氣氛驟然靜默。
無邊荒野上,風聲獵獵，掀起無數粉塵，向人兜頭卷去，讓人恨不得把肺咳出來。蘇霓卻完全不在意，沉吟片刻，爽快地笑道︰「其實我不想成為任何人的責任，無論是你還是蘇北辰。可你剛剛才救了我的命,沒有你,我現在已經是一具尸體,所以我沒有底氣這麼說。」
公爵漆黑如夜的瞳孔中，忽有波光一閃。他冷然道︰「不要在意這些。」
「你不怕我給你惹麻煩？啊，這麼說不準確，應該說，你不怕我再給你惹麻煩？」
公爵似乎又在冷笑，「如果怕麻煩，我也不會是現在這樣。況且，我也習慣了，只要你沒主動招惹別人，就隨你吧。」
「那這件事也不會有任何後遺癥？」
「明面上不會。」
公爵這麼說，簡直誠意滿點。即使是帝國皇帝，也不可能控制每個人私下怎麼做。他能遏制明面上對她的追殺和審訊，必定很費了一番力氣。蘇霓一則出于人情，一則出于感動，此時已做出選擇，打算听從他的建議，跟他一起回去。
她用手撩著被風吹亂的頭發，想了又想，才說︰「這樣的事情，經常發生嗎？」
「不算很經常，因為沒多少人願意得罪大家族，一般都會選擇息事寧人。不過，人口基數太大，發生的次數應該比你想象中多。」
無論說什麼話，公爵的聲音都保持著相當好的穩定度，幾乎沒有情緒波動，完美掩飾心情變化。這讓蘇霓懷疑，他到底是真想帶她回去，還是出于責任，不得不這麼做。但這都無所謂，公爵提出這樣的要求，實際非常合理，她也樂意听從。
她輕輕嘆了口氣，試探地問道︰「你準備要我承擔什麼工作？和楊舟、龍安娜他們一樣，還是和涅林一樣？」
迄今為止，他們兩人還是面對面地站著，看起來很蠢。公爵天性沉穩，說話就是說話，不喜歡走來走去，何況這地方也無法引起他散步的興趣。而他不動，蘇霓總不能圍著他打轉，也只能直挺挺地站在原地。
其實，若非說話對象是公爵，她還蠻享受這種感覺，即一個行星上只有兩個人類。此地極致的孤寂中，又有著極致的放松和自由。如果公爵也不在這里，那就更自由了，躺著吃飯也沒關系，倒立著喝水也沒關系，做什麼都可以。
直到此時，她才領悟到私人星球的好處。難怪許多土豪都有私人行星，戰時當避難堡壘，平時當度假基地，往星球表面上一落，就是與世隔絕。
公爵微微一愣，詫異地問道︰「你想加入軍隊？」
「……有哪里不對嗎？」
「只是我的個人感覺，我一向都覺得，你的氣質和軍隊格格不入，」差異過後，公爵已經恢復了冰冷態度，「難道你願意無條件服從命令，被更高一級的將官管束？面對困境時，明知有更好的方法，還是只能服從？如果你能做到這一點，我可以給你軍職。」
蘇霓其實只是隨便一問，不是真想參軍。听了公爵的話，她在腦子里迅速勾勒出從軍的畫面，立刻不寒而栗，撥浪鼓一樣搖著頭說︰「你說的對，我不願意。我會這麼問，只是因為我認識的人大多都是這樣，所以我也……如果不加入軍隊，我還有其他選擇嗎？」
公爵說︰「有，我的侍從官或者秘書官。」
蘇霓愕然地看著他，好一會兒才理解他的意思。這份工作當然不壞，可是，忽然之間，她又有了不知道怎麼回答的感覺。最後，她張了張嘴，問出一句，「……工作忙嗎？」
「看情況。」
「有工資嗎？」
「有。」
「那就好，你可以扣我的工資，扣到我還夠錢為止。」
這當然是個拙劣的笑話，但公爵很給面子地笑了笑。那絲笑容稍縱即逝，然後，他說︰「這樣看來，你願意和我回去了？」
蘇霓仍然不知怎麼回答，只好點了點頭，為了掩飾自己的不安，又用手去掠頭發。不過，這絲不安迅速消逝了。公爵身上具有能感染他人的魅力，和他說著話，她的心情漸漸平和下來，心想做他的秘書官也沒什麼不好。
如今，除了擔心皇後，她並沒什麼掛心的事。還好，公爵似乎沒發現那個蟲巢，更沒有去全滅蟲族的意思。在得到肯定答復後，他也不多話，只說︰「既然如此，把你的終端連回去。」
蘇霓這才想起，終端和天網還處于斷絕狀態。她干笑一聲，乖乖打開還在手上戴著的終端，輕輕剖開它，連回斷掉的接口，將它重新啟動。之前，由于怕它在她不知道的時候發送信號，她常用一層薄薄的粒子層把它包起來。確認粒子層沒有波動後，她才會放心地收回神通。
也不知道為什麼，她擺弄了一會兒，忽然想起公爵的異能，鬼使神差地問道︰「你的異能是電磁干涉？」
