三位內侍拿著銅樹燭台，緩步走入擺放在屋內，書房被照亮。楚英快步走上去，替應億安解下披風，只感覺應億安連脖頸都是涼涼的，想必在戶外站的很久了。
「殿下等了我多久？」楚英問道。
「不算久。」應億安輕聲回答︰「走近些，我與你說事。」
楚英覺得自己靠的夠近了，應億安卻仍然貼近她低頭在她耳邊說道︰「一會兒帶著應曦，莫要讓他一下子就沖出去。你且幫我听听事情發展到何等地步了，你手上有劉榮海的給你的在上書房各門之間走動的牌子，進去並不難。」
原來靠的這麼近的確是有秘事要說，她垂眼認真听著說，卻沒看見應億安一邊說著，一邊眉眼細細的劃過她耳垂到脖頸。
「此番非要讓你帶應曦闖去，就是為了讓應曦關鍵時刻出頭，以父子之情為皇後保下一命。我並不急著讓皇後死，許多話要問，許多事要說。更何況此事若是鬧大，皇後謀害皇上與太後一事泄露，便是毀了應曦作為太子的根基，雖我並無此意，但世人恐怕會想到我身上來。」
楚英點頭︰「此間重要我了解。皇後的死法如何，恐怕不能遂了她自己的願。」
應億安墨色瞳孔認真看著楚英︰「此番在皇上盛怒變故之際，你闖到聖前去，必定危險萬分。若是出了變故，我必定會保下你，不要怕。」
她笑起來︰「我知曉了。」
「還有，你之前問我為何不報復應曦，我之前的回答算是誑了你。當時敢對你說我是重生的，也是有能力把你的命捏在手里才說的。以前我那般落魄樣子，從世間權勢頂點之處跌下，怎能連半絲恨也沒有。只是重生後，我發現應曦心思單純至誠，性格直率可親，說是有幾分太過簡單也不過，他又怎麼會要將我逼死，幾年後見我在南方稍有出頭，便召我回京，路途中叫人暗殺于我。」應億安靠在楚英耳邊輕輕說道，楚英心中一凜，完全沒想到這模樣在窗外人看來仿佛是二人相擁一般。
「如此看來我便敢確定，當初要置我于死地的便是皇後，我又何必對應曦不忿。而且皇後對應曦的培育竟不要求他多麼心計，也不要他與近臣交好，只讓他性子單純的玩樂……恐怕是——」
「要控制應曦？」楚英眯眼。
「是了，控制皇上，又怎比得上控制自己養大的親生兒子。我雖不知皇後在上一世並未謀害太後，這輩子卻讓太後先走一步是為何，但恐怕也是出了變故，她才這般決定。皇後當年那般懦弱，如今竟要做這皇宮前朝後宮的主人，做盛朝真正的攝政者。」應億安說道︰「這般不動聲色的野心與行事，怎能讓我小瞧女子。莫不得數百年前講求女子無才，若是有了才讀書多，恐怕女子的脾性與隱忍足以振動朝綱。」
楚英思索道︰「殿下，如今這一世與上一世的不同，便是你不再鋒芒畢露、欲爭皇位，是否是這些影響了皇後。」
應億安點頭︰「恐怕是，此間還要細查，你先去吧。」
楚英退下，走出門去，就看著換好了太監衣服，束起頭發的應曦。也不知是不是楚英的表情失了往日的嬉笑太過嚴肅，應曦心中更是一陣恐慌緊張，他連忙幾步走過來︰「可真有辦法去找母後？」
「我可沒有辦法讓你進到書房里去，至多是我們溜過去偷偷觀察一下，可這就足以被發現後要我項上人頭了。太子殿下，今日變故眾多，你未必想得通，暫且跟著我小心謹慎些吧。」楚英知曉此事關鍵，表情上也帶了幾分嚴厲。應曦忽然有點依賴她的意味，連忙點頭。
楚英拿著個玉盒走出宮外，應曦學著她的樣子低頭小步走在她身後，兩人行了沒有多遠，就看到了一個女孩兒站在路邊石燈旁，不是臨月又是誰。
這關鍵時候，楚英想避開她，卻只有這一條大道，臨月正眼楮濕濕的看著他們二人。楚英只得硬著頭皮走過去︰「臨月公主，怎麼這麼晚還在這里。」
「等著你們啊。其實本來我就是只等著太子哥哥的，沒想到等到了你們兩個。」臨月不過八-九歲，卻精的不能再精了。
