又聊了一會，眾姨娘們這次被推遲的請安才結束。友情提示這本書第一更新網站，百度請搜索+待她們都走了，露桃和雅意便開始收拾殘杯椅凳。
蔣世友想起剛剛離開時老太太的神情，不免有些擔心︰「剛才老太太又和你說了什麼？」
周韻抿唇一笑︰「沒什麼，總不過是交代些管家的事，叮囑我好好料理府內事務。」她看了眼露桃，對蔣世友道，「老太太說讓把弦歌調過來伺候三爺，露桃跟了我。三爺覺得可好？」露桃听了一愣，忙停下手中活計，侍立一旁。蔣世友想了想，道︰「也行。」那晚的茶杯烏龍事件之後，他看見露桃總有些尷尬。弦歌性子溫婉，待人和氣，他對她印象不錯。
露桃的臉登時煞白，她手足無措地站在那里，渾沒注意到自己擋了雅意出去的路，雅意手里端著茶盤兒斜眼看著她，目光如含芒刺，露桃被刺得一驚回神，忙閃到一邊。雅意眼角一挑，唇邊帶笑走了出去。露桃手上捧著東西，也一起出了廳。因著雅意是背對著蔣世友和周韻兩個，這番暗地里的小風波除了當事人誰也沒看到。
周韻瞥見屋內無人，柔聲道︰「老太太還說，雅意伺候得好，讓她以後好好跟著三爺。三爺以後也不要虧待人家。」
蔣世友手上拿著那張老年版肖像畫看，隨口應道︰「她這幾天跟著我，我也沒欺負她呀。」他說的是實情，對于一個二十二歲的爺們兒來說，這種十五六歲的俏皮小丫頭就跟小妹妹一樣可愛，不舍得欺負。
周韻愣了一下，臉上錯愕之色十分明顯，她話里的弦外之音幾乎要捅破窗戶紙了，偏偏這位爺的反應完全不靠譜，她也不知是該喜還是該憂。蔣世友突然感到氣氛有些怪異，便奇怪地側頭看了眼，卻嚇了一跳，只見周韻瞪著兩只大眼楮直勾勾看著他，似乎正在出神，她的面部表情讓蔣世友突然聯想到赫赫有名的「囧」字，于是蔣世友咳了一聲，有些心虛地問道︰「怎麼了？」
周韻回過神來，清清喉嚨，轉開視線︰「沒什麼，這幾天要接手家務，只怕不能常常過來陪三爺聊天了。」蔣世友僵硬了一下，低低道︰「娘子為人和善，處事公道，應該比我那些胡言亂語來得好吧。」
周韻見他話里猶有自責之意，忙岔開話題說些別的，穆婆子的事似乎成了話題中的雷區，兩人都沒有再提起。
一夜無話，次日晨，周韻照舊梳洗打扮。弦歌不在，服侍了幾天的佳玉便主動擔起了這個位置，梳頭更衣，露桃捧著衣裳居次位。只是佳玉在老太太屋里時梳頭這活計都是老媽媽們動手，她並不熟悉，這次接班弦歌有些突然，梳頭這門功夫才練了幾天，不夠熟練，藝低人膽小，所以行動上不免有些慌，幾縷柔絲般的細發梳了幾次都沒有扎進發髻，佳玉一急，手上一亂，綠檀木梳子掉到地上摔成了兩半。佳玉大驚，慌忙將梳子拾起賠罪道︰「佳玉該死，少女乃女乃恕罪。」綠檀木梳放置時間越久獨特的檀香味越濃，這把梳子古樸馥郁，想必定是十分珍貴的。
周韻面上沒有什麼表情，將那梳子接過來︰「換一把再梳吧。別誤了請安的時辰。」說著打開梳妝匣底層抽屜，將斷梳放進去。佳玉大氣不敢出，小心翼翼取出一把備用的水光溜滑桃木梳，只是卻不敢繼續梳頭了，她瞥了眼立在一邊的露桃，把梳子遞過去。露桃不解地瞧了佳玉一眼，佳玉挑挑眉，于是露桃放下手上衣服，過來接了梳子。♀
露桃到底是資歷更長些的人，動作輕柔，手勢到位，不過一會會功夫一個利落的瑤台髻便扎好了，她又從妝匣里取了些珍珠釵環細細點綴其中，十分雅致。佳玉撇撇嘴，不發話。梳妝完畢，又換上一件珍珠黃的絲綢夏衣，搭配得當，淡雅端莊，端的是一家主母的氣韻。
周韻微微頷首，略整了整鬢邊，便出了門。
今日老太太精神比昨日好些，用完早飯，幾個小孩子去外面玩耍，長輩們照舊圍在屋里說話。盧氏一臉笑容，拉著周韻的手道︰「露桃她們幾個服侍得怎麼樣？有什麼不好和我說，再給你換好的使。」絕口不提蔣貴媳婦要被遣回之事。周韻自然是笑著推辭，又把佳玉露桃兩個贊了一番。
盧氏和顏悅色道︰「听說你把雅意放到友哥兒屋里了？」周韻看了眼老太太，垂眼笑道︰「雅意跟了我兩年，瞧著模樣性子都好，這樣安排才不算委屈了她。」老太太听得面上生光，笑著點頭。
