「把你的手伸出來。」
當赤司那清冷的嗓音在房間里響起，無不讓人感到有一股透骨的寒意在四周環繞，沙耶覺得自己面對的不是普通人，而是盛怒中的魔王，他之所以那麼快來到櫻之間，應該一直在隔壁听著她和他父親的對話，怎麼辦，正在生氣的他甚至比他父親更可怕，別說她會喪失語言能力，恐怕連小命也很難保住。
「不要讓我把話重復一遍。」看到沙耶仍無動于衷呆坐在一邊，赤司的語調又冷了幾分，只差沒把室溫降到令人直打哆嗦的程度。
在強大的氣場壓迫下，沙耶只好怯怯的把手伸了過去，然而赤司則是突然抓出她的手臂輕輕一捏，沙耶立刻痛的直流眼淚，並想掙月兌他的鉗制，可她越掙扎疼的越厲害，無奈之下她只好向他求饒。
「笨蛋，你不要破壞證據啊，熬完明天晚上我還要去見法醫的……快放手。」
可惜求饒無效，處在怒氣頂峰的赤司在拉開沙耶的和服袖子，真正看到那些觸目驚心的傷痕時，他的怒氣槽已瞬間爆表。
「去做傻事的人沒資格罵我是笨蛋！那件事為什麼要瞞著我？難道你忘了上次我說過的話，要愛惜自己的身體，你完全當我的話是耳邊風？」
「那……那是我和美香之間的事，和你沒關系！」
「你再說一遍試試看?非要把我的自制力消磨殆淨你才肯罷休？說什麼和我沒關系，你以為這樣做我會感到高興嗎？你這個笨蛋！」赤司並沒有松開手，反而從衣袋中拿出一個錄音筆，在按下播放按鈕後，一段熟悉的對話令沙耶愣住了————
「你要說的就是這些？」
「當然不是，我今天找你是因為前幾天父親給了我一筆可觀的零花錢，我正發愁該怎麼用，後來想到姐姐你被選為祭典的代齋王，做妹妹的當然要送你一份賀禮，但我知道你是不會收的，那我只好把它送給你那位護花使者，到時他收到禮物後會變成怎樣，你可別求著我改變心意。♀」
「及川家與橋本家的恩怨和他無關，你要找茬就沖我來，別找他麻煩！」
「姐姐你還真是可憐啊，明知道不可能和他在一起還做到這種地步，你真是傻的可愛。」
「不用你廢話提醒我，我自己明白該怎麼做，你說吧，到底想怎樣？」
「我們來玩追逐游戲，三天內你能熬的過去，我就不去找他麻煩，你也不想洛山籃球部因暴力事件而停賽吧，這樣對想奪冠的部員們來說可是很殘忍的。」
短暫的對話就此放送完畢，仍在怒氣中的赤司收回錄音筆，對沙耶說道︰「如何？很熟悉吧，要不是父親得到這段電話錄音，我還一直被你蒙在鼓里，還真虧你說出和我沒關系，只要把事情和我說清楚，你就不會弄得自己傷痕累累！」
「那是我唯一能用的方法，籃球部在五月份還要去參加區預賽和全國大賽，難道你要我看著小太郎他們因暴力事件停賽？抱歉，我做不到，只要有我在，美香就別想找他們麻煩！」
的確，如沙耶所說，籃球部即將面臨地區賽和全國大賽，要是中途鬧出暴力事情那肯定會被停賽，美香就是抓住這一點對沙耶進行要挾，可事情還不到無計可施的地步，這也是赤司為此生氣的理由，明明只要和他好好商量，根本就不用使出苦肉計來解決，只能說她光為了別人考慮，完全忽略了自己，令他既是生氣，心里又不禁感到喜悅，她能為他做出這種傻事，也就足以證明他在她心中的份量已越來越重，不再是單純的在意。
「你的任性到此為止，明天晚上的事情由我接手，不準你有異議。」
「你要破壞我設定好的計劃？」在這點上，沙耶決不妥協。
「更正，不是破壞，是完善，所謂百密一疏，我只是把有可能出現的漏洞全部修好而已。」赤司松開沙耶的手，幫她拉下和服袖子，「要怪就怪你的苦肉計用的太過火，讓我無法用其他方法來代替，只能在中途介入。」
「橋本家從不做虧本生意，你以為我是白挨打？」
「你的計劃我一清二楚，正因為如此，我才會生氣，看來不給你一些壓力，下次你還會瞞著我去做傻事。」
看著赤司越靠越近的身體，沙耶坐不住了，于是下意識的把身體往後挪動，他靠近，她退後，這一前一後的相互對峙持續了兩分鐘，最後在沙耶被逼到牆壁無路可退才結束。
「赤司…………」不知為何，沙耶總覺得有一種不好的預感將要發生，特別是當赤司的臉離她越來越近時，那種預感就越發強烈。
「不用緊張，作為對你的懲罰，我只是向你索取一件應得的東西而已，還記得在料理實習課時我向你提出想要的獎品？今天就請兌現你的承諾。」
「你……你想要什麼……」兩人之間的距離實在靠在太近，近到甚至能感覺到對方的呼吸，沙耶此刻除了滿臉痛紅，連說起話來也變得不流暢。
