「我哪有敢不應答的理，剛入宮可曾有我選擇的余地，太後彼時就在面上待我極好，九郎你也高興我與你母後交好。我那時面上笑著，心里便是淚。太後管我極言，甚至到了我身邊奴婢都是她的眼線，時常因為我說錯了話而叫我過去訓話，一到九郎來了，她就立刻裝作是在與我親和。」皇後輕笑說道。
皇上抬起頭來，滿臉驚愕，思索了一下卻點點頭︰「……是了，母後最怕我身邊宮闈混亂，這是她會做的事。」
「後來順妃入宮，她乃文臣之女，太後叔父為名畫師狂清子，順妃的知書達理深得她喜愛，九郎雖與我情深，卻也寵幸順妃，不過一年，我有了身孕，此事欣喜說與太後听，太後也似乎對我多了幾分善意。之後我母家離京出朝，我再無依靠，但太後卻跟我許諾此子必為太子。我便放下了心……」
「不過兩月，順妃有了身孕。我知曉她實際單純，也不願與我多摩擦，我月復中為長子，便對她並無敵意。但太後改了主意，她不願將一切押寶在我身上。若順妃誕下長子，憑借她文臣家族之權勢，長子便能與太子算是平起平坐。而若我誕下嫡長子，便是將一切押在我身上了。」
「太後最是謹慎，彼時穎妃小人之心作祟，派人裝扮成三清宮仙人，說我月復中為女，且不詳。彼時我知曉詭計，與太後爭執言辭激烈，她認為我有反逆她之意，竟將我從榻上推下！臣妾就是這麼流下了你的第一個孩子！應億安也就是彼時順妃肚子里的孩子才做了長子！我那時與你說是我自己摔得，心中卻是血淚！你如此孝敬太後，我怎敢反抗！也是修養一年之後，我幸運的未落下病根孕有曦兒……你見到曦兒誕下之時，我卻不知在這宮中模爬滾打了多久！」皇後面容上壓抑不住的恨與苦。
應曦在楚英懷里抖得更厲害了，眼淚幾乎濕透了臉，他埋下頭強自咽下哭聲。
「如今是應億安那孩子不愛學了，但他們二人十歲之前，你難道不是將這兩個孩子擺在同一位置上，甚至還隱隱認為曦兒不如億安！我卻不急，我一點都不急……順妃其父之死、家中權勢倒下︰穎妃多年不孕，年歲大了才得一女，均是我一手而為。」
「從那時我就知道，若無大事，應億安是無法跟我的曦兒爭得。太後又因為曦兒的乖巧懂事，一心放在曦兒身上，就算是爭，也未必爭得過，我就知道，我的命我的一切我的希望都要放在曦兒身上。但我知道，孩子大了難免不受控制，我若教他做明君，他日後必定要逆反我，所以我才讓他玩，讓他只讀聖賢書不讀謀略，讓他過得快樂。」皇後面容上浮現出笑容來。
「我要讓他做個听話而快樂的孩子，一切的一切，只要交給我就好。我多年飽讀詩書，陪九郎處理朝政，怎麼會不懂政事。下面只要曦兒坐上皇位就好，我會保護好他，也會幫他做一個明君的，更會看著她娶一個听話軟弱的女子，就像太後當年控制我一般，控制著他的妻子，他的孩子。」皇後笑容溫柔而欣喜，楚英卻感覺渾身發抖。
皇上聲音顫抖︰「你竟想將這朝綱握在手中！」
皇後輕聲笑語︰「是往昔九郎看低了我。我知曉你年輕時愛慕如今的護國夫人而不得，眼里只得那頤氏的好。在你眼中，她就算是做了女皇，也是應得的，也是頤氏那才與狂拼來的，自然會看低我這等乖順深宮女子幾分。可九郎，我從不殺不該之人。」
「順妃心性單純至誠，與我曾有摩擦我卻從未對她下手。穎妃小人之言害我，我卻知曉她並非主力，只讓她晚幾年才得了孩子。但太後雙手在先帝在時不知沾染多少血腥，我殺她不冤。」
「那我呢？」皇上笑得有幾分慘淡。「我又與你有何仇怨！你是怪我這些年對你受的苦一無所知，亦或是認定我喜歡頤氏而沒把心意放在你身上！」
皇後輕輕搖了搖頭︰「九郎盡管恨我，我殺你只為私欲，為的是曦兒早日登基。更何況，你曾許諾我的，偌大皇陵之中，只有你我二人棺槨相伴，你若是死了便不必再惦記那早已結婚生子的頤氏，不必想著這宮中不相干的嬪妃。黃泉路……只有你我二人了。」
皇上猛然站起來︰「我若今日殺你，必定也要為了不在黃泉路上遇到你而活下去！應氏江山本在我那一代凋零，我想著如今兒女圍膝算是給祖先交代，卻因你這毒婦——你這毒婦！阿縈！你我相識相知十幾年——如今你卻要毀了我的一切麼？！」
