成親這件事，大概是人生之中最忙最亂,也最叫人無所適從的事了。
顧嫣然一大清早就被叫起來,沐浴、梳頭、絞面、上妝，然後穿上自己親手繡的大紅嫁衣。全家人都手忙腳亂,她也如在雲霧之中，只是被人推著做了這件又做那件,總共也只得喝半杯水,吃兩塊點心——成婚之日，水喝多了不方便。
梳頭的全福夫人是陳太夫人請來的,陳家旁枝的一個嬸娘,丈夫只是五品官兒,不算高，但父母公婆俱在，本人兒女雙全，一家人無病無災。兒子已娶，兒媳今年剛剛生下長孫；女兒雖尚未嫁，但已定了門當戶對的親事。更兼家中無妾室，一輩子不知道什麼叫妻妾爭風，姨娘淘氣，雖則四十多歲了，容貌也是平平，卻是面色紅潤頭發烏黑，渾身上下都透著從容舒緩的氣度，一看就知道是日子過得極愜意的人。
孟素蓉和林氏都極感謝陳太夫人。請個位高權重的貴婦來梳頭不算什麼，難得陳太夫人想得這樣周到，能找出這麼個人來。女孩兒將來出嫁若是能如陳家嬸娘這般，才真是好福氣呢。這樣的人，滿帝都的貴婦數過去，怕都找不出一個半個。
陳家嬸娘仔細端詳著顧嫣然的臉，笑道︰「看新娘子這臉，就是有福氣的，將來兒女雙全，跟夫君白頭偕老。」
孟素蓉也笑道︰「借您的吉言，能沾沾您的福氣，比什麼都強。」說著，眼圈就發紅。
陳家嬸娘便拿過梳子，給顧嫣然梳頭，口里念道︰「一梳梳到尾，二梳梳到白發齊眉……」
在她慢悠悠的、溫柔的聲音里，顧嫣然也覺得眼眶發熱。梳完了頭，孟素蓉端上親手做好的湯圓，喂女兒吃了兩個，意為成雙成對。雖然頭一天晚上已經跟女兒說了許多話，此時她還是覺得有話要說，只是剛剛要開口，外頭丫鬟就興沖沖地進來道︰「姑爺到門前了！」
今日顧嫣然出嫁，姐妹好友都來陪她，陳雲珊最耐不住性子的，聞言就笑道︰「我們去看他們攔新郎官。」
新郎官來接新娘，照例是不能那麼容易進門的，新娘的哥哥們怎麼也要出幾道題難他一難，才有趣兒。陳雲珊這麼一說，錢喻敏第一個心癢癢的，于是一群人呼啦啦都去了。
顧家宅子小，眾人擠到門邊上，就能看見外頭的情形了。韓綺原並不想來，只因更不想單獨坐在房里陪著顧嫣然，這才懶懶過來的。待過來之後，想著周鴻與周瀚是兄弟，沒準也會陪著過來？雖然自覺不太可能，但還是往外瞧了一眼。
這一眼瞧過去，只見一乘大紅花轎居中，前後各有四匹黃驃馬，不緊不慢列了兩排，都收拾得干干淨淨。馬上騎士個頭兒差不太多，都穿著西北軍的軍服，一色是六品的校尉和副尉，昂首挺胸，瞧著頗為威風。
最前頭是一匹白馬。馬上人一身大紅喜服，胸佩紅花，坐在馬背上腰背筆直，年紀雖不大，卻透出一股子冷峻勁兒來，正是今日的新郎周鴻。
紅白相襯，鮮艷奪目，縱是韓綺也不覺多看了一眼，卻見周鴻膚色黝黑，臉頰瘦削，那輪廓仿佛雕鑿出來的，兩道劍眉斜飛，壓著下頭一雙黑白分明的眼楮，竟然也是個英俊少年，與她日常看慣的、韓晉和周瀚那般的風流溫雅截然不同。若說周瀚是支狼毫玉管筆，那麼周鴻就是柄銅柄鋼刃劍，是韓綺從未見過的英氣勃發。
「喲——」韓絹輕輕嘖了一聲，「這麼威風！」她有意無意地捅了韓綺一下，「姐姐，你說是不是？還帶著六個校尉呢。」
