「你……」
「主公,不要被她的妖言給迷惑了！你忘了左相大人和宋氏滿門血仇了嗎！」
說話的是將葉薇抓來的魁梧大漢,宋楚恆慢慢松開手,不再掐著葉薇的脖子,「你說的有點道理，但有些事情我也沒有選擇。有人害死了我的家人,我便要為他們報仇,哪怕這人有再多的理由。」
葉薇冷冷道︰「那你究竟是要殺我,還是殺謝道長？考慮清楚了。你今晚很難把我們倆都殺了,除非你不打算全身而退。」
「西涯公臨去前以為宋氏會滿門滅絕、香火無繼,如果次君你一意孤行的話,朕不介意讓這變成現實。嶺南荒蠻，是時候將宋氏的小郎君們召回來，讓你們一家團聚。」
宋楚恆右手落在葉薇肩頭，輕輕拍了兩下，「好，很好。罪臣遵命，這便將頤貴妃娘娘還給您。」
所有人的目光都投到謝懷身上，他面不改色，「是貧道過去，還是您帶貴妃娘娘過來？」
「那人說的果真沒錯，您確實對陛下的女人情深意重。」宋楚怡嗤笑，「公平點，咱們到中間交換吧。」
謝懷一步步上前，宋楚恆也拽著葉薇往前走，手下想要勸阻卻被他眼神阻止。雙方的高手遙遙對峙，中間空出來一大片空地，宋楚恆看著謝懷的右手，淡淡道︰「您的劍。」
他還握著兵刃，謝懷沒有說話，視線與宋楚恆對上，「真沒想到，您對殺我的興趣竟比頤貴妃還大。」
「不是我想殺你，這是家父生前夙願。身為人子別的已經無能為力，只好盡力完成這僅剩的一件。」
謝懷微微一笑，宋楚恆目不轉楮地盯著他的臉，想從他的表情看出他的想法。天上明月皎皎，竹屋附近卻如同死了一般，除了呼吸聲听不到任何的動靜。謝懷終于開口，聲音很輕，引得宋楚恆凝神傾听，「貧道最後還有一句話，還望宋將軍能行個方便，便是在九泉之下，貧道也會感念您的恩德。」
「什麼？」
「那便是……接住——」
說時遲那時快，他揚手扔劍，葉薇一把掙月兌束縛，抓住劍柄反手便是一刺！
宋楚恆怔怔低頭，不可置信地看著胸前，寶劍幾乎貫穿他的身體，因為太快連血都來不及流出。他順著抬頭，葉薇目光凌厲，猶如嗜血的虎狼。
右手再次用力，寶劍離開身體，鮮血爭先恐後地涌出。
「主公！主公你沒事吧！」魁梧大漢沖到宋楚恆身邊，只看了一眼便怒道，「動手，都給我上！」
廝殺之聲再起，兩邊又開始纏斗。听著不絕于耳的喊打喊殺，宋楚恆慢慢道︰「你……不是葉薇……」
頤貴妃身體柔弱、不會武功，這一點他完全確認，所以剛才控制她的時候才只用了三分力氣，但這一劍展現的水平完全就是高手，不遜于御林軍精銳的高手！
「是，我不是葉薇。表哥，我是沈蘊初，你應該听過這個名字。這還是第一次和您打招呼，妹妹失禮了。」
宋楚恆用劍尖支著地，維持住身體不倒，「沈蘊初？易容術，人皮面具……是了，我竟忘了這個……」
謝懷把沈蘊初護到身後，「宋將軍，此時回頭為時未晚，不要牽連了宋氏活著的人。」
「放屁！你這個妖道，我這就殺了你給老主公報仇！」魁梧大漢握著長刀便砍了上來，謝懷迎面接住，兩人如周遭的人那樣打斗起來。與此同時另一個蒙面人也沖了上來，沈蘊初撿起一把劍，輕笑道︰「養了三年的懶骨頭，今天可算能活動活動了。」
宋楚恆歪著身子站在那兒，四周是沖天的火光，鼻端縈滿了濃郁的血腥氣。他抬手舉劍，尖端指著賀蘭晟，「陛下，陪罪臣打一場吧。」
賀蘭晟走過來，「我看這架勢也是，不過兩招解決不了。只是你身受重傷，朕就算贏了也是勝之不武。」
宋楚恆笑，「那也得你贏得了。」
以一敵百並不是書中才有的神話，身為軍中第一的高手，哪怕宋楚恆只剩一條左臂，也能在重重包圍中殺出去。賀蘭晟雖然也號稱精通武藝、騎射皆精，但如何能和宋楚恆這樣的武將比？況且他也受了傷。
