隨著**的去世，中國發生了一系列新的變化。友情提示這本書第一更新網站，百度請搜索+一些過去的錯案得到了平反和改正。楊小翼一連得到兩個好消息︰政府給外婆家落實了政策，原來被沒收的財產返還給了他們，這樣舅舅和外婆的生活有了顯著的改善；另一個是劉家的，劉伯伯的歷史問題終于昭雪，劉伯伯也官復原職。
楊小翼由衷地感到喜悅，決定帶天安去上海和永城一趟。她知道快樂是要人分享的，她願意分享他們的快樂時光。她想，劉伯伯有權了，劉世軍就不用那麼苦了，劉伯伯一定會想辦法把世軍從礁島上弄回來的。
楊小翼是清晨抵達上海的。她和天安坐的是晚上的列車。列車在一望無際的華北平原上奔馳時，她想起童年時在上海輪上的情形。她和母親也總是晚上出發，第二天一早就到了上海十六浦碼頭。她很想同天安講講自己的童年時光，講一講外婆家明亮高大的西式宅院，講講她曾在外婆家見到過宋慶齡……這些事她從來沒和天安講過——過去她一直隱瞞著那一切，好像那是她的罪過。她想，在天安的腦子里，外婆和舅舅一直是可憐的，他們住在一間擁擠的倉庫間里，舅舅都六十多了，至今單身。楊小翼對自己這些年來無法幫助他們感到內疚。
楊小翼進入淮海路外婆家的弄堂。白楊樹間的房舍同她記憶里的完全不一樣了。她記憶里的白楊樹高大茂密，房舍一塵不染，但現在白楊樹看上去顯得十分平常，甚至有點兒低矮，那西式小樓也因年久失修，牆上布滿了苔痕。奇怪的是上次楊小翼帶天安來看望外婆和舅舅時，沒注意到這些事物。
說是把房產返還給了他們，其實只是返還了其中的幾間。舅舅告訴她，這房子的左邊已被居民佔了，不太可能搬走了，讓他們搬走，他們又住到哪里去呢？所以，左邊那部分房子政府是用貨幣的方式補償的。返還給他們的這幾間，原來是街道佔用著的。楊小翼認出那東邊靠窗的房間曾是外公的客房，外公總是在那里接待各式各樣的客人。不過，那房間已今非昔比。當年，這房間里都是紅木家具，現在，堆了一些雜物。外婆說，早想整理一下的，年歲大了，整不動了。外婆已八十多歲了，但看上去卻並不顯老，臉上有一種波瀾不驚的淡定。
他們見面卻並沒有談起外公，也沒有談起母親。雖然在楊小翼的感覺里，外公和母親時刻存在著，外公和母親就在那兒，在不遠處微笑地看著他們，為他們劫後余生感到高興，可是楊小翼也沒有提起他們。這是他們心照不宣的默契。過去的事或多或少是悲傷的，留在心里就夠了，為什麼要說出來呢？
傍晚的時候，一個姑娘敲開了他們的門。姑娘皮膚白皙，眼楮很大，像是會說話的樣子。她進來時滿臉笑容，只是笑意里有一種察顏觀色的神態。外婆見到姑娘一下子高興起來，說︰
「怎麼這陣子不過來玩啊，我天天盼著你來呢。」
姑娘帶了一只火腿來。她笑道︰「這陣子醫院挺忙的，听說北京客人來了，我過來看看。」
舅舅似乎有點兒不好意思，紅著臉過去接過姑娘的火腿，說︰「家里吃的都已經買了，你干嗎破費。」
姑娘說︰「這是金華火腿，只有上海才有，我是托了人才買到的，給客人嘗嘗鮮。」
姑娘把火腿遞給舅舅後，模天安的頭，問︰「有沒有去過南京路白相啊？」
天安有點兒不適應她的熱情，臉紅著走開了。
「他是難為情，不太願意見生人。」楊小翼解釋。
那姑娘是個自來熟，擺開架勢和楊小翼閑聊。姑娘說的都是上海市面上新近發生的事。她告訴楊小翼，上海現在僑匯券最吃香了，有了僑匯券就可以買到外國貨，各種化妝品都有，還有日本的收錄機……
「哪天我帶你們去看看。」
楊小翼微笑地點頭。
