。不管你願意，還是不願意，這個圈子就是如此。要想像老穆那樣出人頭地，需要資源，需要實力，很多時候，還需要把腦袋裝在褲襠里做人。」
朱朗的話有點長，一口氣說下來，感覺有點缺氧。唐敏愣愣地看著朱朗，最後，連朱朗自己都覺得，盡管這些談話有著循循善誘的意思，內容和用詞，卻的確有些骯髒。
片刻的沉默之後，看到唐敏有些沮喪，朱朗說︰
「你很少見到老穆吧？」
「嗯。」
唐敏點點頭，表示認可。
其間，服務生把他們點的東西送來。朱朗咬了一口三明治，從早上起來到現在，兩次談話都夠他費腦筋的，真的感覺很餓了。朱朗一邊吃三明治一邊說︰
「真正重要的事情，是很少在辦公室里談的。」
一個三明治轉眼消失在朱朗的嘴里，唐敏卻很斯文，動作輕巧地在哪兒細嚼慢咽，不管是真的，還是裝的。
吃完三明治，朱朗喝了一口熱騰騰的咖啡說︰
「你是不是對這職業失去信心了？」
「有點。♀我來這，快三個月了，可我什麼案子也沒接觸，唯一正經的工作，就是陪著你四處喝茶，喝酒，還有吃飯，現在可好，捎帶著陪唱歌了。」
「別不知足。你現在還沒轉正，每月好歹就有五千塊了，所里每天還有餐補。等轉正以後，工資至少再上漲百分之六十。現在啊，外面有的是沒有活干，活得比民工還慘的律師。」
唐敏點點頭，說︰
「這倒是。我有一個同學，到現在還沒找到工作呢，有一個也在律所里，每月才開一千二。」
「我就說嘛，大學生太多了，也就不值錢了。如果把上大學視為一種投資，我保證，會有數不清的人，拍著大腿罵娘，倒了，沒準還繞上個傾家蕩產。不過，我估模著，你同學肯定都沒你漂亮，像你這樣如花似玉的，謀個一官半職、養家糊口，還是不成問題的。你別說，就你這樣的人才，在研究生里，絕對罕見，何況是法律專業。」
也許是朱朗說此話的時候，表情過于夸張和肆無忌憚，唐敏的臉紅了一下，說︰
「你說的有可能。」
唐敏的話，不知是在說，她真的也有可能混得不如民工，還是說她的同學真的都沒有她漂亮。
朱朗感慨地說︰
「理想和生存相比，生存似乎更重要。一個整天餓著肚子的人，就是談起理想，恐怕都會透著一股窮酸氣。生存尚且成為問題，如何還能談到道德和情操？！恐怕，只要有女乃，早就認娘了。實話說吧，來老穆這之前，我比民工強，但強不了多少，畢竟入行快十年了。後來，我發現，靠滿懷熱情的期待，或者盼望某天，有個大餅突然掉到你腦袋上，似乎也太浪漫了點，因此，我決定抓住機會，沒有機會，就創造機會。眼前這一課，我個人認為，你恐怕無法幸免。」
唐敏不說話，似乎在思考朱朗哪句話說的有理，而哪句話根本就是放屁。此時，朱朗感覺良好地繼續說︰
「人生在世，如果事情好得不能再好，你就要謹慎從事；而如果壞得不能再壞，你就得拼命往好處想。你看老肖，積極勤奮，老當益壯，雖然日子清苦些，但精神充實。我看他，就很快樂，這也是你可以選擇的一個方向啊，人生嘛，總是在一個不停選擇的過程中，至于怎麼選，是你自己的事情。」
唐敏知道朱朗所說的老肖。
老肖叫做肖明毅，是個從業二十來年，歷來勤勤懇懇做事的老律師。自從來到「穆仲律師事務所」，老肖就是唐敏見面次數最多的一個律師，而其他的律師，都好像隱者一樣，不大在辦公室里出現。所以，直到今天，唐敏也沒能認全所里的每一個同事。律師是自由職業，若隱若現，似乎正是自由的合理解釋之一。至于老肖為何每天都來所里，一來所里，就把著電話不放的原因，唐敏並不清楚其中的關鍵，而朱朗卻清楚，老肖之所以像上班族一樣，朝九晚五地早出晚歸，無非是為了多接幾個電話，多找一些案源，著實辛苦。
