暮春時節，施瑯抵京。♀友情提示這本書第一更新網站，百度請搜索+少年皇帝康熙向他面詢對台方略，施瑯利用這一極其難得的機會，直抒己見。意猶未盡，施瑯又上《台灣剿撫可平疏》，認為台灣鄭軍實力不足，兵力不到二萬，戰船不過二百余艘；鄭經其人智勇俱無，打仗不是他的長處；手下部將都是庸碌之輩，而且散沙一盤；士兵需要耕墾自給，荒于操練，沒有多少戰斗力。他分析判斷說︰「鄭經得馭數萬之眾，非有威德制服，實賴汪洋大海為之禁錮。如專一意差官往招，則操縱之權在乎鄭經一人，恐無率眾歸誠之日。若用大師壓境，則去就之機在乎賊眾，鄭經安能自主？是為因剿寓撫之法。大師進剿，先取澎湖以扼其吭，則形勢可見，聲息可通，其利在我。仍先遣干員往宣朝廷德意，若鄭經迫之勢窮向化，便可收全績。倘頑梗不悔，俟風信調順，即率舟師直抵台灣，拋泊港口以牽制之。」他得出結論，如果采用此策，「賊可計日而平」。
朝廷命有關部門對此疏進行研究討論。長于騎射的八旗兵鑒于多次征台失利，恐海癥發作。施瑯這一被未來證明非常正確的對台策略，部議竟以「風濤莫測，難以制勝」為由，予以徹底否定。
朝廷之中喧鬧高漲的主和聲，淹沒了施瑯「因剿寓撫」的主張。
隨後，不可思議的事情發生了。朝廷下令，撤銷原設置的水師提督官職，裁撤福建水師，焚毀全部戰艦，宣示再不武力征台。
同時，朝廷命施瑯留在京城擔任內大臣，將他抬入「上三旗」之一的瓖黃旗。內大臣，官秩為武職正一品。由從一品提督提升為正一品內大臣，由綠旗漢籍抬入皇上親隸的旗籍，看上去無論官秩還是身份都大為提高，加官進身、風光榮耀，實際則是明升暗降，被削奪兵權，擔任閑散之職。
施瑯明白這意味著什麼。他這才省悟過來，為何要他攜帶家眷來京，為何朝廷格外示恩由他自行擇人代理提督之職。他實際上被軟禁了，只不過這是一種光彩體面的軟禁。
少年皇帝玄燁，雖于康熙六年（1667年）七月首輔索尼病逝後親政，但作出這些安排的並不是他本人，而是掌控朝廷大權的輔政大臣鰲拜。
施瑯從康熙七年（1668年）春至康熙二十年（1681年）夏，被削奪兵權羈留京師，前後長達十三年。
康熙八年（1669年）五月，少年皇帝以迅雷不及掩耳之勢，智擒鰲拜，奪回旁落多年的皇權。當年十一月，康熙帝破格授予施瑯伯爵爵位。
但康熙帝也沒有立即命施瑯返回福建重組水師。
康熙帝親政以來，已將「三藩」割據勢力視為心月復大患，列為頭等重要的大事高度關注。
因此，征台剿鄭的計劃就被康熙帝暫時擱置起來。況且，他對施瑯統兵征台一再失利心存疑慮。
對此，全望祖一言說穿︰「方施瑯之叛成功而歸附也，世祖（順治帝福臨）即以為水師提督，駐海澄。瑯以平台自行，出兵不克，疑其貳，召入京，不復用，而水師亦罷。」
