周韻眉毛一挑︰「重了？」這樣的懲罰已經是格外開恩了，若是落在家法嚴的人家，或是有個性子烈些的主母，只怕直接就是亂棍打死。♀友情提示這本書第一更新網站，百度請搜索+
蔣世友點頭道︰「訓斥一頓，然後罰她薪酬，若是尋到那男子，不如就送他們做一對，豈不皆大歡喜？」君子有成人之美，蔣世友自認雖算不上君子，卻還算是個好人。
周韻慢慢垂手交握在身前，筆挺站著，神情肅然︰「三爺這是說的哪里話？須知門戶嚴謹、罪罰相應才是主持中饋之道。這樣大逆不道的下人若還留在府內，三爺讓咱們家的臉往哪里擱？不但翠珠不能留，連那個男人和其中的同謀也需找出來施以嚴懲！」她心中煩亂，語氣也強硬起來。
蔣世友從不曾見她對自己硬氣過，不免有些心慌失措，只是他也是個執拗脾氣，梗在心里不吐不快︰「那也別說她偷東西吧，一個女孩家，背上這樣的名聲，出去以後怎麼辦？再者，這樣會不會牽連太廣了？」
周韻眼楮一眯︰「那說什麼？說她不是偷東西，是大半夜在府內偷……」那個人字她到底說不出來，「若是實話實說出來，只怕她還沒出這個門就會被唾沫淹死！若是被祖母知道，她老人家眼里不揉沙子，到時候不但你我要受一頓責罰，只怕她連小命都沒了。」
蔣世友語塞，他幾乎有些遺忘了，這里是古代，禮法嚴格，道德至上的古代。他是古板法學系出身的人，法無明文規定不為罪，法無明文規定不處罰；人權至上，這樣的信條幾乎刻在了骨子里。在他看來，翠珠道德上出了岔子，但是並沒有違法犯罪，算不得有罪的人。況且又是個嬌弱女子，可憐兮兮跪在那里，他心里就先軟了三分，卻忘了她的行為在現時這個社會是如何駭人听聞。
周韻的做法，只怕已經是她最大的讓步了。
他慢慢錯開視線，低下頭︰「可是這樣，她以後怎麼做人呢？」莫說是古代，就是現代社會，一個有了案底壞了名聲的人也未必能有好日子過。
見他態度動搖，周韻語氣和緩下來︰「三爺可知道這事情的嚴重之處？古往今來，皇宮大內除了宦官再不能有外男入內。這內院里頭除了主人家，輕易也是不能讓男子入內的。如今翠珠不但和外頭人有了私情，還偷偷將人帶進了府里，這男人必是買通了某個看門的媽媽才從外頭進來的，此事若是不嚴懲，今後若有人膽敢再放別人進來，倘被人拿住嚷嚷出去，三爺，我們闔府女眷的清白，就是跳到乾江也洗不清啊！」
她這番話說得蔣世友心煩意亂，他猛的起身，自己從衣櫃里拿了一套潔白竹布中衣，只說道︰「我先去洗了。」說完，便一陣風似地匆匆走了，帶的屋里的蠟燭也飄忽閃動。周韻微微低了頭，手慢慢握成拳。
淨房的木桶里放了半桶，猶有余溫，靠門邊一個爐子上熱著一壺開水，澡巾皂夷都已備好。小幾上還放了一壺茶。顯然是很用心很妥當的，可蔣世友享受著這樣的待遇，心里的感動和溫馨卻悄悄變了些味。
待洗完澡回屋，周韻已經不在屋內了，桌上紅燭高照，床上玉簟已然用涼水擦拭過，涼而不冰，床邊幾上放著茶水。她的體貼周到無處不在，可是此時，卻隱隱有些窒息之感。
原來，在這世間，自己還是孤獨的。蔣世友翻身倒在床上，拉過薄被蓋住了頭臉。
