杜氏走後,林世榮便下令閉門謝客,並嚴令下人們禁言，一經發現議論此事便當場杖斃。一時間整個林府人心惶惶，到處彌漫著一種壓抑的氣氛。
自從黃氏犯病後，府中大小事項便交給了周姨娘處理，玉冰清從旁協助。林淑妍的傷勢不太嚴重,一回府便能下地行走，她一得了空便徑直往青梧院來。
林淑妍低眉順眼地對青桐笑道︰「姐姐，你不會怪我吧？我真的是事先毫不知情。」
青桐神色淡淡︰「你不用怕,冤有頭債有主,誰是誰非我分得清。」她知道也不好,不知也好,只要沒參于此事,她一概懶得追究。
林淑妍想了想又勸道︰「姐姐，父親的左眼又瞎了，太太已經這樣了，說不定過不了多久就會把白夫人扶正了。你別再怨父親了好嗎？他畢竟是一家之主，有他在，林家才會根深葉茂，我們也有依仗。他事務繁忙，偶有疏忽也再所難免。」
青桐看了林淑妍一眼，呵呵冷笑兩聲︰「我娘本來就是他的發妻，不，應該說他是白家的上門女婿。我娘還需要他扶正？還根深葉茂，一個歪脖子樹能茂到哪里去？還偶有疏忽？推得真是一干二淨。這話是誰教你說的？」
林淑妍一臉不安，低著頭吶吶地說道︰「是我自己想的。我見姐姐對父親有怨恨之意，所以……」
「還是別說這些了。」
林淑妍听話地轉移了話題︰「大姐，不如我們去瞧瞧太太吧，听說她很不好。」
青桐對這個倒有些興趣，敵人的痛苦就是她的快樂。青桐點點頭，跟她一起朝黃氏的新居——西楓院走去。
西楓院僻靜無人，冷冷清清，院內只有金嬤嬤和茉莉薔薇等人在默默打掃。這里已有多年不曾住人，房屋陰暗潮濕，時不時有一股發霉的味道飄進鼻中。
金嬤嬤無精打采地招待了兩人，勉強一笑道︰「周姨娘和玉姨娘也在呢？」
青桐「嗯」一聲，背著手，緩緩走進了黃氏所在的屋子。
她站在門口，傾听屋內這番精彩的對話。
周姨娘用她獨有的溫婉語調勸慰黃氏︰「太太，三小姐和四小姐還小，您千萬別想不開，俗話說，好死不如來賴活著……」
黃氏雙眼空洞地盯著房梁上的蜘蛛網，一言不發。嘴角噙著一縷若有若無的嘲諷。
這時玉姨娘故作哀傷地說道︰「誰說不是呢？要我說，女人的名節是重要，但也不是一定要以死殉節。記得我有一個好姐妹初進樓里時因不肯接客，那狠心的老鴇就讓人把她綁起來讓幾個五大三粗的漢子輪流糟蹋。到最後，她還不是乖乖地听老鴇的話？也沒見尋死覓活。這人哪，只要想得開，臉皮厚些，也沒什麼。」
黃氏的臉由白變青，嘴唇哆哆嗦嗦，她突然一坐而起，眼楮像淬毒的刀子，狠狠剜向玉冰清，指著她破口大罵︰「臭□□，你也配笑話我，你這種千人踏萬人騎的也配和我相提並論！」
玉冰清並不惱，掩口笑道︰「喲，太太你是高高在上的九天仙女，我們是那地上的污泥，我們哪敢與您相提並論。我們沒那麼好的福氣，什麼老的少的，佷兒外甥的都往跟前湊。」
黃氏氣得渾身亂顫，想罵卻罵不出口來。只用枯枝一樣的手指指著玉冰清，「你你」個沒完。
周姨娘似乎有些于心不忍，她在一旁勸道︰「玉妹妹你少說兩句吧，姐姐如今已夠可憐了，誰個不替她惋惜？」
黃氏卻並不感激為她說話的周姨娘，她來來回回地盯著兩人，突然縱然大笑起來︰「哈哈，好好，真個是牆倒眾人推。你們好狠的心，我只願你們有一天也遭受到我的遭遇！」