臨月在楚英身邊，似是听懂了什麼，又似乎沒懂。
「十幾年我記在心里的看你穿喜服走上主殿之模樣，看我時滿眼溫柔笑意原盡是泡影？！曦兒剛出生時你抱著他與我日夜擁在一處，展望日後此子若成人中之龍我們二人該去何處養老游玩，盡是虛話？！我……從幼年登基至如今，與那些滿嘴虛言的大臣勾心斗角到這般年紀，卻永遠想不到，想不到——」皇上再說不下去了，他猛然抬劍，朝跪在地上的皇後刺去！
應曦猛然掙開楚英的懷抱，撞開本來就未合緊的窗戶，朝皇上撲去！
楚英猛然一驚，連忙也翻窗進去，滾落在地毯上，連忙就去拽應曦卻撲了空，只看著應曦驟然撞開皇後伸手擋在她面前，滿臉是淚的少年咬緊嘴唇，皇上的劍猛地一頓。
「曦兒！」
「應曦！」
皇後慌了起來，她連忙抱住應曦要讓他離開，皇上卻怒極反笑︰「你如今也不是個孩子了，竟然溜到這里來！想來你也是听見了……應曦，如今你又是作何想？！」
應曦不知是驚慌或害怕，他跪在地上直直對著劍尖身體卻在顫抖︰「父皇！不要這樣！你不能殺母後！」
皇上面容上的表情在過度激烈的情緒下顯得有幾分慘淡猙獰︰「不能殺！阿縈你練擋箭牌都找好了麼？！只為讓我無法殺你！可這孩子早已在你的教導下變了，她是你用來強奪這江山的工具，不是我想要的孩子！更不配做這江山的太子！」
楚英臉色卻變了，這話是明顯要恨在應曦身上！
皇後變了臉色，她連忙去拽應曦，這個少年卻跪的紋絲不動，直直看著皇上，這麼久都未流淚的皇後卻驟然哭喊著要應曦退下，她縴縴玉指抱緊應曦，失聲哭喊道︰「九郎！這孩子心性單純，是最無辜的——你連自己親生骨肉也要下得去手麼？！」
皇上听了這話心中似乎被刺激到，反而更怒，抬劍就朝應曦而去！不管皇上是要刺傷應曦，亦或是真的殺了他，楚英都不能在這兒看著！她看了一眼身邊的劍鞘，卻咬咬牙棄之不用，反倒腳下步法猛然變動，她伸手抓向皇上握劍的手！
皇上本就看見了這個小太監，他本沒在意，卻未想到這奴才如此大膽竟然上來奪劍！那白淨的手指看似輕巧的抓住皇上的手腕，他卻沒想到一股溫和而無法抗拒的力道傳來——這奴才會武功！
他心中驚而怒，寶劍月兌手，皇上卻也是個騎射高手，他以為這小太監是應曦或皇後故意帶來的，怒極反笑，另一只手猛然抓住下落的劍柄，反手朝楚英刺去！楚英萬沒想到皇上會轉劍殺她，雖是保住了應曦，可這等近的距離，她怎麼躲得開！楚英盡力避開卻仍然感覺到肩膀一痛，那刀刃劃開衣服在楚英肩上留下一道深深的傷口，鮮血如涌！
楚英連忙化掌打向皇上手臂，卻又想到若是傷了皇上，自己更可能難保性命——
可皇上卻冷笑道︰「早就料到我要出手，還帶來了幫手？！」這劍鋒一轉就往楚英喉嚨劃去，她這時也顧不得傷及龍體，自己要活才是重要，她咬牙一掌打在皇上手臂，看著他倒退半步，楚英邁步反手奪劍，反手拿劍放在腰後，卻是對著驚怒的皇上直直跪下！
「猛虎不食子！皇上請三思！奴才不能讓皇上做出日後悔恨之事來！」楚英朗聲道。「若皇上對太子動刀，那太子便真是真無親人了！」
皇上一邊喘息，一邊看著那微微低頭鮮血染濕肩膀卻不動聲色的白皙太監。
「何時到奴才來摻和家國之事時候了！」
楚英毫不猶豫的低頭叩首︰「太子便是太子，以前皇上真心喜愛，難道因為這些他毫不知情的事，便連太子的過往與將來盡數否定麼？！皇上是明君，又怎會教出愚笨的兒子，若是太子做事不夠完善，日後時間還長，皇上盡可以重新教導！」
「而皇後，皇上若是有再大的恨意，再多的舊事，今夜也殺不得！皇上若是在書房殺死皇後，此事傳出，皇後所作所為必定被揭發于世間，這不但是毀了應氏江山的聲譽，更是毀了皇上的形象，毀了太子的未來！」楚英刻意逼紅眼眶，顫聲說道。
皇上卻因為最後一句僵了僵。是了，皇後之事若是傳出，聰慧單純的曦兒的未來便是毀了，大臣必定紛紛上書廢太子——
