在正式回歸學生身份以前,龐德最後抓緊時間做了兩件事。
第一,是龐德抽空拜訪了在魔藥大賽後與他合作的魔藥師們。
玫菲爾夫人這處自是不用提，龐德為了午夜寶石的推銷,已是跑了玫菲爾夫人的魔藥工坊數趟。而玫菲爾夫人也願意大力幫忙的主要原因，還是在于她與龐德合作的紫晶芙蓉膏系列的銷路實在太好；甚至好過她累積十幾年經營下來的香水事業，超高的定價卻引來貴夫人們的爭相搶購,這讓玫菲爾夫人對于龐德的策略大為信服，點收著每月將近萬餘金幣的收益,龐德這點請托玫菲爾夫人自是慷慨應承。
至于另一組與龐德合作的魔藥師；沛卡與浮爾利師徒，龐德與放克亦是跑了一趟他們所在的拉貢城,關切一下合作夥伴的狀況,同時也拿到了頭四個月的帳冊明細。
他們的盈餘數字雖不如玫菲爾夫人這般亮眼，但從第二個月就開始積攢出盈餘的成績，可以看出浮爾利這對師徒也是相當努力的。在每個月1萬金幣的投入成本下，第四個月就得以單月淨賺兩千餘金幣的這種投報率，對照龐德前世的利率水準，也算是非常及格了。
不過在浮爾利交出帳冊時，竟是滿臉抱歉，口中不停解釋他們的策略是想薄利多銷，所以最初幾個月的成績實在不是太好。這听得龐德不由心底嘀咕，原來兩成毛利這種成績竟在魔藥界算是低的（這意味著魔藥師們每個都是吸血鬼）。
也因此，龐德古怪的表情看得浮爾利更是緊張，趕緊表明說他們現在找到了門路，可望將傷藥賣往帝*隊。若是成功，這將能幾十倍地提高傷藥的銷售量。龐德一听，頗感訝異，不得不多問了句是什麼門路？若是邪門的，這種生意；甚至浮爾利這個合夥人都得重新考慮了。
幸好浮爾利只是提到，自己有一個親叔原就是隨軍駐營的治療師，與掌管藥品的采購挺熟，這會兒有人牽線之下，要是有資金能支應大量生產。他們自信，以傷藥品質及價格定位，肯定能把這筆生意穩穩拿下。而若是老早有這種門路何以不早些開發，遲到這時才派上用場？看來，當初讓浮爾利明確佔有分成的這個決定還是有差，否則，這個年輕人約莫也不會這麼盡心盡力地努力經營了。
這也是人之常情，龐德于是拍拍浮爾利的肩膀承諾，真要接到了單，資金缺口自己肯定全力支持。甚至，由軍隊這個訂購獲得的利潤，龐德也願意把屬于自己的分成，再多分出部分給浮爾利作為業務獎勵。有功就賞的慷慨承諾，讓浮爾利眼底更燃起明亮的火花。看得龐德不得不多說了句，產品品質也得注意保持，不定期的，他會讓各雅過來對傷藥成品進行抽檢。
浮爾利自是連番點頭，同時把他跟老師沛卡近期對傷藥作的一番改進，細細解說了一番。而這其實是龐德更想听的。願意研究與改良的魔藥師，才是龐德想持續合作的事業伙伴。
而算了算，上面這些魔藥投資，讓龐德每個月至少有一萬五千個金幣左右的穩定進帳。相比帝國一些中階貴族每月所能收取的地租與營收，是遠多的多了。若再加上後續午夜寶石開賣後的爆炸性收入，說真的，放克這陣子幫大夥兒盡是挑選店里最高檔的吃穿用度，對照他們的收入水平來看，其實是寒酸的很。
但無論如何，戒指里的金幣不再是只出不進，龐德已是相當滿意。
而為了接下來更平穩的學院生活，龐德的第二件事，就是拜訪蘭斯。
***
要說蘭斯自從收到伯格朗最後一份有關龐德啟程北上的報告後，心里就暗暗算著龐德到達泛德西的日子。只是兩周、三周，甚至兩三個月過去了，蘭斯卻遲遲沒有收到後續的消息。
前陣子，蘭斯忍不住讓各城市分處管事，注意通報持榮金卡入場的貴客，以免有人忘了這種該是例行性的回報。不過龐德似乎在庫落之後，就再也沒涉足波茲拍賣場。
當然，蘭斯自是可以發個尋人的任務，憑藉波茲在各處設有據點、以及龐德與放克二人如此鮮明的外觀特徵，一些入出城的消息應是可以輕易打探得到。
只是蘭斯清楚，自己一旦這麼做，周邊的人；無論敵方抑或友方，多半會生出某些揣測。蘭斯不怎麼願意引起這種注意，這會顯的龐德過于特別，即便他是自己打定主意想要拉攏的人材。但在人還流浪在外的這會兒，過早曝光反而將徒生變數。