盧氏笑得更加開心了︰「難為你的好胸襟。我這兒正巧也有件喜事要請老太太恩準呢。」說著她放開周韻的手，將守在自己身後的一個丫頭拉到前面來，笑著看向蔣老太太道，「老太太，您瞧雲阿的人品行為如何？」
眾人的視線一時都聚焦到被盧氏推到前面的丫頭身上，只見她一身水紅裙子，面如女敕豆腐般白膩，一雙秋水眼，一張菱角紅唇，有如一朵帶露荷花般明媚動人。見眾人視線掃來，她羞怯地低下頭福了福身。
老太太眉頭皺了皺︰「這時候……」盧氏做了她這麼多年媳婦，自然也清楚她的想法，忙笑道︰「一則如今安氏有了身孕，老大媳婦又忙著照顧定哥兒，我怕平哥兒一個人沒人照料。二則想著能借著安姨娘有孕的喜氣多給咱們蔣家多添些兒孫。老大房里這才兩個人，縱然再添一個也不嫌多。」她這個做娘的便是最好的例子，大老爺前前後後給屋里塞了七八個姨娘，她都一一笑納了。
拜以前的七代單傳殘留下來的陰影，子嗣一直是蔣家最重要的話題，好容易到了老太太手上有了兩個哥兒，偏偏年紀還輕就折了一個，如今孫輩只有三個男丁，曾孫輩上更是只有家定一個。二房里周韻嫁進府兩年毫無消息，一屋的姨娘也跟著悄無聲息。老太太每每想到此事，不免擔心二房後繼無人，總又把這帳算到周韻頭上。總算今日因為雅意的事，老太太也沒和周韻多計較，她只上下打量了雲阿幾眼，點頭道︰「這孩子我是時常見的，脾氣秉性都好。你做娘的總歸還是想得周道些。」
盧氏得了允許，十分高興，又道︰「我想著先放在房里，等有了消息再抬身份。這樣平哥兒媳婦那里也好些。」蔣老太太點頭︰「這樣很好。平哥兒媳婦是個通情達理的，不會說什麼的。」盧氏笑著地點頭稱是。
周韻十分平靜地看著，只面上微微帶了笑意跟著點頭。前些時日那桃仁之事陰影未散，今日又添了新事，只怕盛氏那里要不得安生了。提到子嗣上之事，不免又聯想到雅意，那五個姨娘都沒有消息，不知雅意會不會有所不同。稍稍想象蔣世友與雅意輕憐密愛的場面，竟有些心煩意亂，她忙掐緊了手收回思緒專心听著老太太和盧氏說話，面上不露動靜。
待老太太屋里散了，盧氏心情依舊甚好，拉著周韻笑聊了幾句後才匆匆拉著雲阿去了盛氏的院子。周韻立在牆角蔥郁的梅樹下看著那幾人喜氣洋洋遠去的背影，停了停才起步回東府。
不過幾日功夫，再下車時，身後跟著的已經換了人，周韻腳步不停，直接去了議事廳。
蘇進家的和蔣貴家的正在旁邊側間方桌邊對賬，見她來了紛紛起身，周韻笑道︰「蔣姐姐真是辛苦呢，這樣熱的天還這麼勤勞。露桃，」她吩咐丫頭，「去吩咐廚房準備冰鎮酸梅湯來給兩位解暑。」蔣貴媳婦臉色有些難看，勉強擠出一個笑來︰「女乃女乃這樣體恤，真要折煞我了。」蘇進家的淡淡斜了蔣貴媳婦一眼，沒有吭聲。
周韻察覺到這些異常之處，她眼波微動，問道︰「蘇嫂子，這帳對得如何了？」蔣貴媳婦微不可查地抖了抖，蘇進家的沒有理會，直回道︰「昨天才把賬本拿到手，這會兒才對了一半，恐怕還要一天工夫。」既不說好也不說壞，只怕其中定有蹊蹺。
昨日老太太這一招突然襲擊用得極好，蔣貴媳婦絲毫沒有準備就被拿掉了職責，蘇進家的表面上笑得和藹，動作卻雷厲風行，立刻便接手了賬本和庫房鑰匙。她背後老太太和周韻的支持，讓蔣貴媳婦絲毫沒有還手之力，只得一一照辦。
蔣貴媳婦當家兩年，掌握了整座東府的財政和人事大權，以她的愛攀高枝愛計較錢財好虛榮愛逞強的性格來看，其中必然會有貓膩，只是這貓膩要怎麼查，查出來該怎麼辦，如今還不得而知。為今之計，查出來再圖後繼吧。
周韻暗暗思忖，眼光掃向蔣貴媳婦，似笑非笑道︰「那就要麻煩蔣嫂子多多費心了。」蔣貴媳婦如芒刺在背，忙低低道︰「老太太和少女乃女乃囑托，不敢有負。」周韻點點頭，抿唇一笑，又對旁邊站著的幾個媳婦道︰「你們好生照應此處，听候兩位的差遣，有什麼事一概有求必應，不能怠慢。」帶頭的是周韻的陪嫁吳宏家的，她忙笑道︰「縱然女乃女乃不吩咐，我們也會盡職盡責的，蔣姐姐一向能干，我們還想趁著這個機會多向她學點東西呢。」
周韻滿意地點點頭。蔣貴媳婦卻是口里發苦，這幾個人都是以前二太太留下的舊人和周韻自己陪嫁來的下人，素日就和自己不是一條心，如今這架勢，擺明了就是把自己看牢，不讓任何消息飛出去。
`11`
(