輅亭內,燕王世子朱高熾端坐著，面前立著一張小巧的方桌,方桌上的銀盤中擺著各樣點心,一名宦官持著茶壺，另有一名宦官伺候朱高熾用點心。
空間很寬敞,鋪著錦緞的坐褥,孟清和行禮道︰「卑下見過世子。」
「孟百戶不必拘禮。孤請你來，是有些事想請教。」朱高熾雖然胖，卻胖得憨厚，圓臉上帶著笑，「王安，給孟百戶奉茶，點心……孟百戶喜甜還是喜咸？」
「回世子，卑下不挑。」
「那就兩樣都來點，王安。」
「奴婢遵命。」
宦官應諾一聲，一張小方桌，一盞茶，兩碟點心很快擺在了孟清和面前。
茶水還冒著熱氣，點心帶著甜香。
朱高熾笑呵呵的說道︰「這些都是孤喜歡的點心，孟百戶嘗嘗。」
「謝世子。」
孟清和托起茶盞，心下暗道，難怪朱高煦和朱高燧捏一起也比不上這位的心計，根本不是一個段數。他在朱高煦那里嗓子都快說干了，涼水也沒喝上一口，這邊剛上車就是茶水點心，著實是沒法比。
實際上，朱高煦和朱高燧做得也沒錯，以孟清和的身份，的確不必如此禮遇。但有朱高熾這樣的對比，無論是真的寬厚還是刻意凸顯兄弟的刻薄，心理落差一旦形成，很難再改變。
做人，著實是門學問。
「卑下謝世子。」
孟清和再次拜謝，朱高熾仍是笑著擺手，「孟百戶如此，倒叫孤不好開口。」
「卑下不敢，世子有話盡管問，卑下絕對有一說一有二說二，絲毫不敢隱瞞。」
「孟百戶是個爽快人。」朱高熾揮手示意亭內的其他宦官退下，只留下王安，「這件事，也只有孟百戶能為孤解惑。」
朱高熾一側身，王安從一旁的書箱中取出幾張圖紙，上面繪有孟清和主持建造的墩台。
「孤在父王處見到此圖，著實心喜。北平城防正需此類敵台，孤請示過父王，已著手在城牆之上修建，只是遇到一些問題。」
朱高熾的聲音很溫和，語速有些慢，孟清和听得很認真，待朱高熾將疑問全部提出，思考片刻，道︰「稟世子，卑下對此的確有些想法。還請給卑下一支筆，幾張紙。」
記得燕王起兵之後，南軍曾圍攻北平城，當時是朱高熾守城，兵力對比懸殊，最危急時，燕王妃親自披甲執銳走上城頭，城內平民也自發組織抵抗，可見人心所向。
北平城最後守住了，但損失也不小。此時，燕王尚未舉兵，朱高熾卻已經考慮到加固城防的問題。
由此可見，朱高煦，輸得不冤。
「世子請看，卑下所建墩台，是為適應瞭望之處的地形，用到城牆之上則需做些改動，牆高之處，可設暗門……」
孟清和知道，此舉明顯有投靠世子的傾向，朱高煦得知必定會產生猜疑。♀但他的家人都在北平，北平城的牢固與否，直接關系到一家人的生命安全。
如果他從南京活著回來，一定想辦法把家人遷到城內，族人那里也要提個醒。
孟清和一心二用，手上畫著改造的城牆，腦子里想著該如何安頓家人。朱高熾令王安移開面前的方桌，聚精會神的看著孟清和筆下逐漸成型的城防圖。
隨著時間過去，朱高熾臉上的笑逐漸消失，神情變得嚴肅，胖乎乎的手指敲打著膝蓋，燕王思考時習慣如此，朱高熾三兄弟也是一樣。
圖紙畫好，孟清和安靜的坐在一邊，等著朱高熾再次發問。
他畫出來的東西，是後世見過的古長城和古城樓的綜合版。許多地方並不是太了解，只能繪出簡單輪廓。但在朱高煦眼中，這樣的圖紙已是難得，足見繪圖人的心思巧妙。
良久，朱高熾贊嘆一聲，「孟百戶大才。」
「卑下不敢當。」
在職場上模爬滾打的人都清楚，上司夸獎，必須謙虛，不謙虛也得謙虛，除非是不想有下次了。
「當得，肯定當得。」
朱高熾又問了幾處看不明白的地方，都是孟清和記憶模糊之處，解釋起來有些困難。
「回世子，卑下只是紙上談兵，具體是否可行，還需請教有經驗的匠戶。」
「你說的對，是孤心急了。」
朱高熾的確是個寬厚人，並未因此怪罪孟清和。順手拿起孟清和用過的紙筆，寫了一封短信，同圖紙一起裝入信封交給王安。
「著沈千戶派人，回北平呈送父王。」
「奴婢遵命。」
朱高熾表面溫吞，做起事來卻雷厲風行。
「別忘了說，這張圖紙是孟百戶獻的。」
「是。」
