江老夫人頷首微笑，贊嘆一句︰「很好，還是你想得周到。」
狄君端報之謙遜一笑，一老一小說了幾句閑話，江老夫人便命人將包袱拿給狄君端，托他去辦這事。
江希瑞這兩天悶壞了，他生性好動，不肯放過外出的機會，因此就纏著狄君端不放︰「君哥哥，剛才也我立功了，你就帶著我去嘛。」
江老夫人面色微沉，斥道︰「希瑞，你的病還未愈就想亂跑？你君端哥哥是去辦事不是去玩兒。」
江希瑞撅嘴不語，只用那一雙水汪汪的大眼楮可憐巴巴地看著狄君端。狄君端失笑，只得出面向老夫人求情帶了他去。
狄君端主僕三人，牽了馬，帶著江希瑞一道往清河縣東邊的金水鎮駛去。
一離了江老夫人，江希瑞立即像飛出籠子的鳥兒一般，人也活潑了，話也多了。他與狄家的小廝熟稔，一路上不停地問東問西。
「雪松哥哥，我們是要找林家的小姐姐嗎？」
雪松笑道︰「是呀，江少爺真聰明。」
江希瑞昂著腦袋哼了一聲，似乎很不屑于這種夸獎︰「我當然聰明了。」他頓了頓又道︰「對了，上回我去林府看到了源弟弟，他說他也有一個親姐姐的，這次找到了他肯定高興壞了。」
冬青接道︰「你說的可是那個病歪歪的林安源？他不是病得見不得風嗎？小少爺怎地見著他了？」
江希瑞傲然挺起胸脯︰「我自己找的。還有人欺負他，被我趕跑了。」至于他是因為捉蛐蛐而在林府迷路的事，他此時是忘得一干二淨。
狄君端嘴角掛著若有若無的笑意，靜靜地听著三人閑敘。他不由得想起了京城林家的一些閑事。心頭不禁為這個即將謀面的女孩子擔憂。她生母的處境本就不妙，外家又無勢，到了府里怕還不如在鄉下自在。
這時那名小冬青的小廝嘆道︰「這林家小姐以後有日子過了，將來不曉得該怎樣感激江老夫人和少爺。」
狄君端淡然道︰「感激也許會有，但能否算得上好日子得另說。」
雪松一臉不解地看著自爺少爺，「怎地不算好日子了？在小的看來，吃得飽穿得暖，沒人打就是好日子。林府再怎麼地，將來也不會虧了她。公子您是從小生在錦繡堆里，不知道平頭百姓的苦。這鄉下人家的孩子老小就都干活。特別是女孩子家，像瑞少爺這麼大的，有的就得做飯喂雞照看弟妹，趕上風調雨順的還能吃上飽飯，要是踫上災年，說不得就得被賣掉。更有那狠心的爹娘，把女孩子當牛做馬地使喚到十幾歲，說親再要一大筆彩禮給兄弟娶媳婦蓋房子，管你到婆家怎麼過呢。」
雪松這一番話，登時讓幾人陷入沉默當中，一時誰也沒說話。只余下略帶些滯重的馬蹄聲。
又行了一段路，路兩邊多了些衣衫襤褸、面黃肌瘦的流民。他們慢騰騰地走著，一看到有人經過，便不停的作揖︰「好心的公子少爺，行行好吧，給點錢吧。」
狄君端輕輕嘆了口氣，吩咐冬青撒給些碎銀和銅錢。那些流民們一見到有人撒錢，立即像瘋了一樣圍了上來，一雙雙沾滿污泥的手向上伸著，大聲叫喊︰「給我，給我。」
四個人三匹馬硬生生被困在中間，行進不得。還是雪松急中生智，奪過冬青手中的錢袋，抓了一把銅錢用力撒向遠處，那幫人才一哄而散去搶錢了。
三人用力打馬，速速月兌離了這個混亂之地。待走遠些，雪松好聲勸道︰「我的少爺，小的知道您是好心。可您也不能這樣啊。這虧得咱們人多，這些流民又不成氣候。假如是您獨自一人，流民又多，那些人難保不見財起意。哄搶還是小事，說不定還傷人呢。」
狄君端倒是從善如流︰「你說得有理。」
一路無話。四個人很快便到了鎮西頭那家唯一的當鋪——張家當鋪。冬青率先跳下馬前去打听，問有沒有人來問玉佩的事。那掌櫃的今日見的人，正好記得，「小哥你來得不巧，剛剛正好一對母女問小老兒這事。」
冬青一喜忙問那母女二人在何處。
掌櫃的道︰「她們在此等了一會兒，說要去找一個逃荒的婦人。」
……
