青桐听罷,神色平淡，黃啟功和何景賢這次被傷成這樣，不報復她才怪。沒什麼好怕的，兵來將擋，水來土淹而已。
青桐沖金嬤嬤搖搖頭︰「你下去吧。」
金嬤嬤像木雕一樣,直直地跪在地上，低聲啜泣著。青桐輕輕嘆息一聲,這人雖比崔嬤嬤聰明些,但這些年也沒少幫著黃氏做壞事。死了也不虧。她沒再理會她，沿著院檣穩穩地向青梧院走去。
讓人心塞的嗚咽聲漸漸遠去了,夜晚恢復了往日的寂靜,青桐回到青梧時,白氏房里的燈還在亮著,白氏正坐在燈前發呆。她一听到門響，便霍地一下起身開門讓青桐進來。
「娘怎麼還沒睡？」
「貓兒……」
青桐一臉無奈︰「以後改叫我老虎吧。」
白氏愁苦的臉上不自禁地流露出一絲笑意，「好好，娘以後不叫你貓兒了。」
笑意只是一閃而過，愁雲慘霧重新回到她臉上，「青桐，娘思來想去，實在想不出什麼好法子。那黃氏出了這事，以你爹的性子，她是必死無疑。黃家不會放過你，還有何家。你爹又不護你，你一個女孩子家，渾身是鐵能捻幾顆釘？所以娘想讓你去別處躲一躲。在你躲的時候，娘再托人給你說親——你這麼大了也該說親了。」
青桐正待回答，白氏又試探著問道︰「青桐，屋里就咱娘倆，你別害羞，給娘說說，你心中有沒有中意的？娘厚著臉皮托人說個試試。」白氏听說，青桐當初進京時跟狄君端他們同路，進京後，兩家偶有來往。她也見過狄君端幾回，對這人的印象極好。如果青桐真有意，她就厚顏托江老夫人做媒。雖說女方家不該這麼主動，但形勢逼人，她也顧不得那麼多，不管成不成，總要試試才行。青桐一旦定親，那何黃兩家多少會有些顧忌，等拖個一年半載，青桐一嫁到夫家就沒事了。依白氏的腦子能想出這樣的辦法已算不錯了。
青桐表揚了一下母親︰「娘果然有長進了。再接再厲吧，以後這個家就靠你和弟弟了。」
白氏這會兒一心想著女婿人選，沒听出女兒的弦外之音。她又催促一遍︰「乖孩子，在娘跟前，你就別害羞了。」
青桐覺得好笑，「害羞？我怎麼會害羞。」她很是認真地將自己所認識的男子在腦中過濾了一遍，連尺寸大小都考慮了。
她開始思索一個嚴重的問題︰為了一根不知粗細的火腿買一整頭豬到底值不值得？男人本身有很多問題，有的花心*有的智力低下有的精于算計，也可能遇到白眼狼，男方的家人更不必說，一大堆後續麻煩。麻煩那麼多，福利沒看到多少？論持久力他們不如□□和芭比哥哥；論听話乖巧，他們不如機器人煮夫……可是來到古代這麼久，除了寡婦和尼姑外，她幾乎沒有遇見過單身女人。
「這事，以後再說吧。我最近有大事要辦。」青桐想了一會如是對白氏說道。她目前也沒有想出對策。
白氏還想再問，一看到青桐的臉色，只得打住話頭。然後叫喇叭花去打水服侍她去歇息。
臨睡時，青桐吩咐喇叭花和灰灰菜︰「你們這兩日多去何家和黃家打探消息，注意那兩頭公豬的動向。」
兩人應了，喇叭花又道︰「奴婢發現，少爺也在派人盯著，他還讓書棋去程府打探消息。」
「哦。」青桐嘴角一彎，她這個弟弟越來越聰明了，真不愧是她教出來的。
「好了，你們也早些休息，這幾日好吃好睡，養足精神。」
兩人齊聲應答，雖然跟在小姐身邊，見了些風浪，可一听到這話，心里還是有些擔憂。畢竟這次他們是攤上大麻煩了。