次日晨，周韻起身時照舊問了幾句，雅意道︰「早晨起來去蘭廳廂房里看了，三爺還在休息呢，帳子只扯掉一半，昨晚的蠟燭也燒干了。」她有些不解地看著周韻，周韻卻只點了點頭︰「我知道了，你今天繼續照看三爺吧，他有什麼吩咐照做就是。」
雅意垂首應了，正待要轉身，周韻突然又叫住她，雅意睜著大眼楮看過來，周韻轉回頭看著面前銅鏡︰「好好照顧三爺，讓他高興些。」語調不是慣常吩咐的口吻，而是有些別的意味在里頭。弦歌梳著她頭發的手一頓，眼楮猛然瞪大。雅意愣了好半天，好像似乎想明白了她的意思，便搖頭道︰「女乃女乃，我……」周韻抬手止住她，合上眼楮微微搖了搖頭︰「你去吧。」雅意咬著唇，滿臉羞窘，淚水在眼眶中搖搖欲墜，幾乎是小跑地出了門。
弦歌焦急對周韻道︰「女乃女乃，這……」
「不用說了，」周韻仍是合著眼楮，「繼續梳頭吧。」
這日的請安和平常一樣，只是請安的人有了變化，前幾日中暑不曾來的蔣家玥被她爹蔣世平抱了來，盛氏和蔣家定都沒來，說是孩子身體不適暫時還需休養幾日。盧氏臉色比起昨日沉黯了些，眼底有些掩飾不住的怒意，只是當著老太太和眾多家人，不好發作出來，老太太仍舊和孫女孫子們逗趣，因著安姨娘有孕的消息，臉上多了許多笑容。蔣小玉還是往日笑盈盈的模樣，蔣小環和蔣世恩照舊是坐在旁邊走過場般的沒有什麼聲音。
這日的請安結束，周韻想著東府里的事，便也沒多留，匆忙走了，盧氏心里裝著事，兩人連話也沒多說幾句，便各忙各的去了。
回府下車後，弦歌猶豫許久，終于忍不住道︰「女乃女乃，雅意的事，還請女乃女乃收回成命！」周韻頓住腳步，緩緩嘆了口氣，弦歌心中一松，以為她心里動搖，不免歡喜。誰知她只嘆道︰「這本是老太太的意思，況且，若是三爺想要，還有什麼得不到的呢？」
弦歌忙搖頭道︰「可是雅意她不會願意的。」周韻低低一笑︰「子非魚，安知魚之心？也罷，你就去問問她吧，若是她不願，我一定給她做主。」說完，一徑走了。
弦歌愣了一下，直到兩人之間距離拉開足有十幾步，這才回過神匆匆忙忙跟上去。
這次卻不去正房，直接去了議事廳。這地方原是預備給當家主母管家理事時坐起的屋子，只是周韻嫁進來之後，老太太發話說孫媳婦太年輕了些，先由蔣貴媳婦主持家事，待過個兩三年再由正房女乃女乃接手不遲。長輩之命大如山，周韻只得服從，從此除了正房院子，東府里一應大事小事她都不曾插過手。
此時議事廳里蔣貴媳婦和幾個老媽媽正候著，一見周韻，忙笑著趕過來︰「女乃女乃來了。」
周韻只點點頭，與平時一般無二。蔣貴媳婦笑得像朵花︰「女乃女乃昨晚著人傳話給我讓查那不在崗不在房的小廝，又叫把嚴各處門戶不讓里頭人私自胡亂出去。我昨晚一查，果然有一個小廝不在房中，可是私下派人去找也沒找到。敢問女乃女乃，這小廝可是犯了什麼罪過？」
一路走一路說，已經到了廳內，周韻只管走到上首位子，回身往下掃了一眼，這才慢慢坐下︰「怎麼芳姨娘還沒來？」
蔣貴媳婦臉上有些不自在，只得賠笑道︰「芳姨娘說身上不好，女乃女乃有吩咐只管說，她應承就是。」
議事廳的丫頭一個托盤送上兩盞一樣的官窯芙蓉瓷泡碧螺春的茶水，先奉與周韻，周韻只皺眉看著放在手邊幾案上的水，並不端來喝。那丫頭又捧著水下去奉與蔣貴媳婦。