周姨娘臉色一沉，「姐姐我們好心來看你，你何苦這樣詛咒我們？」
黃氏笑得淒涼︰「好心？好得很。我知道你們都盼我早死，好騰出位來。」
玉冰清笑道︰「瞧這話說的，要人挪位也不定非死人不可，太太不照樣讓活著的白姐姐讓位了嗎？世事難料，有時那千金小姐還比不上沿街要飯的呢？」
黃氏一口氣喘不上來，咕咚一聲倒在床上。
周姨娘和玉冰清各懷鬼胎地對視一眼，說聲告辭，剛要抬步出來。玉冰清一眼看到站在門口的青桐和林淑妍，大聲招呼道︰「大小姐，你也是來看太太嗎？」
黃氏本來氣得發昏，一听到青桐來了，全身復又重新聚集了點氣力。恨的力量果然是巨大的。
黃氏死死盯著青桐，嘴唇不停翕動卻找不出一句合適的話，千言萬語都不能表達她滿腔的恨意。
青桐很善解人意地說道︰「你什麼也別說了，我明白你的意思。咱倆交流一下，我認為你是自作自受。青子曰，善不一定有善報，惡卻一定有惡報。若是沒報，那是我青子還沒到。你好好記住這話，投胎時別忘了。下輩子做頭好豬或是好牛。祝一路順風。」
周姨娘和玉冰清面面相覷︰「……」
黃氏從喉嚨里發出一聲沙啞的咒罵聲︰「林青桐，你不得好死，你等著，我做鬼也不會放過你！」
青桐攤攤手︰「我做人比你厲害，做鬼也應該強過你。你沒希望了。」
黃氏突然發起狂來，赤著腳跳下床大喊大叫，金嬤嬤和薔薇等人趕緊放下手中的活跑進來制住她。
黃氏鬧騰了好一會兒才漸漸平息下來。
青桐和眾人一起離開，到天黑時又過來一躺趴在房頂上偷听。上次杜氏因為白天來的，竊听不方便，她錯失一次機會，便想著這回補上。
到了晚上，青桐輕熟門熟路地模上房頂，找了個位置趴著聆听。
剛吃過晚飯沒多久，那林世榮便來了。只是他連黃氏的屋都沒進，站在院中問金嬤嬤︰「太太今日怎樣了？」
金嬤嬤小心翼翼地答道︰「還是那樣，時清醒時糊涂。」
林世榮沉默了半晌，像是下定了某種決心似的，低聲說道︰「今晚給我好好伺候太太，若有一點疏忽，我拿你們是問。」
金嬤嬤怔了一下，顫聲問道︰「老爺？」
林世榮以不容置喙的口吻道︰「听到沒有，好好服侍太太。」
金嬤嬤不敢再多言，低頭答道︰「是。」
林世榮朝黃氏的屋子看了一眼，然後頭也不回地離開了。
金嬤嬤在院中像失了魂魄似的徘徊了好一會兒，才慢慢朝屋里踱去。
屋里點著四根紅燭，照得亮堂堂的。
斑駁的銅鏡前，黃氏正襟危坐，對鏡梳妝。她的嘴角含著笑意，而是那笑讓人不寒而栗。再配上那青白消瘦的面孔，凌亂的長發，宛如一個女鬼。
金嬤嬤推門看到這副情景，嚇了一大跳。她失聲叫道︰「我的小姐——」
黃氏笑吟吟地轉過臉問道︰「嬤嬤我這樣梳好看嗎？」
金嬤嬤默默地看著黃氏，想起多年的主僕之情，眼淚撲簌撲簌地往下掉。
她哽咽著撲上去抱著黃氏︰「我的小姐，你這是何苦呢？若是……不跟她結這個仇，也許……」她是真的後悔了。後悔自己沒有下死力去勸阻自家小姐。
黃氏卻沒有一絲悔意，她的臉上只有恨和憤怒︰「不結這個仇？那個要飯花子生的女兒也配和我女兒平起平做？若不是她，白氏那個賤人哪會這麼滋潤？若不是她，我的女兒怎麼會受盡別人的嘲笑？我只恨我自己太心軟，恨我下手太晚，眼睜睜地看著她長了手段，硬了翅膀。我早該在她一進府就下手才對！」
