王氏听罷，大吃一驚，囁嚅著問道︰「這位公、公子，你說啥？」
狄君端面帶微笑，一條一條地給她解釋清楚︰「李夫人，江老夫人是你養女的生母白氏的親戚，她老人家出京時受白氏所托，查訪她女兒的下落。♀我們一路沿著桃花江打听，未果，正要回京。不想今日有個婦人拿著信物領著一個女孩子來認親，被老夫人當面識破。我等特地守在當鋪門前等待玉佩的失主。你們丟的東西就在我們手上，況且，這孩子跟她的親生父母也有幾分相識……」狄君端說著又讓雪松拿出了那只包袱，里面赫然躺著王氏所說的那幾樣東西。
「這……」王氏一時之間說不出話來，她垂著頭，不停地用手模著那塊溫潤光滑的玉佩。心頭思緒萬千。狄君端說的話條理分明，環環相扣。終于要有人來領走青桐了！她和李二成不止一次地想過這個問題，但是當真有人來認領時，她又萬分不舍。不舍又如何，那畢竟是青桐的親生父母，從這些人的衣著便可以看出，她的親生父母非富即貴。而他們家僅夠溫飽罷了。孩子在家還得干活。也許，回去了也好……
「娘……」青桐走過來右手搭在王氏的肩上輕輕喚了一聲。她沉默片刻，抬起頭，直直地看著狄君端，單刀直入地問道︰「你能告訴我，我當時到底是怎麼落到江中的？」
「這個，在下不大清楚。」
狄君端不禁有些尷尬，這個女孩的目光太直率了。還好她現在年紀尚小，不然真容易讓人誤會。
江希瑞盯著的目光在狄君端、王氏等人身上跳來跳去，又將他們的對話來來回回地想了一遍。似乎終于明白了點什麼。
他歡呼著跳躍起來︰「我知道了，仙女姐姐就是我們要找的小姐姐，對不對？」
他怕人不回答，拼命地拽著雪松的袖子不住的搖晃。雪松只得低聲答道︰「對對。」
江希瑞蹦蹦跳跳地跑到李青桐面前，熟門熟路地牽起她的手，歪著腦袋想了一會兒，仰著臉脆生生地說道︰「仙女姐姐，我都知道哎，我有一回午睡時，听見朱嬤嬤跟人說，小姐姐小時候是被爹爹推到江里的，然後有人看見了，就抓了個木盆，把你放進去了……」
江希瑞說得顛三倒四的，但大致意思基本能听明白。♀
王氏听得臉色發白，這、這是真的嗎？真的是青桐的親爹推到江里的？她真有些不明白，他們鄉下人家有養不起孩子的人會扔掉女娃，可那些大富人家不是養不起。
李青桐看著狄君端︰「是真的？」
狄君端的神色鮮有的不自然︰「也許是道听途說。」他頓了頓又說到白氏︰「但是你娘日夜盼著你。她的日子過得似乎很不好，她和你弟弟的身體都不好，不能常出府，可一听到江老夫人可能路過桃花江沿岸，便拿出數年的積蓄送禮、打點江府的小廝，為此甚至把首飾都賣了。我幫她，也是看她實在可憐。可憐天下父母心。」
王氏听得心有戚戚，心軟得一塌糊涂。青桐雖不是她親生的，她都難過成這樣，更何況是白氏。
李青桐點點頭，忽又問道︰「我爹換新了的嗎？」
狄君端兀自沉浸在自造的悲情情境中，突然被這一句話弄得哭笑不得。
王氏連忙接道:「你這孩子咋這樣問。爹能是隨意換的嗎？你沒听人說，女人家要嫁雞隨雞，嫁狗隨狗嗎？」
狄君端的神色也已恢復正常，「李姑娘，你且不要先入為主地听信那些傳聞，等你見了你父母就知道了。況且，你爹不管當年做過什麼，如今已有悔悟之心。你歸家後，他肯定會好好補償于你的。」
李青桐古怪地笑了一聲，沒再接話。
她抬頭看看天色道︰「你說的話我記心上了，你留下地址，我改天去找你們，只日今日有急事，要回家一趟。」
狄君端道︰「姑娘有什麼急事可托我的小廝去辦，江老夫人正在船上翹首以盼，還請兩位隨去一趟。」