加上蘭斯手邊現在還有更重要的事得忙碌，處理不好，上面那些都是空談。
想到這，蘭斯不得不把飄遠的心思拉回，把手邊的邀請名單做最後的慎重確認。
因為下個月初，就是波茲家現任家主寇諾.波茲；也是蘭斯爺爺的六十八歲誕辰。
這天，波茲家照例將舉辦盛大的晚宴慶祝，一些重要的客戶與政商界朋友，都會收到波茲家發出的正式邀請函。而今年更不一樣的是，寇諾在三個月前發話，說是同意讓波茲家的最新世代；也就蘭斯這輩的小輩們，全權決定屬于他們這一代的宴客名單。
這個宣布立刻被波茲家族公認為是一次考試；用來檢視年輕一代在近幾年逐漸接觸家族事業後，各自所經營的人脈關系。但這可不是邀請人數越多越好的人海戰，因為父執輩的賓客名單已經列了出來，若是年輕一輩的賓客在身份與比重上與父執輩們的貴客不成比例，那將會是極端失禮與不恰當的。于是，篩選賓客就成了一門相當重要的學問，即便是蘭斯，亦是為了這件事足足煩惱了兩個多月。
這個下午，當蘭斯正在書房里眉頭深鎖時，突地傳來拘謹的敲門聲。通傳的僕役在蘭斯應聲後進房，躬身問道，蘭斯少爺，會客廳里有位赫司閣下，帶著少爺署名的卡片來訪。少爺是否願意會客？
卡片赫司閣下？蘭斯隨即抬頭，而後竟是站了起來，可是龐德.赫司閣下？
是的，通傳的人被這反應弄得一愣後，躬身點頭。
當然，快把人請進來！
蘭斯臉上綻放出更明確的欣喜，手里的卷軸一丟，幾乎是跟著通傳的人並肩走往會客廳了。
***
當蘭斯踏進會客廳時，龐德沒有乖乖坐在會客廳里華貴的木雕軟椅上頭，而是站在會客廳的窗邊，雙手負于身後，表情閑適地看著窗外。
窗外是波茲宅邸的某一處中庭；波茲家整個建築里，有著各處大大小小的中庭花園，用以平衡建物整體以石材打造的剛硬感覺，所以中庭花園選擇的花草樹木，亦是多所費心，精致以外力求奇特，同時也供來訪的賓客玩賞。
而蘭斯清楚這個會客廳外的中庭，種植了一片帝國西南方特有的康康樹。秋收的季節，一串串堅硬但火紅的硬殼果實，在秋風吹拂下就像變種的風鈴一般，會發出康康聲響，看著鮮艷美麗之外，也頗有意趣。
所以無怪龐德看的專注。以致于那張完美的側臉似乎比平常更為放松、甚至帶著隱約笑意，這讓龐德整個人的氣氛竟是少了一直有的疏離與冷淡。自在的神態，讓門邊的蘭斯不禁駐足良久。若不是龐德感受到視線先轉過了頭，恐怕門邊的蘭斯會就這麼一直安靜地看下去。
午安，蘭斯閣下。冒昧來訪，還請見諒。龐德回過頭，補上拜訪的禮節。
怎麼會，閣下光臨是波茲的榮幸，蘭斯迅速回神，趕緊擺手，快請坐。招呼不周，是我們失禮，說完轉頭吩咐一旁的僕役趕緊備上最好的茶點；而熱茶是龐德一來就上了。
蘭斯閣下客氣了，沒有預約突然打擾，實在不好耽誤閣下原先的預定。龐德笑笑，直接進入重點，今日過來，主要是想跟蘭斯閣下道聲謝。待在庫落那時，受到波茲與伯格朗閣下的多處照撫，方便很多，這多虧有蘭斯閣下的特意關照。
蘭斯被龐德這般一笑，卻是鄭重說道，哪兒的話，一點薄力，可完全比不上閣下在湖邊的慷慨幫助。該說要鄭重道謝的，是我才對。這救命之恩，我可是認下的。
救命之恩，實在言重了，龐德卻不以為然，閣下只是不願拋下受困的隊友，先行離開而已。要說真正救命的，該是那傳送卷軸，可不是我。
蘭斯嚴肅搖頭，不，一碼歸一碼。這中間有我的判斷失誤，是無法否認的。若不是有閣下補上我的失誤，事情也無法這般輕易善了了。說到這，蘭斯嚴謹地一個躬身，補上正式的道謝。
龐德見狀，亦是同樣回禮，口頭上做了些客氣的推辭。他原先就不期待蘭斯的感謝，這會兒蘭斯是真心也好，表面也好，對龐德來說都沒有差別。他此行的目的只是多送個禮，回報蘭斯在庫落的幫忙，不想欠下個人情而已。
所以龐德依舊拿出了預定的水滴鈴鐺，轉口說道，不過也是受惠于閣下的邀請，才讓我們有機會遇上空間裂縫，踫上了價值萬金水滴鈴鐺。無論如何，這株水滴鈴鐺請閣下務必收下，也是多謝閣下在庫落的照撫。