鎮東頭，青桐一邊低著頭刮掉鞋上的泥，一邊安慰焦急不安的王氏︰「娘，咱們不找了算了，這麼多人上哪兒找去。那東西丟就丟了。」
王氏道︰「傻孩子，那可是能證明你身世你的信物，不是尋常東西。」
青桐一臉淡然︰「娘，我在你們身邊過得很好，不用找親生爹娘也行。」可能是母星上那種淡薄的血緣關系的觀念已深入她心。她覺得親生也好，收養也好，區別不大。況且，她曾在資料中看到，地球上，尤其是亞洲地區喜男厭女，有丟棄女嬰的惡習。說不定她就是被親生父母丟棄的。如果真那樣，還找他們干嗎？
王氏听到青桐的這番話，既感慨又欣慰。做為養母，她的心思十分矛盾。既想永遠將青桐留在身邊，又想著這樣做不地道。她不止一次地想過，也跟李二成偷偷商量過，如果將來有天，孩子的親生父母找上門來，他們該咋辦？
李二成也跟她一樣為難。送回去舍不得；不還，也不適合。孩子畢竟是人家親生的。最後兩人也沒想出個所以然來，只雙雙嘆息道︰「到時再說吧。」
這東西丟了也好。王氏的心中陡然升起這個念頭，同時又不禁為自己的自私羞愧。
「那咱們再找找，找不著就回家去。你大伯你女乃一配，你大伯母他們一回，指不定會將爹咋樣呢。」
青桐想起留守在家的養父，心中頓時有了不祥的預感，她沉聲問道︰「他們會不會害爹？」
王氏看了青桐一眼，將心中的擔憂狠狠壓下，出言安撫道︰「應該……不會。來，咱們再好好問一遍。這些逃荒的人可沒個準頭。」
母女二人從東頭又走到了西頭。她們在張家當鋪前和狄君端一行當頭相遇。雙方都不可置信的微怔片刻。
其中最高興的當數江希瑞，他甚至特意揉揉眼楮，看自己是不是看錯了。
待到一確認，他便迫不及待地驚叫道︰「仙女，姐姐——」
李青桐仰頭看著江希瑞和狄君端︰「真巧，我正在找賊，剛好就遇到你們了。」
雪松和冬青不滿地對視一眼，心中暗道︰「這位姑娘，你能把兩句話分開說嗎？」
狄君端不以為意地笑笑︰「我們也是在找人，不想卻踫上你們二位。」說罷，他朝王氏略一點頭，溫和詢問︰「這位可是你的母親？」
王氏一輩子都沒見過這麼貴氣的人，誠惶誠恐地說不出話來。
李青桐平靜地答道︰「是的。」
江希瑞在雪松懷里亂撲騰︰「我要下去，要下去。」雪松征詢了狄君端的意見，便把他抱了下來。
「姐姐。」江希瑞一路蹦蹦跳跳地朝李青桐跑過去，中間一不小眼踏在松泛的石板上，那石板哧地一聲 出一股髒水，噴了他一身一臉。江希瑞哭喪著臉，不住地用袖子擦著。
「小弟弟，你還好吧。」李青桐順手牽起這個又白又軟的雄性幼體。
此時，狄君端主僕三人已經下了馬。雪松正在問王氏一些事情。王氏的緊張勁已減輕不少，也能答上雪松的問話。
雪松越問越喜，這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。狄君端的神色一如往常，他趁著江希瑞跟青桐聊天的功夫，狀似不經意地問了王氏幾個關鍵問題。王氏知無不言。他再問丟的東西是什麼樣子的。
王氏想也沒想便月兌口而出道︰「是一塊玉佩，上面還有小字，不過我不認得字。還有一件紅綢子的小衣裳，一個銀項圈。」狄君端點點頭道，他再定楮細看李青桐的模樣，這個女孩子苗條而康健，雙眸明澈，膚白唇紅，說話行事疏闊淡然，不亢不卑。全然不像是在窮鄉僻壤之地出來的。看上去約有九歲，不過她習武，這樣的身量也不足為奇。年齡相符，遺落地點大體相符，最重要的是看她的長相，跟林四爺夫妻倆各一些相像之處。狄君端心里已經基本確認了李青桐的身份。
他看著王氏嚴肅地宣布道︰「李夫人，你的養女正是我們江老夫人要找的人，她是京城林學士遺落在江邊的女兒。請跟我們去見老夫人吧。」
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