楚英看她認出來，苦笑了一下，臨月笑著去拽應曦衣擺，小聲說道︰「曦哥哥，你若是裝作太監，也要雙腿彎一些，兩腳並緊一點才行。」應曦看著她有點頭疼︰「臨月，今兒晚上有事，莫要在這里晃悠，已經是深夜了，快回到宮里去！」
臨月小聲說道，眼里卻似乎含著半汪淚︰「我自然知道有事兒了，還是大事。曦哥哥要去上書房吧，我自然也會去。」她從粉色衣袖內拿出去年生日自己挑選的小匕首，表情堅毅的說道︰「我也要去救曦哥哥的娘親！」
……你這孩子是想去捅誰，這麼多年女漢子的本性變本加厲了。
臨月卻牽住了楚英的手︰「小英子，我知道上書房後面有棵樹可以爬進院子里，我們一起去！那里沒有人，我以前常去玩。」
楚英眼楮了亮了亮，這樣反倒更好，只是如今侍衛戒備森嚴，不知還能不能進得去，如果是這般更好了，再加上有最受皇上喜愛的臨月陪伴，她出事的可能性就更小了。臨月看著楚英應下，連忙跑過來牽住她的手，楚英思索了一會兒說道︰「公主，您先去。我們倆年紀不小了，沒法跟你一樣繞開別人爬牆走到後院牆外。我們倆人還是要從侍衛面前走一遭的。」
「好！」臨月捏了捏楚英的手，點頭應下︰「父皇不會打皇後娘娘吧……」
楚英扯出一個自己都覺得沒有說服力的笑容︰「怎麼會呢，皇上與皇後是當朝恩愛的典範，兩人相處十幾年的夫妻了……你先到了的話不要進去，在樹上等我們。」
臨月連忙點頭，小跑著走進了宮牆小門內，從她往日繞過去的花園準備翻牆過去。唉，虧得這孩子琴棋書畫一樣不會，翻牆爬樹掏鳥窩倒是一絕，穎妃向來與皇後不對付，如今若是知道女兒誓言旦旦要去救皇後，心中不知該做何想。
應曦似乎呆愣著，嘴上還喃喃︰「是啊，明明是所謂恩愛十幾年的人，世間無人不艷羨母後與父皇，為何如今父皇會這般對母後！」
……楚英這時候開口只怕會說‘因為你娘是個人渣’。
應曦面上表情莫測，楚英第一次見他這幅模樣卻來不及再說什麼，二人快步拿著腰牌走入了北部宮城，快到了上書房時就看見了一排排站著的侍衛，他們二人自然不敢硬闖，楚英問了句劉榮海在何處，便順著那侍衛指著的方向往西邊走。她垂著頭，卻看著一邊的應曦似乎已經按捺不住的往上書房看去，甚至踮著腳尖隱隱有幾分想要表露身份沖過去的架勢。
那門口的侍衛也注意到了穿著太監服的應曦，剛要皺眉走來，忽然听見一聲嬌呼。
「疼死了！你快放我下來，你再這樣我就去找父皇告狀，說你打我！」竟是臨月在一邊被侍衛發現，一個侍衛趕緊把她從圍牆上抱下來。楚英此時連忙拽著應曦退到一邊。
「公主，怎麼又出來玩了，今日可與往日不同，莫要鬧了。」那侍衛年紀竟然也小的很，不過和楚英與應曦差不多年紀，皮膚微黑，面容卻生得好看，深目高鼻，雙目點墨，英姿勃發，若不是還因為年紀小而有點稚女敕，便是算得上英俊神武了。
「我平時來玩你都能睜一只眼閉一只眼，今兒怎麼就不行了！母妃又不管我，父皇也說了我只要不受傷，跑著哪兒玩都行的！」臨月一邊拽著那英俊侍衛的頭發一邊說道。
「今日事出突然，公主還是回去吧。」侍衛放下了臨月，帶著黑色手套的手拍了拍她。
臨月看見了楚英二人，眼珠子轉了轉，抱著那侍衛的腿大聲問︰「衛寒，到底發生了什麼呀，為什麼你們都站在這里。」
衛寒自然不會回答她，只說道是皇上有要事相商，臨月看著不成，只得扁扁嘴，跑向一邊站著的楚英二人︰「楚公公，小綠子，你們怎麼在這里，陪我玩吧陪我玩吧。」
楚英一邊走，一邊無奈的道︰「公主，我們還要去送東西呢。」卻任憑臨月抓著她的衣角隨著她往旁邊走，本來對應曦有懷疑的侍衛听見臨月清清楚楚的喊著二人的名號，自然是認識的就沒再看了。走到了遠處，臨月連忙拉著他們二人跑進了小道里︰「快來！就在這邊有樹！」