寶劍與寶劍相擊，躍起的身子又落下，衣袍袖口都被劃破，就連鬢發也被削去一縷，賀蘭晟生平第一次陷入了苦戰。宋楚恆的血還在不停地流，他卻全不在乎，賀蘭晟猜到了他的打算，挾持住自己，後面想提什麼要求都好說。
左肩被刺中，他咬牙一劈，正中宋楚恆的手臂。他血跡斑斑的臉在火光中露出個笑容，「陛下這是要卸了罪臣的這條胳膊啊。」
劍刃在肩膀處刺得更深，一半的劍身都進去了。宋楚恆維持住這個姿勢往前，賀蘭晟只得順勢後退，直到撞上竹屋下的樁子。他繼續用力，通紅的眼眶卻慢慢濕潤了，「陛下，臣也不想的。我從沒想過要和您你死我活，都是你們逼我的……」
賀蘭晟一句話都說不出來，他被宋楚恆制得死死的，空有寶劍在手卻無任何施展的機會。宋楚恆在打斗的過程中已經殺紅了眼，忘了原則忘了理智忘了忠誠，只記得面前的男人是屠他滿門的凶手，他應該殺了他為父母報仇。
「都是你們逼我的——」
利劍拔出再高高揚起，眼看就要劈下——
「宋楚恆！」
一個晃神，他看到竹屋之上立著個紅衣女子，那眉那眼都是熟悉的模樣，多少次讓他從夢中驚醒！
幾乎是在同一時間，賀蘭晟的劍劃過他的脖子，輕巧得如同割斷一節樹枝。
頸間動脈被切斷，鮮血爭先恐後地涌出，他用力地捂著那里，跪倒在草地上。紅衣女子踩著台階一步步往下，站到了他面前，宋楚恆眯著眼楮費力辨認，「宋……楚惜？」
她不說話，他喘了口氣，虛弱一笑，「沒想到我死的時候，會是你……來接我……」
聲音一點點低下去，他睜著眼楮跪在原地，卻已沒了氣息。賀蘭晟按著傷口走過來，想起少年時也曾與這位第一高手校場比箭，心中到底生了惋惜。身旁的女子輕聲道︰「他不是個壞人，只是太懦弱了。」雖然抵觸宋演的所作所為，卻不敢設法阻止，才會落得這樣的下場。
「你的傷……」
「我沒事。」賀蘭晟奪下宋楚恆的劍，厲聲道，「宋楚恆已死，爾等還不束手就擒！」
「主公！」
「主公！
「不——」
蒙面人一個接一個跪倒，兵器紛紛落地，領頭的魁梧大漢呆呆地看著這邊，仿佛不相信勇猛如宋楚恆也會死。謝懷趁機將劍架到他脖子上，冷冷道︰「敗局已定，我勸你還是死心吧。」
沈蘊初走到謝懷旁邊，見他身上已有多道傷口，忍不住道︰「你還好嗎？」
魁梧大漢垂著頭默然片刻，忽然一揚手，謝懷連忙抱著沈蘊初閃了個身，卻見剛才站立的地方三枚金針刺入，針尖還隱隱泛著黑。
沈蘊初驚魂未定，「多謝道長，你……你沒傷到哪里吧？」
謝懷蹙眉看著她，表情有點古怪，沈蘊初又喚了一聲，才回過神來。她只是易容成了葉薇的樣子而已，不是本人，剛剛看到她險些被毒針刺中，瞬間涌上的恐懼讓他肝膽俱寒。
「無事。」收回手，他平靜道。
魁梧大漢一擊未中，仰天大笑起來，「哈哈哈哈哈……主公，小人無用，不能替您報此血仇，我這就來給您請罪了！」說完便咬舌自盡。
葉薇沖過來拉著沈蘊初的手上下看，沈蘊初問道︰「表姐你怎麼樣，沒事兒吧？」
「我沒事兒，倒是你，你沒事兒吧？你今晚真是冒險了，要是有別的辦法也不用走這一步……」
雖然相處的時間不長，葉薇卻熟知宋楚恆的為人，也知道前去西山的途中多半會有埋伏，對方一定想抓住她作為要挾皇帝和謝懷的籌碼。因事關緊急，她決定將計就計，讓蘊初扮成自己的模樣。她武功高強，只要能靠近宋楚恆便能找到下手的機會，而自己由其余的高手護送，潛入西山伺機而動。
「咱們姐妹倆還用說這些客套話？一切都是為了陛下和……反正大家都平安就好。」
葉薇看一眼謝懷，朝他微微頷首，謝懷淡淡一笑，沒有說話。沈蘊初站在他旁邊，有心想問他剛才為何救自己，卻又覺得他一定會回答這只是身為朋友應該做的，也就忍住了。回憶適才被他摟在懷中的情景，心底有淡淡的溫暖彌漫，無論是因為什麼，至少在千鈞一發之際，他毫不猶豫地救了她。
