且說元春得封賢德妃，王夫人的地位自然水漲船高，處罰是連提都沒有人再提。♀懷疑王夫人自然就是懷疑賢德妃的教養，誰敢說貴妃娘娘有個不賢的母親。既然連王夫人都沒人再提，王熙鳳自然也就得過且過。
這一日，王夫人正剛吃了碗煮好的冰糖雪梨，就見薛姨媽過來。
王夫人趕緊起來迎接，「可算想起我來了，我正說著呢，有幾天沒見著他姨媽了。寶丫頭呢，怎麼沒來？」
「我倒是想來，你這里迎來送往多少人，沒得給你添亂。現在好了，可算是有個閑時候了，我這不就來了。」薛姨媽笑著走進來，拉了王夫人的手看了一圈，「看看這才幾天，都瘦了一圈，可好好養養吧，再不敢跟年輕的時候比了。寶丫頭老早就念叨著過來看你了，偏這幾日身上不好，在家歇著呢，我來的時候還讓我給你帶個好。」
「寶丫頭從來都是可人疼的。」
當下有丫頭上了茶點果子來，王夫人隨手讓她們都下去，只讓幾個貼身伺候的到門口玩去，兩個人坐著說話。
薛姨媽湊近了拉著王夫人的手偷偷問︰「哥哥可又來信了？」
王夫人沉下臉，「也就聖旨下來之後派人來了一趟，送了些東西過來。再就是說讓娘娘好好伺候皇上，囑咐家里人都要盡忠職守安分守己不要給娘娘丟臉。」說到此處有些哽咽，「當我听不出來麼，這是在敲打我呢。你說，娘娘是我身上掉下來的肉，我不疼她疼誰，我會故意上趕著去給娘娘丟臉面麼！」
薛姨媽只能勸著，「你歷來是知道哥哥的，做什麼都是這麼正兒八經的樣子，說這些未必就是有意。♀」想了想又說，「就是有意也不定是哪個攛掇的呢。」
王夫人跟薛姨媽立場向來一致，「哪個攛掇？還能有誰，不就是咱們那個好嫂子麼。」又咬牙切齒，「不定還有鳳丫頭的份！我本還想著都是至親的骨肉，進了門不說幫襯著我，也不會跟別人一樣斗得跟烏眼雞一樣，哪想到竟還不如個外人呢，起碼不能看著親近我然後暗地里使絆子。」
薛姨媽用手絹擦了擦眼角，「也是咱們姐妹命苦，母親早早的沒了，嫂子是那個樣子。我是最知道的，想當初來京里的時候，明面上說是哥哥外任了娘家沒人，我才帶著蟠兒個寶釵住到了這府里。其實呢，不過是嫂子不想讓我拖家帶口的住過去罷了。幸虧還有你，不至于讓我們孤兒寡母住在破屋爛瓦下。」
王夫人拉了薛姨媽的手，「還說這些做什麼，你放心，只要有我在必不會讓你們娘三個連個住的地方都沒有。咱們是嫡親的姐妹，可不是得互幫互助的過日子。」
「正是這話。」薛姨媽掏出一疊子銀票出來塞到王夫人手里。
見王夫人有意推辭，忙按住了王夫人的手，「沒多少銀子，給娘娘打賞人用吧，算是我這當姨媽的一點心意。」
見王夫人收起來才又說︰「鳳丫頭還小呢，只看得見眼前，等以後就知道怎麼才是真的對她好了。」
王夫人嘆口氣，「且等著吧，左右我是姑媽又是嬸娘，不管她怎麼對我，我只有盼著她好的。哎，可憐了我的元丫頭，為了這一大家子才•••」
薛姨媽又是一陣勸。勸好了，兩個人又在一起說些瑣碎的閑話。
說起來也算是王熙鳳有造化，少造了幾重孽。寧府那邊出事兒的時候，榮國府這邊正鬧騰著，賈珍縱然再沒臉沒皮，也不會那會子求了王熙鳳替他料理兒媳婦的喪事。等出殯的時候，正好王夫人和王熙鳳做的那些事兒被揭發出來，盡管老尼姑仍捧著銀子不住苦求，王熙鳳再沒敢頂風作案插手李衙內和張金哥的案子。如此，守備之子與張金哥雖經歷了些磨難，到底成了夫妻，夫妻恩愛成就一時佳話。算下來，王熙鳳日後能不身死破廟，破席一卷葬身亂葬崗還是因著今日之故。
大房這回剛打了翻身仗，就又被壓下風頭不聲不響了。王熙鳳兩口子這回真真得罪了王夫人，趕上賈元春的東風，王熙鳳戀戀不舍的把才到手的實權又交了回去，還得思索著是不是向姑媽低頭才好。賈璉也一直被賈政冷落著，唉聲嘆氣的沖著王熙鳳念叨「咱們何時才能搬到榮禧堂吶」，王熙鳳是個不認輸的，就算是二房出了個賢德妃也不可能把手里的爵位讓出去，一想這才是自家跟二房最主要的矛盾，低頭的事也就按捺下來。
