轉天啟程後，任卿就見識到了那片據說充滿了妖獸的湖泊。♀隔著窗子看過去，湖面上飛滿了雪白紫吻的鷥鷺，還有些火紅色的鷹隼在其中穿行，水面上則蒸騰著灰白的霧氣，有如仙境一般。
湖邊是千里平原，方圓數十里內都沒什麼人煙，地上草叢比人還高，隱伏著許多毛色鮮亮的野獸。從雍城出來有幾條小路延伸到湖邊，有褐衣短褲、肩扛鋼叉的獵手沒入草叢中捕獵，也有一些胡服騎馬的武人直接往湖邊奔去。
任凝也倚在窗邊，右手倒執著白玉柄麈尾，以其尾端指點窗外︰「那片湖上飄蕩的霧氣就是蚩蛇的噴出的毒氣，經年累月形成的瘴氣，普通人吸上一口就會致命。所以在雒湖里生活的水鳥都帶著毒性，特別是那些紫吻鷺，它們就以蚩蛇為食，爪牙毒性比蛇還要厲。而火麻鷹速度奇快，數量又多，其中雌鷹更會吞吐毒火。我們車隊昨日歇在雍城，就是為防夜里宿錯了地方，叫這些妖獸纏上。」
的確可怕。任卿望向湖里的時候，竟感覺到遠隔著數十里面的一只火麻鷹感覺到了他的視線，銳利的鷹眼直盯著他，眼中一片血紅光彩。
那只鷹長嘯一聲，揚起雙翼向他們車隊追來。這動靜又驚起了幾只火麻鷹，跟在它身後，化作幾團火塊撞向車隊。
「它們難道敢追上來吃人嗎？」任卿細女敕的手指按在窗上，有些擔心湖上那些妖鳥都被驚動。盡管他們出門帶的護衛不少，自己也算是個武人了，可父親手無縛雞之力，萬一不小心受害可怎麼辦？
他警惕地伸出手擋在父親身前，細瘦的手臂，看得任凝心中無比溫暖，伸手把他按到位子上，自己瀟灑地站起身來︰「不必擔心，這些鳥是破不了車隊防衛的，之所以繞路也不過是為了省些時間，你只管看著就好。」
門邊侍女會意地打開了車門，寒風頓時長驅之入，吹得眾人衣袂翻飛。任凝大袖在風中飛舞，遮住了任卿的視線，人卻已一步跨到了車門外，借著最後那一步跳到了空中。
「父親！」
任卿震驚地撲到門口，卻被那名侍女扯住，只能看著他文弱的父親……在空中飛起來了！
任凝借力彈起來之後便直撲向那幾頭沖來的火麻鷹。已經沖到車轅上的護衛們全都停了手，落回車上看著他們的城主揮手打散一團火焰，利落瀟灑地轉了個身，恰恰踏在了一頭紅雲般的鷹身上。
他右手輕揮白玉麈尾，葉尖般的麈尾頭上蒙了一層淡淡光芒，輕斬在另一頭沖上來的火麻鷹上，然後腳尖輕點，借著鷹身反沖力縱入空中避過一團火焰，側身揮動麈尾。
一道清光從其上飛出，連斷兩只鷹首才在空中消散。這一劍收回之後，他竟還能在空中輕身縱躍，輕松自如地漫步回車上，而之前被他踏過的火麻鷹就保持著雙臂張開的模樣墜了下去。
短短幾個呼吸間，任凝便結束了這場殺戮，身上仍舊不染半分塵埃。
這一戰簡直可以用驚艷形容，完全打破了任卿對武夫的印象。可這世界的可怕程度，也打破了他對自己未來的信心。他努力收攏著眼楮和嘴張開的弧度，才能把自己臉上的表情從「驚悚」收斂到正常的「驚羨」，起身贊道︰「父親方才真如神仙中人。」
任凝笑道︰「這又算得了什麼。你年紀還小，待修為高些、見識幾次戰斗就會知道，這種妖禽誅來只如反掌爾。」
或許是他這一戰嚇到了那些火麻鷹，之後就再沒有水鳥纏上他們，平平順順飛離了湖邊。後面的路程就順利了許多，繞湖而行雖然多花費了些時間，但能在半空欣賞山川勝景也是種享受。
