龐德揉了把臉,之後才細細檢查這個身體的傷勢。♀移動時體內仍是一抽抽的痛,頸脖、手腕、大腿內側跟腰邊,散落著一片片烏青,除了看起來像是被狠狠干過之外,沒有別的更嚴重的傷勢。
接著龐德特別找了頸項後方那處,隱約找到了個淺淺的暗紫色印記,但角度問題,沒法看到全貌,嘗試幾次之後,龐德放棄,慢吞吞地爬回床上。冰冷潮濕的空氣與冷硬的石磚地板,全身赤條條的他有些冷了。
接下來要如何,是件該好好思考的事。
但龐德決定先讓自己溫暖一點,也放松一點。
死而復生,驟然月兌離原先那些背叛與斗爭,突兀的結束又開始,即便是被認為果斷毒辣的龐德,也有些茫然。可更多的,是漸漸浮上心頭的松快與自由。
新的身份、新的世界。龐德之前從沒有奢望過這個。
視線內白晰優雅的雙手,就像從未沾染過血腥一樣。龐德很是希罕。
從十三歲那年,一頓救命的飯菜之後,龐德跟著明哥在道上混了十幾年。來來去去大大小小的拼殺,他沒想過自己能有個善終。事實也是如此。
現在命運竟給了自己另一個開始。即便詭異,也無法確定這種借尸還魂能維持多久至少這段時間,他想要體會下睡的安穩,吃的香甜的平靜生活。
就像是窗外平靜美好的陽光與鳥鳴,他有多久沒不帶警戒地走在那之中?
以前求而不得的美夢,生生地被擺到眼前,龐德決定緊抓住它。
沒有什麼比這個更重要了。
這麼想的同時,房間右側的木門突然傳出了腳步聲。
龐德扭過頭,轉向門扇後面、出現的高大人影。
***
進門的是個高大的男人,近兩米的身高,肩膀魁武,肌肉雖不像練舉重的那樣糾結成團,但線條剛硬結實,似乎蘊藏巨大力量在其中。♀而深色皮革制的勁裝包裹著這人全身,僅胸口處用上金屬的護甲片,卻腳步聲輕盈的與外觀不成比例,一股長年戰斗、強勁霸道的壓迫隨之襲來。
龐德面上不顯,整個人戒備起來。
倒不是因為男人的左臉帶著三條像是巨獸的爪痕,從右額頭上方往左下拉劃,再偏一點男人的左眼就廢了,這使得右半邊刀削般的五官,凶狠上好幾分。無巧不巧再配上男人狹長上飄的眼型,眼珠是非常淺淡的褐色偏金,硬生生透著股陰暗狡詐的感覺。
不過男人在進門後,臉上露出明顯的訝異,只說道,你醒了?早餐在這,我去拿些水跟衣服進來。接著把手上端著的一盤食物舉了舉,輕放到床邊的矮櫃上,沒等龐德回話又轉身出了房門。
龐德有些意外對方的反應,還有就是男人嘰哩咕嚕的口語。明明听著陌生的語言,腦袋里竟不需要任何轉換就能全部了解。那是種認知跟記憶有落差的別扭感覺。
龐德忍不住咕噥一聲,早餐?果然相同的音調從嘴巴里冒了出來。
龐德嘗試地念了幾次自己的名字,但充斥房間的濃湯與肉片香,隨即引起肚子一陣翻滾抗議。龐德看了眼食物,肉跟湯的模樣看起來沒什麼不同,餐具是有些變化,還是能認出它們該是叉子跟湯匙的作用。
依著香氣,龐德叉了片帶著肉汁的肉片送進嘴里,細細體會滋味,也趁著男人二次進門以前,理一理腦袋里的記憶;也就是幾分鐘前幾乎塞爆龐德腦袋的那些,好決定自己接著該如何對應。
***
首先,這具身體的記憶告訴龐德,男人並不是這個房間的主人,他也是客人的身分,似乎是名自由佣兵,接了份任務後,來到這里交付任務並領取報酬,因此暫住這里。♀附帶一提,這里是賽洛司大陸南部、隸屬赫司帝國的一個小石城︰奎因城的城主產業。
而龐德的身體原先叫做洛德,身份就更復雜。
他原來應該算是石城主人的長子的私生子。洛德的母親是一名長像無比艷麗的女人,跟石城主人的長子有段露水姻緣,隨後挑了個老富商不知第幾嫁,頗有黑寡婦的味道。
于是洛德變成了母親嫁給老富商時的拖油瓶,但這事因為時間差的關系,也有人認為他是老富商的兒子。但老富商的其他兒子可不認為自己的老父在75歲高齡還生得出兒子,也不認洛德作弟弟,在老富商過世後,立刻把洛德跟洛德的母親給趕出了門。
那時洛德十四歲,母親因為老富商的財產差不多都被花光,也不爭取回去,利用容貌又搭上另外一個富商,並決定跟著現任丈夫回到丈夫的根據地。離開前,母親跟洛德說了他真正的身世,並讓洛德選擇,是要繼續跟著她、還是來到這兒尋找他真正的父親。
洛德選擇父親這條路。但他花了一年的時間來到這兒,卻听說他的父親及其家族,全都遠在赫司帝國的北部首都定居,偶爾想起來才會下南部避寒。
而洛德來到這里已經用盡母親留給他所有的盤纏,洛德不得不暫時居住在這里,存些盤纏,也等著親生父親南下後相認。但一個十幾歲的孩子得**生活的條件下,洛德的存款進度異常的緩慢。
