隨著賈璉和王熙鳳的離開，榮國府好像一鍋沸水澆了一桶涼水進去，感覺瞬間平靜下來。
賈赦就是在這種平靜的環境里猛然發威的。賈璉離開之前他就已經有了想法，一直在準備著。反正在賈赦心里除了賈璉還稍有些地位，其余迎春賈琮和邢夫人統統都是物件兒一般的存在，還不如房里那些石頭破紙金貴，根本就沒想過他們以後在府里的日子怎麼過。
先是找了以前跟著老公爺的舊部，這些人自從老公爺死後就一直憋屈著過日子，連子孫也跟著受氣。內宅當家的上至老太太下至王熙鳳沒一個眼里看得見他們，賈赦自己糊涂，賈政也只跟些清客們談古論今從不理睬，賈璉壓根沒拿他們當一回事。如今賈赦要用這些人，只給了些許甜頭便一個個為賈赦馬首是瞻。再拿了自己的帖子到衙門里，翻檔案查私產，本來賈赦不過是想斷了王氏和老太太的臂膀，不想清查之後發現好些奴才比自己還有錢，果斷改變策略，不只要打殺人還要抄家撈一筆，干得更加起勁。
終于，萬事俱備，賈赦悍然出手。命令那些上過戰場的老頭們帶著兒子孫子守住府門，自己領著一幫人將奴才們的家一家一家抄過去，那些往日得臉的奴才一個個被麻繩捆住，扔到賈赦外書房門口，綁到條凳上開打，直到打死了事。另開的黑油大門門口站著拿大棒和大刀的老國公親兵，在這一天的下人們眼里比閻王殿還要可怖。
小一輩的寶玉、迎春、探春、惜春、賈環、賈琮和賈蘭都被老太太拘在罩房里，由李紈看顧著。探春坐不住，不住走來走去，「外頭人還沒抄，自家人倒抄起家來」。寶玉一時說「我就知道那些婆子們都不是好的，活該抄了她們」，一時又說「好好過日子和和美美不好麼，這樣雞飛狗跳有個什麼意思呢」。余者眾人都不說話。倒是迎春，雖然往日里和賈琮見都沒見過幾面，這會子倒坐到他旁邊，見他害怕了便輕聲安慰幾句。賈環看見，眼里不自覺流露出羨慕之色，看一眼探春，又怨恨的瞪一眼寶玉。賈蘭靠在李紈身邊，無聲的安慰李紈，李紈見兒子這樣，繃緊的心松了好些。鬧騰吧，只要不是謀逆的大罪，就是鬧騰到金鑾殿上也跟自己和蘭兒沒多大關系，沒了大爺也就這點好了。
前頭邢夫人已經嚇癱了，被抬到老太太那里的時候話都說不利索，老太太先前還想問問她知不知情，見她那樣直接將人撂到一邊不管。連自己男人想干什麼都不知道，廢物！
王夫人一直問老太太怎麼辦，老太太心煩意亂，她也不知道該怎麼辦。老大臉皮厚不怕丟人，他們還怕打了老鼠傷了玉瓶呢。老太太自己也明白，平日里看著是老封君說一不二，其實都是兒孫給面子，如今老大不給面子，那麼她就什麼都不是，還得幫老大遮著掩著。此時此刻婆媳二人都後悔把賈璉夫妻放走，留他們在府里大老爺還有所顧忌，如今才剛走他那里就鬧騰開了。
「你們二老爺呢，怎麼還沒回來？鴛鴦，你再去催催！」
鴛鴦帶著哭腔回話︰「老太太，大老爺在咱們院門口安了人，出不去。」
老太太氣得直罵孽障，扶著王夫人和鴛鴦的手往外走，「我倒要看看有哪個敢攔我！」
在老太太院門口守著的是老公爺當年軍中的兩個長隨和他們的兒孫，兩人打仗回來之後就被賴家人擠兌到角落里，老公爺死後更是泯然眾人，也就勉強比東府里的焦大處境稍微好那麼一丁點。♀老太太還認得他們，當場掉下淚來，指責道︰「你們都是以前跟著老公爺的老人，怎麼能隨著老大胡鬧，敗壞老公爺辛苦打下來的家業？如此，百年之後可還有臉面見舊主？」
老人尚且沒說話，跟著的後輩們已經冷笑出聲，雖沒有僭越頂撞主子，不服之心已表達的很清楚明白。鴛鴦月兌口而出「大膽！」後頭一個小子嗤笑道︰「這位姐姐好體面！認真算下來姐姐不過是門子家的姑娘，祖父父親不過是個看門守房子的，又如何與我祖父戰場上為老公爺擋刀拼命的功勞相比？憑什麼到如今姐姐穿金戴銀比小姐還尊貴，我妹妹卻要整日里收馬桶刷馬桶？憑什麼你父親在金陵跟個老爺似的，連知府老爺都得給他三分情面，我伯父生病因沒有好參生生病死？你家哥哥嫂子領著好差事，我們家的人就得沒黑沒白干活還要受欺負？我大膽？大老爺給我們個活命的機會，我為什麼不大膽？老公爺沒了，大老爺是嫡長子，繼承家業名正言順，如今我照大老爺的吩咐辦事，我憑什麼不大膽？！」鴛鴦被人一句話堵住，再不能言語。