而龐德這般多禮，讓蘭斯才欣喜于與龐德之間又多了層聯連，心頭重新涌上一股淡淡的失落。自己的道謝，卻反而換來一份禮物與更多的致謝，這代表著，自己剛才說的那些，並沒有真正地傳達到龐德心里。
但日久見人心，不是嗎？蘭斯按耐下心中失落，保持微笑地接過，既然閣下如此盛情，我自是無法推辭。作為一份來自朋友的禮物，我會好好把它養在窗台前的。
龐德當然听出了蘭斯口中加重的單字，即便不信也不會傻的明言推卻，于是附和說笑道，那便太好了。請放心，這花若是養不活的話，絕對不會影響我們的友誼，只是肯定沒有第二盆了。
蘭斯不禁朗笑道，那可真是令人遺憾，好吧，我會小心的。這會兒龐德的開口承認，足夠讓蘭斯心情大好。
龐德又陪著說笑幾句，而後，蘭斯趁著這個機會，便開口邀了龐德出席下個月初的波茲家家主的慶生晚宴；龐德這個名字，很早就是蘭斯邀請名單里的前列幾位了。而龐德一听，想著也沒有必須推拒的理由；畢竟蘭斯拉攏的態度從以前就相當明確，于是便答應下來。
蘭斯得到龐德的承諾，更是喜上眉梢，接著才想更加細問龐德在空間裂縫後的經歷，會客廳靠中庭的門，這時卻突然被推了開來。
蘭斯不禁詫異轉頭。因為當會客的時候，依照規矩，即便是當家家主都不得未經敲門擅自進入的。所以，被推開的門板後面，自然不是波茲家的任何一人，而是
沃爾里克閣下！？見著人，就連蘭斯也是瞪大了眼。
為著這臉上該有的猙獰疤痕竟是消失無蹤的高大北方人。
因為在伯格朗的報告中，可沒有提到任何有關疤痕的事。
畢竟伯格朗見當放克時，放克臉上早就沒有疤了。
蘭斯閣下，好久不見，你們談完了吧？放克自然地咧嘴招呼。
蘭斯還詫異于放克看來如此不同，卻是龐德答道，差不多了，怎麼？
龐德會這麼問，是因為放克正單手抱著果爾多，而把毛團扛在肩背上；讓毛團抱著自己的腦袋跨坐著。加上毛團眼楮紅紅的，一臉要哭不哭的模樣。
喔，剛才果爾多追著毛團不讓他靠近水池，結果絆到樹根重重跌了一跤，膝蓋腫了好大，放克邊說，抱著果爾多湊近龐德，我幫他消了一下，放克是會上一些光系治療咒的，但還是給你看一下好了。
我看看，龐德皺眉抱過果爾多，隨即低頭扶起果爾多的小膝蓋端詳。果爾多這時小聲地說，不痛了。
龐德沒應聲，只換了好幾個角度捏捏，這樣？都不痛？
在蘭斯眼中這個銀發藍眼的可愛小男孩搖頭，不痛。但對照小男孩乖巧的回答，他的小手卻是依賴地捉住龐德肩頭，小小身子倚靠著龐德，就像全心信賴一般。
龐德檢查完後拍拍小男孩的背，回頭看了眼抱住放克腦袋躲著的毛團；他正紅著眼楮扁嘴，似乎知道自己錯了。龐德哼了聲，他愛找水就讓他去，等他嗆了你再撈他起來，這樣他才會知道。
果爾多聞言睜大眼，嗆水，毛團會哭。
他現在也哭了，龐德捏了下果爾多的小臉，不都一樣？
也不知毛團听懂沒有，應景地嗚嗚兩聲。
果爾多一听，心中有些高興，我以後會小心的。
龐德無奈；果爾多太寵毛團的老毛病總是改不過來，揉了把果爾多的銀發。
好了，我們回家。
一旁的放克這時把毛團轉到手臂里抱著，毛團也不知是想要道歉還是什麼打算，伸直了小手朝著果爾多哼哼幾聲。放克見狀，輕拍了下毛團的腦袋，別想，果爾多受傷了，可沒力氣抱你這個胖小子。
毛團不依地扭動，口齒不清地哼哼唧唧，也不知在發表什麼，輪到龐德伸手模了把毛團的腦袋，毛團奇異地就乖了。放克不禁抖了抖毛團，你就只怕龐德，壞小子。毛團大眼楮轉了轉，吐了個泡泡表示回應。
這時在一旁看著的蘭斯，早已有些呆然。因為眼前的景象，就像一家人相處般的融洽自然，剛剛龐德言談間還透著的禮貌疏離，這時竟是找不到一絲一毫。
而至此蘭斯也理解了，原來在自己到達會客廳以前，放克就帶著眼前兩個小孩兒在中庭里玩耍，于是，龐德適才在窗邊、帶著隱約笑意看著的，也該是這三人在庭中游玩的景象
領悟到這個環節的蘭斯，心中不知怎地像被針刺了一下。
就連一行人稍後的告辭，蘭斯都已是心不在焉。