第一場測試結束後,陸遙三人便回到任家向他們辭行。出人意料的是，三人當中只有一人通過了測試,而且是其中修為最低的陸遙,洗髓圓滿的劉清江和武士初階的王矯都被刷了下來。劉清江倒是不大在意勝負，灑月兌地笑道︰「本來就是想來長長見識,失敗就失敗了,還是關山武學院更適合我。」
王矯似乎有些受打擊，人都沉默了幾分，但是眉眼間還有股揮之不去的堅韌之色︰「盧博士說這次失敗後還能再測一次，我想再試試。反正還有大半年半年工夫,或許我還能有進益。」
唯一真心高興的就是通過了的陸遙了,喜氣洋洋地掏出白玉令牌,跟他們說了自己的經驗︰「秘境里的測試就是找令牌，找到的人就有機會去長安復試。我進去之後就被傳送到了一片巨大的密林里，到處都是滑溜溜的怪花和飛來飛去的蝴蝶呀蜜蜂之類的，都比人還大。幸虧我練得是罡體功，不怕它們蟄咬，也不畏毒素，旁邊有個人活活被花吞進去了，就剩只腳露在外頭……」
他滔滔不絕地講著自己怎麼救人，怎麼順道吃了那朵花里的花蜜，重點歪到了天邊上︰「花瓣邊緣上是甜甜的蜜，好吃，心兒里不行，掉進去的那個人頭發都燒沒了。」
他看那人連身上帶的傳訊符都燒沒了，就帶著那人一起往外走。在樹枝上來回跳躍穿行幾天，下面忽然出現了一條清澈見底的寬廣河面，他一個激動就從枝頭直跳進了水里。河里有許多巨蚌和魚蝦發現他之後就要來吃他，都被他引到岸邊淺水處宰殺，他救的那人也下來幫忙，兩人也不知殺了多少，反正晚上吃肉的時候就從一枚老蚌里吃出了枚令牌。
那人感念他的救命之恩，便沒和他爭奪，主動將令牌讓給了他。陸遙講到這里又感慨了起來︰「那片林子里長的都是巨大的浮伽木啊，看著就覺著手心生疼，就好像任師兄在後面盯著一樣，所以見了落難的人不敢不救。幸虧救了他，事後不就有福報了？」
劉清江臉色黯淡了幾分︰「果然是善有善報，我卻是看著一個同行的測試者被巨魚吞下而沒施救，莫不是因此才不能得到令牌？」
王矯也開口問道︰「我們到的地方都不一樣吧？我是落在一片草原上，到處都是狼和野狗，令牌就掛在一頭雪白的老狽胸口上。♀護著它的狼都是洗髓上階的妖獸，幾十只聚在一起，日夜巡行流動，我跟在它們後頭守了七天，還是沒機會出手拿到令牌。」
他們對坐著討論了一番，發現三人進去之後就被卷到了不同的地方，落地後也不會立刻遇到同行者。遇到的妖獸不分種類，倒都在武士境界以下，修為越高的踫到妖獸等級的似乎也越高。至于怎麼找到令牌，就需要看各人的機緣和手段了，靠運氣的部分比靠實力還要多些。
劉清江忽然起身拍了拍徐紹庭的肩頭，帶著幾分羨慕和悵惘說道︰「兩位師兄修為進境這麼快，不是屢有奇遇，就是氣運所鐘，我看你們進入秘境後一定都能得到令牌。」
王矯也跟著他站起身來，沖著兩人拱手作別︰「反正就是一起進去，到時候也會分散，我就不邀兩位師兄同行了。若有緣份，咱們到長安再見。」
陸遙死活拖著兩人，一力邀請他們到城中酒樓吃了頓飯，才放他們離開。眾人都還年輕，也沒有什麼「請君試問東流水，別意與之誰短長」的離愁，各自去得瀟灑，向著本心所求一路絕然而去。
