到了十二月二十七時，閔雅書與宣應林終于暫時解放，被書院的馬車載回家過年。♀至于書院的其他學生，早在幾天前，就已經不用來上課，準備過年。因此，本就不算太過熱鬧的校園，此時顯得分外冷清。
跟閔雅書他們同時離去的，還有書院的先生們。他們都有各自的家庭，肯定不會留在書院過年。若不是為了特訓，他們早在幾天前也該啟程回家了。
送走他們後，葉西儀在空蕩蕩的校門口站了一會兒後，轉身往校園內去。
學生，老師，都回去與他們的家人過年了。那她呢？
蕭黎禾倒是來請了她幾次，要她跟他一起過年。但這怎麼可能呢？上個月里，她剛被他們家的人趕了出來，不是嗎？
蕭黎禾也很無奈。他就三個至親，兩個不喜歡葉西儀。他想解釋給母親听，但母親卻始終不肯接受，一說到這事兒就變臉。思前想後，他想要借過年的機會，緩和她們三人之間的額關系，卻勸不動葉西儀。
「你不去同我一起過年，你還能跟誰一起過？」蕭黎禾心疼地望著她，「書院的人都走了，你一個人呆在里面，我不放心。」
「我不呆在這里過年。」她答道。「我去看小米他們。」
算算日子，她已有七八個月不曾與他們相見。最近，柚枝扶棺回來，倒是有給她捎了些口信來，說是一切安好只是想她，想見她。
他欲言又止，心中不舍，卻只能叮囑道︰「此去岐州路途遙遠，你一定要照顧好自己。現在這天氣又冷，岐州那還下雪，你要記得多穿衣服，那兒可不比咱們這里，很是容易凍著人。」
她安靜地點點頭，與他目光相交。
最後，他嘆息一聲，將她攬進懷中，緊緊抱著，耳語道︰「我娘那不用擔心，我會解決。♀至于蕙兒，她年後就出嫁了，以後，也煩不著你。還記得那天晚上我說過的話嗎？——我要看顧著你長大。所以，千萬……千萬不要因為她們而……」
困難地頓住，他終究還是沒將話說全，只是越發將她抱得緊緊的。
車 轆轉動，馬車穿過城門，瑯軒城三個大字被拋在了車後。
她掀開車窗上垂下的簾子，探出頭，回看。
馬車人流，進出不斷。于那忙碌之處，他站在城門邊上目送她離開的身影，由清晰至模糊，直至消失不見。但正因為再不能看見，她卻越發相信，他會一直等著她回來。
花了兩天時間，葉西儀所乘坐的馬車終于進入了岐州城。左拐右繞，穿街過巷，馬車最後停在了一處普通的民宅前。
踩著下馬梯，她下了地，拾級而上，握住門上的銅環，叩響。
「吱呀」一聲，門被人從里面打開，一個十三四歲模樣、梳著雙丫髻的小丫頭從門里邊探出半個頭，好奇地瞧著門外的她，脆生生地問道︰「您找誰呀？」
葉西儀被她問得微微一愣，頓了一會兒，月兌口道︰「我找葉富貴。」這丫頭她沒見過。八成是柚枝回去後，家里新請的。
「莫非是找我們家老爺的？」小丫頭表現得一驚一乍，又仔細打量了她一眼，說了聲「您稍候」，把門關上了。
沒過多久，大門又被打開。不過這回是完全洞開。葉小米驚叫著跳了出來，撲向葉西儀，喊道︰「姐姐，姐姐，你可來了！」說著說著，眼淚便掉了下來，止都止不住。一時間，是又笑又哭。♀
跟在後頭來的郭氏早在看到她的身影時，便忍不住抹淚。等把後頭的辛酸咽下去後，她才走上前來，語氣不穩地微笑道︰「小米，先讓你姐姐進家門呀！快，先進來。」說話時，發現葉西儀穿的不多，連忙心疼道︰「怎麼穿這麼少就來了？這兒可是會下雪，凍著了怎麼辦？——小平，快去大小姐的房間拿件厚襖子來。還有，再燒個火爐子，送到大廳來。」