韓綺想說她大驚小怪，眼楮卻盯在周鴻身上，一時居然有些挪不開眼楮。
也不只是韓綺，門里門外看熱鬧的人都有些發怔。顧孟兩家是清流文士，今兒到這邊來觀禮道賀的也大都是些文人，他們娶親自然也會帶著朋友兄弟一起上門迎親，但物以類聚，他們帶著的自然也都是文謅謅的秀才舉人，似周鴻這般一溜兒拉出八個校尉來的，還是頭一遭。
孟玫樂得眼楮都眯成了一條縫︰「表姐夫真厲害！」這京城里頭，六品官兒確實不算什麼，但一下子拉出八個六品官兒來，卻也不是每個新郎官都做得到的。
韓絹拿手帕掩著嘴笑道︰「是極威風。」一邊說，一邊瞄著韓綺的神色。
韓綺卻根本沒有注意到韓絹的目光，只是看著周鴻策馬來到顧家門前，矯捷地翻身下馬，連胸前紅綢打成的花結都不曾動一動，說不出的瀟灑利落。門口擠滿了人，周鴻站定便抬眼一掃，韓綺只覺得他明亮的目光一下子就掃到了自己臉上，宛如兩道火苗似的，從她臉上一掠而過，卻讓她的臉倏地熱了起來。
韓綺連忙轉開目光，不敢再看了，可是臉上卻是止不住一陣陣地發熱。韓絹眨著眼楮瞧著她，仿佛忽然發現似的小聲驚呼︰「姐姐，你的臉怎麼這樣紅？是不是吹了風？」
「我沒事……」韓綺下意識地抬手模了模自己的臉頰，果然觸手熱燙，趕緊低了頭往院子里頭走，「你們看吧，我先回去了。」
「哎，姐姐你別走，這是怎麼了？要不要我陪你回去？」韓絹嘴里叫著，身子卻不動，眼看著韓綺低頭往人群外頭走，心里一陣陣地痛快︰看見了吧？你瞧不上周二公子，可人家這親迎的，有多威風？你平日里自詡高門貴女，瞧不上這個瞧不上那個，倒要看看你最後能找個什麼人家，是不是能比顧家表姐還風光？
只是——韓絹抿著嘴往門外又看了一眼，顧家這個表姐看起來平平無奇，被自己這個嫡姐欺負了也只會退讓，憑什麼就能得著這麼好的親事呢？平南侯府究竟看上她哪里，為什麼她就沒有這個運氣呢？
韓綺擠出了看熱鬧的人群，走了幾步，卻又鬼使神差地回頭看了一眼，正好看見周鴻站在顧家大門前，已經開始跟顧浩然對對子了。顧浩然還是個半大孩子，站在他面前還不到他肩膀，越發顯得周鴻從容自若，一邊對對子，一邊尚有余力環視四周。韓綺最後看了一眼，到底還是轉過身去有些惘然地走了。
其實韓綺完全理會錯了。周鴻此時此刻根本不是什麼從容自若，他很緊張。
最初听說嫡母替他定了親事，他心里先是有幾分厭惡。嫡母面甜心苦，沒有人比他更清楚了，她定的親事，哪里會有好的？可是听說是顧家姑娘，他就不禁想起了那條曾經替他裹住傷口的帕子，還有她澄澈關切的目光。
人雖然回了西北，可他已經向京城的朋友細細打听了一番，自然也就打听到了顧家長子驚馬踏死了壽昌侯府三爺外室的事兒。雖然尚無憑證，但這門親事究竟是怎麼結下來的，他已經明白了。
嫡母倒真是一如既往地能下狠手，如此一來，顧家結這門親事只怕是萬般的不情願吧？而顧家姑娘，又會不會還沒過門就討厭他了？周鴻想到那個干干淨淨的小姑娘或許會對他露出厭惡的神色，就覺得心里一陣陣地發虛。