「楚惜？」
葉薇轉過頭，「怎麼？」
賀蘭晟凝視著她，片刻後道︰「原來你是長的這個樣子。」
那一年惠州初遇，他對她一見傾心，然而到最後都不曾見過她真正的模樣。沒想到多年之後，竟用這樣的方式彌補了心頭遺憾。
葉薇踫了踫臉頰，「人皮面具罷了，之前為了對付宋家人做著玩的，沒想到最後真的用上了。不說這個，你的傷很嚴重，先包扎一下吧，不然失血過多就糟了。」
她扶著皇帝進了竹屋，用白布條簡單為了裹了下傷口，西山出了這麼大動靜，得先派人回煜都傳消息，若就這麼回去不等天亮就得鬧得滿城風雨。
弄好之後她到處打量，疑惑道︰「謝道長呢？」
沈蘊初也在包扎傷口，聞言抬頭看了看，「他剛剛還在這里啊？這里有好幾個房間，他應該是去隔壁治傷了吧。」
葉薇有股不祥的預感，挨著找了一遍果然沒有人。她心里發慌，吩咐了幾句就繞著屋子走了一圈，意外地發現了一串血跡。往林葉深處蜿蜒，葉薇順著過去，繞了幾個彎後眼前豁然開朗，謝懷一身青衣，負手立于懸崖邊，仰頭看著天上的月亮。
山風獵獵，吹動他的衣袍鬢發。從葉薇的角度，只能看到他衣袂飄飄、背影超然，因為前方就是萬丈深淵，更讓人生出股他就要乘風歸去的錯覺。
葉薇不喜歡這個感覺，「謝道長，你在這里做什麼？我們回去吧，你的傷口也要包扎。」
他頓了頓，沒有回頭，「你怎麼過來了？」
「我找不到你，所以……」
他輕輕笑了，「你找不到我，所以過來了這里。可是你知道嗎？這麼多年來我找不到你，都是怎麼過的……」
「謝道長……」
「楚惜你看，從這里能瞧見皇宮，你將要生活一輩子的地方，也是這世上我最厭惡的地方。」
隔得太遠，哪怕登高眺望，那座龐大的宮城也只剩一個小小的影子，葉薇幾乎辨認不出皇宮在哪里。她不明白謝懷為何突然說這個，好在他很快給她解了惑。
「有些話之前沒有說，因為你已經做了選擇，我便不想再左右你的心意。可我希望你記住，如果有一天真的不快活了，如果你厭惡了那個地方，就想辦法離開吧。世事縱然無常，我卻希望你永遠是個飛揚任性的小姑娘，躲在大樹上摘梨子，在青山綠水間吹奏笛曲，不用像我一樣被命運改變得面目全非……」
不安越來越強烈，葉薇終于按捺不住，上前抓住他胳膊道︰「你到底怎麼了？」
謝懷轉過頭，面色除了蒼白並無異樣，葉薇卻開始發抖。
「你的手……」
被她緊握著的右手，手背處黑紫一片，從中間到四周，顏色由深漸淺，已經蔓延到小臂。
他笑道︰「那人一共發了四枚毒針，我躲過了三枚，運氣已經很好了。」
葉薇哆哆嗦嗦地拉他往回走，「去找大夫，我們去找大夫，一定有辦法救你的……」
「沒用的。這毒針被他放到最後才用，可見是最後底牌，這上面的毒又豈是輕易可解的？我自己就是醫者，比誰都清楚。」
「那是你醫術不精！我們去找更高明的大夫，我就不信太醫院那麼多杏林國手，會解不了這個鬼毒！」
他被她拉扯著卻不肯動，「從這里回煜都騎馬最快也要一個時辰，我雖然封住穴道延緩了毒發的時間，但不可顛簸，否則便會加速毒發。不等趕回煜都我就已經沒命了。」
「我叫你跟我走！」葉薇崩潰大吼，眼淚跟斷線的珠子似的掉落，「別再說什麼最後底牌、什麼有命沒命，我說能救就一定能救！」
謝懷無奈地看著她，就像看著個不懂事的孩子。葉薇還要堅持，他微笑著伸手，一下便點中她的穴道。葉薇僵立在原地，他展臂將她摟入懷中，另一只手撫模上她的臉，低嘆道︰「我也希望是這樣，可是楚惜，這世上有許多事都是你改變不了的。」
