亂中取勝
12?光緒朝紅人／袁世凱
亂中取勝
那小女子很特別，進了房掩上門，也不張嘴要銀子，也不大大咧咧月兌衣服，而是給他敬上一杯香茗，斯斯文文地坐在床沿上看著他，輕言細語與他拉家常。友情提示這本書第一更新網站，百度請搜索+說話間袁世凱知她姓沈，蘇州人；她從他的長相中就猜出他是「北方大哥」。這位沈姓小女子，宛如黃浦江畔的一盞航標燈，使他從滔天濁浪中浮出來，振作精神重新走上尋求高官厚祿之路……面對天崩地裂的突發事變，具有斗士的稟性、過人的膽魄、敏銳的政治判斷力，亂而不怯，亂中奮起，馭亂取勝，是袁世凱在清末亂世青雲直上、大紅大紫的一個奧秘。
歷史進入咸豐朝，天朝大國禮崩樂壞，局勢紛亂，昔日至尊皇權，此時岌岌可危。有一人物，生于亂世，亂中崛起，亂中取勝，乘亂直上，很快走紅于末世王朝，最後問鼎權壇，成為中外矚目的風雲巨頭。
此人就是袁世凱。
咸豐九年八月二十日（1859年9月16日），袁世凱在河南東部陳州府項城縣東北郊二十公里的袁家寨呱呱墜地。他是父親袁保中小妾劉氏所生三子中的老大，若與父親大老婆所生一堆兒子放在一起，排行第四。後來，家人為他取字慰庭（又作慰廷、慰亭）。當時官場習俗，達官貴人常以原籍地名代替其名，因此袁世凱發跡後，人們又稱他袁項城。袁世凱叔父袁保慶，與妻子牛氏久婚不育，後生二子均夭折，年逾四十膝下無嗣，遂將七歲的袁世凱過繼為子嗣。過繼當年，袁世凱隨為官赴任的嗣父遠離故土，先後到濟南、南京生活。
袁世凱出生前後，封建中國暮年重疾，內憂外患，國中有國，亂象橫生。清王朝進入最黑暗的時期。
論外患，英法帝國正發動加速中國殖民地化的第二次鴉片戰爭，兩國艦隊由南向北沿著天朝大國的弓形海岸線，一路襲擾攻掠，大施堅船利炮婬威，病入膏肓的天朝大國卻無力引弓擊寇，眼睜睜瞧著金發碧眸的入侵者一舉攻陷皇城，在她的心髒地帶胡作非為。
論內憂，太平天國運動如火如荼，太平軍橫掃長江以南廣大地區，佔據半壁江山，落弟秀才洪秀全立國稱王，建都南京，與大清王朝分庭抗禮；與太平軍相呼應，淮河流域一帶在暴政高壓下走投無路的大批莊稼漢，聚集于五色旗下，扛起「捻子」大旗。皖北、豫東是捻軍活躍地區，這支打五色旗的隊伍很快攻佔臨淮關、雉河集。地處淮河上游的豫東項城，與安徽臨泉縣接壤，離捻軍根據地雉河集僅五十多公里，是捻軍經常出沒之地。捻軍多為輕騎，攻寨掠地，飆飛電掣，呼嘯而來，絕塵而去。捻軍經常襲擾項城一帶寨堡，鬧得大戶財主惶惶不可終日。大戶財主紛紛築寨自保，一般大縣有寨堡二百余所，小縣也逾百所，項城境內有寨堡一百七十所之多。
袁世凱一身血污臨世之際，袁氏一家正在興頭上。當時，新生嬰兒的叔祖袁甲三正好攻克捻軍根據地臨淮關，為清王朝立下赫赫戰功。家人遂將孩子取名「凱兒」，寄意孩子將來能承繼祖業，建功立業，凱旋故里。不料，此時捻軍一隊騎兵呼嘯而至，對袁家寨展開猛攻。寨丁們在主子的指揮下，舞著火把，登城抗擊。槍炮聲，馬嘶聲，喊殺聲，啼哭聲，交織在一起。在新生嬰兒的啼叫聲中，袁家寨成功抵住捻軍的攻擊。袁家寨的人們相信，這份好運氣，正是「凱兒」給他們帶來的。
