因此，他並不知道皇後急急忙忙把個快死的女人往外推？我賭對了，一國之君對于外交本該慎重其事。這樣最好，皇後的隱瞞給了我可乘之機。
「你買通陳祖海，讓他為你謊報？」他眉頭緊蹙。
「陳將軍並不知道我讓身邊婢女李代桃僵嫁給上官炎。」
「你竟讓一名賤婢代你嫁進南國宮廷！胡鬧！」皇上震怒，一拳捶落了桌上杯盞。
守在一旁的宮女很快地上前收拾，退出。
「請皇上息怒，青桐的婢女樂兒容貌更勝青桐，且從小在府里長大，知書達禮、性格溫厚，在當時，她是我唯一能想到的法子，于是我對她曉以大義，要她以家國為重。
那日，南國宮里派來喜娘為我梳妝，我便假扮婢女，讓喜娘為樂兒打扮，待紅頭巾一蓋，陳將軍自然以為紅蓋頭下的女子是青桐。」
「好啊！果然聰慧得緊。那你又怎麼會在太子府里？」他冷淡的口吻里听不出是贊是貶。
我只能戰戰兢兢地繼續編劇情︰「我在南國待了一段時日，某日，听聞太子帶領大軍前往關城，要攻稽城、破大遼。于是青桐化名任子寒，跟著從南國趕往關城，青桐早到了一日，與寶軒王共退遼兵，之後，太子發現青桐行跡，將青桐領回營賬里。」
「你就是那個任子寒？」他訝然。
「稟皇上，是奴婢。」我垂下頭，不知任子寒這三個字能替我加幾分。
「稽城久攻不下，是你用計破城？」
「是太子殿下願意信任奴婢。」我面無表情地說著。
「那些謀略計策，你是打哪兒學來的？」他緊盯我不放，銳利目光讓我打心底發顫。
「那是奴婢在南國時的另一番奇遇。」
「說！」
「是，奴婢在南國毒發，差點兒死于道旁，被一名老叟救起。他原是個善于兵事的將軍，只因不善為官，終生抑郁不得志，被收留期間，我與他相談甚歡，于是他將畢生所能盡傳于我，青桐魯鈍，只學得二、三分。」謊話出口，我開始擔心皇上會不會到南國去尋訪這個老先生，可眼前顧不得這些了。
「听來，你于我金南國不但無過，反而還有功？」皇上帶著懷疑的口吻說著。
「不求功過，青桐只是盡一個金南國子民該盡的責任。」
他沒理會我的矯飾言詞，問︰「為什麼你听見太子前往關城，就跟著前去？」
問到關鍵點了，在這個橋段我編不出有利說詞。要說實話嗎？可不說實話，皇上何等精明，又怎能看不出來？他不戳破我前面的謊言，不代表全然相信，更不代表我已經安然過關。
兩害相權取其輕，嘆氣，我鼓起勇氣說︰「因為青桐……鐘情于太子殿下……所以……」
皇帝寡淡目光向我望來，沒有多余言語，我卻感覺無底深淵在眼前向我張開血盆大口，失速的驚悸捶打得心髒不勝負荷。
是的，我非常害怕，可也同時明白，害怕幫不了啊順。
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