「姐夫？他、他是誰啊？」
田俊被縣太爺的舉動弄傻了眼。
縣太爺听到他喊自己，猛地抬起頭，怒道︰「你個惹禍的，趕緊住嘴，過來跪下！」
這田俊最大的靠山就是縣太爺。縣太爺讓他跪，他自然不敢站著，慌慌張張地跑過去，跟縣太爺一並跪著。
只听縣太爺道︰「下官不知世子蒞臨本縣，听人誤傳，以為是惡人在作怪，這才沖撞了世子，請世子原諒！」
「姐夫，」田俊偷偷地探過頭去問他，「什麼世子？究竟是誰呀？」
垂著頭的縣太爺朝他凶狠地斜瞪了一眼，答道︰「河西王爺的世子！」
「河西王爺！」田俊低呼，只因他確實听到了一個了不得的稱呼。
河西王裴逸，乃是當今聖上的親弟弟。除此之外，裴逸更為人熟知的是他的能征善戰，驍勇無雙。因戰功卓著，聖上特許這個親弟弟除了在京都建造王府外，還地賜了盛產河西玉石的河西郡給他當封地。
這可是天大的恩寵！要知道，為避免分封諸侯後帶來的分裂與叛亂，本朝開國後便規定，王室子弟長到成年時，只能在京城里建立府邸，享受爵位跟俸祿，卻不會得到哪怕是一里的封地。所以，若說當今天下，皇帝陛下是最尊貴的人的話，河西王便是第二有權勢的人。能承襲他爵位的河西王世子，自然同樣的貴不可言。
河西王世子，小王爺裴安然，因被田俊和縣官烏龍地一鬧，只得在白白挨宰後，含恨看著葉西儀悠然自得地離去，正氣得發抖。
「刁民！一城的刁民！」裴安然火大地拿扇子敲打縣官的烏紗，「你就是那了不得的九品縣官？——區區九品，竟然敢對本世子無禮？好大的膽子！還有你這什麼……你的小舅子是吧？刁民！竟然敢帶人毆打本世子？好大的膽子！」
「小王爺息怒！」
「閉嘴！」裴安然喝道，「就因為你無能，才把小小的一個瑯軒城弄得亂七八糟，淨出刁民！依本世子看，你這官不用再當了，酒囊飯袋，只會浪費朝廷的俸祿！」
「下官冤枉啊，世子！」事關烏紗，縣太爺受不住打擊，求饒道，「請容許下官稟報！方才確實沖撞了世子，但那絕非下官主意。下官是被田俊這混賬小子蒙蔽，誤以為世子是當街擄掠婦女的大惡之人，才下的令。此事真不是下官的過錯！」
「姐夫！」田俊惶恐叫道。「你、你怎麼把我推出去了？你不能這樣啊！」
「你竟然敢說本世子——」裴安然火大地踢了田俊一腳，「明明是你個地痞，非要搶我先坐下的包廂，才被本世子的隨從教訓！」
早先，裴安然跟田俊之間發生的糾紛很簡單。裴安然去臨江樓吃飯，看中了能看見全部江景的落霞包廂。領路的小二為難，本不想答應。只因田俊常來，他又是個蠻橫的主，來的時候一定要坐落霞間。久而久之，這落霞間幾乎成了田俊專用的包廂。但河西王世子是何等人物？當今世上，恐怕也只有皇上他不敢得罪。裴安然佔了包廂後，沒過多久，田俊不巧也來臨江樓用餐。當天家的小霸王與田俊這土鱉惡霸對上，就有了後來田俊被踹，連累六哥兒骨折那一出。
「姐夫，救我！」田俊被裴安然踢了一腳，也不敢反抗，只敢弱弱地向縣太爺求助。
但眼下縣太爺是泥菩薩過江，自身難保，又怎會管他死活？為了仕途，縣太爺果斷把小舅子給賣了︰「原來如此！是下官受人蒙蔽，下官知錯。既然下官現在知道實情，自然不會再容許這混賬東西逍遙下去。來人啊，把混賬田俊拖下去，痛打三十大板！」
