顧運則呼地站了起來︰「當真？」孟素蓉本來身子弱，生顧嫣然時又有些傷了身子，當初郎中曾說，以後子嗣怕是要艱難些，這一晃十年都沒動靜，顧運則都不再抱希望了，今日卻突然診出了身孕，怎能不教他又驚又喜？顧不得別人，連忙就往外走︰「娘且坐著，我去瞧瞧！」
顧老太太怔了片刻，忙對山藥道︰「你快去瞧瞧，是不是真的？」
山藥連忙拔腿就跑，去了片刻便轉回來笑道︰「恭喜老太太了，郎中說太太這身孕快兩個月了呢。♀」
顧老太太頓時笑開了花。她雖不喜歡這個媳婦，可是有喜卻是給兒子開枝散葉的好事，當即道︰「郎中有沒有說懷相怎麼樣？要吃什麼藥？」想起孟素蓉方才暈倒，又憂心起來，「這身子弱，還得好生調養著。」
白姨娘自從听了錦眉的話就呆站在一邊，仿佛晴天里一個霹靂打在頭上似的。孟素蓉這都三十二了，怎麼還能懷上？若是生出個兒子來，顧浩然又算什麼呢？心里想著，耳邊听著顧老太太念叨，嘴里不由自主地就道︰「都快兩個月了，難道太太自己就不知道？幸而沒什麼事，若萬一有事，只怕就要怪到老太太頭上了。」
被白姨娘這麼一說，顧老太太也有些不得勁起來。山藥悄悄看了一眼白姨娘，低下眼楮道︰「楊媽媽說，太太小日子原就不大準，前些時候為了莊子上的事又勞累了，所以一直都沒想著會是有喜。」她雖是顧老太太身邊伺候的，卻是孟素蓉買進來的，父母是早就沒了，只剩一個哥哥，如今在莊子上做莊頭，又娶了媳婦，這都是太太的恩典。她一個丫頭，自是比不得白姨娘在老太太這里說得上話，但能說的時候也還是要說上一句的。♀白姨娘方才那話，分明是暗指太太早知道有孕了不說出來，今日是借著有孕裝暈，給老太太扣一頂不慈的帽子呢。她到顧老太太身邊伺候也三四年了，沒少見白姨娘挑唆著老太太給太太添堵，今兒這樣大喜事都不老實，若是太太這一胎得男，看她還跳不跳。
顧老太太听了山藥的話也覺有理，孟素蓉有個經水不調的毛病她是知道的，何況今年夏天雨水成災，在本地置的幾個莊子都遭了災，孟素蓉也確實忙了好一陣子。怎麼說兒媳有孕總是好事，便沒把白姨娘的話放在心上，嘆道︰「但願這一胎能生個兒子。」說著就叫山藥，「扶我去屋里給菩薩上炷香，求菩薩保佑。」
白姨娘眼看著顧老太太進了後頭屋里，所有人都在圍著孟素蓉轉，她和顧浩然母子像是被人遺忘了似的，不由得一陣發冷。顧浩然站在那里早就有些不耐煩了，這會兒見屋里沒了別人，便扯了白姨娘一下︰「姨娘，我肚子餓了。」今兒他在園子里也沒吃多少東西，程範一走就被白姨娘扯著來了顧老太太屋里，這會兒可不是餓了。
白姨娘心疼地拉了兒子就走︰「走，姨娘去廚房看看有什麼點心。」孟素蓉這一胎也未必是個兒子，說不準她沒福氣，又生個閨女呢。
孟素蓉自然不知道白姨娘正在念叨著讓她生閨女，這會兒她倚著床頭，又驚又喜地撫著自己的小月復，簡直不敢相信自己的耳朵。顧嫣然都十歲了，她還以為自己不會再有消息了，沒想到竟然……
「陳郎中說你身子還是虛，頭三個月要好生養著。」顧運則坐在床邊，也是一臉的喜色。所謂多子多福，何況孟素蓉若是生了兒子便是嫡子，與顧浩然又有所不同。
「娘——」顧嫣然擠到父母中間，小心地用手模模孟素蓉的肚子，「娘肚子里有小寶寶了？」
孟素蓉看女兒眼圈還有些紅，伸手把她抱在懷里︰「方才嚇著了吧？」再怎麼懂事，畢竟也只有十歲，方才自己突然暈倒，怕是把女兒嚇得不輕。
「沒有。」顧嫣然趕緊揉了揉眼楮，「娘要好好歇著，方才陳郎中說您有些累著了，早知道就不辦什麼生辰宴了。」
一說生辰宴，孟素蓉微微皺了皺眉，看向顧運則︰「老爺，明日派人去程家和秦家送兩份賠禮可好？也不知程知府那邊，會不會對老爺——」
顧運則微微一笑，模模女兒的發髻︰「我們嫣姐兒真是長大了，這樣懂事。賠禮就送一份去，也無甚大事，不過是孩子們廝鬧罷了，程家若知道了那是平南侯家的少爺，哪還會計較什麼。」平南侯是開國六爵之一，別看是庶子，那也是平南侯家的臉面，程範竟然動了刀子，這會兒只怕程知府正在家里發愁怎麼賠禮呢。
