容華樓的生意似乎比以前更好了，夏小魚沒有急著進屋，只是站在門前看著。一月不見，初一接待起客人來更熟練更熱情了，腳不停地在門里門外來回跑動著。
她抿唇笑了笑，疲憊的感覺又再度襲來，她抬手扶了扶額，不知道從什麼時候開始，她總是會覺得累，很想睡，可是又總是睡得不安穩，做許多許多的夢，卻從沒有夢到過那個對她而言最重要的人。
「小魚姐，你回來啦！」初一終于發現了她，欣喜地大叫起來，又回過頭去對著樓里喊，「小魚姐回來了，小魚姐回來了！淌」
然後他奔下台階，伸手來拿夏小魚手里的包袱︰「小魚姐，我幫你拿。」
很快，屋里先先後後地涌出一群人來，爭先恐後地來接待她。
「小魚姐，我幫你拿！」
「老板娘，我來幫你！」
原來還有這麼多人在自己身邊……夏小魚心里莫明一悸，差點掉下淚來，卻故意板著臉嗔道︰「都不用做生意了嗎？該做什麼做什麼去！」
被責備的人都嘻皮笑臉地笑著又跑回店子去了，夏小魚叫住了李春︰「大春，這一挑行李是我給大家帶回來的禮物，你幫忙把腳夫大哥帶到後院去，把東西放了，然後到櫃上來拿一吊錢給他。椋」
「哎。」李春答應了一聲，轉頭對挑擔的漢子道，「大哥，跟我走吧。」
初一興奮地道︰「小魚姐，你給我帶什麼了？」
「急什麼，到時候給你看就知道了，」夏小魚邊往店里走，邊問道，「元晉呢？不在店里？」
「嗯，劉大哥剛才有事出去了，不然要是听到我說你回來了，還不得第一個跑出來接你啊。」初一嘴碎碎地羅嗦。
「是嗎？」夏小魚白了他一眼，又隨口問道，「他去辦什麼事啊？」
初一听她這一問，卻不象之前回答得那麼快，很不高興似地垂著頭悶聲不響繼續往店里走。
夏小魚覺得奇怪，又追問道︰「怎麼啦，他到底去辦什麼事？他走了櫃上誰看著啊？」
這時候，兩個人已經走到了櫃台前，初一把夏小魚的包袱往櫃台上一墩，鼓著嘴不說話。
夏小魚這才看見黃春兒站在櫃台里，看起來劉元晉出去把櫃台上的事暫時交給春兒看著了。
「春兒……」夏小魚笑著跟黃春兒打了聲招呼。
「夏老板。」黃春兒有些拘謹地喊了夏小魚一聲。
「劉大哥去給你那個兄弟交錢去了！哼，真是個禍害，小魚姐，你怎麼會有這麼個沒臉沒皮的兄弟啊。」初一突然冒出一句來。
「初一，劉大哥不是不讓你說的嘛！」黃春兒急得跺腳，「你怎麼不听話？」
「櫃上少了這麼多錢，小魚姐這麼聰明，能瞞得住她嘛。劉大哥這一向為了那個夏遠亭腳都跑細了，這人真是個禍害精。」初一不滿地道。
夏小魚听了心里也起了一股火，對初一道︰「初一，你把我的包袱送到後院我房間去，春兒，把帳本拿來給我看。」
等夏小魚這個月的帳本看完一遍，劉元晉正好走進店門來，他心事重重地低著頭，並沒有注意到櫃台上多了一個人，走到櫃台前，他把手里的東西往櫃台上一放，垂著眸道︰「給，給你帶的桂花糕，新做的。」
夏小魚乍一听這話，有些沒回過勁來，隨即挑了挑眉，恍然看看站在邊上扭捏著不好意思的黃春兒，抿唇一笑，偏了頭看劉元晉︰「可是我想吃白糖糕。」
一听到這聲音，劉元晉心頭一顫，猛然抬起頭來，驚訝地看著站在面前，笑意盈盈的女子，
她突然就這樣出現了，熟悉的笑容熟悉的語氣，這樣的場景，令人覺得過去的一個月時間象是一場夢，象是她從來沒有離開過一樣。
劉元晉呆怔著說不出話來。
「元晉，你傻啦？」夏小魚打趣著，半真半假地道，「還是瞞著我做了什麼虧心事嗎？」
「沒，沒有……怎麼會……」見到她實在是太喜出望外了，這一刻才知道，原來自己是那樣期盼著她回來。
「元晉，一個月不見，你越來越會心疼人啦。」夏小魚一邊意味深長地說著，一邊笑眯眯地把桂花糕推到黃春兒的手邊，「春兒，桂花糕，新做的。」