肖明毅原是某國家機關科級干部。老肖是國家恢復律師制度考試後，憑真才實學，硬邦邦考上律師本的首批律師。在那之後，老肖幾乎是懷著所有美好的憧憬辦了辭職，算起來，至今已經二十年有余。早年，老肖接過幾個上了報紙的案子，但均是出力不討好的刑事案件。同時，由于老肖的當事人，基本都是無錢無勢的平頭百姓，從此，老肖的客戶群也就基本定型，至今，也沒什麼根本性的改變和起色。二十多年間，老肖歷經坎坷，既見證了改革初期的百廢待興，也經歷了中國律師業的蓬勃發展。如今，和他一撥的業內人士，要麼早已飛黃騰達，要麼早已改弦更張。只有老肖，還堅持在第一線，至今仍兢兢業業、勤勤懇懇，痴迷于日常瑣事與家長里短之間，且不問路程遠近，從遙遠的長白山，到荒涼的新疆戈壁，處處都留下他不疲的身影。不過，他那種至死不渝的樂觀精神，卻始終為同事們津津樂道，無論前輩還是後進。
唐敏問︰
「那你是怎麼看肖律師的？」
朱朗答︰
「沒什麼看法，各人有各人的活法，只要自己覺得好，就行。我很佩服他，但我的選擇是，我不想像他那樣活。」
「你是怎麼跟著穆律師的？你來這所，有多久了？」
唐敏問朱朗，其實這是一個她早就想問，但一直沒好意思問出口的問題。
「三年多一點，至于和穆律師的淵源，說來也巧，有一次，穆律師代理一個房地產公司房屋買賣合同糾紛的案子，標的巨大，是一個集團訴訟，他代理被告，而我代理眾多原告中的一個。休庭後，穆律師問我是否願意為他工作，我就來這里了。」
「就這麼簡單？」
「就這麼簡單。後來老穆倒是說過，我在法庭上的發言和態度令他尊敬，而且，說我很像他的一個學生。」
說到這，朱朗頓了頓，把杯里的咖啡一口喝盡，又接著說︰
「如果我的話對你有所啟發，以後，我可以讓你慢慢習慣這樣的應酬。盡管你很鄙視，盡管你不快樂，但這似乎是我們的工作內容之一，除非，你遠離這個行業。」
唐敏嘆了口氣，說︰
「听你這麼說，似乎所有的大律師，都是依靠這樣的手段取得成績，如果不這樣，律師根本就沒有前途；那麼，當你鄙視他們的時候，你是否也會，鄙視你自己？」
朱朗愕然，一絲淡淡的傷感忽然在內心瞬忽閃現，他沉默了一會，說︰
「當然不是，你、我，都必須相信，有很多律師是依靠勤奮和真才實學取得成功的，今天，乃至以後，我只是在和你說，我自己看到的，還有我自己的經歷而已。」
接近下午兩點，朱朗和唐敏才一起回到了七樓的辦公室。
「穆仲律師事務所」的辦公室，佔據了七樓整整一層。出了電梯口往左，迎面而來的，是一整面由碩大的「穆仲律師事務所」七個中文字及英文拼寫組成的logo，logo左邊的通道，通往普通提成律師和坐班律師的辦公區。出了電梯往右，則是老穆、仲原，還有事務所其他合伙人，以及他們業務助理的專用辦公區。老穆的辦公室在該區域南側最頂頭的一間，仲原在他隔壁，朱朗的辦公室，則在老穆辦公室的對面，一個大約有十平米的房間。由于唐敏還在試用期，所以，她還沒有專用的**辦公室，她坐在外面的公共辦公區里。分隔兩個辦公區域的中間位置，則是排成一溜，均勻分布的七八個或大或小的會議室，還有會客室。