這股子虛勁兒一直維持到他前來迎親。雖然後頭有西北軍里的八個兄弟做後盾，可是到了顧家門前，一見站在那里一排儒衫文冠的少年人，周鴻心里就更虛了——顧家是清流文人，自己卻是個武將，顧家會喜歡這樣的女婿麼？
于是他挺胸抬頭地站到顧家大門前，心里卻虛得不行，以至于都不怎麼敢跟擋門的顧浩然等人對視，只好目光游移地四處亂看，自己也不知道是想看點什麼。
顧浩然今日是攔門的主力，但孟珩早就叮囑過他了——未來姐夫是個武人，未必會這些詩詞歌賦的東西，讓他不要出太刁的題目，免得場面難看。故而顧浩然只出了兩副對子，內容也不外乎與今日的大喜有關，周鴻也不是沒讀過書，雖然不能一問即答，但也將兩副對子對了出來。
「好，好！」孟珩在後頭拍手叫好，順便就往後撤了一步，打算把門讓開。
「且慢。」韓晉卻笑嘻嘻地往前走了一步，攔在了門口，「這好事成雙，只有表弟一個人出題怎麼行，我也來湊湊熱鬧如何？」
孟珩的眉頭就微微皺了起來。韓晉是中了舉人的，明年春闈還要下場掙個進士來，他讀的書跟周鴻自然不同，這時候跳出來出題，若是周鴻答不中卻如何是好？看他後頭帶來幫忙的也都是軍中之人，想必肚里的墨水也都有限，到時候一個都答不上來，難道是要把新郎晾在門前，以至誤了吉時？
韓晉卻對孟珩不贊同的目光一無所覺，笑嘻嘻一擺手，便有兩個小廝抬來一張幾案，上頭鋪開潔白的宣紙，筆墨俱全︰「我表妹書畫皆宜，表妹夫若是要與我表妹琴瑟和諧，也該能書能畫才是，不妨就在這里落上幾筆？」
後頭跟著周鴻來的校尉們不禁都皺起了眉頭，有人便低聲道︰「咱們拿刀打仗的，要能書能畫做什麼？」
孟珩大急，正絞盡腦汁在想如何才能不著痕跡地將此事應付過去，便听周鴻坦然道︰「在下一介武夫，于書畫之道實在不通。」
這話說得坦白，可是方才韓晉已經說了顧嫣然書畫皆宜，此刻周鴻說自己不通書畫，那豈不是算不上與未來妻子琴瑟和諧？這可不是好彩頭。這下，連韓晉都有些尷尬了，孟珩更是急得不行。周鴻卻不急不緩地續道︰「只是表兄方才說到琴瑟和諧，卻也未必是定要二人一同作畫才算和諧，若是令表妹以我入畫，豈不也是一段佳話？」
周圍有人嗤地一聲就笑了出來。韓晉表情古怪地道︰「以你入畫？可你又不是——」後面絕代佳人四個字硬生生咽了回去。
周鴻卻微微一笑︰「古有吳道子見裴旻舞劍而後繪天宮寺壁畫，我雖不敢與裴旻比肩，于舞劍一技卻也略有所得。」
孟珩一听，立刻吆喝起來︰「所謂夫唱婦隨，一人舞劍一人作畫，確是佳話！」
他這麼一說，後頭眾人也就跟著附和，場面又熱鬧起來，韓晉也只能笑道︰「既是如此，表妹夫可肯略賜教一番？」
周鴻往後退了幾步，站到門前空地之上，將手一伸，後頭一名校尉便抽出腰間佩劍扔了過來。周鴻一手接住，隨手一抖，劍鋒嗡地一聲宛如龍鳴，隨即左轉右旋，舞動起來。他這舞劍與戲台舞場中的劍舞不同，自然沒有那麼花哨好看，然而舞到最後也是一團白光滾動，看得這些文人紛紛喝起采來。
猛然間劍光一收，周鴻立在空地上，面不紅氣不喘，反手將佩劍擲還同伴，向韓晉一抱拳︰「獻丑了。」