黃春兒的臉頓時漲得通紅，但仍是把桂花糕拿捧在手里，小聲地道︰「謝謝元晉大哥，我……小魚姐，我先到後邊去幫忙去了。」
夏小魚笑著點點頭︰「好，先吃完糕再做事，不然涼了就不好吃了。」
「嗯。」黃春兒紅著臉偷偷地看了劉元晉一眼，轉身小跑著走開了。
「怎麼沒先送個信回來？我也好去接你……」一語既出，又覺自己表現得過于親昵了，劉元晉趕緊補救地對自己剛才的話做些注解，「你一定又帶了一大堆東西吧？」
所以，我才要去接你……
「是啊，是帶了不少東西，還有帶給大娘的靈芝丸呢
tang，等會兒我拿給你。我因為收了你的信，所以心里急，就想早些趕回來，正巧踫到秦源秦大人要返鄉，就順路搭他們的船了。我下船雇了個挑夫把東西挑回來的。」夏小魚一邊說，一邊若無其事地把帳本放在了一邊，又道，「等下店子打了烊，你先別走，去後邊，我把帶給大娘的東西給你帶走，過幾天我再去看大娘。」
「好。」劉元晉意識到她看過帳本了，心里有些發虛，一時也不知道該怎麼說，想了想，決定還是跟她承認自己支了銀子，「小魚，我支了一些銀子，有急用。」
「嗯，這事兒一會兒再說。我剛回來，還沒去見過滿哥女乃女乃，我先過去，等下回來再跟你說話。」夏小魚說完，從櫃台後轉出來，對劉元晉笑笑，「我先走啦。」
到了「谷香」門口，夏小魚先做了好幾次深呼吸，穩了穩心神，這才滿臉笑容地走到了門口，大聲道︰「我回來啦。」
「喲，小魚回來啦！」吳嬸子一眼看見夏小魚驚喜地喊起來，「快，快進來。」
夏小魚拿出給吳嬸子的禮物遞過去︰「嬸子，這是京城‘五丈鞋鋪’的步鞋，你和吳叔一人兩雙，我記得你們兩個的腳碼，應該不會錯的，嬸子你腳上容易起繭，听我姐說穿這個最好了。」
「小魚喲，你這孩子，讓我說什麼好，連這個你也記著的……」吳嬸子感動不已，邊說她邊對著後廚喊，「小姐，小魚回來啦。」
「我進去……」小魚邊說邊往里走，滿哥女乃女乃已經走了出來，她大概正在和面，身上戴著攀膊，手上還沾著白色的面粉屑，一邊走她一邊輕輕拍著手上的面粉屑。
「女乃女乃……」
滿哥女乃女乃看了她一眼，夏小魚立刻意識到自己喊錯了，伸了伸舌頭，又重喊︰「阿娘。」
在和滿哥女乃女乃深談過那一次以後，滿哥女乃女乃便讓夏小魚不要再叫自己「女乃女乃」，就和滿哥以前一樣，叫自己「阿娘」，不過夏小魚不太習慣，總是喊差了。
「阿娘，」夏小魚撒嬌一樣地挽上了滿哥女乃女乃的手，把身子往她身上靠，「我錯了，可是不管喊什麼，你在我心里都是一樣的親。」
吳嬸子在邊上「撲哧」一笑︰「這鬼丫頭，哄人開心的話一套一套的，讓人生不得氣。」
「我身上有面粉屑，」滿哥女乃女乃笑著推推夏小魚，讓她離自己遠些，「別弄在你衣服上了。」
「不要，這麼久沒見阿娘，我想阿娘啦，我就要這樣抱著阿娘。」夏小魚死扒著她胳膊不松手，嘟著嘴繼續撒嬌。
傷心的潮水一波一波地在心里涌動著，仿佛下一刻就要破堤而出，夏小魚緊緊抓著滿哥女乃女乃的胳膊，就好象滿哥女乃女乃的身體和氣息是一根救命的稻草，在她要溺水而亡的時候，帶給她一絲生機和希望。
「小魚，你是不是有什麼事啊？」滿哥女乃女乃感覺到她有些與往常不同，忍不住問道。
「沒有……」夏小魚抬起手環抱住滿哥女乃女乃，抱得緊緊地，頭越過她的肩膀，下巴擱上了她的後背上，在滿哥女乃女乃看不到的地方，淚水瞬間濕潤了眼眶，「沒有什麼，我就是想你啦，阿娘，我真的很想你，阿娘，以後我再也不隨便到處亂走了。」
因為也許以後，只剩我一個人陪著你照顧你，和你相依為命了……
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