應曦跟著跑在後頭，拎著的燈籠亂晃，咬牙切齒︰「臨月，你倒是真會起名字，什麼時候我成了小驢子！」
楚英悶笑，這倆皇子公主都是愛玩的，爬樹不算什麼，楚英又是會武，三人輕巧的翻過牆來，正是在書房後的花園里。看來是皇上不願讓人知曉，侍衛都在圍牆外，院內竟然一個人也沒有，他們三人順著灌木叢走到上書房後，楚英早就警告這兩人決不許發出聲音，三人擠在了上書房窗外的牆根下，窗戶開了一條縫隙，房內燭火明亮，楚英一邊望著，就感覺到那倆孩子的腦袋擠過來。
並沒有楚英想象的打罵爭斗，但她第一眼就看見了直直跪在書房中央的皇後，她穿著秋香色的裙衫，禿髻無飾，垂眼低眉，面容發白卻並沒有別的表情，看來被帶過來這里時一直跪到現在。皇後如今也有三十二歲，卻絲毫沒有被歲月沾染痕跡，她看起來比宮中哪個女子都容姿動人，清貴堅韌。
應曦手抓緊了衣袖，他一直在看著，直到身邊臨月都無聊起來，過了小半個時辰，才听見了一陣遲緩而沉重的腳步聲。
楚英看見了站在不遠處的皇上，他如今真算得上形容狼狽，眼眶赤紅，面無表情，身上的明黃色常服上似乎還有墨痕，他手上竟提著往日掛在書房內的劍，應曦立刻掙扎起來，楚英連忙使出力氣按住他，捂住他的嘴繼續往屋里看去。
「……我什麼都不用問的。」皇上緩緩開口，聲音微啞。「事實擺在面前，幾個時辰細細想來，沒有一個節點出了差錯，這些也絕不可能是別人杜撰。阿縈，你殺了我母後，下一個死的就是我了吧。」
他連朕也不說了。
皇後听見皇上喚她小名，身體震動，卻抿緊了嘴唇面色發白，而被楚英捂住嘴的應曦也猛然震動，瞳孔放大。
「你母家舅子是煉丹者出身，從水銀硫磺，到難得的白銅、鉻黃、鉛粉，其用途你再清楚不過了。世間早已禁止無知煉丹之舉，便是因為知道這幾物均為劇毒。」皇後面前正是兩層矮矮的台階，皇上倒坐在台階上，手中撐著劍，垂著頭只顧繼續說著，「好手法，好耐性。」
皇後白皙的脖頸挺直，她垂下眼楮一言不發。
「卿崖拼死將這事抖到我面前，我一細查，太後被下毒一事兩年有余了。你為了防止太後懷疑，時常與太後共食，卻自己掌控著每次入口的量。鉻黃鉛粉入口，女子再難孕，此事你比誰都明白吧。」皇上輕聲道︰「那何必呢，在我與你說著計劃這兩年給曦兒添個弟妹時，笑得那麼溫柔欣喜，你應該早知自己無法懷孕了。」
「臣妾懷不懷孕並不重要，曦兒是嫡長子，他不需要弟弟妹妹。」皇後總算開口說了一句話，其間意思卻冷的不能更冷。
「你殺我，我都能……理解。夫妻十幾年，我們並非沒有爭執過，你性子悶而軟，有許多細微的恨意埋在心里，我知曉卻無能為力。然而，何必對我母親下手，你明知她年輕時不易，我此生只盼著她再享福。母親待你又極好極細心，我不明白。」皇上聲音微微哽咽。
再怎樣一個堅強的男人，知道枕邊人用幾年時間毒死母親與自己時，也經不住這般打擊了。更何況，皇上對皇後之情誼，絕非對普通妃子那般，而是當做親昵真心的發妻。
應曦在楚英懷里劇烈抖起來，他滾燙的眼淚滴在楚英的手背上，楚英甚至感覺到了他臉上因驚怒慌恨而痙攣的肌肉。她這時候根本不知道說些什麼才好，她想去抱住應曦的肩膀，然而……這行為是最無用的。
「待我又好……又細心？」皇後輕輕笑起來，慢聲重復著這句話。
她如同講一個故事一般開口輕聲說︰「我起初入宮時，九郎你也知道，我膽子小，脾氣又軟。你說太後護著我，實際上入宮沒多久，太後就來跟我做了一個我不得不應答的交易。六宮掌印之權，私下交予太後，她想要做什麼，我絲毫無權阻攔，我只是宮中的傀儡，連我自己的一言一行都要在她安排之下。她只許諾我，許我生下嫡長子。」
楚英愣了愣……十幾年前，太後與皇後竟然還……