施瑯是明朝降清將領，而且降清過程中有過反復。他是福建晉江衙口村人，原在鄭成功之父鄭芝龍屬下擔任左沖鋒，順治三年（1646年）跟隨鄭芝龍降清。鄭成功起兵背父抗清後，施瑯背叛清軍投入鄭成功陣營。起初，施瑯與鄭成功關系很好，但因施瑯恃才倨傲，多次忤逆鄭成功，兩人矛盾加劇，鄭成功下令將施瑯及其父親施大宣、弟弟施顯捉拿關押，施瑯僥幸逃月兌，其父親、弟弟及一個兒子、一個佷子均被殺害。施瑯遂于順治八年（1651年）再次降清。施瑯如此反復的行徑已令清廷生疑，隨後兩次率水師征台無果，進一步加重朝廷疑慮；尤其是第二次征台，他在奏本中說遭遇颶風如何如何厲害，但實際沉沒損失的僅兩只小船，令人疑腸百結。♀更讓朝廷放心不下的是，施瑯還有眾多親屬在海峽對岸鄭經手下做官，有的甚至頗受器重。以上種種情由讓朝中很多親貴大臣對施瑯的忠誠持有懷疑，私下說他有子佷在台灣，與鄭氏舊恩未斷。
這類尷尬之事，朝廷不予明言，施瑯難以辯白。
清廷對台時撫時剿。康熙八年（1669年），又回到和談桌上，皇上玄燁派大臣明珠等人赴泉州與鄭氏談判，放寬條件，提出只要他們遵制剃發歸順，不僅可得到高官厚祿、保持台灣原有局面，還允許鄭氏集團長期留住台灣，不必遷來大陸。康熙十二年（1673年），「三藩」戰爭爆發後，清廷為爭取鄭氏集團，雙方又有過和談接觸，依舊對其采取寬容政策。
兵權被解除，水軍被裁撤，施瑯的翅膀折斷了。
春花伴著流水逝，黃葉隨著秋風去。歲月無情地流逝著。施瑯羈留皇城，年復一年，遙遙無期。
以施瑯這種特殊背景，可以想見，其在陌生京城所過的是什麼日子。名義上是顯赫伯爵、一品大員，實際上生活清苦，不會有朝廷額外的賞賜，不會有人登門送禮，也不會有什麼灰色收入，以致逼得伯爵夫人不得不放下貴婦架子，做一些針線活養家糊口。
施瑯在這段歲月里，是否有過獨囚書房黯然神傷，是否有過憤世嫉俗淚濕衣襟，是否有過怨天怨地自暴自棄，是否有過精神沉淪死心絕望……如此種種，人們都無緣得知，唯有施瑯自知。
十三年的京師生活，對施瑯來說是一片海。清苦的海，冤屈的海，孤寂的海，淒涼的海，窒息無助的海。但是，這一片茫茫大海中，沒有一個沉溺嗆水的施瑯，沒有一個隨波逐浪的施瑯，沒有一個自絕于深淵的施瑯。他在蒼茫大海上頂風逆浪、一臂一臂地劃著，不停歇地奮臂擊水，堅忍不拔，泅渡大海。他明白，他不能停止擊水。因為停止擊水，他就會葬身于魚月復，就會淪于萬劫不復的淵藪。對于水軍將領來說，戰死于大海是最高的榮耀，而自絕于大海則是極端的恥辱。
施瑯身羈京師，卻始終不忘規取台灣，常與閩籍在京官員探討台海形勢。他致力于研究風潮信候，「日夜磨心熟籌」。他是在台海變幻莫測的颶風潮汐中栽倒的，他還要在變幻莫測的颶風潮汐中站起來。他在退朝休閑時，「翻閱歷代二十一史，鑒古今成敗及史臣言行可法者，一一具志諸胸中」。
他始終認為「海上可平」，堅信能夠收復台灣。在有的朝臣看來，施瑯兩次征台無功而返，是個愛說大話的人，過于驕狂，連康熙帝寵信之臣李光地也這麼看。直到有天晚上，李光地與施瑯秉燭而談，經過一席論兵談勢，才改變了對他的看法。
李光地在所著《施將軍逸事》中對此作了詳細記述︰「余素未深知公（指施瑯）。一夕，就公燭下話，道及順治乙亥（十六年）事。余曰︰‘社稷之靈也。令賊（指鄭成功）不屯兵城（南京）下，驅而徑前者，是誠可危。’公笑曰︰‘宜何所向？’余曰︰‘循山而東，奈何？’公曰︰‘南北馬步不相若，人矣眾寡勞逸又懸，所在雖響應作聲，實觀望不能為之助也。才涉北地，與官軍交，賊立盡耳。’徐又曰︰‘向彼舍短用長者，委堅城，溯江而上，所過不留，直越荊襄，呼召滇粵三逆藩，與之聯結，動搖江以南，以撓官軍，則禍甚于今日矣。棄舟楫之便而敝圍攻，故知賊無能為也。’」
