宋姨娘正不知該怎麼說話呢，這邊猛然听到喬楠楓的聲音，嚇得臉色蒼白，半天說不出話來。♀
老太太也是心中一緊，知道今天這事怕是不能善了了，那布店的事，想來吳氏也是心中有數的，也從沒說過什麼，如今不該听了宋姨娘姐弟的話，又急著謀算她的糕點鋪子，老太太正這里後悔呢，喬楠楓已經走了進來，坐下道︰「錦兒怎麼回事？」宋姨娘正想搶著上前說話，被老太太一瞪便不做聲了。
喬錦書道︰「方才宋姨娘跟我娘說，一個叫保柱的孩子要到娘的糕點鋪子里學徒，我一時疑惑因問宋姨娘是誰？宋姨娘道，是仲青弟弟舅舅的孩子，且我也可稱做表弟的。我便問宋姨娘我和仲青弟弟的舅舅可都在京城學士府里呢，表弟們也要學文習武的，哪有時間來慶陽娘的店子里學徒，便是這話爹听了不是也要責問宋姨娘的嗎。」
喬楠楓听了這話，怒火直冒，想著自己最近生意越來越紅火，在慶陽縣那也是數得著的了，出去了也有人過來請安問好，尊一聲喬老爺的，自己的妻子雖說是庶女，到底是四品學士府出來的官家女，錦兒又拜在了一品大師門下，說起來都是極有面子的事，如今宋氏卻胡言亂語的，若是傳了出去，自己的臉面都丟盡了。
一時更加生氣，瞪著眼楮拍著桌子道︰「宋氏大膽。你難道忘記了妾是半個奴才，主子可以打殺，發賣！更別說認什麼親戚，如今看著仲青，說著停了一下，又道，和老太太的面子允了你們來往，又在太太的鋪子里當掌櫃，本事極大的體面了，你們就該知禮守著規矩。卻是如此胡言亂語，哪里來的規矩。」
宋姨娘見喬楠楓稱自己宋氏，知道他已是極生氣的了，便撲的跪在地上道︰「老爺，是婢妾錯了，婢妾也是一時嘴快，雖說為妾不能認親戚這個是規矩，可是在婢妾心里總是抹不去這親情的，因此的一時嘴快了，再說還有老太太在呢，又抽泣著道，若不是婢妾一時的糊涂動了情，且又有了仲青，我們姐弟可不也是喬家明正公道的親戚嗎。」說著又磕了幾個頭。
喬楠楓見宋姨娘說起以前的事，也是有些尷尬且說的也不錯，不管怎麼老太太和仲青在這擺著呢，總不能過于苛責的。喬錦書一看喬楠楓偏著心又想隨意了事，便道︰「再說那布店的事，以前是錢伯管著，雖說不見得生意多好，一年也總有三百兩的進項的，如今換了宋掌櫃，一年倒只有一百兩了，宋姨娘見天的說宋掌櫃聰明能干的，這生意卻沒見好，或者有什麼隱情也說不得的，要是找了那老賬房，細細的查起來也不是難事，又如宋姨娘說的看仲青和老太太的面子，但天子家的皇親國戚犯法尚與民同罪呢，何況我們這樣的人家，難道還能越過天子家了不成。
喬楠楓見喬錦書說起布店的事，自己也是知道些的，想著這銀子大頭還是落在自己家里人的手里了，吳氏嫁自己了，雖說陪嫁自己不插手，但是那也是自己家的了，因此見吳氏不說，自己也樂得裝不知道，如今見錦兒說破了，倒不知道如何了，那邊老太太和宋姨娘見喬錦書說起這布店的事，也是心驚，畢竟是自己貪墨了人家的銀子，這樣鬧了出來也是不妥的，更怕吳氏一生氣收回這店子便大大的不妥了。著急得都拿眼楮看著喬楠楓。
喬楠楓只得看著吳氏，見吳氏只是端著茶溫婉的坐著，不見一絲的動怒，心里也不由得贊道，到底是出身大家，遇事穩重知禮。便溫和的道︰「太太，你看這事怎樣處理才好呢？」吳氏道︰「我父親在京城為官，總是勤勤謹謹，也不見朝廷有任何責罰的事傳出，宋姨娘剛才的話確實辱及了家父的，現在既是家事，老爺是一家之主，都憑老爺處置吧。」
喬錦書看著自己的娘，心道︰誰說俺娘溫婉柔順的，這才是宅斗中的戰斗機，月復黑中的月復黑呀，這里大家都鬧著，她卻是一句話不說，你們奈何她。剛才的話里顯見得就有兩重意思，一是，宋姨娘辱了我父親，想再往我店里塞人學徒那是不可能的，二是你看著處理，處理不好，辱及官員也是有罪的。
喬楠楓何等精明的人，怎麼不知道吳氏的意思，便道︰「宋氏犯了家規，關禁閉到大年三十，責成宋掌櫃查查店子的問題給太太一個交待。太太你看可好？」
喬錦書听了，剛想說話，吳氏橫了她一眼，道︰「都听老爺的。」喬楠楓見吳氏給自己面子也很高興，這里宋姨娘見吳氏不追究自己辱及官員的罪，也覺得人一下放松了，也顧不得禁閉是不能出門，且喬楠楓也不能去自己屋里的事了。由著喬仲青扶著自己下去了。
吳氏和喬錦書回到吳氏里間炕上坐下，錢媽媽上了茶便在一邊伺候，春分照例的守在門外。