「你的名字。」赤司公布答案，「其實，我並不想把你逼的太緊，畢竟你還未完全正視自己的心，所以我們只能慢慢來，把稱呼雙方的名字當作一個起點。雖然我更想听你說出那一句話，但在你適應之前，我先暫時忍耐，等全國大賽落幕，不管你是否願意，我想听的那句話，你一定要對我說出來。」
「那好吧……私底下是沒問題，難道在學校也要那樣稱呼？」明白這是赤司作出的最大讓步，沙耶本來也沒有意見，可一想到學校里還有他的親衛小隊，她不禁為自己的性命擔憂起來。
「當然，不準你找借口拒絕。」
「少爺，請你讓我活著從洛山畢業，我不想還沒畢業就死在你的親衛隊手里。」
「如果你敢拒絕，後果可能比你想像中要更慘，你要選哪一個？」
「撤回前言，就當我沒說過。」努力把身體往後挪，沙耶以為赤司得到滿意答案後會拉開彼此的距離，誰知道他非但沒離開，反而更進一步。
「很好，那我們現在來練習一下，叫我的名字，沙耶。」
「征……征十郎……」沙耶的臉龐紅的像煮熟的蝦子，明明兩人沒有表白，沒有正式交往，更不是真正的戀人，為什麼在如此曖昧不清的關系里，她只覺得自己越陷越深，無法回頭？
「對，就是這樣，你遲早會習慣的。」兩人的關系總算邁出一小步，赤司知道之前沒有多大進展，完全歸功于那些外界阻力，雖說這次他父親為了及川家的事情來京都一趟，但不代表橋本家會同意兩人有所發展，撇開鬧事的及川家不說，那位疼愛外孫女的千代夫人實在是對沙耶有點保護過度。
「好了，我要回去工作了。」沙耶找了個借口月兌身，可赤司早料到她有此一招，提早擋住她的退路。
「沙耶，你今晚要招待的客人只有我一個，別給我到處亂跑。」暫時把美香鬧出的麻煩事放一邊，赤司的心情漸漸轉好，只見他拿起桌上的小菜和筷子遞給沙耶，「鑒于你有手傷，我就選個簡單的活給你，加油。」
「等等，不是說好從名字開始？這是戀人之間才有的互動，香川可不提供這種服務。」察覺不對勁的沙耶急忙叫停，不過在看到赤司臉上的笑意，她知道自己沒有拒絕的余地。
「誰叫你不習慣，我這是提前幫你做練習，怎麼，你怕了？」
「誰怕了？我就不信這能難倒我。」
櫻之間里的氣氛回復平和，時間緩慢流逝，連夜晚也變的漫長起來，赤司很清楚，明晚事件才能完結，他能做的只是在遠處看著事情進行，期間不能出手幫忙，待目標進入圈套後才輪到他出場收網。到時那位嬌蠻的大小姐別怪他出手不留情，她給沙耶帶來的痛苦他絕對會以百倍奉還。
*****
香川的一晚似乎將遠離的兩人再度拉近，翌日，約定的日期來到第三天，沙耶仍然靠著止痛藥的效果撐著去上學，可下午卻不得不在赤司的勸說下請假早退。與此同時，玲央他們也發覺兩人的情況有異，本想開口詢問兩人的情感進度，但看到赤司一臉生人莫近的表情時，他們立刻打了退堂鼓，把所有的疑問吞回肚子里。
「喂，小太郎，小征到底怎麼回事，晨練時還能看到他笑容滿面，怎麼一到下午就板起臉，快把三年級那些學長嚇死了。」正在做運球練習的玲央把小太郎拉到一邊輕聲問道。
「我也不知道，午休時我看到他和沙耶在聊一些很嚴肅的話題，沒想到下午他就變成這樣子，該不會沙耶那家伙又踩到地雷？」
「不可能，現在他們兩個都直呼對方名字，證明兩人的關系已有進展，除非有人從中搞鬼，不然小征絕不會板著臉生氣。」
玲央算是猜中大半，赤司原來的心情的確非常好，直到參加社團活動前，他的手機收到一封沒有留名的古怪電郵，里面的內容只有一句話——
你不可能永遠保護她。
這句話對赤司來說就是一種挑釁，而他也知道是誰發給他電郵，想不到美香大難臨頭居然還有心情向他落狠話，有意思，這封戰書他接下了，敢向赤司家挑戰的人通常都沒有好下場，他期待著明日的新聞有新的亮點。
就這樣，下午的社團活動時間，赤司都在投籃練習中度過，而已早退的沙耶在家里小睡一會兒，才起床為晚上的事情做準備。按照計劃，她要像平時那樣出門回香川打工，必定經過前兩晚走過的小路，可美香也不是省油的燈，最後一天肯定會變著花樣找她麻煩，為此，她帶上一些平常很少用的小東西，希望今晚遇到危險時能派上用場。l3l4
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