兩位夫人在山莊住了五天，就告辭了，她們倒是想多住些日子，只是家里還有一堆事情放不下，那些兒媳婦們又不听話了。♀期間，阮氏帶著她們，坐著她專用的紫檀轎子，浩浩蕩蕩地逛了整個莊子，把各種精致吃食、物件都在她們面前晃了個遍，得了不少奉承。
阮氏與幾人聊得開心，而她們說些什麼，青蔓並不關心，雖然前世阮氏投毒，但肯定是別人指使的，而這個人肯定是何問歸，所以她只要盯好他就行。
三天的時間，江河早已醒了過來，黎承元知道青蔓救了個人回來，過去看了一圈，也沒有說什麼，只是對青蔓生著病還到處亂跑，有些不滿，「你呀，真不讓人省心。」
父親就是這樣，那麼能干的人，卻從不會想女兒會騙他，也許知道了，卻不忍責怪。青蔓忽然感到愧疚，使勁眨眨雙眼，「哪有？」她搖著他的手臂，嘟著嘴，「女兒多乖啊！」
黎承元點點她的鼻尖，寵溺地笑道︰「調皮，都這麼大了還撒嬌。」
他們此時正在湖心亭里，冬日湖水水面大幅度下降，露出那窄窄的石子小路，延伸到岸邊。天空中飄著細碎的雪花，打著旋兒地落在湖面、樹梢，一會兒便消失不見。
亭中放著兩張鋪了狐皮的竹椅，一只翠竹小幾，一套茶具，邊上還有一只紅泥小火爐，上面正烹著茶，冒出陣陣香氣。青蔓笑嘻嘻地給他奉了杯茶，又殷勤地給他捏肩膀，「不和爹爹撒嬌，和誰撒嬌？這世上也只有爹娘和哥哥能包容我了。」
黎老爹被女兒哄的舒服，閉著眼楮說道︰「那是，」想了想又道，「還會有人疼你的。」想到女兒以後會嫁人，這心里就空落落地難受，又想到以後那個未知的姑爺，黎承元就有想把他揍一頓的沖動。
看來，這武功不能落下，要不然以後連姑爺都揍不動了。
「爹，」青蔓輕聲在黎承元耳邊道，「跟你商量個事唄。」
「說吧。」他直接道，這孩子，商量個什麼？她的要求他何時沒答應過？
「我想啊，要江河叔叔給我當侍衛好不好？」
「嗯？」黎承元睜開眼，疑惑地望著她，「怎麼忽然想起這個了？」
青蔓把頭靠在父親肩膀上，雙手揪著腰間的流蘇，「您也知道，女兒喜歡滿山亂跑，可這年頭呀，危險得很，所以想要個專門的侍衛。」
黎承元凝眉想了想說︰「要侍衛當然可以，山莊里多的是身手高強、忠心耿耿的侍衛，那江河……」他斟酌了下措辭，「我們不知他的根底，而且……人家不一定願意啊。」
「爹爹，女兒跟您這麼說，自然是他答應了的，」她像只貓兒一樣蹭蹭他，「至于他的人嘛，女兒看人還是準的吧？」她心虛地說道，若不是有前世經歷，她如今也是不敢用江河的。看人準？他就沒看準何問歸啊……
「這……」黎承元最終還是點點頭，「好吧，你都張口了，能不答應麼？」大不了讓人盯著點就是，還是女兒開心要緊。
「爹爹真好！」青蔓不吝夸贊。
「那是！」
這時，蘭屏小心翼翼地從岸邊走來，福身說道︰「老爺，小姐，江河求見。」
「哦？」黎承元往岸邊看去，果真見一個瘦削的身影立在那，在這料峭的寒冬，天地仿佛都只剩了他一人，「讓他過來吧。」
「是。」
青蔓知道，父親是想要考量一下，所以也不阻攔。
江河剛到而立，一身灰色衣裳，頭發在腦後低低地扎成一束，他眼角處有一道寸長的傷疤，但卻不顯得可怖。他此時目光沉靜地看著黎承元，黎承元也望著他，他看了青蔓一眼，然後半跪在地上，「老爺，小姐。♀」
黎承元有點滿意地笑笑，「江壯士快起，這是做什麼？」說著彎腰把他扶起來。青蔓在一旁撇嘴，您老剛剛那目光，不就是要他跪麼？她也知他心思，江湖中，只有真正心里服從，才會給人下跪。
黎承元在那和江河閑聊幾句，然後說道︰「那些人太可惡了，江壯士，你我投緣，日後若想報仇，只需說一聲，我吞雲山莊還是能出點薄力的。」說完他不動聲色地觀察著他的臉色。
江河扯了扯嘴角，這黎莊主是在試探呢，「江河無心報仇，既已決定退出，那前塵過往都不必再追究。」
黎承元得到了滿意的答案，滿意地笑了，「甚好，那蔓蔓的安全就交給你了。」
「不辱使命。」
「嗯，」黎承元起身，拍拍他的肩膀，然後對青蔓說，「我還有事，先走了。」
「嗯，爹爹慢走。」青蔓福了身，看著父親走遠，轉身對江河道︰「父親剛剛是太在乎我了，您別見怪。」
江河笑了，「無妨，讓老爺放心，是好事。」
青蔓也笑了，給他遞了茶，「您雖是我的侍衛，可也是長輩，我以後就叫您江叔叔了。」