金嬤嬤低頭不語，突然心頭有一絲釋然，「自己後悔又有什麼用？如果小姐真要這麼做，她一個做下人的攔得住嗎？這也許就是她的命。」
她一咬牙，下了幾次決心，終于把腰中的一條白綾慢慢掏了出來，低著頭不敢看黃氏的眼楮︰「小姐，老爺他……」
黃氏自嘲地扯起嘴角，定定地看著這條白綾，自從出事後，她就知道會有這麼一天，但是事到臨頭，她還是會心寒心冷。
金嬤嬤咬著唇，抖著手拖過椅子將布條扔過橫梁，打了個活結。她的動作十分緩。黃氏在一旁靜靜地看著。
一切都準備好了。金嬤嬤含著淚說道︰「太太……老奴也是迫不得已。」
黃氏像一人癲狂的女鬼，拍著手放聲大笑︰「哈哈，林世榮，你不愧是本朝第一薄情郎。當年祖母在世時勸我不要上你的當，說你對發妻親女如此絕情，將來就會對我心狠。我偏偏不听，我覺得我跟那個要飯花子不一樣。現在終于輪到我了！」
黃氏一直笑，笑完又哭，然後又叫林淑媛和林淑婉的名字。
金嬤嬤忙說，她們倆被暫時禁足了。不過一切都挺好。
黃氏踩上凳子，將白綾勒進脖子，金嬤嬤咬著牙閉著眼，一腳將凳子踢開，然後哭著跑了出去。
屋頂的青桐也不想看了。她慢慢沿著瓦片，走到另一邊坐下來，看著黑沉沉的夜色遙想。如果那天真讓黃氏得逞了，她會怎麼辦？她當然不會自殺，那又不是她的錯。她的母星並沒有貞操這一說法。
她不會死，但她在這里會承受一生的壓力，她的驕傲和精神會被嚴重摧殘。黃氏明明知道這里的規則，明明知道下場會有多慘，她還是為了自己的私利做了這種事。而且她死前連悔改的意思都沒有。她後悔的是自己手段不夠狠，下手不夠早。也沒什麼好奇怪的，她這種人永遠都不認為自己錯了。
青桐在房頂徘徊一會兒，便沿著圍牆慢慢往青桐院走去。走了一半，她忽見月光下站著一個人。
「誰在那里？」
那人影撲通一聲跪下，咚咚磕了幾個頭︰「老奴等候大小姐多時了。」這人正是金嬤嬤。
青桐不咸不淡地應了聲，改站為坐，晃著兩腿，靜靜地等對方開口。
金嬤嬤說道︰「大小姐在上，老奴身為下人，做什麼事都由不得自己做主……」
青桐冷冷地打斷道︰「再不由人，你也有無數的機會。事已至此，再扯這些理由還有何用？我覺得我同情心泛濫嗎？再者決定你命運的並不是我。」
金嬤嬤道︰「老奴罪該萬死，不敢妄想小姐冒險搭救。只是老奴死不足惜，還有一大家子，請大小姐發發慈悲寬宥他們。」
青桐直接了當地回道︰「我有自己的原則，一人做事一人當。既不放過惡人，也不牽連無辜。你可以放心了，只要他們不因你的死遷怒于我，我不會為難他們。」
金嬤嬤重重地磕了個響頭，感激地說道︰「多謝大小姐，老奴得的教訓還不夠大嗎？怎能讓他們再重蹈覆轍？」
「嗯，好，你起來吧。」
青桐慢慢站起身，準備繼續往回走。
金嬤嬤似乎還有話說，青桐只好停住。
「大小姐可知道黃老夫人而何事而來？」
青桐搖頭，表示不知。
金嬤嬤道︰「其他的事老奴就不說了，只說一件與小姐有關的︰那杜氏已透風話風來說表少爺和何少爺已定下妙計，絕不會放過小姐。請大小姐一定要小心行事。」