越接近長安，任卿越有種「近鄉情怯」的感覺。從他十四歲入京，到三十八歲城破身死，這二十多年都住在京中，對這里比對家鄉還要熟悉。
這里是他一展抱負的地方，也是他受邑城公主羞辱、名聲掃地的地方，更是他飲下毒酒，以身殉國的地方。而現在的他已經重生，長安也成了浮在空中的仙城，人與城皆是面目全非，他還能回到朝中，如他前世所想那樣匡扶皇室、維護正統嗎？
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狁狻車飛行的路線從平直變成了傾斜向上，因為仙都玉京築在天上，狁狻總不能直飛向上，從長安外十余里就開始斜飛入天。♀遠遠的似乎還能看到下方繁盛如昔的長安舊城，其中卻沒有了縱橫數十里的輝宏皇宮殿宇，布局也沒有作為都城時那樣對稱完美。
而九天之上的玉京卻和下界的景色完全不同。
這座城是以萬年前落于扶桑的一塊隕石中取出的浮空石制成。每塊浮空石磚能承受六十斤重量而浮在空中，這座都城的城基，包括其上所有的宮室建築都是浮空石砌成。城中築出溝渠、池塘，規劃好森林和花園，引種了下界各城的珍奇樹木，並在花園中飼養妖獸，取其內丹滋養池水和花木，使得所有園景都籠著淡淡的靈光。
城中的房舍因都是浮空石制成，比下界殿閣少了些婉轉秀致之處，卻更加堂皇莊嚴，漆色艷麗浮華。石柱與牆壁雕滿了精美的壁畫，檐角柱頭塑著彩繪蹲獸，不承重的地方則用鏤空石磚透出明明暗暗的光彩。配上園中四時不謝的靈花，道邊青青垂柳，景致層層遞進，不讓人眼有落空的地方。
因為浮空石數量有限，承載不了更多負重，所以這座城中只住著仙朝皇族和數千宮女內侍。中樞重臣則住在下方的長安城，每日乘仙禽上下朝。只是為了宣揚仙朝實力，震懾四方城主，太祖白衍特地在仙城東部闢出一座迎賓園，供來朝的各地牧守居住。
僅僅是這片臣下住的地方，就已經足夠讓任卿神思飄搖、目不暇給了。任凝把他帶下車來，搖著麈尾笑道︰「傳說玉京的景色堪比仙境，雖不知是真是假，卻是比地上的城池更奢華宏壯。這幾日為父要入宮朝賀聖壽，不能陪你，你盡可以在東城游玩，只是不要走得太遠，以免誤闖內城。」
任卿拱手應是，隨著父親進了為他們準備的客房。
迎賓園中丹樓如霞，層層疊疊地掩在盛開的桃李花雲間，遠看燦如堆錦。住進去之後，那些房間也是極寬闊精美，陳設著各種御供珍玩。浮空石的地磚上鋪著厚可沒至腳面的錦毯，房中設有燻籠，地下又通煙火取暖，盡管空中遠比地面寒冷，呆在房里時卻溫暖如春。
任凝先要去吏部述職，幾位身為輔官的堂叔自然也要陪他同去。任卿獨自留在迎客園中，白天看書和煉習鍛體法，天色晚些就會到園中散心——園中白天有不少女眷游玩，他仍舊把自己當成前世那個未曾成婚的成年男子，極看重男女大防，只有在女眷都回去之後才肯出門踏青。
不過月下游園也別有一番趣味。花木上的靈氣在月光下更為清晰，像是給樹叢上披了一層輕紗。淡淡花香融入月色，紅色樓宇在夜色下深沉厚重，比之白天的艷麗宏壯又多了幾分靜謐之美。
任卿提燈照著花樹，曼聲吟道︰「生年不滿百，常懷千歲憂。晝短苦夜長，何不秉燭游……」
兩名陪他出行的護衛高聲笑了起來︰「郎君已入武道，還有什麼生年不滿百？哪怕是武士的壽數也不只百年，郎君將來肯定能突破到宗師，起碼四百年是跑不了的！」