袁世凱生于亂世，長于亂世。河南、安徽、江蘇一帶，是太平軍、捻軍與清軍激烈爭奪的主戰場，項城及其周圍村莊自然難逃戰禍頻仍、兵荒馬亂之劫。同治三年（1864年），袁世凱五歲，強悍捻軍再次對袁家寨發動進攻，馬奔槍鳴，殺聲震天。袁氏家族幾十口，加上數十戶莊丁佃客，凡十五歲以上能使兵器的，均持刀執槍，登城御敵。家人帶袁世凱到寨垣上觀戰，面對刀光劍影、殺聲連天的戰亂景象，這個乳臭未干的毛孩竟鎮定自若，「略無懼色」。少年袁世凱，就是在你死我活的血腥故事、殺人放火的戰亂場面中吸吮精神養分，發育成長的。
袁世凱不是循規蹈矩的料。青少年時期，他也想走正途，從科場里邊殺出一條路來，由秀才而舉人，由舉人而進士，讀聖書做高官。但是，光緒二年（1876年）、五年（1879年）兩次參加鄉試，均名落孫山，他的夢想隨之破滅。他對科舉制度恨之入骨，再度落第的那年秋天，他將過去趕考所作詩文書稿、友人書信、筆墨紙硯，統統扔到院子里，付之一炬，切齒說︰「大丈夫當效命疆場，安內攘外，豈能齷齪久困筆硯間，自誤光陰耶！」這把火還不是他對封建科舉仇恨的終結，他在日後掌握大權後，把仇恨填進炮膛，對準一千二百多年的古老門檻，實施毀滅性轟擊。
讀書沒讀出名堂來，令袁世凱汗顏和懊惱，但並沒有令他絕望。祖父兩輩從戎發跡的鮮活故事，猶如一只無形巨手，將他推上另一條追求升官發財之路。
袁氏祖上以「書香門第」自詡，崇拜皇權，擁戴皇帝，依附皇帝追求高官厚祿的欲念銘心刻骨。曾祖袁耀東渴求功名，但運氣不佳，一生最耀眼的亮點是得了個「庠生」的名頭，勉強躋身秀才行列，但他官迷心竅，孜孜以求，沒日沒夜用功讀書，結果積勞成疾，年僅四十就嗚呼哀哉，倒斃在青燈黃卷、渴求功名的道路上。讀書最有出息的是袁世凱叔祖父袁甲三，二十九歲考中進士，隨即躋身官場，從禮部主事六品官做起，一路春風得意，在袁世凱出生前後幾年里，署理欽差大臣，督辦安徽軍務，當上漕運總督。袁甲三憑功名仕途，光宗耀祖，使袁家一躍成為當地的大望族。袁世凱出生前六七年，捻黨張樂行在安徽亳州起事，造反的捻軍打破原有封建秩序，打爛士人科舉入仕的常規，皖北豫東再也擺不下一張平靜的書桌。靠讀書做大官的袁甲三對捻軍恨之入骨，咸豐三年（1853年），也就是袁世凱出生前六年，奉命從皇城趕赴安徽前線，給安徽團練大臣、工部侍郎兼署刑部左侍郎呂賢基當助手，成為「幫辦團練大臣」，不久獨率一支軍隊，多次挫敗捻軍領袖張樂行所率部隊，成為捻軍死硬勁敵，後來還與太平天國悍將陳玉成、李秀成交過手，為大清王朝立下赫赫戰功。
咸豐三年對不少京官而言，是人生命運大轉折之年。就在這一年，曾國藩奉命在湖南老家辦團練，創建後來名聲赫赫的湘軍。也就在這一年，工、刑二部左侍郎呂賢基奉命回安徽老家督辦團練，隨他返鄉剿捻的還有後來比他名聲更響亮的李鴻章。面對共同的敵人，袁甲三與曾國藩、李鴻章等人互相勾連，在血與火的疆場上結下不解之緣。本想效法袁甲三青雲直上的袁氏子孫，對斷其進身之途的捻軍恨得咬牙切齒，認為捻軍「上逆天理，下違父教」，在叔祖父袁甲三率領下，袁氏一門紛紛投入消滅捻軍的隊伍。袁甲三長子袁保恆、佷兒袁保慶，都投到袁甲三麾下帶過兵。袁保恆是道光三十年進士，像其父科舉入仕，風風光光地當過翰林院編修、檢討等職，隨後隨父從軍；此人頗有帶兵打仗天賦，與捻軍作戰屢屢得手，官運亨通，到咸豐七年（1857年），也就是袁世凱出生前兩年，因戰功授侍講學士餃，官拜從四品，獲賜頂戴花翎，次年獲「伊勒圖巴圖魯」（勇士之意）封號；同治七年（1868年）到李鴻章軍中委用，山東平捻結束時加三品餃，授侍講學士；後隨左宗棠赴陝，同治十一年（1872年）肅州戰役後獲頭品頂戴，兩年後擢升為戶部左侍郎、內閣學士，光緒元年入京任吏部侍郎、刑部侍郎等職，成為朝廷大員，也成為袁氏家族中功名僅次于袁甲三的二號人物。袁保慶隨叔父袁甲三征戰半生，叔父死後奉旨補任知府，後任江南鹽法道，官至正四品。袁甲三幼子袁保齡曾入李鴻章幕府當幕僚，為其器重，後來成為朝廷最高決策機構的一名高參。