夜里賈璉和王熙鳳在一處的時候，兩口子頭對頭的嘀咕，這個咬牙切齒的說︰「我是正經的承嗣孫，以後再想讓我跟個小廝似的鞍前馬後的跑是再不能夠了。」那個恨恨的嘟囔︰「我呸，別說是出了個娘娘，就是出個皇上，這爵位該是我們的就還是我們的，誰也別想著從我的嘴里奪食兒！」
之後，王熙鳳整日里使出十八般的手段纏著賈璉歇在正房，也不管別人背地里說她善妒不尊重，打定了主意要生個嫡孫出來繼承家業。
因著元春封妃的事，寶玉也是忙了好些日子，秦鐘那里自然就冷落了。下頭人看寶玉不再是隔三差五的就問一回，也就漸生了怠慢之心，有什麼好東西也盡拿去換錢吃酒，只拿些藥末子之類糊弄。
秦鐘沒了好藥和補品養著，心里又本就存著心事，沒多久就真的不行了。臨終前，斷斷續續說著想要見寶玉一面，病床前守著的幾個本家兄弟這幾日正因為沒了進項煩悶，听他這話譏諷道︰「我們勸兄弟還是省省吧，人家是正兒八經的王孫公子，皇親國戚，這會子迎來送往正得意呢。你不過是跟著人家讀書沾了三分情意，就看你病了這些時候人家也就開始的時候來了幾趟，後面可見過人影兒？這會子兄弟你都快不行了，人家就更不會來了，大喜的日子沾了晦氣可怎麼得了。」
一番話說得秦鐘一口氣上不來，顫抖著手，眼一翻就此背過氣去。
那幾個人見此嚇了一跳，伸手探去已沒了鼻息。就有人跺著腳責怪剛剛說話的那人，「你說你跟著快死的人計較什麼，不是听說他倆連那事都做過麼，听說那位最是重情，指不定過幾天那位爺又想起他來了呢，咱們哥幾個不過是守幾天就又是一筆進項。這下好了，可怎麼辦吧？」
有個還算有點良心的看不下去了，盡管秦鐘平日里總是高高在上的看不起人，說些什麼濁物之類的，到底是人死如燈滅，尸身還躺在這里呢，不該如此涼薄。「快別說這些沒用的了，到底是兄弟一場，還是想想如何操辦後事才好。」
一開始譏諷秦鐘的那個最是個小氣的人，佔便宜尚且不夠，又怎會湊錢出來給秦鐘辦後事，就想著寶玉有財有勢必不會計較這幾個錢，說不得還能發點小財。一拍腦袋做恍然大悟狀，「秦鐘兄弟不是心心念念著寶二爺麼，趕緊給寶二爺送個信過去，說不得人家還真的惦記著情意會過來看看，好歹是最後一面。」
其余的人一想也是這個理，趕緊讓人去賈府傳話。
寶玉一听茗煙說秦鐘不中用了，趕緊換了外衣過來。寶玉一見秦鐘尸身，想到往日的情形眼淚抑制不住掉下來，連聲喚著「鯨卿」。這時候秦鐘早就死透了，寶玉就是再叫秦鐘也不能再回魂。
茗煙見狀，怕出了什麼事，趕緊把寶玉拉到院子里，秦鐘那幾個本家兄弟也跟出來陪著。寶玉擦擦眼淚，從身上解下一個荷包，「這里面是五十兩銀子，給鯨卿多送銀錢扎些丫頭小子們下去吧，鯨卿向來最怕孤單的，童男童女多扎上幾個，金銀樹聚寶盆也別少了。還有塊玉佩，拿去給鯨卿陪葬吧，他上次就朝我要了，偏那時候我沒帶著，誰想到•••••」說著又是一陣哭。
那個貪財的一听有五十兩還有塊玉佩，當即喜形于色，伸手就要接過去。另一個看著不像，輕輕踢了他一下，朝寶玉作揖說︰「那是一定的，多謝寶二爺還惦記著鐘兄弟。」
寶玉又朝著秦鐘停靈的地方拜了三拜，才出門騎馬走了。
幾個人看寶玉一走都放松下來，都說，「不愧是寶二爺，出手就是五十兩，瞧瞧這玉佩，怎麼著也是幾十兩啊。」
有那不想貪墨死人東西的想說把玉佩給秦鐘留下，又想到那是大幾十兩銀子呢，不好得罪族親，也就沒說出來，只暗下決心一定要讓主持葬禮的多給他扎些金銀寶樹童子侍女，也算略有安慰。
偏寶玉身邊有個小子看得明白，覺得寶玉心性涼薄又懦弱無能，一時心灰意冷，覺得就算是回鄉下種地也比跟在這種人身邊強。偏說不通自己父母，贖不得身，只好記在心里，想著一有機會就離了賈府才好。
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