姑娘走後，楊小翼問舅舅是怎麼和姑娘認識的？舅舅靦腆地告訴楊小翼，這姑娘是一個護士，不久前，他做了個小手術，住了半個月的醫院，是這姑娘照顧的。楊小翼說，外婆好像挺喜歡這姑娘的。舅舅說，媽以為我要打一輩子光棍了，只要領一個女人進來，她都高興。楊小翼說，這姑娘挺漂亮的，也能干。舅舅听了高興得像孩子似的，好像他得到了意外的獎賞。
晚上，楊小翼問天安，舅舅那女朋友怎麼樣啊？天安說，舅舅都老頭了，怎麼還找這樣年輕的姑娘？楊小翼說，怎麼不能啊，上海人思想解放。天安說，我要是女人，才不嫁老頭。楊小翼說，你以後老了也喜歡小姑娘……你回答我，你覺得那姑娘怎樣？天安冷冷地說，不好，她不喜歡舅舅，是喜歡舅舅的錢。♀楊小翼像是被說中了心事，听了一愣一愣的，不過嘴上說，小孩子，哪來這麼復雜的想法。
然而楊小翼的心里面還是高興的，終于有一個姑娘肯嫁給舅舅了，雖然這姑娘有點兒俗氣，但俗有什麼不好呢？過日子哪能不俗的？願舅舅苦盡甘來，幸福安康。
回永城那天下著雨。不過雨並不大，一陣一陣的，雨線稀疏。這是初夏常有的天氣。楊小翼記得小時候遇到這種天氣，她就喜歡不帶雨具，在雨絲中穿行，好像那稀疏的雨線是一個迷宮。
米艷艷來車站接楊小翼。米艷艷像是變了一個人，自我感覺明顯好于過去，身上有了一種大大咧咧的藐視群雄的氣質，這種氣質楊小翼過去在尹南方身上見到過。楊小翼想，她畢竟是地委書記的媳婦，有點兒變化也是自然的。
一路上，米艷艷一直在同她談劉世軍。米艷艷說，劉伯伯官復原職後，很多人拍劉伯伯的馬屁，要把劉世軍從礁島弄回來，但劉伯伯拒絕了。
「不但爸爸拒絕，世軍也拒絕，他好像鐵了心想在礁島上待下去。」
楊小翼听了很心痛。這家伙，這又是何必呢？
米艷艷要楊小翼同劉伯伯好好談談，一定讓他把劉世軍調回來。
「畢竟是他兒子在吃苦啊，他不能不管。爸可能會听你的，他一直對你好。」
楊小翼也希望劉世軍回來，想起他在礁島上過著孤苦的生活，她心里就難過得要命。
劉家還是住在原來的干休所。組織上曾動員他們搬到縣學街原來的大院，但劉伯伯不同意搬，他說這里習慣了，挺好的。
劉伯伯見到楊小翼，很高興。他說，我不久就要去北京開會，有可能見到將軍。然後調皮地向楊小翼眨眼。楊小翼的臉暗了一下，但劉伯伯並沒有察覺。景蘭阿姨一直板著臉，臉上沒有一絲表情，只是偶爾會露出一絲詭秘的笑容。想起景蘭阿姨從前叫她「鬼」，她就感到不安，都不敢看景蘭阿姨一眼。劉世軍的兒子已長得很高大，卻一臉稚氣。他們的女兒也已讀小學一年級了，咋一看就像一個小米艷艷。劉世軍的兒子對楊小翼並不熱情，一副心事重重的樣子。
劉伯伯很忙。那天是星期天，經常有人來住所同他談工作。只要有人來，劉伯伯馬上變得十分嚴肅，也許他已進入了老年，那嚴肅的表情里有一種固執勁兒，那架勢似乎比以前更有權力了。楊小翼覺得現在的干休所像一個指揮部，見劉伯伯煞有其事的樣子，楊小翼會心地笑了。
吃飯的時候，王香蘭也來了。除了劉世軍和劉世晨外，劉家所有人都到場了。劉伯伯讓楊小翼坐在他身邊，還替楊小翼倒了酒。菜非常豐盛。劉家又有了保姆，一桌的菜都是保姆做的。景蘭阿姨坐在楊小翼的右邊，楊小翼就感到右邊有點兒異樣，好像右邊埋了個定時炸彈。楊小翼最怕的就是景蘭阿姨，她怕景蘭阿姨失控，會讓她下不來台。可就在這個時候，景蘭阿姨用筷子夾了一塊肉給楊小翼，突兀道︰
「你媽媽，人好，可惜走了。」
一股熱流涌上楊小翼的心頭，她眼眶泛紅。她沒想到景蘭阿姨知道母親已走了。景蘭阿姨真的是什麼都明白的。
劉伯伯大概怕氣氛傷感，扯開了話題︰「小翼，這次來，你多待幾天，多看看，多走走，你見多識廣，多給我提提意見、建議。我前不久出了一趟國，才知道我們是真的落後了。」
楊小翼說︰「我哪提得出什麼意見啊。」
