鐵鉉的詐降之計徹底激怒了燕王。
濟南城下,黑洞洞的炮口張開，燕軍士卒依次將火藥泥土和鐵球裝入炮口,隨著一聲聲巨響,濟南城遭受了第一波火炮的洗禮。
地動山搖，聲震雲霄。站在百米外,仍能感受到大炮發射瞬間掀起的熱浪。
這就是火器的威力。
真定城下，北平城外,燕軍與南軍都曾大規模使用過火炮。在濟南城外的轟鳴的大炮,一半是南軍友情贈送，包括火藥和鐵球,大部分都是從德州的庫倉里搬出來的。
如果道衍在此,十有**會雙手合十,再給李景隆發一張好人卡。
送人送炮送糧，慷慨無私，一枚銅板都不要，還有比曹國公更好的人嗎？
炮聲轟鳴，城內城外完全是兩種心情。
濟南城的守軍躲在工事中，捂著耳朵，一聲接一聲的罵著燕軍不是東西，生兒子沒xx。
燕軍多日的郁悶得以發泄，若非擔心炸膛的危險，火炮聲會更加密集，飛到城牆上的鐵球至少將多出一倍。
漸漸的，城頭的守軍撐不住了。
頭暈耳鳴，空氣中混雜著血腥味，恐懼油然而生，士氣更是一落千丈。
兩軍對戰，正面交鋒，生死不過是瞬間的事。狹路相逢勇者勝，如今的情況是，燕軍根本不給守軍相逢的機會。
互砍？沒興趣。直接用鐵球砸才過癮。
打不下濟南？那就轟下來！
呼嘯聲中，一枚鐵球越過城頭，砸塌了一處防守工事，躲在里面的守軍全部被埋在了木頭和磚石之下。大火瞬間燃起，帶著一股焦糊的味道，令人作嘔。
距離最近的守軍，直愣愣的看著眼前一幕，驚恐的不停後退，被斷木絆倒。
又一枚鐵球飛落，鮮血飛濺。連一聲慘呼都沒有，士卒被碾壓成了碎末。
燕軍炮擊的間隙，鐵鉉親自走上城頭，一隊士卒跟在他的身後，每兩人抱著幾塊木牌，冒著被鐵球和飛矢擊中的危險，依次將木牌懸掛在城牆之上。
士卒大多不識字，木牌上寫了什麼，只能靠猜。
木牌懸掛完畢，鐵鉉沒有听從屬下的勸阻回城，堅持留在城頭之上。俯視城外的燕軍，他倒要看看，燕王是否敢繼續開炮！
燕軍注意到城頭的異常，看到守軍掛出的大木牌，察覺到情況不對勁，立刻飛報燕王。
神情復雜的看著那些木牌，孟清和嘆息一聲，果然，該來的還是來了。
見士卒仍要繼續填裝火藥，連忙說道︰「等等，先別開炮，等王爺下令！」
未及，大營中奔出一隊鐵騎，為首者正是朱棣。
看到城頭懸掛的木牌，朱棣頓時臉色鐵青，牙齒咬得咯吱作響，聲音像從牙縫里擠出來一樣，「鐵鉉！」
城頭之上，更多寫著「太祖高皇帝神牌」的木牌被懸掛出來。
城下，震耳欲聾的炮聲再未響起。
燕王臉色陰沉，黑似鍋底，眾將的神情也相當難看。沒人想到鐵鉉會玩這手。
這算什麼？聰明睿智還是陰險狡詐？
燕王手按長刀，恨不能馬上沖進濟南城，將鐵鉉大卸八塊。
掛出洪武帝的排位，就算明知是假的，燕王也不敢繼續開炮。炮聲一響，奉太——祖高皇帝遺訓起兵靖難立刻會成為一個笑話！
鐵鉉一手背在身後，一手捻須，俯視城下，神情中帶著蔑視。
冷哼一聲，有能耐，開炮啊！
一旦損壞這些木牌，燕王起兵的理由再站不住腳。什麼藩王靖安清君側，分明是亂臣賊子，天下人皆可誅之！