李青桐看了看王氏，思索片刻，痛快道︰「好，你讓你的小廝去李家村找我爹李二成。」
狄君端也答應得痛快，當下囑咐雪松和冬青二人去李家村。
臨走時，李青桐又囑咐一句︰「若有人對我爹不利，你們盡管給我回擊過去。放心我那些野女乃女乃野大伯不值錢的。」
狄君端再次驚詫地看了李青桐一眼，他心中再次為她和林家擔憂。不管怎樣，那些已不屬他管了。他現在要做的就是把人平平安安地送到江老夫人面前。
狄君端雇了一輛馬車，讓他們三人坐上，自己騎著馬跟在車後，一行人迤邐來到江邊。江老夫人正帶著江希琰站在甲板上賞江景。听說狄君端護送一輛馬車回來，心里明白是尋到正主了。
小廝們趕緊放好跳板，那些丫頭婆子們也都覷了空伸長脖子來圍觀這個幾經曲折才找到的主兒。
眾人一邊翹腳等待，一邊嘻嘻哈哈小聲議論︰「不知道這位林姑娘跟那個冒認的相比如何？」
「要是都長在鄉下，估計也差不了多少。」
「是啊是啊，肯定是髒兮兮的，穿得寒磣畏畏縮縮不了台面。」
「那回到林家還不得被人瞧不起？」
「那還用說。」
「噓……」
「你那麼小心作甚，她又不是咱們府里的主子。」
……
過了一碗飯的功夫，有人假咳一聲提醒道︰「來了來了。快看！」
這一行人，狄君端在前，青桐牽著江希瑞走在中間，王氏神情畏怯地拽著青桐的衣裳。到了江邊，她一看到船上站滿了密密麻麻的、衣著光鮮的男女，全身愈發不自在，走路都不知先下哪只腳。李青桐倒還好，她面無表情地跟在狄君端身後走著。
看著這麼多夾道歡迎自己，便不以為然地說道︰「我不習慣被人這樣夾道迎接，讓他們都散了吧。」
狄君端︰「……」
四人走上跳板，進了船艙。江老夫人已在艙內坐定，正襟危坐等著客人。江希琰亦是規規矩矩地坐在一邊。
「讓伯母久等了。」狄君端進門率先開口。江老夫人朝他溫和一笑，道聲辛苦了。
狄君端接著便示意王氏和李青桐上前來，簡單明了地說了事情的大致經過。
江老夫人的一雙含笑的利目在母女兩人身上打轉。那王氏雖然容貌平平，衣著寒素，但看上去尚可入眼，相較于那劉氏的精明外露，江老夫人對憨厚老實的王氏多少有點好感。略過王氏，她再細細打量著李青桐，不由得暗暗點頭，這才不愧是白氏的女兒。不論容貌還是氣度都不差。
「你們兩位也辛苦了，快坐。你叫青桐是吧，來，來我這身邊坐。」江老夫人笑得十分親切和氣。王氏見狀，緊張的心情稍稍緩解了些，但依舊手足無措。
這時有丫頭走過來，拿了兩個繡墩，一個放到王氏前面，一個放至老夫人的右邊。青桐大大方方地走過去，大刺刺地一坐。睜著一雙清亮的眸子看著江老夫人。王氏挨著邊坐下了，嘴里惶恐不安地說道︰「老夫人，這孩子是個好孩子，從會走路時就會幫著家里干活，還跟著村里的學童認得字。就是、就是不咋懂規矩。」
「嗯，你已經做得很好了。」江老夫人面上仍是一團和氣，夸了王氏一句。比她原先想的已好上許多。
江老夫人先跟青桐閑敘幾句。接著問了一些王氏當年撿李青桐時的情景，順便不著痕跡地將她的家境了解個大概。
當她得知王氏夫妻倆竟沒有子嗣，家中只李青桐一個養女時，不禁微微嘆息了一聲。
她想了想斟酌著說道︰「那白氏臨走時與我說，假若訪著了女兒，可視情形給些銀子以報養育之恩。老身瞧你面相忠厚，你又沒有孩子，且把青桐養得這麼好。你可以提些要求，只要不是太離譜，老身便會答應你。」
「我、我沒啥要求。只要孩子過得好，我和她爹也就放心了。」王氏說著說著眼圈紅了起來。