不過這期間,洛德也不是無所事事;他算是頗有心機的一個人,知道父親的家世顯赫,母親攀上的那些富商根本不能與之相比。所以即便洛德以後真被父親承認,私生子的身份也無法討到太多好處,但如果是有能力的私生子,狀況則大為不同。而洛德無巧不巧就是有能力的那種人,他是有資格成為魔使的幸運兒。
不得不說,生活在賽洛司主大陸及周邊海島上有許多種族。最大的四支是人類、矮人、精靈、及獸化族。就人類所佔的地盤來分,以中央的精靈圈為界,北為散居的城邦部落,南則為98年前統一的赫司帝國。
而南北方人種有顯著不同。南部帝國的人身材雖不若北方人強健高大,但有近三成的人能夠掌控自然界的元素魔法,這些被稱做魔使的成員,是南部得以與北方分庭抗禮的中堅力量。而不管掌握哪種元素魔法,只要具有這種能力,在帝國里,身份地位就會相當受到尊崇。
洛德在十六歲的時候覺醒了自己的元素魔法,雖說是冰雪、火焰、雷電、迅風、光明、黑暗、大地七系之中最不被看好的大地,還非常微弱,時有時無,但有與無的兩邊就是雲泥之別。所以洛德原來的打算是,在見到父親之前,暗中鍛煉自己的元素魔法,好在認親之後一鳴驚人。
但洛德的計畫不知怎地在幾天前出了錯,在一連串詐騙事件中,洛德被騙在一份自願成為魔紋僕的魔法文件上簽了字,白口莫辨,不知不覺被算計成了魔紋僕。
所謂魔紋僕,是魔使們利用魔紋附魔的原理,制成符文後,通過法陣烙印到人體上,所生成的忠心僕役。具體效果是,無距離限制的追蹤僕役與致死。效果雖然單純,但最後一項足以讓被印上魔紋的所有僕役,在魔紋存續期間中對主人忠心。
不過這種魔紋異常昂貴,得要花上常人好幾輩子的所得才能購得一枚。
而魔紋的主人必須本身也是魔使,才能有連結與驅動魔紋的能力。
前述的條件限制如此嚴苛,所以魔紋僕並非是隨處可見的。
但在有錢又有能力的貴族階層中,上面那些限制實際上可以被忽略,反而,很多家族會以擁有魔紋僕的多寡,作為家族力量強弱的表徵。
不過帝國王權是不會容許一個貴族擁有太多魔紋僕,畢竟這種忠誠的戰力,等同私軍。所以魔紋僕在烙印或移轉後,必定得完成一定的登記手續。
每個家族能夠擁有的魔紋僕也受到上限數量的控制。如有違反,帝國將會直接以豢養私軍罪重判魔紋僕的主人。
這種背景下,未受登記魔紋僕是很少的。也很少出現路上隨便擄個人就能弄出個魔紋僕這種事。畢竟登記手續里要求的文件之一,就是魔紋僕本人的同意文書。
但有原則就有例外,有規定就有漏洞,貴族們還是有很多手段規避帝國的各項限制,所以為了防止弊端,帝國手上早握有解除魔紋僕的密法。
傳說那是帝國與魔紋僕創始人大附魔使格瑞斯塔之間的協議。帝國同意格瑞斯塔以此斂財,但如果不交出解除的密法,帝國會立刻派大軍滅了他。
上面都是題外話,當魔紋烙印在洛德的後頸時,洛德已永不能翻身。
再好的身世與能力,如果只是別人的一條看門狗,都是白搭。
而洛德的魔紋印記,原是被魔法連結到了石城的現主人;或者該說是洛德的二哥,柏林.赫司的某個親信身上,再幾天,又悄悄地轉于給來交任務的佣兵(魔紋印上後是可更換主人的),也就是剛才那個高大的男人。
而轉手那天,在被喂下強力春-藥丟給他的新主人那晚,洛德從多嘴的石城管事口中,終于知道這一切都是他二哥柏林的手段。
洛德這個私生子的存在,原來早被父親的家族牢牢監視著。洛德的父親或許還想看著洛德能走到哪個地步,但身為競爭對手的二哥一鑽了空,馬上就下了狠手。家族繼承人的競爭是激烈的,洛德的兄弟們都不願再多一個對手出來。
所以洛德遇上的那些詐騙,都是出自二哥之手。而殘殺兄弟太過,洛德的二哥不願這種污名毀了自己的繼承權,于是換個方式把洛德賞給這個撞上的北方佣兵,目的是讓佣兵把洛德帶的遠遠的,甚至下了春-藥,要佣兵上了長相姣好的洛德,食髓知味後不輕易放手。毒計稱的上一環接著一環。
陰錯陽差的,龐德就在洛德被春-藥弄得興奮過度那晚,頂了洛德的身體。
所以龐德剛蘇醒後,全身古怪的熱度與那陣類似高-潮的死亡還真的是真的。
想到這,龐德平靜地又塞了口肉進嘴里咀嚼。
唔,這肉還挺好吃的。l3l4
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