燕王頭頂冒火，卻不敢真的蠻干，燕軍士卒只能將火炮推回去。
城頭的守軍立時歡欣鼓舞，看著城下的燕軍，乘興破口大罵，聲音五花八門，內容豐富多樣，罵得燕軍額頭暴起青筋，各個想抽—刀子砍人。
沈瑄按刀騎在馬上，遙望濟南城，眼眸微眯，突然開口說道︰「孟同知
「卑職在
「此法似曾相識
黑色的眸子望過來，孟清和忍不住頭皮發麻，干笑兩聲，「卑職……里中曾使用此法，將朝廷軍隊擋在了屯外
「是你所想？」
「……是
「可有破解之法？」
「回指揮，卑職也想過，著實沒有太好的辦法
如果火炮給力，可以避開城牆直接轟門。
奈何受條件所限，現階段的火器準頭實在不敢恭維，一般都是指南打北，指東打西。瞄準地上的野豬，五成可能打下天上的飛鳥。
排隊槍斃怎麼發展起來的？究其根本原因，準頭不夠，人數來湊。
所以，集合火炮轟炸城門，不可行。
繼續攻城只能用人命去拼，戰斗又會回到持久拉鋸的節奏。
孟清和的話沒能讓沈瑄的神情放松下來，握緊馬韁，遙望濟南，神情更顯凝重。
將近四個月的攻城戰，近乎耗盡了燕軍的士氣。雖然糧草不缺，拼死攻城卻對燕軍相當不利。死傷的人數過多，很可能引起士卒的嘩變。
圍而不攻，將守軍困死城中？更不可能。
山東不是河北，燕王僅佔據德州一地，其余都在朝廷手中。不只是進攻，連撤軍都要冒著相當大的風險。
鐵鉉的出現，向朱棣證明，朝廷中有李景隆這樣的草包，同樣有悍不畏死的官員。
平安和徐輝祖都是武將，能與朱棣戰得旗鼓相當並不稀奇。鐵鉉是個文官，卻能在朱棣的猛攻下保住濟南，相當于狠狠在朱棣身上捶了一拳。
骨頭沒碎，也沒傷及五髒六腑，臉面卻被踩在地上，順便跺了兩腳。
燕王異常的憤怒，卻想不出解決的辦法。
升起王帳，召來眾將，一起商量現在該怎麼辦。
炮不能打，繼續攻城損失太大，撤退……燕王不說，沒人敢提。
張玉沉默著，朱能的大嗓門也啞火了，譚淵一向不是出謀劃策的人才，鄭亨陳暉等人也沒有太好的辦法。
沈瑄沒出聲，孟清和自然也老實呆著。萬一燕王想起他借鑒過鐵鉉的辦法，遷怒怎麼辦？
王帳中一片寂靜，燕王嘴里發苦。
征戰二十余載，麾下鐵騎令北元聞風喪膽，如今竟被一個不通兵事的書生擋住，何其可笑！
帳外，巡營的士兵燃起火把。
帳內，燕王的臉色越來越難看，眾人的額頭開始冒汗。
突然，營中傳來一陣嘈雜，燕王的怒火終于爆發了，猛的一拍桌案，「鄭和！」
「奴婢在
燕王厲聲喝道︰「何人敢在營中喧嘩？軍法處置！」
「遵令
鄭和領命，一臉的氣勢洶洶，被他逮住，至少二十軍棍。
片刻之後，軍棍沒打，鄭听事又臉色古怪的回來了。在朱棣發火前，躬身說道︰「稟王爺，並非營中喧嘩，實是事出有因
「事出有因？」
「奴婢听聞，有一小旗發現南軍的探子，領數名兵卒追到濟南城下，正在與守軍……」頓了頓，鄭和似乎有些牙疼，「爭執
這是文雅的說法，實際上，雙方正在扯嗓子對罵。
朱棣眉頭皺了起來，眾人也是面面相覷。孟清和眼珠子一轉，誰有這個膽子？