依著任凝的安排，徐紹庭本來不急著進入小靈境測試，只消先閉關鞏固境界，再跟師兄去城外試著獵殺成群的魔獸就夠了。可是才剛過了八月，玉京里就傳下了一道諭旨，將他們兩人的安排完全打亂。
實際上這道聖旨和徐紹庭沒有半分關系，是仙帝受了愛女請托，特地下恩旨讓任卿不必參加太學測試，提前去長安熟悉太學院的環境和太學博士們。那名內侍宣旨時笑得諂媚，先賜下玉制令牌，又從小黃門手里托過一個盒子，直接遞到了任卿手中︰「這是皇長女宮中賜下的，任郎可不要辜負天恩，早些晉入武師境界，為陛下和皇女效命啊。」
任卿深深低下頭去，擺出恭敬的態度答道︰「任卿深荷皇恩，敢不盡心用命，為國家鞠躬盡瘁，死而後已。」
不管內侍怎麼提白明月，他都只當沒听見，把話題扯到忠君愛國的大義上，讓他們沒法多提那樁婚事。等到使者離開後，他便將盒子扔給小廝，命人收進庫里去。任凝順手取了那盒子過來，嘖嘖嘆道︰「皇長女天生武體、身份高貴、樣貌亦不差，就算不能繼承皇位，憑她未及笄就晉階武士的天份，將來也定能當好滎陽城的城主夫人，為你誕下資質上佳的麟兒，你怎麼就不喜歡呢？」
他打開盒子，從中拿出一枚打磨得極精致的圓頭雕龍玳瑁簪，順手插到兒子只裹著巾幘的發髻中，怡然笑道︰「何以慰別離？耳後玳瑁釵。皇女這般玲瓏心思，大膽明示，你這個男兒就不必矜持了。」
任卿抽下頭上溫潤的玳瑁長簪，毫無眷戀地放進盒子里，冷淡地答道︰「皇長女現在年幼，見得人少。將來有了武師修為，見得人多了，未必還將我看在眼里。此事掌握在天家手里，貴人心思一變就要有波動，父親不必放在心上。」
做長輩的本來都想打趣任卿兩句，但看他這副不加掩飾的慍色，也都不好再逗他，只談著家事或是太學招生的事各自散去。
徐紹庭雖是客居在這里的，也跟著到前院接了旨，親耳听了那個內侍提到皇女對他師兄一片深情，還看見了任凝拿著皇女賜下的玳瑁簪簪到他頭上。他從前也覺著師兄如此風華，唯有高踞雲天之上的仙朝帝女能配得起，但當真看到了內侍送來的東西，听到任凝的話，他心里卻忽然有些發涼發空，恨不得握緊了任卿的手，替他摘掉那枚發簪。
還好師兄並不喜歡公主。
直到此時徐紹庭的呼吸才恢復平和，努力作出真誠的喜悅模樣，走到任卿身旁說道︰「師兄這次不必參加測試，可以直接上長安了，真是值得恭喜。我會盡快通過小靈境的測試，到太學去找師兄的。」
任卿盯著人把那盒子拿走，才回過回看了徐紹庭一眼︰「我陪你參加測試，就當是開開眼界，尋找機緣。皇恩不可辜負，但是我等讀、我等武人的根本是靠自己，不能將裙帶當作晉身之階，更不可以沉溺于美色和權勢中，明白嗎？」
不明白也牢牢記住，以後見了白明月給我離遠點，別跟他同流合污！
他如此鄭重地教訓了，徐紹庭哪敢說不明白，滿心歡喜地答應下來，暗地里尋思著︰師兄是不是在向他保證以後不會為了公主拋下他？還是向他保證，哪怕是進了朝堂，有再多美人誘惑也都不會喜歡，只在意他一個人？
他心里既然有了想要掌握住任卿的執念，反過來再看對方的一舉一動，就少不得有些歪曲。這歪曲卻令他念頭更通達，心情更舒暢，本人卻是無論如何也發現不了其中的問題，于是將錯就錯地懷抱著愉快的錯覺，跟任卿回院子里鍛體去了。