公爵正在操縱自己的終端。那是一枚造型古樸的璽戒，大有古人類之風，戴在他左手無名指上，只要稍微移動撥弄，就會顯示出超大的屏幕。他先對它說了一句，「我要回去了，準備連接詠星火。」然後瞥了她一眼，問道︰「沒錯，怎麼了？」
「我忽然想到一個笑話。」
「……」
「我的異能是粒子操縱。如果我們聯手，可以創造一個大招，就叫波粒二象性。」
公爵忽然沉默了，像看外星人一樣看著她。蘇霓還在不知死活地解釋︰「你應該知道笑點在哪里吧。光啊，光具有波粒二象性，可以當粒子處理，也可以當電磁波處理……看，你笑了。」
微弱的月光下，公爵果然微微一笑，搖頭道︰「我真不明白，你平常都在想什麼？進你的機甲，直接去太空登陸月神號。」
雪鷲是個人用作戰機甲，雖然可以載人載物，但被載的人和物肯定都不太舒服。詠星火則十項全能，搭載什麼都可以，甚至還有供機甲士休息的艙室。大部分光甲也都是這樣。蘇霓本來覺得，自己大概有機會搭乘一下，開開眼界，卻被公爵無情地否決了。
那架純白機甲現身之時，她听到公爵在身後說︰「現在，你用最快速度抵達月神號。我想看看你對機甲的操縱能力。」
蘇霓又是一愣，意味深長地看了看他，也不多說，迅速爬進雪鷲的駕駛艙。這個時候，終端已經完全連上天網，幾乎瞬間被留言呼爆。里面有數條信息具有優先權，可以強制叫出了被呼叫者的屏幕。打眼一看，她認識的大部分人都在問她問題，比如情況怎麼樣了？她是不是逃跑了？還活著嗎？
這種深情厚誼一直令她無奈，匆匆掃了幾眼，她才記起公爵還在等候，急忙看向雪鷲的顯示屏。這個時候，一身黑金涂裝的詠星火再度出現，正站在雪鷲對面，仿佛在等待它先移動。
「機體有問題嗎？」公爵問。
「……沒有。」
蘇霓忽然意識到，她殺死奧若拉夫婦的時候，很可能沒有留下影像。也就是說，公爵大概不知道她有短距離躍遷的能力。出于趨利避害的本能，她很想隱藏這個能力，卻知道公爵一片好心，隱瞞他對自己沒什麼好處。
因此，她最後看了一眼厄運之星，便毫不猶豫地與雪鷲相連，重復著之前躍遷時的動作。
地面上，雪鷲附近的空間忽地模糊，仿佛被人挖出一個空洞。剎那之間，純白機甲完全消失，再出現的時候，已經身在太空，成功躍遷至厄運之星的外軌道上。它的正上方，就是數公里長的月神號。
公爵出動月神號，無疑是一種浪費，但蘇霓仍很樂意看到它，忍不住多看了幾眼。就在此時，她身旁空間也是驟然一閃。詠星火出現在雪鷲身旁，用平靜的口氣說︰「原來你可以做這個距離的躍遷。」
「是的，其實這也是我的最大距離，普通行星地表到外軌道，」蘇霓抹了抹頭上的汗水，盡可能地解釋清楚，「而且我無法連續躍遷。也不是力量消耗殆盡，就是沒辦法而已，所以，這大概只能用來突襲或者逃跑吧。」
詠星火的艦身忽地有了變化，向他們露出一個交換門，們內降下一條通道。公爵不再多問，說︰「你上去吧。」
蘇霓這次登陸，過程和第一次時沒有區別，先登上那條通道，被星艦連機甲帶通道收進船月復中。然後，有位女性船員帶人過來，禮貌地請她收起機甲，進行安檢。這安檢並不是懷疑她的身份，而是為安全起見。畢竟在宇宙中，什麼樣的微生物都可能出現，若不進行掃描，極易帶入危險病毒或細菌，然後傳染整艘星艦。
公爵帶來的人和上一次不太一樣。他們很少穿軍隊制服，多半只是船員制服，雖然也很漂亮。偶爾有幾個軍官出沒，見了她都微笑點頭，絕對不多話。
那位女性船員一直等候，見她結束掃描，便把她帶到上次的那個會客室中。蘇霓一進門，就看到一身灰衣的楊舟坐在長桌旁邊，擺出一個手托下巴的沉思姿勢，活像另外一座古希臘雕像。
見她進來，他也不起身招呼，只是掀了掀眼皮，冷冷說︰「你真是不惹事則已，一惹事就驚動天下。這下好了，連參議院都知道了你這號人物。」
蘇霓說︰「呵呵。」
她和楊舟一直通過終端聯系，雖然越聊越自在，已進入和涅林一樣的互相吐槽階段，但畢竟沒有現實接觸。此時一看真人，她陡然有種對不上號的感覺，先意味不明地笑了笑，才說︰「看來你們都知道了。」
楊舟說︰「當然，否則我怎麼會在這里？」
