夕陽西下，放工的哨聲準時吹響。婦女們扔掉手中鋤頭，誰也不願多動一鋤，就算只剩一點點活兒，大家也不會加班加點的將它做完。男人們得挑著糞桶回家，哪怕糞桶中還有剩余的糞水，也只得倒掉，因為第二天還得挑著糞上工，只是以前那種爭先恐後，趕先到達飯堂的場景不再上演。這是集體勞動的弊端，時間長了就會顯露出來。
回到家，各家安排，各吃各飯，互不爭搶，這倒是比大鍋飯要和諧得多。糧食是按工分計勞進行分配，分到糧食的各家各戶可自行安排，有人剩余有人差，差糧少米的可憑糧票道鄉里買，也可村民之間拆借，余時償還。分到糧食的多少直接決定于一個人的勤勞與懶惰。勤勞的三餐不成問題，相反懶惰則免不了餓肚皮。這是為了體現公平的一大進步，你可以一連幾天不上工，不會有人面前你。只是懶惰唯一的結果就是糧食不夠吃。
夜幕降臨，吃過晚飯的曾濟元到父親那里串門兒。由于擔心濟財會將今天的事告訴父親，以父親的火爆脾氣，怕是會把事情搞大。果然不出所料，曾濟財趕在他前面早早的就來了曾濟榮家。
「爹，杜家那兩兄弟竟然取笑我大哥，說我大哥沒本事，做了官兒還回來種地。我不服氣，他兩兄弟還想打我呢！」曾濟財道。
「那你吃了虧沒有啊？」曾西北道。
「沒有，我大哥一只手一個，叫他兩兄弟動都動不了。」曾濟財道。
「濟財，你怎麼還像個小孩子啊?一點小事都要回來跟爹說。」曾濟元進門听到二弟在跟父親說，急忙喝住。
「小事？你回來種地關他杜家兩兄弟鳥事兒啊？你弟弟是為你不平，你還怪他？」曾西北道。
「不是的爹，我回來本來就會惹來非議，難免被人說點閑話，說就說嘛！我又不會少塊肉。濟財沒必要小題大做。」曾濟元道。
「兒子，你都三十好幾了，不會不清楚我們家為什麼來到這里的吧？天下姓杜的就沒一個好人。別人說說也許是好心，但那兩個雜種說你就是不行。」曾西北道。
「是啊大哥，你不能軟水分啊！咱們家先來這里，憑啥要怕他姓杜的？」曾濟財道。
「就是嘛！老子要再听到他們說三道四，老子一斧頭就將他們劈了。」曾西北道。
「爹，跟那種沒文化的人咱們沒必要較真啊！算了，只要他們不太過分，多一事不如少一事。」曾濟元道。
「嘿！我說大哥，你是不是打仗打怕了？槍林彈雨你都沒眨一下眼，怎麼回來這個毛地方，你倒怕這怕那的？」曾濟財道。
「濟財！怎麼好好的提打仗的事啊？你不知道你哥哥受過重傷啊？」曾西北道。
「這不是一碼事，我不怕槍林彈雨是因為為了國家的安全，就算死也無所謂。而回來這里，說大了是一個國家，說小了是一個生產隊，我是軍人又是黨員，能為了這種小事斤斤計較嗎？」曾濟元道。
三人似乎要掰起來，曾濟財跟父親曾西北認為不是小事，有關家族名譽，人善受人欺，馬善受人騎。曾濟元確認為是區區小事，不必計較。
「你們怎麼這麼大聲，在吵架呀？」
這時曾濟榮從鄉里回來，听見家里鬧哄哄的，進門就問。
「濟榮回來了，你吃過飯沒有？」曾濟元道。
「呃！在鄉里吃的，你們為了啥？掰的這麼大聲？在後頭邊（屋後）就能听到。」曾濟榮問。
「你大哥咯！被人欺負還不啃聲。」曾西北道。
「誰啊？」曾濟榮道。
「杜曉章跟杜曉明那兩個狗娘養的唄！還能有誰？」曾西北道。♀
「你們怎麼會跟他倆惹上了？」曾濟榮問。
「呵！沒事，濟榮，只是小事，已經處理好了。」曾濟元道。
「什麼處理好了，我敢賭那兩個狗日的還會嚼舌根。」曾濟財道。
「算了濟財，以後啊！少跟他們計較，你個兒小，要是沒我們在，你一個人不能跟他們來硬的，你會吃虧。」曾濟元道。
「來就來，我會怕他們兩個？」曾濟財道。
「是啊！他敢動你們幾個一根毫毛，老子就跟他們拼命。虧你弟弟還幫著你，你不是一只手就能撂倒他們嗎？怎麼不揍他幾下子?」曾西北道。
「爹，武力是解決不了問題的，只會讓兩家結怨。」曾濟元道。
「結就結，怕他不成，我們家跟他家本來就是世仇。住在同一村，抬頭不見低頭見，產生摩擦是遲早的事兒。」曾濟財道。
「濟財，咱又不是小孩子，一點點小事就打打殺殺，怎麼做大事？」曾濟元道。
「本來就是農民一個，能做什麼大事，我只知道不能被人欺負。」曾濟財道。
「就是啊！你見過你爹什麼時候軟過水分？」曾西北道。