月兒彎彎照京城，幾家歡樂幾家愁。菊開三朵，各戳一枝。
何景賢的房中，一燈如豆。一身是傷的他頹然趴在濃濃的陰影當中。之所以趴著，是因為他的□□花受了嚴重的挫傷。那一朵花，被劉管家采過也被黃啟功采過。
一想起當日的情形，何景賢便渾身打顫，牙關緊咬，恨不得立即將林青桐撕吃了。那日的事情還沒傳開，他一回府便將劉管家以及何三何四處理掉了。與此同時，黃家也將黃文黃武處理掉了。現在只剩下了林家了。不過，他諒林世榮也沒膽子拖延。今晚也應該動手了。
何景賢的目光如兩簇鬼火一般，讓人不寒而栗。他換了個姿勢，朝門口望了望，似乎在等什麼人。
過了一會兒，門上響起一陣輕輕的啄門聲。
「進來。」何景賢沒好氣地吩咐道。
門「吱呀」一聲被輕輕推開了，進來的是一張新面孔名叫何五。何五小心翼翼地站在榻前，低聲稟報事情的經過︰「小的已經將書信送到了林大人手中，他看完便答復了小的。」
「他說什麼了？」
「他說，請少爺盡管放心。一切都因為他那個不肖女自己作死，他必會大義滅親。一切都按少爺所說的辦，只是請少爺看在他忠心耿耿的份上，饒了他這一回。」
「饒他一回？」何景賢的聲音陰測測的。「那得看爺的心情如何。」
片刻之後，他又問道︰「人和東西都準備好了嗎？」
「準備好了。十名高手已在西跨院住下，隨時听候少爺的吩咐。」
「乞丐們也都找來了？」
「找了十來個。」
何景賢捶了一下床，狠聲道︰「太少，再多找些些，記得一定要找最丑最髒最老的。」
何五心頭不禁一跳，他垂下臉答道︰「是。」
何景賢在腦中勾勒著林青桐被他報復後慘不忍睹的模樣，突然縱聲大笑起來︰「林青桐，你等著，我定叫你生不如死！」他笑得五官猙獰扭曲，肥肉亂顫。笑聲讓一旁的何五心驚肉跳。
……
第二天早晨，青桐經過一夜好睡，剛剛醒來，就听見劉婆子驚慌失措地大喊道︰「夫人，不好了，太太和金嬤嬤她們一起吊死了！」
白氏的臉色微微一僵，倒也不顯得多驚訝。她緩緩坐下，一時不知說什麼好，只是極為復雜地嘆息一聲。
劉婆子仍停留在方才的驚恐之中，拉著白媽媽顛三倒四地說道︰「嚇死我了，哎呀，那舌頭伸得老長。四條人命哪就這麼沒了，昨兒還好好好的……」
白媽媽比她鎮定許多，溫聲安慰道︰「別想了，你今日就休一天假，去補個覺吧。」說著，她硬拖著劉婆子回房去了。
黃氏的死信一傳來，各房各院的人立即忙碌起來，她們要先換上素色衣裳，還要幫著去處理喪事。
不多時，林府上下哭聲一片，當然真哭的沒幾個，大多數人都是做做樣子罷了。其中那玉冰清哭得最響，一邊哭還一邊叫姐姐，不知道的還以為她倆感情多好。青桐都替她累得慌。
林世榮對外聲稱，黃氏是突然暴斃。因為天氣尚熱，棺槨不能久停，喪事要簡辦速辦。
當天中午，林世榮一身縞素、用白布包著左眼，突然駕臨到青梧院。
青桐一身白衣白裙，正在梧桐樹下看《孫子兵法》和《孝經》。
白氏一看到林世榮來，怔了一下，勉強一笑上前迎接，她忐忑不安地說道︰「老爺請節哀。……青桐這孩子都改了，你看她今日正在看《孝徑》，還跟下人講二十四孝里的故事呢。」
「嗯。」林世榮施舍似地應了她一句。