待倒霉的田俊被人拖下去受刑後，縣太爺觀察裴安然的怒氣似乎消了些，斟酌了一番，才小心翼翼地問道︰「世子爺乃是稀客，既來了瑯軒，請容許下官盡心盡力地招待，有任何需求，只管吩咐下官去辦！」
縣太爺自忖先頭倒霉沖撞了他，于今只能竭盡全力表示衷心，想著法子哄他開心，才能保住頭上的烏紗。要不然，世子爺去陛下跟前說一句他的壞話，到時，別說仕途了，搞不好他還會被問罪。畢竟毆打皇親國戚，可是個不小的罪名啊！
裴安然對他的討好不予理會。將發冠扶正後，他想到之前遇到的烏龍窩囊事，便恨恨地對縣官道︰「在京城時，本世子因听信了簡御史的話，以為你們瑯軒是個風景秀麗，民風淳樸的地方，才繞到這里一游。可本世子今日發現，你們瑯軒城，淨出刁民！連十來歲的小女娃，也貪婪無比，刁鑽無比！」
「竟有此事？」縣太爺連忙表示憤慨，「自到任以來，下官為不負朝廷恩典，殫精竭慮地治理著縣務，從不敢有一絲一毫的懈怠。沒想到，在下官如此嚴厲的管治下，竟然還有這等污垢存在？——世子爺，那些個刁民姓甚名誰，身在何處，下官這就派人去把那些個刁民全都拘來，听憑世子處置！」
「應該是姓葉，具體叫什麼不清楚，十歲上下的一個女童。」
「姓葉？十歲上下？」縣太爺心中有種不好的預感。
不會又是集賢院那位小姑女乃女乃吧？！
哎喲，她怎麼就不消停呢？縣官在心中哀嚎。這女圭女圭剛跟簡府打完官司，怎又去惹怒了河西王世子？——他只是一個九品官好嗎？為什麼要讓他去管這些有大靠山、有可怕背景的的人之間的過節？知府大人不好惹，河西王的世子——更不能得罪！為了仕途，悲憤的縣太爺已經在心底快速地做出了選擇。
幸好，接下來，裴安然很快就拒絕了他的提議。
「不，還是不要動武。她從我這里訛走銀子的時候，靠的是詭辯。我再想拿回銀子，自然也只能以牙還牙，以眼還眼，否則，豈不顯得我沒有風度？」裴安然喃喃自語，很快下了決定。
「算了，此事還是本世子自己解決。本世子就不信，區區一個女童，還能想出更多的花招？」
一直豎著耳朵注意他言辭的縣太爺偷偷松了口氣。沒到最後關頭，他只想當牆頭草，哪邊都不得罪。
正在這時，衙役來報，簡府的大公子前來求見。縣太爺听了，愣了一下，還是讓人帶他進來。
沒多久，簡昱韞隨著報信的衙役走了進來。
「簡大公子，你來縣衙，所為何事？」縣太爺問道，抬眼看到跟前站著的世子，連忙道︰「快，快過來見過尊貴的河西王世子，小王爺殿下！」
相較于縣官的大驚小怪，簡昱韞並沒有表現出吃驚的模樣。他努力忽略縣太爺仍跪在地上的尷尬處境，向裴安然彎腰行禮道︰「參見小王爺。小人前來，乃是為了請世子一同回府。」
裴安然見了他，笑了起來，問道︰「不必多禮。你怎麼知道我在這里？」
「世子來小人府上作客，是小人家門的榮光，必當盡心竭力侍奉您。」簡昱韞謙恭地答道。
「一早跟你說過，不必如此謙卑。」裴安然走過去，拍拍他的肩膀，大方地說道，「你叔叔簡御史與我是忘年交，你是他喜愛的佷子，自然也能得我青睞。你我年紀相當，以平輩之禮相待即可，你也不必自稱小人。」
「這……似乎不妥，不合禮數。」簡昱韞為難道。自古君臣有別，更何況，他只是一個平民，無官職在身，怎敢逾越禮制，與王室子弟稱兄道弟？
裴安然卻不管那麼多，若簡昱韞繼續糾結下去，他反要不開心，便下令道︰「無需嗦，本世子說了算。」