祖輩從軍發跡的經歷，以及他們在奮斗過程中與大批文臣武將，特別是與茲後躍升為朝廷頂級重臣的曾國藩、李鴻章等人結下的情誼，對袁世凱的人生選擇，對他日後踏入官場、攀枝高升，產生極為重要的影響。
袁世凱急于找到一條青雲直上的捷徑。求功名求到二十歲，科場竟給他判了個死刑。第一次鄉試落榜後，光緒二年（1876年）歲末，雪過天晴，他迎娶陳州一于姓大戶人家的千金做妻子，兩年後長子袁克定出生。袁世凱官欲旺盛，娶妻生子、為人夫為人父之後，更是求官心切。第二次鄉試落第前夕，按照當時捐納制度，報捐了一個中書科中書的虛餃。中書科中書是個從七品官，而且並沒有實際到任，只是畫餅充饑、自欺欺人，袁世凱想起來每每不舒服。然而，自己一無才學，二無靠山，捷徑何求？曾任江南鹽法道肥差的嗣父袁保慶，同治十二年（1873年）夏天患霍亂死去，少年袁世凱撫棺返回故土，不得不結束滋潤的紈褲生涯。第二年春，因軍功擢升內閣學士的叔父袁保恆返鄉省親，在袁氏十數個少年中獨獨看中了袁世凱，把他帶到京城讀書，袁世凱又有了新的靠山，但好景不長，他十八歲那年，調任刑部侍郎的袁保恆染上時疾，死于赴河南開封幫辦賑務任上。兩座靠山先後崩塌，不學無術的袁世凱，只好選擇不佔什麼便宜的為官捷徑——花錢捐官。他硬著頭皮向親友告貸，看盡了臉色，听飽了脹話，好歹湊了千余兩銀子，于光緒六年（1880年）春，辭別母親、妻兒，興沖沖奔到京城捐官。誰知白花花銀子流水般出去，那些個自稱手眼通天、胸脯拍得 響的公子哥們一個個消失了。等到行囊空空、錢袋癟癟，袁世凱才明白自己被京城的紈褲子弟們耍弄了。他在京城客棧里忿忿然睡了三日，粒米未進，被客棧老板掃地出門。欲哭無淚，走投無路，袁世凱在京城街頭茫然孤踱。這時有輛馬車擦身而過，在他前面不遠處停住，簾掀處探出一張臉來，四目痴對許久，才異口同聲叫了聲︰「真的是你呀！」原來，此人是袁世凱盟兄徐世昌。當年袁保恆去世後，袁世凱在嗣父袁保慶名下，分到叔祖袁甲三生前在陳州府置下的一座小宅院，便在那里組織起「麗澤山房」、「勿欺山房」兩個文社，附庸風雅，過起詩酒文人的生活。一日，袁世凱正在書房讀書，有位秀才前來拜訪，兩人一談便覺投緣，從中午直談到深夜，仍覺談興未盡。于是，兩人換帖結拜兄弟。這個秀才姓徐名世昌，字菊人，天津人，正在陳州授館課童，袁世凱稱他「菊人兄」。袁世凱見菊人兄一肚子好才學，卻窘迫得沒盤纏進京趕考，慷慨解囊，送他幾百兩銀子，使他得以啟程。進京後，徐世昌果然大有出息，中舉人，中進士，入翰林院做了天子近臣。這晚得知袁世凱窮途落魄內情後，徐世昌很快湊了三百兩銀子，囑他回家後再湊些銀子，到天高皇帝遠的南方找叔祖、叔父的老關系去捐官，說罷雇了輛馬車送他返鄉。
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