晚間飯時，賈敏自然還是陪著老太太吃飯，邢夫人表現出自己最大的善意，甚至都有些卑微。抱了一大包孩子的衣裳求我，說是她當初流掉的那個孩子生下來哭過兩聲，幫孩子燒過去別凍著。當著外人的面我自然不能答應，只能訓斥她一頓，當著母親的面我實話實說，二嫂也太過了，左右孩子已經沒了，給個小棺材燒兩件衣裳有什麼。讓個還沒見過天地的孩子魂無定所，不是損陰德是什麼？！」
「閉嘴！」老太太厲聲打斷賈敏，「那是你二嫂，你二哥的妻子寶玉和娘娘的媽，那話是你能說的？」
老太太向來都是將賈敏當成手心里的寶，賈敏哪里受過這樣的呵斥，瞬間眼圈兒就有點紅。
老太太壓低了聲音又道︰「我知道你怨我，你大哥也怨我。可你們怎麼也不想想，都是我的孩子我還能看著有一個餓死？我想叫黛玉配給寶玉，你怨我我知道，可是寶玉是個好孩子，聰明、長得好、又體貼，還是回外祖家，黛玉又嬌貴，不比到人家家里做重孫媳婦孫媳婦受人磋磨好？縱然身份上是吃點虧，可有女婿和貴妃娘娘在，前程差不了。你大哥混不吝的性子，奴才的東西都看到眼里，臉皮都不要了去搶，小老婆一堆，花錢如流水，玩樂在行交際全無，我哪里能放心將這個府邸交到他手里。雖然你二哥也無甚本事，至少能讀的進書守得住家。先前璉兒娘在的時候，我縱然不喜她，可府里的事還不是她在管，你現在的大嫂進門之後，我看她實在不成樣子才將事交給了你二嫂。老大家得了爵位，二房管著府里，兩個兒子都佔一份兒，誰也不能餓死，我這個當娘的就知足了。」
賈敏在心里暗暗反駁，先大嫂如果沒有你明里暗里的擠兌，哪里就這麼容易沒了呢。♀還有瑚兒的死，好好的孩子就因一場風寒沒了，是人都知道其中有蹊蹺，你硬是壓著大事化小小事化了，為的什麼誰不知道。娘啊娘，你的心就是偏的啊！
「家國禮法擺在上面，母親你只想著給二哥公平，怎麼就沒想過大哥是否覺得公平，世人是否覺得公平！母親覺得寶玉好，怎麼就不能正眼瞧瞧，讀書就不說了，三天打漁兩天曬網，多大的人了四書還沒念完，至今沒有考取功名的心。溫柔體貼不假，可若是對所有的女孩子都溫柔體貼，那跟大哥貪花又有何區別？先後兩位大嫂過得日子母親看在眼里，要讓我的黛玉也那樣麼？我身邊的老嬤嬤是母親當年給我的，說是宮里出來的，好讓我防著不要臉的小蹄子們，最會看女孩兒身形。您知道她今日給我說什麼嗎？寶玉小小年紀，身邊伺候的已經有兩三個破了身的。這樣的人如何敢將女兒托付？母親說不偏心，看人看事卻都是偏的，有些人哪怕再不好也只能看到他的好，有些人就滿身都是缺點。」
「大哥有爵位，二哥管家听起來是一樣的，可是璉兒又怎麼說？正經的長房嫡長孫哪里就真的到做管事的地步了？他偏偏就跟著二哥跑了這些年，與個管事一般無二，說的話還不如當初的賴大有用。母親也別說我偏听偏信信了璉哥兒兩口子的話對二哥心存芥蒂，實話說，我兩個兒女在京里，也不能真的就成了聾子，有些事我自能知道。這家里的事用不到我的時候就說我是嫁出去的女兒潑出去的水，用到我的時候就是與娘家一榮俱榮一損俱損，當我不寒心麼？我是什麼樣的人母親是知道的，當初元春封妃建園子的時候，二嫂和母親都逼著我，那信上多少戳心窩子的話，幸好老爺體恤沒有計較，要擱在別家休了我也是能的。」
