這天想的事情著實多，午飯和晚飯都是在屋里用的，晚飯後周韻正扇著一把素白繡墨竹的紈扇在屋里緩緩走動，佳玉領著蘇進家的來了。♀友情提示這本書第一更新網站，百度請搜索+
周韻笑吟吟地命露桃奉上茶水、新鮮果子和細巧酥點，然後屏退了露佳兩個，對蘇進家的笑道︰「蘇嫂子找我，可是有什麼事？」蘇進家的臉色凝重下來︰「確實是有事——府里的賬本似乎有些不對勁。」周韻見她進來時便已料到此事，但真的听聞仍是不免皺眉︰「怎麼說？」
蘇進家的道︰「我瞧著今年的賬本，乍看去似乎處處都說得通，但是許多名目重疊，用的銀子也比正常使用多了一半。光今年年後這六七個月，重重疊疊估計有百余兩銀子的使用有可疑之處。」
周韻大驚︰「百余兩？!」蘇進家的點頭道︰「這還是估算的，實際算起來怕不止這麼多。這樣下來到了年底府里不但沒有盈余，只怕還要賒欠些。」
周韻雙眉緊皺，起身繼續在屋內踱步。她細細思量一番，蔣世友名下的財產，城外和鄉下有著合計五百畝的田地和三座小山林，城里有兩座鋪子，在暉州城還有一座酒樓。原先因為是蔣貴媳婦當家，老太太只分了鋪子和酒樓的進項給她，田地和山林的收益由老太太自己代為掌管。
所以，東府每年的收入來源便是這幾家鋪子酒樓的收益，但由于菜蔬米面和水果都不需另買，由蔣世友自己的產業上供應，所以開支上應該也省了很大一項。鋪子和酒樓以盈利為主，每年的利會因為當年的行情而有一定的波動，但總體來說這幾處的進項合起來保守估計不會低于八百兩銀子。♀當初購置這所宅子的大筆花費一半用的是分家的錢，一半老太太自己出的私房，是以房產這塊大可以不需考慮。全宅連主子帶奴才八十多口人，吃用的米糧菜蔬和水果都是蔣世友田地上供給的，也不用動到公中的錢，其他的費用，不過是這府里上上下下的人全年的月例衣著打賞、親戚往來送禮、主子的補品及其他各色零星花費，滿打滿算也不足八百。
老太太算計得準，交給蔣貴媳婦使用的銀錢比府里總開支多出若干，平時應急綽綽有余，但若是有什麼大的費用要動到銀錢，不得不去向老太太求助，這樣也給三爺把住了最後道關卡，縱然下人有不當之處也不至于把身家都弄沒了。但也因為有了這道關卡，再加上原本對蔣貴媳婦的信任，老太太對東府的財務之事再沒有多操心。
如今真正查起帳來，光今年半年就有這些漏洞，真不知前幾年是會不會被鑽更多的空子。周韻沉思半晌，緩緩問道︰「前幾年的帳目又如何？」蘇進家的道︰「一日時間只夠看今年的帳以及做了些物品的盤點交接，我把前幾年的賬目也要來鎖了，預備今晚細看。」
周韻手里輕輕順著扇柄的流蘇，道︰「蔣貴媳婦那里如何了？」蘇進家的會意，答道︰「吳妹妹說交接辛苦，直接就讓在府里收拾一處屋子，陪著蔣貴家的一處睡了。」
周韻輕輕一晃流蘇︰「我知道你素日是個嫉惡如仇的，如今听得這些瞞上欺下的事必然惱怒，可是也要記得蔣貴媳婦到底不是一般人，若總這樣當犯人般守著，被老太太、太太知道了，到底不好。♀」蔣貴媳婦論身份也是老資格了，她是蔣家家生子，太太還沒進門前她就在老老太太身邊當差，後來配了一個執事的兒子做了管事媳婦，在老太太、太太身邊都應過差。以前也是個老實本分的，所以老太太才讓她來給自己最疼愛的小孫子管家。如今這事鬧得大了，只怕老太太和太太面上不好看。
蘇進家的一愣，她雖有些直魯，到底是個聰明人，先前是腦子里怒火上涌一時便不顧別的，此刻想通關節，心里暗暗一驚，忙道︰「是，我明日便安排下去。」周韻笑著點點頭︰「此外，這些事情你直接將各怪異之處重新抄錄，最後匯算一個總額一起悄悄呈報給老太太。」
蘇進家的原打算大肆揭發檢舉，讓那昧心貪銀子的蔣貴媳婦下不來台，卻不料周韻只吩咐低調辦理，縱然滿心不願，也只得應了，又道︰「我也抄錄一份給女乃女乃吧。」周韻搖頭︰「我只需要知道府里平日的各項開銷就夠了，至于蔣貴媳婦在中間做的那些，既然已經是過去的事，若老太太無話，我也不用再深究。」對她而言，以前在別人手上已經過去的不再重要，重要的是將來在自己手上該如何。