他是她熟悉的朋友，出現在月神號上，大大減輕了她的拘束感。她也不客氣，走到桌旁的另外一個位置坐下，從容地說︰「我記得，以前你曾說過，以後我們會成為同事。如今我們真的成為同事了，這就是你對同事的歡迎詞嗎？」
楊舟慢慢坐直了身體，上下審視了她一番。蘇霓被他看的發毛，笑道︰「怎麼了？」
「嚴格來說，我們還不是同事。我想你肯定不願接受軍職，所以大概是公爵身邊的私人職位吧，秘書官或者侍從官那一類？」
蘇霓臉上頓時掛下三道黑線，「我真不想承認你猜對了。看來，你還真是了解我。」
「過獎了，畢竟你是個很好看透的人。遺憾的是，以後你恐怕也要听從別人吩咐。公爵本人就不用說了，他的首席秘書官正在月神號上，就是你見過的尤路維爾先生。」
蘇霓被他噴吐幾句，頓時沒了隔閡感，覺得這感覺簡直非常親切。她正要開足火力嘲諷，卻又是一愣，再次把嘴里的話吞了下去，向會客廳的門綻出一個傻笑。公爵正從艙門之外走進來，微睨了她一眼，便把目光轉開了。
和這兩個人共處一室，夏天都不用開空調。好在蘇霓皮糙肉厚，用干笑積蓄能量後，馬上虛心發問，「我們這是要去哪里？還是海恩尼爾前哨站嗎？」
公爵一進會客廳，便打開了這里的投影。他一邊查看上面顯示的數據，一邊對駕駛艙的機組成員下了幾道命令，然後才回答道︰「不是海恩尼爾。上次去海恩尼爾，是為了方便蘇北辰。這次先去荻星，也是出名的行星。然後我說不定要回天星一趟。」
蘇霓似懂非懂地點了點頭，說︰「那我一直跟著你行動，直到你給我任務？」
「是的。」
「好吧，我沒有意見。如果暫時沒有我的事，我想先回復一下消息。」
公爵不再說話，只對她擺了擺手。
這時，另外兩個船員進來了，手上端著食品和飲料，一如第一次時那樣。令蘇霓無奈的是，其中一個托盤上，赫然是不同口味的能量塊。公爵顯然知道她對能量塊的變態需求，也真大方。那托盤上簡直堆成了一座小山，隨她怎麼吃都行。
她也確實累了，道了聲謝，便把托盤放到自己附近，自顧自地打開終端。優先權最高的消息，來自于楊舟、蘇北辰和艾爾莎。封陵等人雖然關心她，卻沒有優先呼叫權，只能無奈地排在後面。
楊舟在旁冷冷說︰「我的消息你就不用回了。」
蘇霓抬頭看了看他，在屏幕上敲出兩個字，發送出去，「好的。」
楊舟說︰「……」
這時，公爵轉頭問了句什麼，他便不再理會蘇霓，轉為和公爵攀談。蘇霓也不理會他們的交談內容，只是迅速回復著消息，表示自己還活著，讓大家擔心真是不好意思。
忽然之間，她的動作停滯了。屏幕上，屬于艾爾莎的紫色文字跳了出來，「逃到荒星域了哦，真是俗套的選擇，會被人隨便猜到。難道你沒有更好的辦法了嗎？如果你能看到我的消息，離開那里，如果不能，至少離開厄運之星。」
看時間，這也是她徹底關閉終端之後收到的消息。
和其他人的推測不同，艾爾莎竟能確認她的位置，並對她發出提示和警告，當真是逆天能力。這讓蘇霓震驚莫名，又對她產生了敬畏中混雜佩服的情緒。她想了想，決定追問一下，便回應道︰「你怎麼知道我在厄運之星？」
艾爾莎竟然在線，即刻作出了回復，「猜到的。」
她的回答後面，還跟著那個咧嘴微笑的椰子表情，似乎在安慰她，又像是肆無忌憚。不用問也知道，她不會把這個秘密說出來。
「……」
蘇霓甩了甩頭，決定先不理會這件事，專心應付其他消息。其中，有一半人沒有回應，包括涅林和琳帆。另外一半得知她安然無恙後，紛紛恭喜，說著「大難不死必有後福」之類的蠢話。
以克拉麗蒙為首的貴族學員更是關心，還問她需不需要幫助，得知她在月神號上，就恍然大悟地說︰「原來如此，當我沒說。」
她還在忙碌，便見尤路維爾先生走了進來。這位中年型男還是風度翩翩，向她點了點頭，便對公爵說︰「大人，你吩咐的事已經完成了。泰隆大人、阿提密斯大人、華螢大人都沒有意見。阿提密斯大人傳來回復，說只要你不從他的領地進入荒星域，就和他沒有關系。」
公爵無動于衷地說︰「我知道了。」
蘇霓不想多事，裝作什麼都不知道，什麼都沒听見，心里卻在想︰「難道其他地方也爆發了戰事嗎？公爵既然沒有打消駐軍的主意，情況大概不是很好吧？」
這時，終端輕輕一震，出現了蘇北辰最新的回復。他的語氣沒有變化，仍是那麼平靜溫和，「你沒事就好，不用想太多。我會在荻星等你，有話到時候再說。」