「說到建園子母親和二哥二嫂都只看到了外面的金碧輝煌，我不信母親不記得咱們家還欠著國庫銀子，薛家有難的時候能想起來皇上缺錢，送錢就能通融，那時候怎麼就沒想想呢。還不是個個都默認了反正這爵位在大哥身上，有事也是大房的罪過所以才這樣肆無忌憚，更覺得有元春就了不起了，連個奴才都能在外頭威風赫赫。」
「母親辛苦了一輩子，想做老封君兒孫繞膝我理解，可是看看這幾個丫頭，母親這真的是在教孫女兒麼？母親當年是怎樣教導我的我還記著呢，如今想想一輩子感激母親。這幾個丫頭資質秉性都不錯，可是看看都會些什麼，管家理事不會，應酬交際沒有。迎丫頭這都多大了，還是這樣上不上下不下的，我看著都不忍。」
老太太听著賈敏滔滔不絕的數落，閉著眼楮眼淚一串串從眼角留下來，過了好一會兒才哀嘆道︰「你是真的記恨我記恨這個家了！我算听明白了，這家里你是看哪兒哪兒不好，真不覺得這是你的家了。我這個娘你也看不上了，是真長大了見了世面了啊。」老太太哭得泣不成聲，恨得直捶床。
賈敏低聲道︰「我這個做女兒的說出這樣一番話來，母親就是不認我都是能的。可是我不能不說，就算真的被趕出這個家門也不後悔，這到底是生我養我的家啊，愛之深才責之切！」
靜了一會兒又道︰「只是母親，如今我有兒有女，我將家看得跟我一樣重，我的兒女在我心里卻比我自己重千百倍！若真有那一日，被逼到了二選一的地步，希望母親不要怪我……」
到這份上，母女兩個都知道，縱是親母女，各有各自珍愛的，各有各自守護的，終究是達不成一致了。
老太太轉個話題問︰「那你實話說，是不是听見什麼消息才趕來京城的？到底何事讓你扔下女婿一人在揚州那個虎狼窩？」
賈敏嘆道︰「沒什麼大事。甄家要不好了，听說涉及到鹽政上一些事務，我得在京里守著，免得有人趁火打劫。」終究沒說賈家之事。
王夫人收受甄家財物的事老太太心里跟明鏡似的，可是到現在老太太也覺得沒甚了不起。上有太上皇坐鎮，中有賢德妃護航，下有推出去的替罪羊，不過幾箱子東西收了就收了，若退回去才更招人耳目。
還一會兒之後賈敏以為老太太已睡著了的時候，忽然听到老太太問︰「你看薛家那孩子如何？」
賈敏還以為是在問寶釵呢，道︰「是個好孩子，若非身份拖累怕有大前途，配寶玉正相當。」
老太太卻不屑道︰「不過是有些小伎倆罷了，到底家教有限，就算裝的大方得體也消不了滿身的小家子氣。我說的是那個男孩子，雖然行為混賬了些，但迎春是庶女，也不算辱沒了她，不如你就保了這個媒，我看老大還能听進你的話。」
賈敏這時才真正確定，老太太果然是老糊涂了。「母親如何就動了這個念頭？我听說連外頭門子都知道寶玉定下了薛姑娘，若迎丫頭定給薛家小子，不就成了換親？又不是鄉下娶不上媳婦的窮苦人家，不是讓人笑話嗎！再有，我听聞薛家小子房里人不少，有幾個甚至都已經有了身孕，這正房女乃女乃還沒影兒，庶長子已經快出來了，說到哪里都是個大大的丑聞，何必讓迎丫頭去受那份罪，這媒我可保不起。」
老太太也知道自己的想法不靠譜了，道︰「罷了罷了，我不過就是那麼一說，是我糊涂了。」哪里是她糊涂了，不過還是看不上寶釵，覺得寶玉值得更好的罷了。
這一夜母女兩個都未睡好，外頭伺候起夜的就听著內室里低低的說話聲到後半夜才斷。第二天起來，兩人眼圈都是黑的，伺候的人趕緊讓人煮了熟雞蛋來剝去殼繞著眼圈滾。賈敏又去拜訪了賈赦和賈政，吃過午飯才帶著四個兒女並妙玉回家。
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