轉手就是一個人情，做得干淨漂亮。
不必明說，聰明的就該領情。
王安帶著信封推開側門，正巧看到候在車外的沈瑄。
「已是未時中，王听事可請示世子，是否即刻啟程。」
沈瑄的聲音傳來，孟清和耳朵動了動，表情沒變。
朱高熾听到回稟，點頭道︰「一切听沈千戶安排即可。」
隊伍啟程，孟清和自然該下車離開，不想卻被朱高熾留住了。
「孤同孟百戶一見如故，仍有問題想請教。」
孟清和能說什麼？說他不樂意被請教？
未來的明仁宗再寬厚也會 嚓了他。
隊伍即將啟程，沈瑄沒見到孟清和從世子輅亭中出來，倒是伺候世子的王安同他商量，世子有書信要送回北平，需調派幾名護衛。
沈瑄皺了一下眉，黑色的雙眸微凝，看向高陽郡王的車架，果然有一名宦官小跑了過去。♀
「沈千戶？」
王安見沈瑄不應聲，又提醒了一句，「世子還等著。」
沈瑄頷首，叫來三名出身燕山左衛的騎兵，交代一番，三人帶上書信，立刻掉頭折返。
同行的倪千戶打馬過來，看了一眼騎兵離開的方向，「可是世子有事吩咐？」
「是。」
倪千戶又問了幾句，沈瑄只言是世子書信，至于書信中寫了什麼，他不知道。
「真是如此？」
沈瑄的表情頓時冷了幾分，「確實如此，瑄仍有事，不便奉陪。」
話落，一拉韁繩，棗紅色的駿馬嘶鳴一聲，向隊首奔去。
倪千戶站在原地，臉色有些難堪。
輅亭中，朱高熾讓宦官拿出棋盤，「前路仍長，不若讓孤領教一下孟百戶的棋藝？」
看著宦官擺出的方格狀棋盤和兩盒黑白棋子，孟清和苦笑，「世子，卑下不會。」
琴棋書畫，四藝之一，竟然不會？朱高熾有些驚訝。
「回世子，這種棋，卑下的確不會。」孟清和撓撓下巴，「象棋之類的倒還湊合。」
效仿穿越先輩，拿出五子棋來充數？
孟清和撇嘴，五子棋相傳起源于黃帝時期，比圍棋的歷史更久。發明出圍棋的華夏人沒見過五子棋？真當古人沒有智商？
和朱高熾這樣高智商的玩五子棋？孟清和表示，敬謝不敏。
「象棋？也可。」朱高熾說道，「孟百戶戰場殺敵，自然更喜此類，是孤疏忽了。」
宦官換上棋盤，取出象牙制的一副象棋。
孟清和再次咋舌，果然是皇族子弟，夠奢侈！
一路之上，孟清和同朱高熾在棋盤上展開了連番廝殺，伺候的宦官在一旁也是看得興致勃勃。
朱高熾待人和善，在他身邊伺候，只要守規矩，略微放松一下並無不可。
棋下到中途，朱高熾的肚子突然響起一陣轟鳴，不需要吩咐，立刻有宦官送上點心。
五盤點心，一盤棋沒下完，全都見了底。
朱高熾還沒吃飽，又讓宦官去取。
「孟百戶也用一些？」
「謝世子，卑下不餓。」
車中一靜，孟清和馬上意識到話說得唐突，好在朱高煦沒生氣，反倒拍了一下肚子，「孤即是如此，沒辦法。」
又拿起一塊點心，表情中略帶苦澀，「孤也想效仿父王策馬揚鞭，可惜……」
孟清和了解朱高熾的心情，無論男女，都希望有個好身材，自己不也整天懷念八塊月復肌？
對朱高熾而言，成日里面對高大威猛的父王，同樣有高大威猛趨勢的兩個弟弟，也是難熬、
都是一個爹媽生的，只有他長成這樣，還要被燕王不待見，沒黑化也沒扭曲，著實是不容易。
不過，據說洪武帝很喜歡他，親自選他為燕王世子。
莫非是因為老人都愛大胖孫子的關系？
想歸想，嘴巴卻必須閉嚴實。
孟清和低頭，認真研究棋盤。
大概是因為想到了傷心事，朱高熾沒了吃東西的心情。讓宦官把盤子撤下去，憨厚的面容難得帶上一抹憂郁，「孤的處境，想必孟百戶也清楚。」
話題突然轉換，孟清和腦子嗡的一聲，高陽郡王那關剛過去，世子又來？
有了之前的鋪墊，他要是直言拒絕，未免太不識抬舉。
可不拒絕……現在的確不是站隊的時候。
永樂帝時期，朱高熾的地位不變，他身邊那些人的日子可不怎麼好過。除了潛伏比較深的，大部分都被錦衣衛免費招待過。活著走出詔獄的不是沒有，卻是少之又少。
想到這里，孟清和的後背開始冒冷氣。
不成，不能讓這位把話挑明了，不然一點回轉的余地都沒有了！
「孤……」