濟南城下，紀綱舉著火把，一邊罵一邊注意身後的動靜，听到馬蹄聲，立刻精神百倍，「弟兄們，成敗在此一舉，繼續！」
頓時，雙方的罵戰進一步升級。
守軍膽子再大，也只能問候燕軍的祖宗十八代，打死不敢沾上朱棣一星半點。問候燕王的祖宗就是問候皇帝的祖宗，哪個不要命了才敢這麼干。
紀綱則不然，他完全沒有這個顧忌。鐵鉉的所有親屬全被他問候了一遍，鐵鉉本人更是未能幸免。
同樣是讀書人出身，紀綱自然知道讀書人最在乎些什麼。在他口中，鐵鉉三歲踹寡婦門，五歲挖絕戶墳，八歲寫yin詞艷曲，十歲和風化場所的工作人員結下了超友誼關系。考試作弊，貪污受賄，更是不勝枚舉。
紀小旗罵得酣暢淋灕，城頭的守軍一片愕然，跟著紀綱的燕軍兵卒也瞬間呆滯。
莫非是親眼所見？不然，怎能將鐵方伯六歲偷看隔壁小媳婦洗澡的過程形容得如此詳細，如此活靈活現？
紀小旗罵得太過投入，沒留意是誰塞給他一只喇叭，對著喇叭，聲音頓時放大數倍。
鐵鉉早年的英勇事跡也被放大數倍，清清楚楚的傳進了眾人的耳朵，一點不打折扣。
遞完喇叭，孟清和任務完成，退後一步，不愧是未來的錦衣衛都指揮使，顛倒黑白羅織罪名的能力，普通人拍馬也趕不上。
自嘆弗如啊。
上官被罵得狗血淋頭，城頭的裨將自然不能坐視，立刻帶頭駁斥。
掙扎和駁斥都是徒勞的。
前讀書人，未來的錦衣衛都指揮使，口才非一般人可比。有了喇叭，聲音更是穩穩壓過對手。這場沒有硝煙的戰爭，勝負毫無懸念，紀綱大比分獲勝，守軍扯破了嗓子也是慘敗收場。
雖然手段不入流，到底是出了一口惡氣。
紀綱跪在燕王馬下，啞著嗓子，捶著胸口，抱著馬腿，發誓為燕王肝腦涂地粉身碎骨在所不惜。
「卑下不才，願為王爺赴湯蹈火
朱棣的心情不錯，甩了一下馬鞭，讓紀綱起來。
第一眼，他就看出紀綱是個小人。但小人有小人的用處，有些事只有小人能做，也只有小人能夠做好。
用得好了，不過當養著一條狗。給幾塊肉骨頭，隨時能放出去咬人。如果哪天這條狗不听話，一刀殺了也沒什麼可惜。
回營後，紀綱越級被擢升為百戶，仍在陳暉麾下听命。同袍看紀綱的眼神變得很不一樣，沒想到，這個不起眼的小個子竟然有這份本領。
陳暉對紀綱這樣的人並不感冒，便是得了王爺的夸贊，也不過是個諂媚佞幸之輩。常年在官場上模爬滾打，便是武將，看人也是極準。
對此，紀綱一點也不在乎。他的目標遠不是一個百戶能夠滿足。哪怕手段用盡，哪怕被萬人唾罵，全都無所謂。勝者王侯敗者寇，轉投燕軍為的就是出人頭地，他渴望權利，他要站得更高！
燕王出了一口惡氣，鐵鉉卻噴出了一口老血。
紀綱的確抓準了他的脈門，對讀書人來說，還有什麼比名聲更重要？
眾口鑠金，一夜之間，濟南城內竟也流傳開了鐵方伯早年的各種「趣事」。這樣沒有根據的流言荒謬至極，卻無從解釋，越解釋越黑。
若有哪個好事的言官閑著沒事參上一本，鐵鉉百口莫辯，假的也會變成真的。
依靠堅強的意志，鐵方伯頂住了流言，始終沒有倒下。