就好像當年她莫名喪命，他在她的墳塋前立了許多個夜晚，企盼一切都是個噩夢，企盼再睜開眼她還微笑著叫他師父，陪著他談天說地。可是等了一年又一年，他的少女卻始終沒有回來。
「其實……今晚能看到你我真的很高興。我還是喜歡你這個樣子，不是葉薇，不是陛下的女人，只是我的小徒弟，我的若水……」
他近乎痴迷地看著她的臉，那是屬于宋楚惜的臉，稚女敕的、美麗的，沒有經歷時光的洗禮，與記憶中烙印如出一轍的面龐。
顫抖著低頭，冰涼的唇終于落在她的額頭。無論是從前還是現在，他都不曾做過這樣逾越的動作。他知道她已是別人的妻子，他沒資格踫她，但是有什麼關系呢？這已經是最後一次了，道君也會寬恕一個死人。
他吻上她額頭時，兩滴滾燙的淚也落在了她的臉頰，與她的淚水融匯在一起，分不出彼此。葉薇身子動不了，嘴卻還能說話，「你松開我，謝飛卿我警告你快點松開我！我……求你，我求你不要這樣，不要這麼對我……」
她怎麼能眼睜睜看著他死在她面前？沒有比這更殘忍的事了。她會受不了的，她一定會受不了的！
「傻姑娘，就是知道你會哭，所以我才躲到這里。你不該跟過來的。」
她泣不成聲，「我們想想辦法，一定會有辦法的……你不要放棄，好不好？」
謝懷沉默一瞬，「其實你真的不用難過，這樣的結局對我來說已經很好了。」早在入宮那天，他就沒想過還能活著出去，今夜被那毒針刺中時，第一個念頭居然不是恐慌，而是果然如此。果然他注定要將性命葬送在這里，一如師尊所說，冥冥之中萬事皆已注定，螻蟻眾生誰都逃不過。
「我知道你一直覺得我不是個好道士，但我畢竟出家多年，利用道君之名蠱惑上皇已是不該，造下殺孽更是罪無可恕，合該有此報應。
「你也不用怨怪陛下，我是主動提出要當誘餌的，宋楚恆活著我不安心。如今求仁得仁，已是無憾。
「這笛子是你送我的第一份禮物，離宮的時候我就有心還給你，到底沒有舍得。現在，也是時候物歸原主了。
「楚惜，未來的日子還很長，你若是能忘了我就忘了，若不能，那便把我好好記在心里。這些都不重要的。我只想你知道，無論身在何處我都會為你祝禱，願你一世平安喜樂。」
他一壁說一壁後退，山月皎潔、圓如玉盤，懸在他頭頂就像單單為他一人而升起。他仿佛籠罩在一團柔光中，美好得不真實，也讓人心痛得不真實。
「不要……不要……」葉薇絕望地搖頭，淚水把視線都模糊了。
謝懷凝視著她許久，嘴開合了幾下，然後微笑著往後倒下。衣袂翻飛，黑發被風揚起，仿佛狂風忽然席卷這片天地，摧枯拉朽帶走一切希望。然後風停雨住，月色依然照耀著山川，適才立在崖邊的人卻不見蹤影，徒留一管綠笛孤零零躺在原地。
葉薇呆呆地站著，如同死了一般。唯有腦中不斷重復他剛才說的話，帶著懇求和哀憫，沾染了重重血色，注定成為她一生的夢魘。
「閉上眼楮好嗎？我不想你看著我死。」
這是此生，他對葉薇說的最後一句話。
作者有話要說︰道長的結局在構思這個人物時就確定了，一開始的版本更慘烈，明明白白死在葉薇懷中，後來知道有些菇涼很舍不得他死，所以掙扎很久之後折中了一下，變成掉落懸崖、生死不明，你們怎麼腦補都可以……
唉，發這一章很忐忑，之前因為大家不喜歡，我也曾把原定的be改成he，但這次我真的不想再那樣處理惹。我很喜歡很喜歡道長這個人物，寫這篇文有很大一部分動力來源就是寫他，所以我不想讓他最後悄然遠走，這樣的結局跟他渾身的悲劇色彩很不搭。我希望他能轟轟烈烈地生、轟轟烈烈地死，從開始到最後都很美，這樣我就可以繼續愛他，我自己也圓滿了……
今晚是我第一次碼字碼到哭，之前寫再虐的情節都沒這樣過，果然我對謝道長用情很深……大家如果生氣也別太氣了哈，畢竟阿薇和陛下還是幸福圓滿的，我後面會寫甜甜的互動治愈大家噠……