也許是剛才的話題有點沉重，朱朗感覺渾身疲憊，昏昏欲睡，頸椎處，也傳來陣陣隱痛。坐了一會，朱朗從椅子上站起身來，走到窗前，對著灰白的天空晃了會腦袋，以緩解脖頸處緩緩透出的酸痛，順便，還扭了會腰。
透過明亮的窗戶，朱朗看見對面大廈上數個幾乎靜止的「蜘蛛人」，正在進行危險而艱苦的工作。他們工作的地點，處在一個任何正常人都會覺得恐懼的高度。是啊，這個城市的繁榮背後，不知凝聚著多少無名人士的汗水。據說，國外的某張報紙，曾經極為感嘆中國人吃苦耐勞的精神，得出的結論居然是，正是由于這種不怕死的精神，中國人才可能取得如此輝煌的改革成果。是啊，在即將到來的奧運之年，還會有多少事情，在不可思議地發生？！
每當朱朗看到，那些人在大廈表面，拿著個小刷子不停地刷來刷去，就會想起不久前看到的一則報道︰某個四川籍人，就是這樣吊著繩索，在給市中心某幢大廈做外牆美容時，不幸掉下來，而一命嗚呼！朱朗就想，現代科技的產物和傳統的勞作方式，在此時此刻，竟然是以一種這樣的方式結合在一起。或許某一天，某個聰明的科學家，或者工程師，能夠想出一個巧妙的解決辦法，來解決這個因為樓蓋的越來越高而產生的問題，來解決那些人們，在這個光榮年代里所面臨的危險。
不一會，朱朗有了一種無所事事的空虛感。作為一個單身漢，朱朗習慣于在盡可能的情況下，把自己的時間安排得滿滿當當，否則，他就會感覺到一種難耐的寂寞。眼看就要下班了，直到現在，老穆也沒打來電話，看來，在他那邊，今天是沒有什麼事情要安排了。于是，朱朗拿不定主意，自己是該在辦公室傻等，還是該找點什麼事情來做。離晚上和王勇約會的時間，還有好幾個小時呢！
忽然，一個人出現在他的腦海中，朱朗想，他也許該和陳雅通個電話。自從見過一次面之後，他就再沒約過她。盡管那次見面，朱朗感覺平平淡淡，兩人也沒能踫撞出什麼炫目的火花，但是，陳雅畢竟相貌過得去，工作輕松，收入也不菲。從找老婆的角度講，如果他敢于放棄對初戀感覺的奢侈願望，還是可以嘗試一下，繼續有所接觸的。而當四年前，朱朗和黃辰迅速相識，迅速同居，又迅速分手之後，他已經很久沒和一個固定的女孩約會了。朱朗曾經發誓，如果買不到房子，買不到車，他就永遠不結婚。現在，房子有了，盡管他為此欠了銀行一債。車雖然是老穆的，但老穆答應，服務滿五年之後，車就歸他，所以在朱朗的意識當中，車已經和他自己的沒什麼區別。如今，朱朗的年齡已然不小，隨著年齡的不斷增大，擁有一個穩定環境的需求，也變得愈發迫切。每到深夜，尤其是那些酒醉的深夜，朱朗心里就會萌發出一種特別想結婚的念頭，他想結束他漂泊的狀態了，並給他沒著沒落的靈魂找個歸宿。而陳雅，就是他慌不擇路時，抱著去網上踫踫運氣的態度，得到的結果。
陳雅是市中心醫院心髒科的護士。護士，總是能給朱朗一種莫名其妙的安全感，大概是因為，小時候他得過一次喉炎，差點要了他的小命，當他呼吸困難，沒準哪口氣沒倒上來，就一命歸西的時候，正是護士溫暖的手，給了他無限慰藉的緣故。想到這，朱朗義無返顧地決定，要踫踫運氣。
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