王夫人道︰「原來是覺得主子虧待了你們，造反來了！」
那兩個老人跪下給老太太磕了三個頭，嘆口氣道︰「那位就是二太太吧，素日听聞二太太慈善不愧為貴妃親母，如今一見可見名不副實。老太太也別怪罪咱們，實在是沒辦法，我們這些人老了不中用了，本以為一輩子就這樣了，難為大老爺還能想起來用一用。既有機會，總要為了兒孫拼一把，掙個前程，不叫他們餓死。再說，大老爺做的事不見得就是敗壞家業，依老奴幾個看來，這才是興家之舉。這個家終究是大老爺的，不過是幾個簽了賣身契的奴僕，老太太便是隨了大老爺的意又如何呢！」
老太太氣了個仰倒，哆哆嗦嗦指著他們好久，最後吐出一句︰「罷了，隨他吧！」轉身回去。
王夫人干著急瞪眼沒辦法，只盼著賈政能快點回來阻止賈赦那個瘋子。
那邊，賈赦不拘親疏遠近先後抄了周瑞、王信、王善保、余信、吳新登等幾個非常有頭有臉的人家，又抄了白家（玉釧兒家）、葉家（茗煙家）、李家（寶*母家）等有人脈的人家，余者皆暫時不管。最後領著浩浩蕩蕩一幫人，直闖賴尚榮的府邸。賴尚榮是官身，听見主家大老爺到趕緊迎出來，誰知道賈赦根本不跟他廢話，著人架到一旁，又讓一幫粗使婆子到內宅將正經媳婦姑娘帶到一個院里去，妾室通房皆不再管，如餓狼撲食般挽起袖子從里到外抄了個干淨。末了，還捆了賴嬤嬤和賴大以及賴大媳婦，放話給賴尚榮，「眼里沒主子的刁奴，今兒老爺我是以貪墨主家財物的名頭帶走的你爹娘女乃女乃，你有膽就去衙門告你家舊主」，揚長而去。
賴尚榮沒那個膽子，只能火急火燎的去找賈政求說法，一時還找不到。想去求見老太太，結果派去的人被打一頓回來，說是大老爺派人守了所有的門，稍矮一些的院牆下面也站著人，根本丁點消息也不能進出。
最終，等賈政姍姍而來的時候，這場戲已經到了收官的時刻。凡被抄家的人男人全部被打死，女人被打了個半死，連賴大和賴大媳婦都沒能幸免。唯一好點的是賴嬤嬤，沒挨打，可惜目測也是只有出氣沒有進氣。眼看著自己兒子和兒媳婦被打，嚇的。
賈政看著榮國府被賈赦鬧騰成這樣，臉皮青紫，有心說些什麼，可是又不知道該說什麼。見了老太太，多年沒再見過的眼淚都重見天日。
老太太死氣沉沉地問賈赦︰「鬧成這樣，你滿意了？」
賈赦依舊吊兒郎當的樣子，斜著眼楮回答︰「這有什麼滿意不滿意的。我的兒子兒媳婦都被人擠兌走了，還怕什麼？有什麼可怕的？」起身就想走。反正在這兒也沒事，還不如回去數錢分贓。
迎春不知道從哪里來的膽子，拽著小透明賈琮離了座位，雙腿雙手齊哆嗦，用顫抖的聲音叫住賈赦「父親」。
迎春心里明白，自己畢竟是大老爺的女兒，經今日一鬧，老太太這里已經徹底沒了自己的地方。大太太愚笨在內宅里不能說得上話，鳳姐姐走了，便是沒了許多人，內宅也是二太太一人說了算，如果想好好活下去以後只有大老爺能依靠。縱然跟大老爺他們在一處，可能于名聲有礙，可是現在這府里的三個姑娘如今在外頭還能有多少名聲呢？看現在到了年歲的自己就知道了，根本沒听說有誰來提親過。走一時看一時吧。所以奓著膽子喊了一聲父親，想著賭一把吧，若是大老爺管了最好，若是不管也認命了。
幸好迎春賭了。也許是賈赦這會兒心情好，听見了，回頭了。疑惑的看著迎春和賈琮，迎春拽著賈琮充滿期盼的看著賈赦。
賈赦好像才反應過來還有個女兒和兒子一樣，「哦！你們倆也跟我回咱們馬棚子後面的花園子吧，我還能管的起你們一口飯吃，沒得在這兒看人家的臉色。」甩手領著兒子女兒走了，徒留下邢夫人接受老太太和王夫人的怒氣。邢夫人再一想自己的陪房也被大老爺打死打傷，想死的心都有。
賈赦走到門口，回過頭來對賈政留下一句︰「今日死了這許多人，二老爺若沒事，就到衙門里報人頭數交銀子吧，庫房隨便花，拿我的帖子沒關系。」
賈政一口氣差點沒上來。你打死我的人還叫我替你掃尾巴？簡直欺人太甚！
至此，賈赦釜底抽薪之後，榮國府這一大鍋沸水才算是真正平靜下來。連元春接二連三的賞賜也沒激起多大的水花。
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