青桐慢慢抬起頭來，直直地盯著林世榮，嘴角漾起一縷譏諷的笑容︰「我看這些故事並無它意，只是想瞧瞧書上的人究竟有多蠢罷了。‘愚孝’二字太恰當了，不愚的人是不會干這種事的。」
林世榮一看到青桐就來氣，听她這麼一說，火更大了。他搶步上前，指著青桐大聲喝罵︰「狂妄無知的東西，你才認得幾個字，讀幾本書就敢這樣詆毀聖人之言？」
青桐毫不在意地笑笑，她用憐憫同情的目光看著林世榮︰「說罷，今日為何事而來？我也挺忙的，一會兒還要去哭人。我娘把椒粉都準備好了。」
林世榮用銳利的右眼盯著白氏，白氏言語結巴︰「老爺……」
青桐嘆息一聲，站起身來拍拍白氏的肩膀︰「事到如今你還是怕他嗎？罷了，這也是最後一次了。」
說到這里，青桐大聲吩咐白媽媽︰「把東西給我拿來。」
白媽媽很快遞上一只褡褳。接著喇叭花和灰灰菜也收拾好行李走了出來。
林世榮狐疑地看了三人一眼，也沒往深處想。只拿出現成的理由︰「我要去明珠寺給太太請一幫和尚尼姑來家超度。周姨娘和玉娘姨忙著處理喪事，你是家中的長女，也該學著做事了，今日就跟我一起去吧。」
青桐裝作沒听清，反問一句︰「寶珠寺不是個廢寺嗎？去那里做什麼？」
一听到寶珠寺，林世榮心頭不禁一跳，飛快地打量了青桐一眼，想看她究竟知道多少。
青桐臉上仍是那副波瀾不驚的神色，這時白媽媽笑著插話道︰「小姐，老爺說的是明珠寺，在寶珠寺東南十里處。你們要抄近路，正好經過寶珠寺。」
「哦，那我是記錯了。」
青桐進屋拿了一些東西出來，又問白氏︰「安源呢？怎麼一大早就不見了？」
白氏看了一眼林世榮，小聲道︰「老早就被墨雲叫走了，說是有事。」
青桐沒再說什麼，帶著喇叭花和灰灰菜一起跟著林世榮出青梧院上了馬車，一路朝明珠寺駛去。
一路上，林世榮心神不寧，眼皮亂跳。青桐倒是老神在在。父女倆一路無言，各懷鬼胎。
行了幾里路，林世榮說天熱，命車夫走林間小路抄近路去明珠寺。往東行了五六里路，人煙越發稀少。到處是大片大片的農田，初秋的驕陽如火一般炙烤著大地。
林世榮時不時焦躁地看看天，以手扇風。
青桐將紗簾全部掀開，默默地看著路邊的風景。又走了一里多路，馬車迎頭踫上三個挑著糞桶的農人。
令人作嘔的臭氣撲面而來，眾人忍不住掩嘴捂鼻。
林世榮心頭起火，冷聲喝道︰「誰讓你們走這路的，還不快滾！」
那三個農夫被人當頭一喝，嚇得頭一縮，結結巴巴地說道︰「官老爺、俺們這就走。」
青桐嘲諷地看了一眼林世榮，對上諂者，對下必踞，果真如此。這又不是誰家的路，憑什麼別人就不能走了？
她的目光落在農夫身上，突然開口問道︰「三位，你們這糞是從哪兒挑的？」
那三人吃了一驚，呆楞不語。青桐又問了一遍。其中一人才答道︰「前、前方有一個大糞池。」
青桐沖他們友好的笑笑。車夫趕緊抽了一鞭，快快離開了這兒。
他們沒走多遠，忽又听到一個農人說道︰「哎呀，我的糞釵忘拿了。」
另外兩人勸道︰「算了算了，別回去了。那東西應該沒人拿。」
馬車又行了一段路，青桐果然看到了農夫所說的糞池，這糞池挺寬應該也很深，因為旁邊豎著一塊斑駁的木板，上面寫著幾個大字︰池深，孩童勿在此地玩耍。前面不遠處，有一條閃耀著波光的小河。這里的風景不錯，有水有糞池，也很有寓意。