「好好好！」孟珩把喉嚨放到最大，可憐他活了十幾年都秉承父親的教訓，話不高聲，目不斜視，如今卻要扯開嗓子叫喚，實在是大違常態，「罷如雷霆收震怒，來如江海凝清光。如此好身手，足可入畫！」
「對對對！」顧浩然也跟著拍掌，「姐夫好劍法！」
已經快四歲的顧蔚然由乳娘帶著也在一邊看熱鬧，他看見周鴻剛才弄出一團白光來，這會兒卻又沒有了，頓時好奇心大起，甩開乳娘的手就蹬蹬蹬跑到周鴻面前，很稀奇地拉起他的手來看，找找那白光究竟哪里去了。
孟珩笑道︰「瞧，小表弟也認得他姐夫呢。」
周鴻低頭看著這個小胖子，心里一陣柔軟，抬手模模他的頭，索性彎下腰把他抱了起來，放到肩膀上，大步往院子里走了進去。
新郎官扛著未來小舅子進門迎新娘，這可是少見，眾人都笑了起來。顧蔚然坐得高高的，笑得最歡暢。孟珩見這場攔門終究還是好好收了場，不由得松了口氣，瞥了一眼旁邊的韓晉，眉頭又微微皺了皺——這位小姨母家的表哥，雖然文采風流，可是——著實不太讓人喜歡。
孟素蓉在屋里，早有小丫鬟輪流著跑來給她描述外頭的場景，听聞周鴻順利過關，她松了口氣的同時卻又有些心酸——女兒，馬上就是別人家的了……
新郎進門，新娘蒙著蓋頭從屋里出來，在父母面前再听最後一句訓導，而後由兄弟背出門，背上花轎。
顧浩然背著顧嫣然實在吃力，好在顧家宅子小，幾步也就到了門口。顧嫣然伏在弟弟背上，听見弟弟重重的喘著氣，眼淚還是悄悄地滴了下來——走出這道門檻，她就不再是顧家的姑娘，而是周家的媳婦了。
「姐姐——」顧浩然把她背到花轎邊上，終于喘著氣說，「你好好過日子。」
「哎。」顧嫣然輕輕地答應了一聲。會的，她一定會好好過日子，為了自己，也為了父親母親。
花轎起轎，鼓樂齊奏，抬著顧嫣然離開顧家，直往平南侯府而去。兩家離得遠，顧嫣然在轎子里被顛得頭都有點暈了，轎子才落地。只听喜娘高聲喚道︰「踢轎門。」一只腳就從轎門里踢了進來。
外頭響起一陣哄笑，顧嫣然也按著喜娘交待的輕輕回踢了一腳，然後被喜娘攙出了轎子，塞了一段紅綢在她手里。在這段紅綢的牽引之下，她跨了火盆跨馬鞍，然後被引起一扇大門里，走上了一條青石板鋪成的路。
這條路有點兒長，顧嫣然因為蒙著蓋頭，所以只能看著自己腳下，便發覺這條路仿佛很少有人走過，雖然路面上新近打掃過，但石縫里長滿了青苔，卻是打掃不干淨的。
不過這會兒顧嫣然也根本沒心思去琢磨別的。她幾乎是一天水米不沾牙，頭上還戴著沉重的鳳冠在轎子里顛了半日，這會兒，她只想有個地方能讓她趕緊把這重東西摘下來。
可惜這願望不能馬上達成。她被引進了一間屋子，然後在床上坐了下來。屋子里人很多，女子的脂粉香薰得她有些難受。好歹听見喜娘喊了一聲︰「新郎官揭蓋頭嘍——」屋子里一下靜了下來，顧嫣然自己也不由得緊張起來，筆直地坐著，睜大了眼楮。
一桿染紅的喜秤從蓋頭下面伸進來，輕輕一挑，顧嫣然眼前頓時亮了。她一抬眼，就看見了一張幾乎是完全陌生的臉。四年過去，周鴻已經完全不是當初那個滿臉戾氣的少年人了，他比當初高了一大截子，面容已經完全褪去了少年的青女敕，邊關的風霜又染上了幾分凌厲，跟顧嫣然記憶里的那個人已經十分不同了。