「遵命。」簡昱韞順從如流。「謝世子恩典。」
「縣官！」裴安然揚聲道。
縣太爺本在一邊暗暗吃驚，忽聞世子叫喚，連忙應聲︰「在，下官在此，世子有何吩咐？」
裴安然沒好氣地俯視跪在地上的沒骨氣縣官，哼聲道︰「別以為打了那廝的板子，本世子就不會再找你麻煩。你頭頂上的烏紗，本世子暫時讓你繼續戴著。不過，再讓本世子看到如同今日這樣的烏龍發生，或者，听到你逞威做怪的消息，本世子一定收拾你！」
「下官不敢！下官遵命！」縣太爺連忙磕頭應諾。
之後，裴安然打先，領著他的兩個手下以及簡昱韞離去。
等他們走後，縣太爺大大松了口氣，跪久發麻的膝蓋支撐不住，身體歪坐到地上。松了口氣的同時，他不免又要擔心。自從簡葉兩家的官司結束後，他跟簡府的關系就不如從前熱絡。如今看來，他當時真是大大失算！
回去的路上，馬車里，簡昱韞問裴安然道︰「祖父讓我問您一聲，今日已經是第三日了，世子還是決定按照原計劃，明天就離開瑯軒嗎？」
「怎麼？本世子住了這三日，惹煩你家了？」裴安然開玩笑道，等看到簡昱韞急于解釋的模樣，又安撫道，「我開玩笑的，不必驚慌。我住進你府里這幾日，被府上照顧得舒舒服服，跟在家里差不多。」
簡昱韞听後，釋然一笑。
「那天剛到瑯軒時，確實只打算呆三天。不過——我現在改主意了。」裴安然又道，「明天我不走。我還要多待幾天。」
「等祖父听到您的決定，他老人家一定會很開心。他很希望您能多住一陣子。」
河西王世子，多尊貴的身份，尋常人要見他一面都難。精明的簡老太爺自然想趁機與河西王拉近關系。
裴安然高高在上慣了，習慣他人的奉承，因此，對簡老太爺的熱絡，絲毫不覺得奇怪。這時，他又想起被坑錢的窩囊事，便問簡昱韞道︰「對了，你家在這里，想必，對城里的人事相當清楚。我跟你打听個人。」
「小王爺想問何人？就算我不懂，也定能派人為您打听清楚。」
「我有筆賬，要同一個姓葉的小女娃清算！她大概十歲左右，牙尖嘴利，十分刁鑽，為人貪婪。你可曾听說過這樣的惡劣女童？」
牙尖嘴利，十分刁鑽，還姓葉，不用裴安然細說，簡昱韞立時明白他說的人，除了集賢院的葉西儀，還能是誰？又看到裴安然氣憤非常的模樣，不用猜，簡昱韞一看就知道，小王爺跟葉西儀，不知何時，因何緣故，杠上了。
她還真是個能惹事的主兒！簡昱韞默然嘆息。
「您說的，大概就是集賢院的葉小姐。敢問，世子因何緣故要找她？她是不是冒犯了您？」
「集賢院？那不是書院嗎？」裴安然好奇問道。集賢院他知道，到瑯軒的第一天，他看到熱鬧，便趕在開考前報名，參加了考試。「她與集賢院，是什麼關系？為何稱她為集賢院的葉小姐？」
「因為集賢院是她開辦的，所以，眾人習慣稱呼她為集賢院的葉小姐。」
「什麼？你說，那集賢院是她辦的？」裴安然大吃一驚，繼而想起那麼獨特的書院，竟然屬于如此惡劣的人，又不免厭惡起來，憤然道，「怪不得如此貪錢！不知有多少人被她往死里坑，才給她攢出這樣一份產業，實在可惡，可恨！」
裴安然越想越氣憤，抬手往車內的矮幾上狠狠一拍，怒道︰「豈有此理，本世子一定要替天行道！」
「世子，您在說什麼？」簡昱韞不知其中緣故，只能疑惑地看著他。
意識到自己失態，裴安然連忙擺擺手，佯裝無事，同時，開始想著收拾葉西儀的法子。