他有點文人憂思不行嗎？現在天下又不太平，就不許他代百姓發一句「逝日長兮生年淺，憂患眾兮歡樂鮮」的哀嘆嗎？
所以他討厭武人，這種時候淨會破壞氣氛！
任卿的詩也吟不下去了，安安靜靜地順著小徑往園門走去，打算迎候任凝他們回來。然而走到一處花圃外，空中忽然涌動起淡淡腥氣，破風之聲從頭頂傳來，一個身著窄袖胡服，滿身血污的孩童重重地從頭頂摔了下來。
一名護衛護住任卿，另一名伸手揪住那孩子的腰帶，把他拎過來看了一眼，立刻臉色大變︰「他左腿已斷，右肩骨中了一記裂骨手，像是被人從那邊扔到這里的。不知什麼人會對這麼小的孩子下毒手，小郎君你看……」
話未說完，一道利風便從黑暗中悄悄發出，卻被那名護衛發現，手疾眼快地抽出劍磕了出去。清脆的金石交擊聲在夜空中響起，兩名黑衣人沉默地從花圃中躍出，瞄著那個小孩揮劍。
任卿眼前一花，他的護衛就沖上去和刺客戰成了一團，刀兵之聲在夜里清脆地響起，帶著懾人的血腥殺意。他沖過去護住了那孩子，毫不畏懼地直視刺客，厲聲喝道︰「你們到底是什麼人？竟敢在京師重地擅殺良家子，是置國家法度于何地！」
他的聲音中氣十足，又帶著孩童特有的尖利，遠遠地在夜空中響徹。遠處漸漸響起了慌亂的腳步聲、呼喝聲，還有幾點燈光自園門處飄來，看樣子是驚動了守園的御林軍。
那兩個刺客依舊默不作聲，動作卻狠戾了不少，拼著自己當胸中劍，硬是從任家護衛手下掙扎出來，鬼魅一般躍到任卿面前，提劍刺向被他半抱在懷里的胡服少年。
劍上猶帶著血腥氣，寒光閃閃，讓他想起了從前沒入他胸口的那柄匕首。他從前不曾屈服于匕首和毒酒之下，難道現在就能被一個刺客嚇倒，讓他們在自己眼前殺害這麼幼小的孩童嗎？
電光石火之間，他的身體已經先于理智行動，慣于握筆的右手抬到空中，握住了那柄寒劍的劍刃。鮮血順著指縫流下，滴落到懷中幼童的臉上，任卿右手伸得筆直，硬是擋住了這即將刺入他心口的一擊。
他手中的劍刃一轉，像是剜下了幾塊肉來，可他握得越來越緊，讓那刺客無法抽出，只好棄劍，改用掌拍向他們。然而掌風到了半空就失去了力量，他不大清楚發生了什麼，但那名刺客的動作的確忽然停住，然後軟軟倒在了他面前。
熟悉的身影出現在面前，是那兩名護衛終于殺了刺客，趕上來救了他。
任卿松了口氣，頷首稱謝︰「兩位辛苦了，我回去必報知父親，請他獎賞你們。」
他正想把懷里的孩子交給護衛，放手之際，卻借著星光和地上燈籠著起來的火光看清了那張被碎發遮住的臉龐。雖然五官還沒有完全長開，氣質也天真純良了不少，可那副堪稱溫柔嫵媚容貌分明就是——
「邑城公主。」他喃喃低語，聲音甚至有些輕顫。夜色中那張幼女敕的臉龐和記憶中忽然猙獰的面容重疊到了一起，讓他的心中一片混亂。
只要沒有這個人，他就不會被人逃婚拋下，滎陽任氏不會被他牽累了聲譽，甚至徐紹庭造反也可能不會成功……他的手不知不覺落到了那白女敕的頸子上，指尖顫抖著伸進胡服翻領里。
就在此時，一個尖利響亮的聲音忽然在他腦海中響起︰「住手！那是你念茲在茲求之不得不可侵犯的主•角•受！」
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