「喲——新娘子挺俊的哪，瞧咱們新郎官看得都挪不開眼了。」高聲大氣的一嗓子，打破了屋里的安靜，顧嫣然才突然意識到她竟跟周鴻對視了好一會兒，趕緊低下頭，臉上卻不能自抑地紅了。
「新娘子還不是看新郎官看得也目不轉楮？」又有人笑著打趣，顧嫣然的臉就更燙了。
「哎，新郎官愣著做什麼呢？還不快坐下，好讓人撒帳，喝合巹酒啊。」又一個輕柔的女聲含笑解圍。
顧嫣然悄悄用眼角余光看過去，見是個三十出頭的婦人，穿著玫瑰紫的瓖毛邊長褙子，容長臉兒，笑容溫柔，只是眉梢眼角仿佛總帶點兒散不開的愁意。不算什麼美人，卻教人看了便生親近之心。
「那是三嬸娘。」耳邊傳來的聲音把顧嫣然嚇了一跳，片刻之後才反應過來那是周鴻。他已經坐到了床上，喜娘將兩人的鬢發各剪下一束來，用紅線綁在一起，意為結發夫妻。而後便有人拿了花生蓮子桂圓栗子來，唱著吉祥詞兒往兩人身上灑來。
那蓮子栗子都是硬的，打在身上還罷了，有幾顆落在臉上卻有些疼了。顧嫣然下意識地躲了躲，隨即周鴻便伸出手在她面前擋了擋，最後的幾顆栗子便打在他手上，滾落到地上去了。
「哎喲，新郎官心疼了，哈哈哈。」那高聲大氣的女聲又響了起來，顧嫣然循聲看過去，卻是個四方大臉的婦人，身上的衣裳料子明顯比別人差些，且上紅下綠，瞧著好像一株辣椒。倒是她身邊坐著的女孩兒打扮略強些，至少桃紅底繡白色梅花的襖子配石榴紅的裙子還不算太扎眼。
周鴻低了低頭︰「那是王家舅母。」
原來這位就是王大太太……顧嫣然忍不住多看了一眼，王大太太旁邊的婦人便推了她一把，笑道︰「瞧，外甥女兒看你呢。」
這就是剛才跟著王大太太打趣她的那個聲音，身上也是紅紅綠綠的，跟王大太太一個路數。顧嫣然實在想不出她會是誰，下意識地稍稍側頭又看了看周鴻。看了一眼之後她才發覺她這樣仿佛是有點——太過熟稔了？頓時臉又開始發燙。
「那是——」周鴻也頓了頓，聲音里有幾分無奈，「舅母的娘家嫂子，姓張。」
喜娘端上了合巹酒，兩個小小的玉杯，杯足用紅線拴在一起。顧嫣然微微紅著臉把酒杯放到唇邊，忽然听見王大太太身邊的姑娘問了一句︰「娘，不圓房也喝這個酒嗎？」
屋子里的說笑聲一下子就停了，顧嫣然幾乎要把剛喝進口中的酒噴出來。偏偏王大太太還扯著大嗓門道︰「當然了，這酒是一定要喝的，圓不圓房都要喝。」
周三太太用力咳嗽了一聲，不滿地看了一眼王大太太，便稍稍抬高了聲音︰「喝了合巹酒，新郎官該到前頭席上去敬酒了。我們也該去前頭了，讓新娘子也自個兒松散松散。」
顧嫣然感激地看了她一眼，周三太太對她笑了笑，親自上去拉了王大太太出去了。周鴻也跟著站起來，干咳了一聲，跺了跺腳，才趁著喜娘不注意的時候輕聲地說︰「你把頭上的東西摘了，一會兒我叫知暖給你送飯過來。」
說完他就大步流星地走出去了，全程連看都沒看顧嫣然一眼，但不知是不是被屋里的紅燭映照的，顧嫣然覺得他耳朵邊上，仿佛有一抹紅……