燕軍又在濟南城下耗費了半個月時間，始終寸功未盡。鐵鉉和盛庸趁機派出小股士兵不斷襲擾，五次里總有一次能得手，讓燕軍防不勝防。
不能繼續打下去了。
燕王決定退兵，道衍及時送上了梯子，言「大軍疲憊，請王爺暫還北平以圖後舉
這封信來得太及時了，燕王馬上召集眾將，宣布回師北平的決定。
將領們同時抱拳，道︰「王爺英明！」
沒有誰突然腦袋發抽，在這時唱反調。濟南打不下來只是暫時的，保存實力卷土重來，必下此城！
燕軍6續開始拔營，十幾萬大軍的行動自然瞞不過城內的守軍。
「燕逆要退兵了！」
鐵鉉同盛庸合計，在燕軍退兵的途中進行追擊，無法一舉殲滅，也不能讓敵人撤退得太過順利。
見鐵鉉咬牙，一副仇深似海的樣子，盛庸表示理解，任誰被潑了一身的髒水都沒法淡定以對。
「方伯，燕逆小人伎倆不必在意。本官和同儕深信方伯是身正的君子
鐵鉉感動了，「將軍……」
盛庸︰「再說了，六歲毛都沒長齊，偷看小媳婦洗澡算個x！」
鐵鉉︰「……」
「方伯怎麼又吐血了？燕逆當真可惡！」
鐵鉉︰「……」
八月中旬，燕軍撤圍濟南，經德州回師北平。
鐵鉉和盛庸派兵追擊，擊敗燕軍的殿後部隊，趁勢進攻德州，卻沒能成功。城內的燕軍打退了盛庸的兩次進攻，在德州百姓的幫助下，將朝廷軍隊攔在了城外。盛庸兵力不足，強攻不下，只能撤退。
自此，德州徹底落入了燕王手中。
歷史上，盛庸本該在燕軍撤退時收復德州，不想孟清和橫插一腳，燕王趁機收攏民心，又有安6侯吳杰把守，憑借盛庸手頭的兵力，收復德州是不可能完成的任務。
即便如此，守住濟南，迫使燕王撤兵也是大功一件。
南京的建文帝總算听到了一個好消息，第一反應不是下令嘉獎，而是再三確認戰報的真實性。
朱允炆實在是被李景隆坑怕了，被耍過一次，堅決不能被耍第二次。
好在鐵鉉和盛庸都不是李景隆，戰報和奏疏上寫得清楚明白，實事求是。在德州一事上也未做任何的隱瞞，建文帝安心之余又不免皺眉，太實誠了些。
燕王收攏民心很成功，需要戰報上寫一次，奏疏上再強調？當真是給人添堵。
轉念一想，實誠點總比偷奸耍滑要好。
封賞的旨意很快擬定，盛庸被封為歷城侯，麾下軍官也各有賞賜。鐵鉉的封賞卻遲遲未下。建文帝本欲擢鐵鉉為兵部尚書，聖旨擬好，章都蓋了，未等發下，兵科和戶科學給事中突然上疏彈劾鐵鉉有生活作風問題，並有貪污嫌疑。
言官的職責就是諷諫上諭，糾察百官。
彈劾某個官員，有切實證據更好，沒有證據也問題不大。「據說」二字本就是為捕風捉影準備的。
「臣聞，鐵鉉早年行為不端，禍害鄉里，其言行令人發指……」
近期，朝中御史正掀起彈劾李景隆風潮。黃子澄雖是白身，仍頻繁被建文帝召見，面聖時直接跪倒在地，大哭道︰「李景隆有二心，不殺了他，無以謝宗社，對不起戰死的將士！」
御史練子寧多次上疏，請求皇帝下旨收回曹國公的爵位，立斬不赦。
殺還是不殺？建文帝很是猶豫。
以李景隆在戰場上的表現，足夠死上一百次。可他到底是自己的表親，前任曹國公還是太祖高皇帝義子。殺了他，有違建文帝一貫的仁厚形象。況且，下旨將他從戰場上召回，就是為了掩蓋主帥臨陣月兌逃的丑聞，如今山東的戰場剛有點起色，適合翻舊賬嗎？