青桐冷不防地開口道︰「老爺，那何景賢讓你帶我去寶珠寺干什麼？」
「啊？」林世榮不由得一愣。
他很快又反應過來，加重語氣喝道︰「誰告訴你去寶珠寺了，我們要去明珠寺。」
青桐笑而不語，她悄悄向喇叭花和灰灰菜使了個眼色。
兩人立即會意。
青桐大聲吩咐車夫，「停，我要下去呆會兒。」
車夫無奈只得停下。青桐又向林世榮身後的小廝墨雲墨畫招招手，「過來，我有話吩咐。」
墨雲墨畫看了一眼林世榮，林世榮想著很快就要到達寶珠寺了，不想節外生枝，壓著怒氣問道︰「你到底要做什麼？」
青桐大大方方地答道︰「人一天有三急你不知道？」
「……」
墨雲墨畫微紅著臉不敢發笑，下馬到了青桐面前。青桐和喇叭花一人一個，對著兩人的脖頸劈手一掌，墨雲和墨畫連哼都沒來得及哼一聲，撲通一聲昏倒在地。青桐在兩人手上模了幾下，點上穴道。那邊，灰灰菜已經制住了車夫同樣放倒在地。青桐三人早有準備，再加上動作熟練，這幾頂動作是一氣呵成，幾乎是在瞬間完成。
等到林世榮反應過來時，青桐已經笑吟吟地跳下了車馬。一動不動地盯著林世榮看，像是一只猛虎在盯著即將到手的獵物一般。
林世榮心口咚咚直跳，手心開始出汗，他色厲內荏地嚷道︰「青桐，你這是要干什麼？」
青桐一步一步走向他，喇叭花和灰灰菜各拿著一把刀，分別堵住的林世榮的退路。
青桐像是法官宣布判決書一樣，口齒清晰響亮︰「十七年前，你是一個即將凍死的乞丐，我的丐幫外公收留你了並招你為婿，你出息了，開始嫌棄自己的岳父和妻子；十五年前，在一個月白風清之夜，你假裝邀妻子賞月，一把將她推入江中。再一看自己的幾個月大的女兒，想著她將來是你的污點，你一做二不休，把正在洗澡的她和女乃娘一起扔進了江里；你的妻子後來還是找到你，你陽奉陰違，表面是人，背後是獸，巧設名頭，縱容下人作踐妻兒；六年前，本姑娘進府，你不管不問，默許並授意黃氏和下人對付我。今日，你為了保住自己的官位，又親手將我送到仇人手中。你很清楚我一旦落入何豬頭手中會是什麼結果。但你毫不猶豫，沒一點遲疑。你還覺得你是大義滅親。」
林世榮的臉色青白交替，他不明白青桐是怎麼得知他的計劃的。他抓緊韁繩後退兩步，虛弱地分辨道︰「不，我只是帶你去明珠寺。」
青桐冷笑︰「你其實真的跟那黃氏挺配的，你們倆都是死不悔改的類型。」
青桐轉身看著不遠處穢氣沖天的糞池，自言自語道︰「這真是個好地方。你命絕今日，魂去尸長臭。」
一種巨大的恐懼籠罩在林世榮的心頭，他顫聲問道︰「你想做什麼，我可是你父親，你的親生父親，你的小命都是我給的，沒有我就沒有你——」
青桐冷冷地打斷他︰「你給我的那次已拿走了，不是嗎？——你下馬受死吧。」
青桐說著，突然一躍而起，拽住他的衣擺，將林世榮從馬上拖下來，一腳踹飛，只听得「撲通」一聲巨響，他穩穩地落入了糞池中間，濺起一大片糞花。
青桐尋了一尋，在地上找到了一柄長長地糞叉。
林世榮這時從糞池里露出頭來，大聲呼救︰「拉我上去，我是你親爹，你這是弒父！」
青桐舉著糞叉狠狠地將他摁下去，大聲應道︰「就是因為是親爹才有這種待遇。你當年把我扔水里，今日我把你扔糞池里，這糞比水更稠更好，省得你說我不孝順。」