石紅還在叨叨︰「那麼貴的手機，你說給就給了，你倒大方！不是我小氣，咱們要是生意好也行，就現在這半死不活的，連房租都掙不上來，你還窮大方！我要是也這樣，也給石軍一手機，你願意嗎？」
馬一明勸阻地︰「別吵吵啦，讓人家听見……」
「你怕誰呀？怕那女的是嗎？」石紅立刻懷疑地，「哎，你不會也送過她手機吧？那多有老板面子啊……」
李勤勤已經離開後門處，正往樓上走，一听石紅這麼說，立刻站住了，拿掃帚 敲了兩下。特麼對于+我只有一句話，更新速度領先其他站n倍，廣告少
「前邊嚷嚷什麼呢？」李勤勤故意大聲地，「還讓不讓人休息啦？再嚷嚷可打110了啊！」
這一嗓子還真管用，吵架戛然而止。
此時已經天黑，馬一明沉著臉嘩地拽下卷簾門，鎖好，也不理石紅，騎上自行車就走。
「哎，哎！」石紅連忙叫他。
馬一明卻越蹬越快，一溜煙地遠了。
「馬一明！你王八蛋！」
石紅追不上，氣喘吁吁地大罵，罵著罵著，委屈地哭了。這時，婆婆打來電話詢問手機店近來的情況，一听石紅這邊聲音不對，一個勁兒地追問。石紅心想莫不如向婆婆訴訴委屈，讓她評評理，于是就把來龍去脈說了一遍，最後還特意說明︰「……不是我對一平舍不得，我是覺得一明現在剛創業，正是困難階段，一平還得多支持他哥；再說了，開公司就得管理正規，不能鍋里碗里不分。媽您說是不是？」
對大兒子開店的事，馬母反對不成，一直是個心病。如今听兒媳婦這麼一說，馬母很是鬧心，說話也就沒好氣︰「當初你們要開公司，我反對沒反對？我攔著你們沒有？你們誰听我的啦？現在怎麼樣？開這麼個店兒，錢沒掙著，把一家子攪得雞犬不寧，互相鬧矛盾！現在知道了吧？不听老人言！都不讓我省心！」
馬母那邊已經把電話撂了，石紅還舉著手機發愣。本想從婆婆那兒爭得些同情，反落得自討沒趣。這時，馬一明騎出去一段路，火氣漸消，不忍心把石紅撇在後面，又兜頭騎回來，在石紅身邊剎住車，腳在地上一撐︰「哎，走不走？」
石紅一見馬一明，立刻把滿肚子怨氣都撒在他頭上，沒頭沒腦地沖他喊了一通，不等馬一明醒過味來，就沖到路邊攔下一輛出租車，絕塵而去。
馬母雖然對大兒媳婦說了幾句氣話，但一撂下電話就數落馬一平。
「你說你，手上拿這麼個東西就臉上有光啦？你要把心思用在正事兒上，你早就行了！這麼貴的手機……你哥容易嗎？你嫂子跟我說，這倆月根本沒賺錢，光賠了！你伸手白拿，你也好意思？！」
馬一平被數落得很不耐煩︰「行了媽，您別說了！我明天就拿回去還不行嗎？」
「拿來就不能拿回去把錢一分不少給你嫂子不就得了嗎！要不讓她說你什麼？說你買不起呀？」
馬一平撓頭地︰「1600呢……太貴了！」
「你就這麼點兒出息！一萬六也得給！」馬母怒其不爭，又無可奈何，「這樣兒，我給你搭一半兒，那一半兒你自各兒出！什麼事兒呀，我欠你們的？還得往里倒貼……」
馬母之所以生這麼大氣，一方面是心疼大兒子不容易，另一方面則是多年以來的心結。當年馬一明和石紅相親時，馬母從媒人口中得知，女方家人對馬家的家庭條件有些想法。也難怪，自古結親都講究個門當戶對，石家是城市人，又是干部家庭，而馬家是郊區平民，祖輩務農，女方的優越感顯而易見。馬母雖然願意大兒子攀上一門好親事，但生性要強的她又不願攀高枝被人瞧不起，對這門親事就沒抱多大希望。沒想到石紅卻慧眼識珠，相中了馬一明，這令馬母喜出望外。雖然這說明石紅不那麼勢利眼，但馬母還是寧願把這歸結為大兒子的本事大學畢業，在大機關當國家干部，忠厚耿直，貌端體健，條件再好的姑娘都般配。♀
說是這麼說，雙方成親以後，馬母還是擔心老實厚道的大兒子受欺負。兒媳婦石紅還好說，馬母最擔心的是娘家人，尤其是小舅子石軍，雲山霧罩的，全世界數他最能耐，自以為高人一等。越這麼想，馬母就越要給大兒子掙臉，生怕做出什麼事來被石家人看貶了。如今馬一平干出這種貪便宜的事，馬母的反應激烈是順理成章的。她認為必須馬上挽回影響，于是便讓馬一平開車載著她連夜來到大兒子家解決此事，結果石紅已經賭氣回了娘家，于是馬母又叫上馬一明直奔石家，馬一明想攔，但根本攔不住。
就這樣，兩家人面對面坐到了一塊兒，神情都不大自然。石紅擔心萬一話不投機，娘家和婆家鬧得不愉快。等馬母說明來意，她才松了一口氣。
「……當時我听石紅一說，就知道這里頭肯定有誤會。等一平回來一問，果不其然！我的倆兒子我還不知道嗎？一平說是買手機，其實是想幫他哥一把；一明這個當哥的呢，磨不開面子，死活不收錢。一平就惦著把錢給我，讓我再給一明。你看，就這麼個岔頭！」
馬一平訕訕地附和︰「對、對……」