「這事有可能是沖我來的。」曾濟榮道。
「怎麼又扯到你身上了呢？」曾濟元不解。
「你不知道那兩兄弟是地主，鄉里每個月都要他兩兄弟挑二十擔柴去鄉里。」曾濟榮道。
「這跟這件事又有什麼關系？」曾濟元道。
「你還不明白，鄉里面讓濟榮負責咱們組的任務，他們兩兄弟心里能好過嗎？」曾濟財道。
「就是二哥說的這樣，他們兄弟找我說過，讓我給他們減免，但是我怎麼做得了主啊！他們兩兄弟可能是怨恨我，只是找不到合適的理由跟我鬧。」曾濟榮道。
「老三，你以後給他們多加點兒，搞成每個月五十擔，扛死他個龜兒子的。」曾濟財道。
「你這是出的什麼歪點子，濟榮，可不能這麼干啊！」曾濟元道。
「不會的，大哥，你我都是黨員，怎麼會公報私仇，只是你們以後少跟他兩兄弟沾惹。那種人，沒什麼敢做的，就嘴上說說而已。」曾濟榮道。
「對！濟財，你看看老三做事比你冷靜。」曾濟元道。
「你們這樣想是你們，要是那兩個家伙敢在我的耳邊說，哼哼！恐怕我的斧子饒不了他們了。」曾西北道。
原來，在解放之初劃分接濟成分時，杜曉章家事地主，每個月得扛些柴草給鄉里送去，一向人民贖罪。後來搬到這里，昔日地主的光環已然不在，可是地主的成分一直被套著，還沒有想過地主福分的杜氏兄弟每月都想鄉里送柴，心里大為不快。
幾次想丟掉地主的帽子，都是無功而返，在加上全村就他兩兄弟是地主，平時上工有懶懶散散，連自己家都快吃不飽了，還頂著個地址的大帽子受罪，他們自然是怨氣連天了。鄉里又讓曾濟榮負責這件事，所以杜家兩兄弟早就對曾濟榮起了怨恨。只是一直沒機會奚落曾濟榮，這次曾濟元回鄉種地，他們就拿來說笑一番，想平衡心理的不憤。誰知又打錯了算盤，只一招，連反抗地機會都沒有就被曾濟元撂倒在地。
四人聊了半個晚上，始終沒能把這種村鄰矛盾說清楚。曾濟財跟父親曾西北主張以硬對硬，以牙還牙。曾濟元跟曾濟榮則主張以和為貴，少添事端。最後還是疲憊催人困，回去睡覺去了。
曾濟元回到家里，愛人梁度玲未敢先睡，還在煤油燈旁听著收音機，等丈夫回來，她想好好跟丈夫談談。
「你今天跟人打架了？」梁度玲道。
「沒有的事兒，你從哪兒听來的？」曾濟元道。
「吃飯的時候我就想問你的，只是不想你吃的不開心。等吃了飯你就出去了，你知道不知道我為你擔心啊！」梁度玲道。
「我是去濟榮家跟爹聊天，你以為我出去打架啊？真是瞎操心，我是那麼愛用武力的人？」曾濟元道。
「不是，只是回來時她們都這麼說，我們三妯娌都很擔心，听說你跟二叔跟杜家兩兄弟打架。」
梁度玲說著，眼淚欲滴。
「傻瓜，沒事兒，我們這樣回來種地，免不了被人說閑話，不必放在心上，那些人都沒文化，說說就過了。」曾濟元道。
「就是沒文化才可怕啊！」梁度玲道。
「傻瓜，我怎麼說也是個黨員，怎麼會亂跟這里的人打架斗毆，只是他們想凶過來打濟財，我才出手制止的。沒事啊！早點休息，你也累了一天了。」曾濟元道。
「以後你做每件事的時候都想想我們母子好不好？」梁度玲道。
「好！快點睡吧！」曾濟元道。
看著愛人躺下一會兒就睡著，曾濟元突然想到兒子另睡一屋，他輕輕的來到兒子的房間，卓越跟平兒雲兒三兄弟睡在一起，被子被蹬到床下，還呼呼大睡。
「還是你們三個好啊！整天只知道玩。」
曾濟元拾起被子給三人蓋上，然後回到房間，愛人睡得很香，躺在床上的他，心里波濤涌動，靜不下來入睡。
本以為到了家鄉，種地靠勞力為生，不會惹上什麼麻煩，不想世道都一樣，壞人是不分地域的，無論在城市還是鄉下，都有心眼壞死之人存在。問題出在哪兒呢？想了一宿他終于明白。不是生存在哪里的問題，而是生存方式的不同，處理事情的方法直接關系到一個人的生存狀況，要在逆境中生存就要懂得審視態度。就算自己躲到一個鳥不拉屎的地方也難以做到與世隔絕，與人隔絕。既然如此，自己為何要讓愛人跟著自己來這窮鄉僻壤受苦受累，走出大山不一直是自己從小的夢想嗎？
杜氏兄弟嘲笑得未必沒有道理。既然走出去，在戰場上險些丟了性命，如今卻回來條大糞。是不甘心，還是得走出去，實現自己的人生價值
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