最終，建文帝駁回了御史的上疏，也沒理會黃子澄的痛哭。他甚至懷疑，黃子澄如此迫切想要李景隆的命，是否是為了月兌罪？畢竟，當初舉薦李景隆的是他，幫助隱瞞戰報的也是他。
想到這里，建文帝落在黃子澄身上的目光變得有幾分不善。因為黃子澄花言巧語為李景隆開月兌，他才會大肆封賞一個敗軍之將！太子太師，去他的太子太師！
建文帝怒火飆升，黃子澄頓時不敢再哭了，齊泰上前勸了幾句，黃子澄才沒被當場發落。之後被皇帝召見，再不敢提砍了李景隆腦袋一事。
黃子澄不提，不代表朝中會安靜。
言官都是猛人，人生格言就是咬定青山不送口，越挫越勇。
建文帝駁回了練子寧的上疏，彈劾李景隆的奏疏立刻如雪花般飛入通政使司，不只建文帝頭疼，通政使司上下也眼前發黑。凡事扯上言官，基本沒法善了。
李景隆知道自己遇上麻煩了，天大的麻煩。干脆躲在國公府里不出來，學習高巍閉門思過。
寥寥，大家都認為曹國公要倒霉，自然不會主動上門。
左都督徐增壽是個例外，隔三差五的帶著好酒來找李景隆。喝醉之後，李景隆拉著徐增壽的手，眼淚橫流，「患難見真情，某如今才得體會！」
徐增壽笑了兩聲，執起酒壺，又給李景隆倒了一杯，「說這些做什麼，喝酒！」
李景隆再次大醉，醉後痛斥黃子澄不仗義，皇帝听信讒言，不顧親情。徐增壽臉上閃過一抹奇怪的表情，或許，他也沒想到李景隆的臉皮會厚到如此地步。
拉攏他，當真有必要嗎？
李景隆的事情尚未解決，言官又和鐵鉉杠上了。
鐵鉉守衛濟南本是大功一件，彈劾的奏疏一上，卻讓建文帝沒法如計劃中封賞。他可以想象，封賞的命令一下，御史的炮口對準的將不再是鐵鉉，而是皇位上的自己。
無法，只能壓下鐵鉉的擢升命令，暫時調他回朝，到兵部听令。
彈劾鐵鉉的給事中滿意了，擊掌慶祝又一次不畏強權的勝利。高興之余不忘上疏表揚一下皇帝，能听言官話的皇帝才是好皇帝。
建文帝氣得肝疼，依舊要強撐著笑臉，是，愛卿說的對，朕一定繼續努力。
回到北平城的燕王得到情報，也是樂了半天。記下彈劾鐵鉉的幾個給事中，決定打到南京之後立刻給幾人厚賞，賞過之後馬上令他們回家種田。
這樣「耿直」的官員，適合給朱允炆打工，朱棣堅決不予采用，錄用了也會馬上讓他們回家吃自己。
燕山後衛新擢升一名同知，孟清和肩上的擔子輕松不少。處理好手頭的工作，一覺睡到天亮。整理妥當拉開房門，一身緋色武官服的沈瑄恰好走來，看著孟清和，彎了一下唇角，「孟同知睡得可好？」
「見過指揮，謝指揮關心，卑職很好孟清和行禮道，「指揮休息得可好？」
深邃的眸子染上笑意，愈發顯得清俊無雙。
「孟同知精神不錯，既如此，明日同我一行，應無礙
孟清和抬頭，表情中帶著疑惑。剛回來，又要出征？
「瑄曾說過，回北平後，當備得厚禮，拜訪十二郎家中白皙的指尖擦過孟清和的臉頰，「十二郎莫非忘記了？」
孟清和︰「……」
說不小心忘了，會不會被人道毀滅？