回到簡府，兩人進了會客大廳，正見簡老太爺以及當家媳婦鄧氏、簡慨夫婦都候在里頭等著。
「世子回來了！」簡老太爺招呼道。他年逾六十，但身體健康，精神矍鑠，氣勢不減當年。
「簡老太爺的精神，每日都這麼好！」裴安然亦笑著應道。他走過去，不客氣地在主位坐下。雖然他是客，但他身份尊貴，這樣做，也沒人敢說他不對。
「听下人回報說世子您遇到了麻煩，老朽便派昱韞去接您。如今，看到你安然無恙歸來，老朽總算放心了。」
「沒大事，老太爺不必憂心。只不過是本地縣官愚蠢鬧出的烏龍，已經被本世子教訓了。」
「哎呀，怎會……怎會如此？沒想到，縣太爺行事竟是如此有失分寸……世子受驚了。」簡老太爺明著惋惜，暗里幸災樂禍。自從縣太爺判了他家的官司輸後，他就不待見起這個自以為是又總喜歡擺官威的九品小官來。
縣官算什麼？他兒子還是堂堂副督御史呢！
看到屋里聚了那麼多人，裴安然隨口問道︰「怎麼都在？——哈哈，老太爺，你這擔心得過了吧？都著急得把你家人都叫了來，一起幫忙想法子營救本世子嗎？」
簡老太爺答道︰「听聞世子遇到麻煩，老朽全家都很擔心，這確實不假。但以世子的聰明才智，貴冑之尊，豈有不化險為夷的道理？」
「正是這個道理！」裴安然甚是得意。
「自世子蒞臨寒舍，三日已過。雖老朽及家人都十分舍不得世子這麼早離開，但世子的決定，豈是我等卑微之人能夠左右？只希望，能在今晚，辦一場令世子滿意的踐行宴，這才把兒子媳婦叫到一起。沒想到，竟被世子遇到，實在——尷尬非常！」
「老太爺實在太客氣。您的待客之道，十分周全，賓至如歸，不外如此！」裴安然贊許道。「不過，剛才回來的路上，本世子剛決定，明天不走了。這樣一來，恐怕還得在府上叨擾一陣。只怕，到時候，老太爺得要煩本世子了！」
「求之不得，求之不得！」簡老太爺樂呵呵地應道。
正在這時，簡府一名下人拿著封書信走了進來，稟告道︰「剛才門外來了名送信人，說要把這信交給一名叫‘安然’的公子。小人不知如何處置，請老太爺明示。」
「安然？——這信是不是送錯地方了？咱府上哪有叫安然的公子？」簡老太爺疑惑道，忽而，又想起，世子的名諱可不正叫安然？
「難道是給本世子的信？」裴安然猜測道，「信給本世子。」
「是！」那名下人依言行事，彎腰，將手上的信雙手遞給他。
裴安然接過去一看，信封上落款處寫著「集賢院」三字，忽然明白發生了什麼事。他心中一動，急忙將信拆了，取出里面的信紙，三兩下看完，而後得意地大笑起來。
「小小縣城，小小書院，小小考試，本世子只需隨便應付，便可輕松過關。結果合該如此，一點都不叫本世子吃驚！」
在場的簡府主子們面面相覷，不知他何出此言。
「世子，可否告知，發生了什麼事情？」簡老太爺嘗試性地問道。
裴安然得意地答道︰「本世子來到瑯軒城之時，正踫上集賢院的考試。本世子見人多，熱鬧，又听說集賢院的先生們很厲害，覺得好玩，便也去報名考試。這信，正是集賢院送來的，告知本世子已在那次考試中位列三甲，以及十月初十到集賢院報道等事宜。」請牢記本站域名，屋?檐?下的拼音.後綴是
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