楊小翼想起上回在劉家吃飯已是十多年前的事兒了，那會兒她剛和伍思岷結婚。時間過得真快啊！想起上次宴席，劉世軍也在，如今劉世軍卻孤獨地在礁島上受苦。想到這兒，楊小翼就說︰
「劉伯伯，劉世軍太苦了……」
劉伯伯好像知道她想說什麼，打斷了她，說︰「哪兒跌倒哪兒爬起來，誰也幫不了他。」
楊小翼就不好再說了。
劉伯伯目光掃了一下米艷艷，目光里有不滿。
「艷艷，男人事業上的事，你用不著操心。」
米艷艷眼楮紅紅的，委屈地低下了頭。
後來，楊小翼和米艷艷單獨在一起時，勸慰米艷艷︰「你不要著急，這事兒總可以解決的，劉世軍不會一輩子守礁島的。」
米艷艷說︰「他們劉家一個個都是死腦筋，當爹的風格高，做兒子的腦子也進水了。他為什麼要死守那個破島？不就是被越南人抓了一回嗎？何罪之有？我有時候覺得劉世軍真的很自私，挺恨他的。不過，又想想，覺得他實在可憐，一個人在海角天涯。」
第二天，米艷艷一早就去外地演戲了。戲劇又恢復了原先的活力，他們劇團的演出很受歡迎，幾乎場場爆滿。米艷艷因此非常滿足。
楊小翼閑來無事，就一個人來到海邊。米艷艷說她去過礁島，去一趟很不方便，需坐那種小機帆船去，得大半天時間才能抵達，並且很不安全。米艷艷還說，那礁島小小的，造了一間小平房供他容身，吃的淡水和食品都是大陸運去的，一點兒也不新鮮。楊小翼很想去看看劉世軍，怕米艷艷知道後會起疑心，遂放棄了這個念頭。那天，她獨自坐在海邊的岩石上，遙望著遠方。海面遼闊，海水和天空在遠方連成一片，除了天上的白雲和零星的海鳥外，空無一物。楊小翼想起自己和劉世軍的情感，有一種恍若隔世之感，好像那些都是她的前塵往事。有一刻，這種空虛感令她沮喪，她內心里還是不願意失去這段情感的。是的，她放了手，但不是空無一物，所有的細節都在她的心頭、在她的身體里，只要她願意，一切馬上會變得充盈起來。那天，楊小翼在海邊坐了一整天。到了傍晚，太陽被海水吞沒後，楊小翼從岩石上站起來，留戀地回望了一下大海，在她心里，這算是看過他了。
楊小翼回到劉家，天快黑了。他發現天安的手受了傷，手腕上纏著一塊白紗布。楊小翼的心立即提了起來，問他怎麼啦？一邊的王香蘭說，和世軍的兒子打架。想起在廣安時，天安總是被欺侮，楊小翼就有點兒心痛。楊小翼對劉世軍的兒子說，你這麼大了，怎麼還欺負小孩？劉世軍的兒子黑著臉不說話。楊小翼想，他怎麼一點兒不像劉世軍，劉世軍多忠厚啊，倒像他姑姑劉世晨，喜歡欺負人。
王香蘭卻是護著自己的外孫，說︰「你兒子也好不到哪兒去。你兒子嘲笑他，說他爹是個俘虜。他當然要生氣了，結果兩個人扭打成一團。你兒子還真勇敢，我外孫比他高出一個頭，都敢和他打架。」
王香蘭說話的腔調像是戲里的念白，煞是動人。听說兒子這麼說劉世軍，楊小翼很生氣，斥責道︰
「你怎麼可以這樣說話？嗯？這傷是他打的？」
天安搖搖頭。
王香蘭驕傲地說︰「不是的，是我外孫女咬的。我外孫女見她哥哥同人打架，去幫他哥哥，在天安的手腕上咬了一口。」
楊小翼吃了一驚，米艷艷的女兒還這麼小，竟然這麼厲害，劉家的人——特別是女人可真不簡單。
晚上吃過飯，楊小翼發現米艷艷的女兒和天安在一起玩耍，兩個人顯得非常親熱，好像咬人的事情從沒有發生過。听著不時傳來的小女孩清脆的笑聲，楊小翼感慨，天安真的不是個愛記仇的人，這一點倒是像自己。
楊小翼和李叔叔見了一面。李叔叔告訴她，媽媽死後，他很孤獨。他去西班牙和家人團聚的事有了眉目，目前正在辦理相關手續，應該不久就可以成行。
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