因有聖旨命任卿提前進太學，他們也不好在滎陽拖太長時間，于是徐紹庭的測試就提前到了八月這一場。任凝提前給了他們一張歸藏小靈境的地圖，二人提前做了預案，收拾好各種可能用到的東西，到了初八那天便乘上飛車，和十幾名武者一同乘車去參加測試。
眾人下車後，任家太叔祖才運起靈力將一枚鳳形血玉拍在空中，那片空氣嗡然震動起來，像是被剝去了簾幕的銅鏡，當中映出一個模糊又扭曲的世界。兩位太學博士發給他們每人一道傳送符，冷淡地叮囑眾人遇到危險立刻捏碎靈符逃出來，而後就叫他們排好隊伍，按次序進靈境。
任卿打的是護持徐紹庭的主意，事先就從內庫中尋了一束極為堅韌的金絲縛妖繩，一端系在自己手上，另一端系在徐紹庭腰間，免得進去之後被傳送到不同地方。小靈境入口窄小得只能容一人進入，他就側過身子抓著師弟的手腕，自己跨過那道門後立刻將手臂往回一帶，把那具縴瘦的少年身軀緊錮在懷中，順著靈境中的亂流之力飛了進去。
巨大的風力撕扯著他們，他們兩人就像風中的落葉一樣被吹送著飄向不知名的地方。徐紹庭反應極快，被任卿拉進懷里之後就立刻環抱住了他，用力勒緊對方柔軟而溫暖的身體，將臉埋在他的頸窩里，享受著這難得的親近。
周圍的狂風撕扯得他臉頰生痛、衣衫凌亂地翻飛著，氣溫也越來越低，吹得他手腳幾乎麻木，呼吸間連胸肺都凍得生疼。從亂流中月兌身後，兩人才看清了周圍的情形——他們竟是處在一片極寒的冰原上，周圍是莽莽白雪，一眼看不到邊際，還有雪丘被風吹動，像活物一樣在這冰原上來回移動。
來之前他們看過地圖，分辨得出這里就是小靈境西北處的莽荒冰原。其下雪層厚達數十丈，常年刮著陰風，只有火猞猁皮做的衣服才能抵御其嚴寒。這片荒原是靈境陰寒之氣匯聚而成，陰氣老而生精，就在荒原寒冰中生出了一種毛發如針般鋒利堅韌，相當武士初階武者的妖獸雪兔。
其他人去的地方都沒這麼嚴苛，莫非是因為他們兩人都是武士，又結伴進來，才會被送到這個最難生存的地方？兩人面面相覷，先解下了縛妖繩，又從儲物玉佩里拿出毫無雜色的火紅猞猁皮大氅披上，待身體回暖才有心思觀賞周圍充滿陷井的蒼茫雪原。
「師兄，我帶了鑒狐來，要不放它出來替咱們尋路吧？」徐紹庭壓低了帽沿，隔著風雪看向那張被紅衣襯得格外明艷的臉龐，好半天才想起說話來。
進太學的令牌也是經過煉制的靈器，那只鑒狐善長尋寶，在任家白吃白喝了這麼久，也到了該出點力的時候了。他從靈獸袋里往外一倒，肥壯了不少的鑒狐就打著滾兒掉到了地上，在雪原上砸出了個淺坑。
「冷，冷！」鑒狐凍得直哆嗦，也不知是有眼色還是太沒眼色，徑直避開了要去撈他尾巴的親主人，三蹦兩跳就爬到了還肯憐惜它點兒的太上飼主胸前，拼命往溫暖的猞猁毛領里擠。
任卿略扯開了衣領，讓它趴在自己懷里取暖，徐紹庭冷冷看著碧狐，湊到師兄耳邊進讒言︰「這鑒狐要貼近地面才好感知靈氣，師兄別太縱著它了，看它這身肥肉和長毛就知道，扔到地上也凍不壞的。」
可憐一只肥女敕女敕油光水滑的狐狸，就被無情的主人硬揪到雪原上，暗地威脅︰「快去找出令牌來，若還磨磨蹭蹭不出力，凍壞了我師兄，晚上就烤了你當晚食吃。」ly
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