江河也是個灑月兌之人，也不推辭，接過那杯茶，一飲而盡，「好。」
黎承元離開了湖心亭，大步流星地走著，心中有一陣陣的煩悶，原本要去外書房，想了想，又折去了萃芳院。
萃芳院里，柳氏正拿著一張單子看著，她面前還擺著幾張，莊嬤嬤站在一旁，主僕兩時不時交談兩句。見到黎承元回來了，柳氏連忙起身，「怎麼這麼早就回來了？」
莊嬤嬤行了禮，就退了出去。
柳氏幫黎承元月兌下外衣，換上輕便的居家外衫和鞋襪，又奉了茶，才問︰「這是怎麼了，臉色這麼差？」
黎承元拉著她坐在軟榻上，自己身子一歪，枕著她的雙腿躺下，他將妻子的手握在手中，有些冰涼的觸感，微微驅散了心中悶氣，「哎……我在想蔓蔓。」
柳氏一只手被他握著，一只手給他按摩著頭部，聞言動作一頓︰「蔓蔓？」
「嗯，」黎承元閉著眼楮，揉了揉額角，「你覺不覺得，自從她醒後，變了些？」
柳氏卻很鎮定，並不奇怪他如此問，自己的女兒，有什麼變化她怎麼會不清楚？
蔓蔓以前也和現在一樣爛漫可愛愛撒嬌，只是她卻從來不多在意內宅之事，對老夫人和黎安更是不多理會，只是如今……她對黎安說的那些話，她是知道的。還有，她對何問歸的態度讓人費解，一開始的激烈抵觸，這幾天的冷淡疏離，怎麼都很奇怪。
若是以往，柳氏定會想盡辦法地查找原因，只是經歷了青蔓落水之事後，她只覺得只要女兒好好的活著就是最好的了，其他的，只要她還是那個招人疼的乖女兒，她都不想去追究。
「老爺，」柳氏輕輕按著他的額角，柔聲說道︰「我和您一樣關心她，又怎會不知道？只是我所求不多，只願她一直平安如意就好。」
黎承元听了，笑著拍了她的手一下，說道︰「看你說的，我何嘗不是如此？」他頓了一下，繼續說道，「女兒怎麼變都是我的寶貝，我只是見她雖然整日樂呵呵的，但心思卻比往日沉重了許多，我想找出原因，對癥下藥，讓她開心起來而已。」
柳氏聞言也笑了起來，彈了他額頭一下，「就你疼女兒。」
「那是。」黎承元心情也好了起來，他本是豁達之人，偶爾的煩悶也只是暫時的，「剛剛在干什麼？」他翻身坐起來，想起剛進來時，她似乎在看什麼。
柳氏轉身，把桌上的單子拿給他，「這是這兩年來，陸續給安兒準備的嫁妝，您看看還有什麼要添的？」
黎承元接過，隨意掃了一眼，就還給她，「這些你看著辦就好，我也不大懂，到時候我在添些莊子、鋪面進去就行，反正虧待不了她。」
柳氏將單子收好，笑嗔一句︰「哪有您這樣的？」
黎承元卻是握住她的手，看著妻子依舊美麗如初的臉龐，說道︰「委屈你了。」
柳氏眼楮一熱，偎在他懷里，「嫁給你是我最大的福氣了，哪來委屈？」
十多年前的黎承元，還是一個青春熱烈的小伙，眉目陽剛俊朗，又是少莊主，自然惹了不少少女芳心。現在的羅姨娘，以前是一個針線房的丫鬟，傾心與他，後來在黎承元醉酒之時，瞅了個機會來送衣物，後面的事自然不用說了。
當時的黎承元，對男女情事還是半知半解，加之年幼喪母，所以沒人給他說過什麼「成親之前不能有庶子女」之類的規矩。事後他也沒有多在意，只是覺得原來這事也就這樣，直至後來羅姨娘懷孕，老莊主不想打了自家血脈，阮氏又不懂這些厲害，既便是懂了，當時她一心撲在體弱的兒子身上，哪有心思管？黎承元則不在乎，只想著以後娶個賢惠妻子，也就可以了。
可他卻遇到了柳氏。
當時柳家敗落，男的發配邊疆，女的淪為軍妓，他在押往軍營的路程中救了要自殺的她，那以後就不可自拔地愛上了。
他想娶她，他也知道他會成功，因為當時的柳氏已經無依無靠，他便是她絕望中唯一可以依靠的力量。雖然這麼想有些卑鄙，可他實在無法，他可以肯定，當時的柳含音，沒有愛上他，且他還有一個庶長女，無論如何都不是一個好的人選。
後來柳氏答應了，黎承元心中歡喜的同時，又有幾分心酸，暗暗發誓，一定加倍對她好，讓她覺得嫁給他是件幸福的事，要讓她愛上他。
所以他把羅姨娘和黎安都交到了她手上，從不過問，而對她則是百般疼惜憐愛，終于在孕育了兩個子女後，這十幾年光陰過後，讓她說出了這句話。
「當然了，我是男人，當然要讓妻子覺得有福氣了！」他眨眨眼楮，快活地說道。
「你呀……」柳氏好笑地打他一下。
有些人的愛，沒有轟轟烈烈，卻足夠細水綿長。
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