皇後之事，他再怎麼怒與恨，也是要忍下，也是要讓這件事不動聲色的解決。
這時皇上竟看到臨月滿臉是淚的跪在他身前，正擋在應曦面前，手里握著她去年生日皇上送給她的小匕首，她手臂與聲音顫抖不已，卻仍然不走，哭道︰「父皇！父皇不要殺曦哥哥，臨月知道曦哥哥人好！他好好讀書，父皇不要殺他！」這孩子哭的聲嘶力竭，還一副應曦不好好讀書皇上要殺他的樣子。
皇上看著臨月哭的直哆嗦卻緊緊握著匕首對著自己，又心痛又頭疼。他忽然有一種無力與對自己的恨，是自己沖動之舉傷害了這些孩子。
「也別殺楚英，父皇，是我拉著他過來的，是臨月拉著他來的！」臨月哭道。
「我不殺他，臨月，別哭了。」皇上眼里含著淚，他弓腰抱起還在哭的臨月。應曦癱軟坐在地上，皇後抱著他輕聲哭泣，楚英知曉這等狀況下自然不會有人管，她伸手捂住了還在潺潺流血的傷口，痛的微微皺眉，轉頭望去……卻看到了應曦放大空洞的瞳孔。
這殘忍的現實淋灕在他面前揭開，幾個時辰前，他還是那個單純害羞又氣急敗壞的少年郎。這也是應億安有意而為罷，楚英卻隱隱明白這是為何。應億安不願繼位，三皇子陰郁多疑，就算皇上對于儲君又動搖之意，如今能選擇的只有應曦。那麼應曦並不能如以前那般被保護著了，如今讓他見證一切，便是個成長的開端。
「來人！」皇上高聲叫道，幾十侍衛從院外跑進來涌入書房。
「將皇後帶下去，在宮中禁足。把臨月公主與太子送回去，此事不得聲張。」皇上沉聲道。
楚英也想順著他們退下，卻忽然被人抓住肩膀，一回頭就看見了那衛寒的臉，皇上說道︰「那小太監，過來。」
身上帶傷的楚英心中一驚，不得不被押著跪倒在地毯上。很快書房的人潮退去，只剩下皇上，跪在地上的楚英與在她身後的衛寒。
「你是惜穎宮的？我才想起來，我見過你。」皇上滿面疲憊，他輕聲道。
「是……」楚英低頭回答，她心中不知皇上究竟要問他什麼。
「此事，與億安那孩子可有干系？」皇上輕聲道。
楚英心中一凜，小心回答︰「奴才不知，太子殿下知道奴才師父是劉榮海，非說奴才能接近聖前，要奴才來的。」
皇上輕輕眯了眯眼楮，身後衛寒了解聖上心意，立刻單手抓住楚英受傷的肩膀，指尖扣入她的傷口！楚英痛的猛一聲驚叫，痛的手背青筋凸起，猛然抓住自己的衣擺。皇上對自己的孩子仁慈，可不代表會對她仁慈！
楚英低頭痛的好半天才找到自己聲音︰「大殿下……午間就出去了，奴才當真不知。」
「是麼？那孩子之心機我早已看不清，你是他的親信吧。那必定知道他在宮外的勢力了。」皇上說道。
楚英更是一驚……這她的確絲毫不知，只是以前早有猜測。皇後下毒一事如此隱秘，非有財力物力查不出來，只有頤家怎麼會夠。應億安往日里在宮中寫畫，不知讓她多少次送密信出宮，可她從來不多看不多問。
「看來你是替他打點宮中一切的那個，億安這些年在宮中低調，從不犯錯，各處都做的端平，看來是你的功勞了。劉榮海有眼力卻太過圓滑，竟有你這麼個謹慎平穩的徒弟。」皇上坐在椅子上，叩著椅背說道。不過片刻，他就變回了那個敏銳明理的皇上。
楚英低著頭不說話，宮中不得不謹慎再謹慎，楚英縱使如今對于肩膀上的傷痛有再多怒火，為了性命她也只得強自壓抑。
「消息已經送到惜穎宮了，以億安那孩子對你的重用，恐怕一會兒就來了吧。若是他當你棄子，你便在這里失血過去死了吧。」皇上說道︰「我倒是看看，這個孩子有沒有登上皇位的潛質。」
嘖嘖，楚英放了心，應億安不想繼位，他不論因為什麼都會來的。
不過片刻，就听見了書房外的通報，楚英微微抬了頭，就听見一陣腳步聲走入書房內，站定在楚英身側，她偏頭就看到了應億安深色的鞋尖。
「父皇，若是找我，何必為難奴才。」應億安身著白色深衣，溫和平淡氣息撲面而來，仿佛今夜的變局與混亂絲毫沒有沾染在他身上。皇上的聲音遠遠傳來︰「若是個奴才就好了，看來你看重的很啊，帶著太子與臨月阻止我，這等大事都交給他做。」