朱高熾正要繼續往下說，孟清和突然來了一個大禮，砰的就是一聲，「回世子，世子的困擾，卑下感同身受！」
「啊？」
「卑下經常因此受到嘲笑，戰功被懷疑，還差點被上官砍了腦袋！」
「？」朱高熾有些發愣。
「卑下是先天條件不足，世子卻無此局限。」
「……」
「世子！」孟清和猛的抬起頭，眼角還掛著激動的淚水，「卑下相信，只要方法得當，世子必定能達成所願，高大威猛，英雄蓋世，策馬揚鞭！」
朱高熾總算明白孟清和在說什麼了。
手指輕輕敲著膝蓋，避重就輕，故意曲解他的意思，卻也是合情合理。
果然是個聰明人。
不過，王府良醫都沒辦法的事，一個百戶會有良策？
「孟百戶所言可是真的？」
「自然！」孟清和表情無比誠懇，「此次進京，世子可姑且一試。」
朱高熾看著孟清和，表情不再溫和，氣勢也在陡然間發生了變化。
孟清和低下頭，果然是燕王的兒子。
良久，頭頂終于傳來一個聲音，「可。」
若是真能助他達成心願，哪怕只是讓他能行走自如，不再需人扶持，也是好的。
至于其他，可不予追究。
幸好面對的是未來的明仁宗，換成他老子，孟清和不死也要月兌層皮。
隊伍路過濟南城，並未入城休息，而是繼續趕路。
孟清和終于被朱高熾放行，回到了隊伍之中。回想之前種種，不免捏了把冷汗，同燕王這一家子打交道，當真是不容易。用腦過度，人便有些昏沉，頭一點一點，正昏昏欲睡，異變突生，本來溫順的軍馬，突然之間尥起了蹶子。
距離近的護衛忙拉緊韁繩，另有護衛立刻護住世子和郡王車架，避免世子三人被驚擾。
「怎麼了？」
朱高燧從車門探頭，得知有馬驚了，立刻回身說道︰「二哥，有馬驚了！」
聲音中不見驚慌，只帶著興奮。
朱高熾行動不便，只是派人來看，听宦官回報是孟清和的馬驚了，靠近側門，看向高陽郡王的車架，神色發沉，意外嗎？
驚馬的情況越來越糟糕，被護衛圍住，跑不出去，只能在原地暴躁的嘶鳴，抬起兩只前蹄，任何敢靠近的馬和護衛都會被踹，被咬。
孟清和緊緊抱住馬脖子，千萬不能被甩下去，不死也會重傷。
幾名護衛拉開了弓箭，卻遲遲沒有放箭，擔心傷到馬上的人。
孟清和接連被高陽郡王和世子召見，即便只是個百戶，地位也早不一般。
何況他是沈千戶麾下，沈千戶護短，肯為麾下的軍漢挨軍棍，早從開平衛傳開。萬一真傷了他，沈千戶追究起來，肯定沒好果子吃。
正猶豫間，利箭破空聲陡然響起，一連三箭，全部射在馬腿之上。
軍馬哀鳴一聲，轟然倒地，箭尾的翎羽仍在顫動。
沈瑄收起弓箭，從馬上一躍而下，護衛自然讓開了一條路。
驚馬口吐白沫，懂馬的軍漢都清楚，沒有沈瑄的三箭，這匹馬也是廢了。
孟清和想站起身，腿腳卻控制不住的發軟，咬緊牙，雙手撐在馬背上，總算是站穩了，下一刻，突然被一只有力的手抓住了胳膊。
「千戶？」
抬起頭，沈瑄正看著他，黑色的雙眼中，閃過了一抹贊賞。
「站得住，能走嗎？」
「回千戶，標下可以。」
「好。」沈瑄放開手，「來人。」
立刻有人上前處置驚馬，沈瑄同倪千戶親自向世子三人回稟，隨後世子下令，今夜在附近扎營。
「馬是怎麼驚的？」
世子和高陽郡王都問了一樣的話，沈瑄的回答也是一樣，「暫時不明。」
入夜，世子和郡王的帳房最先立起，燃起的篝火照亮了整個營地。
孟清和本該帶一隊護衛上半夜巡邏，卻被告知有人替他輪值。
這算是額外照顧？
正打算休息，又有護衛找來，沈千戶要見他。
沈千戶有請，孟清和不敢耽擱，麻溜的起身，跟著護衛到了沈瑄的帳篷前。
沈瑄下半夜輪值，此時正坐在帳中。
護衛將人帶到就退了出去，帳篷簾子放下，孟清和立刻行禮，「標下見過千戶。」
「起來。」
待孟清和站起身，沈瑄單手撐著下巴，靜靜看著他，火光映得黑眸愈發深邃，低沉的聲音再次響起，「過來，月兌衣服。」
過去，還月兌衣服？
哦麥噶！
確定自己的確沒有幻听，孟十二郎無比震驚，瞬間石化。
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