蔣貴媳婦看著周韻樣子，心里早就打了鼓，又見那小丫頭沒眼色還和往日一樣，不免心虛罵道︰「好沒規矩的混賬東西，我的茶水怎麼能與女乃女乃比肩？我素日都是怎麼教你的？怎麼事到臨頭這麼擰不清？」小丫頭嚇壞了，立刻跪在地上眼淚直冒，唯唯諾諾地應著。
周韻沒心思听她在這里唱戲，也不踫茶水，只道︰「你就同她說，府里有件與她相關的事須得她在場才行。讓她此刻就來，若是動不得，就安排個滑竿送她來。」
蔣貴媳婦一愣，忙下去安排人傳話。這邊弦歌也帶了那小丫頭收了茶盞下去，再沏茶來。
等菊芳來時，周韻正在和蔣貴媳婦喝茶聊天，心情似乎不錯。菊芳心里有氣，只隨意行了個福禮︰「給女乃女乃請安。」
周韻掀開茶蓋撥了撥茶葉，淡抿了一口，微微示意︰「坐。」
菊芳冷笑一聲，道︰「不敢勞煩女乃女乃，妾來此，只想問一句，好端端的，怎麼把我的丫頭關到柴房里去了？妾雖只是個姨娘，也知道凡事越不過一個理字，女乃女乃這樣無憑無據發落下人，叫人心里如何能服？」蔣貴媳婦一聲不吭，只不時偷眼看周韻。
周韻放下茶盞，用絹子拭了拭唇角︰「芳姨娘既然說我拿了你的人，我便問上一問，我可是去你院子拿的人？還是喚了翠珠出來不放她回去？」
菊芳卡殼了，她之所以反應這麼強烈，是因為其中另有不可告人的內因。原先兩年蔣世友常在她屋里起居，連帶著西院得的月例銀子和年節銀子也比各處豐厚些，看著手頭銀子多了，菊芳便動了別的心思，私底下拿著銀子在外頭托了幾個地頭蛇放印子錢，靠著翠珠一個在府里當小廝的表哥于其中通信。因為怕蔣貴媳婦知道後要分一杯羹，她便偷偷地避開了蔣貴媳婦的耳目，只在晚上叫那小廝偷偷從買通的角門姜媽媽處進來，再派翠珠去幫她通信。
這事原本極機密，卻不知為何昨晚翠珠一去未回。菊芳自己一覺睡到天亮，醒來後才听底下丫頭回話說翠珠被關進了柴房，她心里又驚又怕，只管把翠珠咒了幾萬遍不小心。她以前在周家時就知道周韻的脾氣，這位小姐雖是個好說話心不硬的，卻很看不慣這些巧取豪奪之事，若是自己的事被抓住抖出來，依著如今的情形只怕難善了。她又想去蔣世友跟前遮掩，又想先和翠珠串好話，結果都行不通，未免心急如焚。
只是這事既然已起波瀾，怕是就逃不過去了，周韻二次差人來請，菊芳只得派另一個丫頭去蔣世友處試試搬救兵，自己按捺下不安來了議事廳，想著怎麼樣才能圓過去。
周韻見她不答話︰「既然不知道，那不妨等翠珠來了再問她吧。」
菊芳嘴角抽動幾下，只管坐在旁邊一言不發。蔣貴媳婦早看出些不對勁來，卻也不敢多問，只得守在旁邊。
不多時，便有幾個婆子拉著翠珠一路過來，她鬢發休整過，卻仍是有些凌亂，兩眼下一團烏青，憔悴不堪。孫媽媽等幾人昨晚看見翠珠的樣子便猜測到了幾分，對她嫌惡不已，推搡起來也就不管輕重，入得廳來便直接將她推在地上。翠珠撲到在地，慢慢爬起來跪著，削肩窄腰，分外惹人憐愛。
菊芳心里一緊，正要發問，周韻搶在她前頭，對廳里人閑散人等揮了揮手。眾人看這個架勢，心知必不是小事，忙不迭地都退了。廳里只有菊芳與蔣貴媳婦留著，弦歌守在周韻身後。