眾目睽睽之下，馬母從兜里掏出用猴皮筋捆好的一沓錢。
「本來這是他們哥倆的事兒，我不摻和。可都這麼謙讓著，也沒個頭兒不是？這麼著，這事兒我說句話一平一番好心，一明你們也別客氣啦！這錢啊，石紅收著！」
馬母當眾把錢塞給石紅，弄得石紅收也不是，不收也不是。
「姐，恭敬不如從命，就收了吧！」石軍沖石紅使個眼色。
馬母看了石軍一眼，話里有話地說︰「你看，還是馬克他舅明白，不白見過世面！听說一明這公司啊，全靠你給拿主意呢！你那麼大本事，都使出來，幫幫他。不像我們，真遇到事兒了就會站邊兒上看著，插不上手……」
這番話讓石軍都沒法接茬兒。他翻翻眼珠，強把話咽回去。
接下來，馬母的舉動更讓大家意想不到只見她打開被手絹層層包裹著的東西，現出一張存折。
「這存折上有1萬塊錢，是我攢著等有個頭疼腦熱啊用的。手機店的情況我知道，這錢先濟著你們用。」見石紅不要，馬母更加堅決，「嫌少啊？不嫌少你們就拿著！你們要是真心疼我，就把買賣做好嘍，別讓我跟著提心吊膽的，我就用不著吃藥看病的啦！」
馬一明和石紅回到家，久久難以平靜。兩口子躺在床上，仰臉望著天花板，都睡不著。
「唉……這叫什麼事兒呀？」馬一明愧疚地，「我這當老板的，不光沒給家里錢，反過來還得讓我媽貼補我……」
石紅今天也深有感觸。原來老覺得婆婆沒文化不講理，其實關鍵時刻替他們著想的還是婆婆。距離拆遷最後期限還有兩個月，石紅指望著手機店能扭虧為盈，跟拆遷款湊一塊兒買房安家，也好讓親人們都安心。
「哎，你說，我看別人賺錢挺容易的啊，咱賺點兒錢怎麼就那麼難呢？我看人家當老板挺瀟灑的，我怎麼就瀟灑不起來呢？」
馬一明百思不解。石紅有心和緩，便跟他開玩笑說︰「你現在滿腦子都是這個，別的什麼都忘了……」
馬一明不解地︰「我忘什麼啦？」
石紅嗔怪地︰「還沒忘呢，你都多長時間沒理我了？」
馬一明這才醒悟。這些日子被手機店的事弄得焦頭爛額，確實冷落了石紅。馬一明的一大優點是知錯就改。很快，兩口子吭吭哧哧忙將起來，一時都無話。馬一明埋頭動作著，眼楮直勾勾發怔，突然沒頭沒腦地冒出一句︰「怎麼就不賺錢呢？」
此言一出，現場氣氛被完全破壞。石紅頓時興致全無，氣急敗壞地質問馬一明︰「你想什麼呢？怎麼一心二用呢？連這時候都想著賣手機！」
馬一明也覺得不妥︰「嗨，我這……我不想了，我不想了行嗎？咱重新來……」
馬一明試圖將功補過，石紅卻堅決不從，一把推開他。
「來什麼來啊，你腦子根本不在這兒！去去！」
「我這回保證不走神了行嗎？」
「你不走神我還走神了呢！算了吧，沒意思！」
石紅一轉身給他個後背。馬一明很是沒趣。
為了實現本月扭虧為盈的目標，馬一明下定決心開源節流，杜絕一切不必要的開銷。可是這天，兒子馬克卻提出了一筆不小的資金計劃3500社會實踐費。石紅認為這種活動有名無實，目前周轉資金又緊張，當然不應支持，但她沒想到馬一明竟然答應兒子了。
「你腦子短路啦？平常讓你花350你恨不得盤算半天，怎麼這3500你倒想也不想呢？」石紅氣呼呼地，「咱家現在什麼情況這錢嘩嘩地光出不進，你心里不發毛啊？不精打細算行嗎？」
「我知道。」馬一明堅定地，「可我不能讓別人看不起我兒子，不能讓我兒子看不起我！」
這是馬一明埋在內心最深處的情結。他背水一戰選擇做生意當老板，其中一個很重要的原動力就來自于兒子。他很在乎自己在兒子心目中的形象，希望能證明給兒子看，自己是一個成功的男人，是一個合格的父親。
馬一明不顧資金緊張的現實，滿口答應了兒子的事。馬克高興了，馬一明卻犯了難。他想不明白，不當老板的時候，日子過得好好的，好不容易當了老板，日子反倒緊緊巴巴越過越回去了。那錢本是用來繳房租、水電費的，這一來，又要拖欠了。
馬一明來找李勤勤的時候，她正在廚房里蒸包子，滿屋彌漫著蒸汽。馬一明在門口站了好半天，也不好意思開口。直到李勤勤回身看見他，追問他什麼事，馬一明才吭吭哧哧地說明來意。李勤勤卻很痛快地說︰「那行！有拖無欠，反正你也不會賴我的！」
馬一明對李勤勤的了解日漸增多，他發現李勤勤是個刀子嘴豆腐心的女人，厲害起來寸步不讓，心善起來一發不可收。
「先別走，包子馬上出鍋，」李勤勤說，「你這師傅給嘗嘗，打個分兒，看我這手藝學得怎麼樣……」
馬一明支支吾吾，顯然有顧慮。李勤勤恍然想起那天的事，很是掃興。
「算啦算啦，你不方便就算啦！」
馬一明面紅耳赤地︰「不是……」
「哎呀，你不用解釋，我都知道！算啦算啦！」
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