這個夜晚，談起順治十六年（1659年）鄭成功兵敗南京的原因，施瑯在直言李光地所見不切實際的同時，指出鄭成功當年之敗，是拋棄戰船，水軍當做陸軍使，登岸屯結于南京堅城之下，舍長用短所致。李光地听後，深為佩服，認定施瑯確是將帥之才，而非驕狂無能之徒。由此，李光地了解到，施瑯雖羈留京師，但一直在鑽研兵法，始終在研究作戰對手，目光執著地關注著東南沿海的局勢。
「三藩」戰爭爆發後，鄭軍乘機攻佔東南沿海不少城池。這使康熙帝對台灣問題有了新的認識︰台灣雖然遠隔海峽，但一旦機會來臨，他們就會反攻大陸、卷土重來，威脅清王朝的統治，台灣問題必須予以解決。清軍在平藩中的節節勝利，則使康熙帝信心大增，相信台灣問題完全能夠解決。
形勢開始朝著施瑯期盼的方向發展。康熙十七年（1678年），清廷重設福建水師提督，重建福建水師。接著，先後調京口將軍王之鼎、湖廣岳州水師總兵萬正色為福建水師提督，就是沒有起用施瑯。
早在康熙十五年（1676年），福建布政使姚啟聖就建議康熙帝重新起用施瑯為福建水師提督。康熙十七年（1678年），升任福建總督的姚啟聖再次推薦施瑯出任福建水師提督，康熙帝依然沒有采納。隨後，姚啟聖不屈不撓，先後十多次向康熙帝保薦施瑯，結局都與以往一樣。
當時，能夠統領水師與鄭軍作戰的水師帥才稀缺，朝廷選拔艱難，為何偏偏不讓知己知彼的前任福建水師提督復出？朝廷諱莫如深。直到康熙二十年（1681年），青年皇帝玄燁垂詢心月復重臣李光地時，才泄露其內心確切顧慮。
康熙二十年（1681年）六月七日，康熙帝御門听政。諸大臣啟奏︰將軍喇哈達、總督姚啟聖奏報，在台鄭軍主帥鄭經已死，部下互相猜疑，他們建議，乘此良機命令水師進攻台灣。
康熙帝听後諭令︰「進取台灣事情關系重大，著將軍、總督、巡撫、提督等同心，速乘機會，滅此海寇。」遂後頒發諭旨︰「鄭經已伏冥誅」，「務期剿撫並用，底定海疆，毋誤事機」。
渡海攻取澎湖、台灣，全靠水師。但福建水師提督萬正色卻呈上《三難六不可疏》，聲稱鄭軍澎湖守將劉國軒智勇雙全，銳不可當，台灣難以攻取。康熙帝看罷大失所望，怒不可遏道︰「我仗他有本事，委之重任，而他卻畏服賊將，不成說話。」
康熙帝于是知道，靠萬正色這號人物是不可能攻取台灣的，便有了起用施瑯之意。但康熙帝對施瑯尚存疑慮︰施瑯之子施齊（即世澤）被鄭軍俘獲後，在鄭經手下擔任軍職，據說後來被鄭經殺害，不知到底是否屬實；再說，施瑯在京賦閑十多年，其才干如何已經很難說了。在此之前，福建總督姚啟聖對施瑯海戰才能、子佷全家七十三口被鄭氏殺害等情況，作過詳細調查，因而多次力薦施瑯出任水師提督，並願以全家百余條性命作擔保。
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