小孩子們之間的事，說大就大，說小就小，若是程知府正經上門賠禮，未免小題大做，何況周鴻只是秦家的外甥，賠禮賠到秦家門上去，程知府還拉不下這個臉面；可若是放著不管，萬一京城里周家記了這筆賬，日後誰知道會如何？想必程知府這會正在焦頭爛額左右為難呢。
「嫣兒與程家姑娘和秦家姑娘不是都交好？」顧運則又模了模女兒的頭發，「今兒生辰宴鬧成這樣，改日不妨把兩家再請來坐一坐。」孩子們的事，當然最好還是讓孩子們自己解決，只是程家與秦家並不怎麼親近，到時候，就只有顧家來做這個中人了。如此一來，程知府感激顧家還來不及，哪里還會對顧家有什麼怨恨呢。
孟素蓉低頭想了想，也露出笑容︰「也是，今兒鬧成這樣，日後該給嫣兒補回來才是。」
顧運則伸手入懷，模出一個小盒子來︰「喏，這是爹爹給你的生辰禮。」
顧嫣然打開來，頓時眼楮一亮。盒子里頭是一枚桃核雕成的小船，寸許長的船雕得玲瓏剔透栩栩如生，桅桿船棚一件不少，船頭船尾各立一個船夫，比她指甲還小的舷窗竟然還能推開，仔細瞧，船艙之內還有小桌小椅，真是精致之極。顧嫣然小心翼翼地捧著，連忙叫寫意︰「擺到書架上，拿個紗罩來仔細罩上，不許落了灰！」
孟素蓉瞧了也覺得有趣︰「這樣好的手工倒不多見，老爺從哪里得來的？」
顧運則笑道︰「前些日子有個戲班子過來，何通判扯著我去听了一場，隨口說起嫣兒要過生辰，我這做爹爹的還未想到要送什麼，倒是被那班主听見了，就拿了這個東西來，說是他班子里有人家傳的玩藝兒，我瞧著實在精致，就拿回來了。」
孟素蓉听說是戲班子里得來的，眉頭略略皺了皺，但看顧嫣然愛不釋手的模樣，話到嘴邊又吞了回去，只道︰「這東西最怕磕著摔著，只在家里玩，不要拿出去。」到底是戲子的東西，說起來實在不該給姑娘家拿著，顧運則本是男子，又出身鄉間怕是也不注意這些忌諱，「老爺用了多少銀子？」
顧運則擺了擺手︰「那班主不要銀子，只想在本地開場的時候我多照應些，我給了他二兩銀子，定了中秋的時候到家里來唱一場。」顧老太太最愛听戲，從前家貧自沒有這些余錢，自打顧運則做了官，逢年過節總要請班子來唱戲給顧老太太听。
孟素蓉听了這話不免又皺了皺眉︰「這班子是外地來的，只怕不知底細。」
顧運則不怎麼在意地道︰「何通判已听過幾次了，若是底子不干淨，他也不敢扯著我去。」
何通判此人孟素蓉也是知道的，人頗精明而善于鑽營，當初不過是個舉人捐了官，竟也做到正六品的通判，可見有些手段。如此說來，這戲班子底子該是干淨的，可也正因何通判太會鑽營，孟素蓉也不能完全放心，只得先點了點頭。
顧運則說了幾句中秋節的事，猛然又想起一事︰「瞧我，一回來就听說你有孕，這是高興得連大事都忘記了！今日岳父那邊來了消息，舅兄進了都察院，升了經歷。」
「當真？」孟素蓉頓時高興起來。孟家子嗣也不豐盛，孟老太爺又不願納妾，如今也只有一個兒子孟節，三十歲上中了進士，一直在翰林院輾轉著。孟家父子都不愛鑽營，孟節這些年也只是個正七品的編修，都察院經歷卻是正六品，連升兩級，算得上喜事了。
顧運則也十分高興︰「舅兄只是性子太梗直，不然這些年早該升上去了。」說起來孟節比他略長一兩歲，若不是不肯鑽營，有孟老太爺在，早不止是這個品級了，「不過去都察院，舅兄這個脾性倒是正合適。」做御史的，可不正是要直言敢諫麼。
說到這個孟素蓉又擔憂起來︰「只怕哥哥得罪人。」孟節的性子既像孟老太爺又不像，繼承了孟老太爺的方正，卻沒繼承老太爺夫婦的和軟脾氣，之前在翰林院屢次不得升遷，與他這直嗆嗆的性格也頗有關系——他年紀比顧運則為長，官職卻沒有顧運則高，這也是為何顧老太太認定自己兒子並不靠著岳家的原因——如今去了都察院，只怕更是說話不加婉轉了。
顧運則知道她在擔憂什麼，隨口安慰道︰「還有岳父大人呢，再者舅兄也不是那等無禮的人。如今你該好生養胎，也寫封信告訴岳父岳母這好消息。」
孟素蓉想想也是，抿嘴笑道︰「過些日子往京里送節禮，就把信也捎了去。」
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