李青桐一會兒看著江老夫一會看著王氏，她突然插話道︰「我人你們也找著了，回去可以向我娘交差了。只是我養父母只有我一個，我走了，他們就沒人管了。我只是來和你說聲，我先留在這兒，以後有空再去看她。」
江老夫人耐心解釋道︰「俗話說，生恩不如養恩重，你能有這份孝心是極好的，可你也得想想你的生母，她整日掛念你。原先不知道你的消息還好，如今已知你在何處卻生生不能相見，豈不是更讓她牽腸掛肚？」
李青桐默然不語。江老夫人又道︰「事發突然，你還沒來不及考慮周全。你且回去跟你養父母再聚三日，三日後，你做決定來與不來。」
「好！」李青桐惜字如金地答了一句。江老夫人又客套幾句，王氏拉著青桐起身告辭。江希瑞依依不舍地跟青桐告了別。于媽媽早命人裝了一大匣子點心吃食並一套衣裳給李青桐帶上，那輛載他們來的馬車還在岸上等著。
兩人剛走下跳板，就听見身後傳一陣呼喝聲和叱罵聲。兩人轉頭望去，就見幾個小廝推搡著一個婦人並一男一女兩個孩子。那婦人的臉腫得老高，嘴角尚有血跡。女孩子低頭抽噎個不停，男孩似乎被嚇傻了一樣，一路只干嚎道︰「都怪我，都怪我。」
這時，于媽媽三言兩語地將事情的經過講述了一遍，末了又得意地說道︰「幸虧老夫明察秋毫，不然，你就被人冒認了。她還說先留著這對母女，若是找不著你，說不定還有些用。現在小姐既已找著，這劉氏也沒甚用了，讓她們滾吧。」
于媽媽突然想起了什麼忙補充道︰「對了，老夫人說，她們要佔用的是你的身份，人也理當交于你處置。」
劉氏被推搡下跳板時，一眼便看到了李青桐和王氏，且剛才丫頭們嘲笑她們時也提到她是偷雞不成反蝕把米，不但沒能頂替成功，反而助人家一臂之力，提前認了親。她猜測這女孩便是白氏的女兒。
她一上岸，便撲通往青桐面前一跪，哽哽咽咽地啜泣起來︰「貓兒啊，我是你娘的閨中密友啊，我小時還抱過你哩，都怪我一時糊涂，豬油蒙了心，可我也是沒辦法，但凡有條活路，我也不會干這種被人戳脊梁骨的事……」沒錯，這個貓兒正是李青桐的親外祖父給取的乳名，據說名字越賤越好養活。劉氏越哭越傷心，她女兒招弟也跟著哭，她一邊哭一邊用嫉恨的目光瞅著李青桐，不知內情的還以為她們才是受害者。
李青桐雖不精通這里的人情世道，可是她對敵意和惡意特別敏感。這兩人讓她感覺到十分不舒服，就像腳面上趴了兩保癩蛤蟆似。
她冷冷地盯著兩人，清聲說道︰「你做冒名頂替之事時怎麼就忘了是我娘的密友呢？你說你後悔，如果你不被人拆穿，你不但不會後悔還會暗自得意吧。至于你說你沒辦法，麻煩你想做壞事便做，何必為自己扯這個好借口。有的事只看結果不問原因，比如傷害別人這事。以後吸取這個教訓吧。」
圍觀的眾人一時面面相覷，對視偷笑。
李青桐看了看那個嚇傻了的小男孩，又贈送他一句︰「你娘罵你了？你在怨自己。別傻了，你這傻逼的母親和姐姐在以身做則地把你引到傻逼的歪路上去。該罵的是她們不是你，記住我的話吧。」
李青桐的話無情挑開了劉氏那薄得似紗樣的遮羞布，像鈍刀子一樣割在劉氏那本就傷痕累累的心上。她面如死灰，身子搖搖欲墜。
「娘娘……」招弟哭著喊著娘親，再次用那陰溝的小耗子一樣的目光瞥著李青桐。
李青桐說完這番話，扶著王氏上了馬車，說道︰「咱們快些回去，爹該等急了。」
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