蘇進家的得了令，自然是雷厲風行，到次日中午便將這幾年的虧空數目大致清點出來，用個長單子列著寫得滿滿的。恰這日山林那邊的守山人送來兩筐野生的炒菌和各色新鮮蘑菇，雖然是山野小物件，卻肉質肥厚，味道極鮮美，蔣府上下都很愛吃。
依照慣例，得了這些好處需送些到長輩孝敬。以前是蔣貴媳婦當家，如今周韻接手，這些事自然也不會改變。當下便命人用細巧筐子裝了兩份，一份豐厚些的給老太太，另一份略少些的給盧氏。蘇進家的正好可以與送菌的人同去，便不顯眼了。
約莫一個多時辰之後，蘇進家的才回府，面上臉色卻不是太好，只告訴周韻說老太太不欲聲張此事，叫趕忙交接完了把蔣貴媳婦送回去了事。蘇進家的猶自忿忿，周韻也不多說，只笑著安撫幾句，又鼓勵她多加勤勉，順利交接便可。
老太太的反應本在周韻意料之中。無論如何，此事都不宜公開，一則蔣家前不久才險險避過一場言禍，如今不宜落人口實，被人背地里笑話蔣家主人無能，竟被下人刁奴欺主，二則當初蔣貴媳婦雖是以當家人盧氏的名義被派遣過來的，但圈中人選的必是老太太。老人家辛辛苦苦給孫子挑了個料理家事的人選，卻不想這人陽奉陰違，出了這麼個大婁子，若被外人知道，實在是削她的臉面。三則蔣貴媳婦幾輩子的臉面，上下尚關系到府里許多其他人。此中理由一合，便最好是不要聲張，低調辦理。至于蔣貴媳婦回去後會不會私下有別的責罰，那就另當別論了。
也許是不能名正言順處責貪墨之人的憋屈，蘇進家的辦事有如神助一般，當天晚飯後便將蔣貴媳婦手頭的所有事情都交接，她的所有細軟都清理好。次日周韻去請安時便將人帶了去，同路的還有一份她早就備好給蔣貴媳婦的厚禮。
恰巧這日盧氏和盛氏都不在，周韻說話也輕松些，她笑著將蔣貴媳婦夸贊一番，又感激兩位長輩相助的情誼。一字不提那賬冊之事。
蔣貴媳婦掛著兩只碩大的黑眼袋給老太太行禮請安。蔣老太太哼了一聲︰「行了，你下去吧，過後兒再同你說話。」蔣貴媳婦戰戰兢兢地退了出去。
周韻見廳內有些冷場，便笑笑，問道︰「昨日送來的蘑菇，老太太嘗著可好？」她在老太太屋里向來能不開口就不開口，從來不曾主動說過些什麼，今日這話倒是破天荒頭一遭，偏她態度自然，就像做過無數次一般輕車熟路，落落大方。蔣小玉眨著兩只水汪汪的大眼，頗有興味地盯著周韻瞧。
老太太看看她，面色稍霽︰「不錯，很新鮮，火腿切絲炒了那炒菌味道很不錯。難為友哥兒和你惦記了。」周韻抿嘴笑道︰「若是把各色蘑菇切成絲或是塊，用山泉水煮了湯喝，那湯色如玉一般，味道更是鮮呢。老太太不妨試試。」
老太太眉色舒展，點了點頭。旁邊齊媽媽趕忙湊趣道︰「以前只听說用蘑菇炖小雞炖豆腐的，第一次听說各色蘑菇還能一起煮湯呢。」周韻笑道︰「我原來也不知道，後來無意中試過一次，切了五六樣蘑菇下去，等湯煮好，好像帶著山間的露珠一般鮮香撲鼻的新鮮味道美得直勾人饞蟲呢。三爺也是極愛喝的。」眾人皆笑了。
蔣小玉嘟著嘴笑道︰「三嫂嫂竟知道這些好吃的，原來以前都藏著掖著只給三哥吃了，我不依，三嫂嫂定要把那些好吃的都做給我吃才行呢。」老太太佯怒著輕拍了孫女一下︰「你這小猴子，實打實的吃貨，天天別的不干，就惦記吃了。」蔣小玉羞赧一笑，耳邊翠玉墜子搖晃著一頭滾進老太太懷里，老太太掌不住笑出來，又拍了她幾下，和樂融融。周韻這個昔日角落里的異類，似乎也能融入其中了。
這日結束，才是真正掌控自家的開始。不知多少人在後頭等著看笑話，也不知多少人在前面虎視眈眈等著自己犯錯。但無論如何，以後再不用仰人鼻息，一舉一動皆擔心有人掣肘，心中惶惑無奈。縱出了錯事，也是自己選的路，怪不得別人。
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