小華不舍，拉住我問︰「一定要走嗎？不然，讓我回去告訴爹娘一聲，我和小姐一起走。♀」
我當然不能帶她，就算不論趕路這回事，遼國大兵入境，我怎麼能把她帶到危險的戰區？那個被淹死的太監始終讓我耿耿于懷，我不能也不想再次嘗試那種恐懼與無能為力。
「等義父身體康復，我會回來的，關城離這里沒有想象中那麼遠。」我和小華交談間，呂炎興匆匆地自門外走進來，腳未跨過門坎，聲音先至︰「子寒，告訴你一個好消息。♀」
「什麼好消息？」我忙把包袱放到身後，本不想跟他道別的，可人都來了，怎能不說？
呂炎穿著一身平紋藍錦鍛披風，襯得他英氣勃勃的臉龐俊朗不凡。他進屋，沒等小華奉上茶水，就自己倒了水喝，看來他一路奔馳，口渴得緊。
「上回你告訴我的那件事，郭和廷同意了，連皇太後都對我的說法贊賞有加。」他笑得滿面春風。
「哪件事？」沒頭沒尾的，我一頭霧水。♀
「科考那件事啊！沒想到皇太後會贊成，我還以為她會駁斥呢！」
「可見這位皇太後見識不凡，國家就算交到她手上，也不壞。」
「不對，只要君主有所表現，她還是應該把國家大權交到君主手里。」
聳肩，這種權勢爭奪問題，向來不是我熱衷的項目。
「再幫幫我吧。」呂炎突地抓住我的手。
「幫？拿什麼幫？女子無才便是德，我比較適合學習廚藝、女工、操持家務，這種軍國大事，我還是少說話為妙。」我挑了挑眉頭。
「少調侃我了，當我說錯話行不？再幫我一回吧。」他兩手作揖，向我屈腰一拜。
「快說吧，要我幫什麼忙？」我揮揮手，少來這一套。
「朝里有觀天象之臣，他預言南國今年將有大旱。你覺得國君該依他所言，登壇祈雨嗎？」
「登壇祈雨不是現在要做的，要做也要等到干旱數月後，為了表示帝王苦民所苦，才表演的一場戲。」
「戲？你不信帝王能為百姓祈得雨水，不信帝王是天神轉世？」他兩道漂亮的眉毛攏了起來。
「不信。國君也是凡人，他不過比常人幸運，出生在帝王家庭，他既不是神，也沒有夸張的神力，有困難還是要靠能力去解決，不是燒兩炷香就能了事的。
如果靠祈禱就能心想事成，那麼君王何必日日早朝？只要跟老天求一求，求個國泰民安、盜賊不生、糧倉滿溢不就行了？」
「你……放肆！好大膽的言論。」他灼灼雙目怒視于我，一時間竟有種迫人的氣勢。
「這些話是你要我說的，要不，我可沒打算講。」我被他的氣勢嚇到，怪怪的念頭一閃而過，我忙把念頭搖開。
他看我、我望他，誰也不讓誰。漸漸地，他憤怒的眸子浮上一抹欣賞，嘴角拉起弧線。
「說吧，為什麼登壇祈雨不是現在該做的？」他弱了聲調，妥協于我。
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