吳氏喝了口茶道︰「錦兒是否覺得你爹太過偏心想為娘不平？」喬錦書點點頭。吳氏道︰「錦兒你爹偏心的不是老太太和吳氏，是你仲青弟弟，她們一個是生母，一個只姑祖母，都是日後喬仲青的依賴，無論你如何的能干，在你爹的心上你是越不過你仲青弟弟的。娘素來知道你爹的偏心，只要他不越過娘的底線娘也就認了，娘的底線便是錦兒的利益和娘的正室之位，你爹也是深知為娘的，從不曾踩娘的底線。前日你說娘的身體已經好了，如得老天眷顧能給你生個弟弟，那麼一個庶子在你爹心中便無足輕重了，那時便是你不需爭，你爹也會偏著娘這邊，錦兒，咱們要知道自己的位置，和自己想要的東西，不能隨意妄為，那樣只會自取其辱。」
喬錦書心悅誠服的點頭道︰「娘，我懂了。以後再不莽撞了，我要多和娘學著點。」錢媽媽在旁邊也道︰「姑娘，你娘能有今天這樣安逸的日子，那是吃了多少苦換來的呢。」吳氏看了錢媽媽一眼，錢媽媽遂不提，三人便閑聊了一陣。
老太太和宋姨娘都安靜了，吳氏成日里忙著過年的事，喬錦書也跟著吳氏學些家事和女紅，喬楠楓的生意越來越好，人也越來越忙。每日里回來晚了也不進內院，只在外面的書房歇了。
自己獨歇了幾日到底不自在，便想起了立夏，那丫頭雖是用了心計，卻乖巧听話，想著那少女嬌的身體和婉轉哀求的樣子，一時也坐不住了，要杜仲喊了立夏來書房伺候，立夏是個聰明的，見杜仲來喚，便知道何事，打發了杜仲先走，自己提了桶水快快的梳洗了一番，換了身嬌的衣服，趕緊到書房見喬楠楓。
喬楠楓看著立夏青春嬌俏的臉龐，哪里還等得，拉過來壓在床上便開始肆意動作，立夏一則原本平日就是怕喬楠楓的，二則也是得了機會刻意的逢迎，任著喬楠楓折騰自己，一絲也不違逆，折騰得狠了，實在受不住也只低聲哀求告饒。喬楠楓近日來端的是意氣風發，這立夏正合了他的意，一時高興連著幾天都叫立夏來書房伺候。
吳氏知道了，還是淡淡的不甚在意，隨意賞賜了幾樣東西給立夏，要她好好伺候老爺。倒是宋姨娘知道了立夏一連幾天都在書房伺候老爺，還得了太太的賞賜，恨得咬牙，見到立夏想打，又怕留了傷，讓喬楠楓看見更不喜自己，也不敢動手，只嘴里罵了幾句，立夏心里暗暗得意。
老太太那邊午休後，李媽媽也上前回稟了這事。李媽媽眼楮往抽屜那邊看了眼道︰「要不要伺候一下？」老太太搖搖頭道︰「正房那丫頭學了些醫術，這個容易留下把柄倒是不好，喬家男子子嗣上都不大容易，如今且這樣，等真的有了消息，為了仲青，我這老太婆少不得要下點狠手的。」
李媽媽忙在旁邊逢迎道︰「老太太千難萬難都是為了仲青少爺，等哪天仲青少爺當家作主了，一定會好好孝敬老太太的。」老太太也笑著點點頭道︰「我這也是為了喬宋兩家著想。」心里想著，等喬仲青當家作主了，自己就是內院真正當家作主的了，到時候別說吳氏的糕點鋪進個學徒，便是整個那拿來她也不敢說什麼，想到這里心里越發的得意。
轉眼就是大年三十了，老天爺很賞臉的下了場大雪，樹丫上，房屋上到處白茫茫的一片，各處都傳來熱火朝天的炮竹聲，下人們忙進忙出的準備著年夜飯，喬錦書看著熱鬧的家，想著這大概是自己兩世為人最熱鬧的年吧，看著谷雨忙著給自己準備等下要用的衣服首飾，心里也不由得熱乎起來，那夢里的江城也慢慢的遠了。
各家都是點炮竹，拿紅包，熱熱鬧鬧圍著吃團圓飯，喬家自然也不能免俗的團圓了一番。守過歲，放完炮，便都回房歇息。喬楠楓自然是要歇在吳氏房里的，宋姨娘今日才解了禁閉，出了屋子，跟喬楠楓也沒說上幾句話，晚上又自己一個人，心里也不由得一陣悲涼，但也無奈的和喬仲青回自己屋子去了。
喬楠楓夫妻回到吳氏屋子里，閑話家常了一會，喬楠楓便拿出一包銀子道︰「煙兒這是今年的家用。」
吳氏接過來打開一看，竟是八百兩銀子，便道︰「老爺今年怎麼這麼許多，用不了的。」喬楠楓笑呵呵的道︰「今年著實比往年多賺不少，這家用你拿著，錦兒，仲青都大了，用錢的地方越發的多了，明年生意會更好，到時我還想買個大房子搬了，一家人高高興興過日子呢，只是煙兒，你啥時候能再給我生個嫡子便好。」吳氏正听喬楠楓說著家常呢，見又說到生孩子了，想著自己的身體已是好了，不由得一陣臉紅，喬楠楓看了直是心動。這里二人便攜手入羅帳，情意綿綿，過了一個團圓的春節。
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