事情過了一夜，心里的怒火也淡了些，此刻見翠珠低頭跪著，弱不勝衣的樣子，周韻徐徐嘆了口氣，道︰「翠珠，如今當著姨娘和蔣姐姐的面，你昨晚做了什麼事，就自己招了吧。」
菊芳手里揪著帕子，一雙眼楮幾乎要把翠珠瞪穿。
翠珠緩緩抬頭，看了菊芳和蔣貴媳婦一眼，牙一咬撲在地上猛磕頭道︰「不關姨娘和蔣大娘的事，是我不知廉恥，勾引了外頭人，還……還帶進園子。」一頭蓬亂秀發磕頭磕松了，披散滿身。
菊芳心里一松，蔣貴媳婦大驚失色。
周韻眼中不忍，面上仍是一派冷硬︰「早知今日，何必當初?如今你表哥已經逃走，其他還有什麼共犯你須得從實說來，否則的話，就別怪我狠心！」翠珠被這話驚得全身一震，伏在地上不肯吱聲。
菊芳一拍扶手起身︰「你這賤人，我素日待你有如親姐妹，對你家人也多有恩德，如今你居然這麼沒廉恥連累我的名聲，你……你……」她氣不打一處來，隨手抓起一個杯子就要往翠珠身上砸，被弦歌手快攔下了，杯子沒拿穩摔在地上，茶水滿地都是。
翠珠咬緊牙關，跪在地上瑟縮成一團，蔣貴媳婦瞧了菊芳一眼，不動聲色。
周韻低喝道︰「行了！」菊芳本還要上前動手，奈何弦歌一直攔在前面，又听得周韻之令，只得一甩袖子坐回座上。
蔣貴媳婦忙上前一步對翠珠道︰「女乃女乃問你話，還不從實講來？！如今供出人來或許還能將功折罪，如若不然……」這話斷在一半，語氣卻冷冷的如一盆冰水把翠珠澆了個透。
翠珠嘴唇蠕動著，欲言又止。
菊芳哼了一聲︰「還能有誰，她干媽就是園子角守門的穆媽媽，素日親厚得不得了，必定是他們一家子串通好了來糊弄我們。」如今翠珠是不中用了，總得保住姜媽媽，以圖後計。
翠珠一雙眼楮瞪得滾圓，眼睜睜看著菊芳，菊芳面上雖然一副暴躁不堪的樣子，眼里卻是冷靜得含霜蘊雪，清冷如冰。翠珠對視不過幾下功夫，已經兵敗如山倒，閉著眼低下了頭。
蔣貴媳婦見狀，忙問道︰「真是穆媽媽?」翠珠沒法子，咬著牙點了點頭，兩滴淚珠滴到她面前地上。周韻微眯了眼，暗暗嘆了口氣，對弦歌揮了揮手。
弦歌會意，便出去喚人去傳穆媽媽來。
周韻看看蔣貴媳婦，蔣貴媳婦手心里冒汗，忙點點頭，上前問道︰「既然你願意招供，那就從頭說來吧。」
翠珠別無選擇，只得破罐子破摔︰「我與表哥……是打小一起長大，原來就定了女圭女圭親，後來因緣湊巧，我被賣到府里，他也在府里當差，所以……」
「你們是何時起在後園幽會的？」蔣貴媳婦又問。
「上個月，昨兒……是第二次。」
「他是怎麼進來的？」
翠珠嘴唇咬出了血︰「若是他要來，會讓媽……穆媽媽給我信，然後晚上姨娘歇了之後，我就偷偷去園子里……」縱然她有膽子做下那些事，可是真要在人前說開，仍舊是羞恥難堪。
蔣貴媳婦听得面色煞白，她掌管整個東府的內務，竟被人這般輕易出入達兩次之多，實在是難辭其咎，她惱怒不已︰「你真好大的膽子！」
「三爺來了！」外面丫頭呼道。
里頭幾人皆是一驚，周韻沉眉不語起身迎去，菊芳猜三爺必是來為自己出頭，不免歡喜雀躍，瞥了周韻一眼，隱隱得意之色，蔣貴媳婦忐忑不安，暗暗擦了把汗。
蔣世友扶著雅意，慢慢走了進來。
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