吩咐完小萍，郭氏催著她們姐妹趕緊進門。母女三人相攜進了大廳後，郭氏拉著葉西儀在火爐邊上坐下。抓著她的雙手，仔仔細細查看，忍不住又哽咽起來︰「大半年沒見，娘差點都不認不出來了。你這孩子是沒吃飯麼?怎麼越發瘦起來？娘不在身邊，也不知道愛惜自己的身體……唉……」
「我很好。」葉西儀應道。
從她重生以來，郭氏一直都當她是親生女兒，對她付出的母愛從未間斷。雖說，葉西儀曾幻想過有蕭母那樣大方端莊的母親，但那也僅僅是一種一閃而過的念頭。事到如今，她還那樣想的話，簡直是痴人說夢。郭氏雖平凡，但，她對兩個女兒愛，卻很真實。
「姐姐！」葉小米僅僅抱著葉西儀的一條胳膊，親昵地將自己的小腦袋瓜靠在自家姐姐的肩膀上。「可終于見到你了。真好！真好！我好想你，可是，爹娘說，我們沒辦法生活在一起。姐姐，你來了，就不走了。我們一家人，要生活在一起！」
軟軟的童音將她的心軟化。被火爐烘熱的空氣將一路旅程覆蓋在她身上的寒氣也都消融了。
「小米，我也想你。」她低聲道。「不過，過完年，我還是要回去。」
「為什麼？」小米孩子氣地皺起臉，搖著她的手臂，「不要回去，就留在這里，不許走，我不要再跟姐姐分開！不要！」
她也很想答應，但，現實總是無奈。集賢院跟其他的生意，都需要她去管理。因此，縱使再不舍，她也沒辦法給小米一個滿意的回答。
看到她臉上的無奈，郭氏雖也失落，卻只能體諒，對小米道︰「小米，別鬧你姐姐了。她趕了那麼遠的路，很是辛苦。有什麼話，你等她休息了，再說。」
「好吧。」小米懨懨地答應。
這時，丫鬟小萍捧著一件棉夾襖走了進來。
「夫人，衣服拿來了。」
郭氏從她手中取過夾襖，親自給葉西儀穿上。其實，葉西儀覺得在屋里暖暖的，根本不需要穿那麼多，但看到郭氏面上十分認真的神色，她終沒有將拒絕的話說出口。
這期間，小萍好奇地打量起葉西儀來，靈活的眼神盯在對方身上，不時無聲驚呼，又不時點點頭。
她這舉動被趴在葉西儀肩膀上的葉小米瞧見了，小米便開心地介紹道︰「小萍，你不是好奇我姐姐的屋子為什麼一直是空的嗎？吶，我姐姐回來了！——姐姐，她是小萍，很會梳頭發哦！你看我頭上的這個，小萍說叫雙螺髻，是不是很好看？這是小萍幫我梳的。」說完，小米獻寶似的，低下臉，搖晃腦袋，將自己的發髻顯露給葉西儀看。
「見過大小姐！」機靈的小萍趕緊行禮問安。
郭氏解釋道︰「柚枝回去了，家里少個人做事。雖說娘也能做，但還是請了小萍來，給小米作伴也好些。剛搬來的時候，小米天天喊著要見你，後來精神也不太好。倒是小萍進來後，有人陪她玩了。才又活潑起來。」
葉西儀點點頭，並沒有說什麼。小米喜歡，家里人喜歡就行。
「對了，柚枝回去後過得如何？你可曾與她見過？」郭氏問道。
「見過。她把你們的話告訴我了。」
「柚枝那丫頭，也是命苦，她爹就這麼去了。好在，听她說親事是早定好了的。等給她爹守完孝，她就嫁過去。那家雖不殷實，人品卻不錯。所以，她要回去的時候，我便給了她點銀子，希望能讓她日後好過些。」
兩人閑話著，小米不時插插話。就別後重逢，雖有些生疏，但畢竟是家人，多說幾句，也就自然了。
過了大半個時辰，還不見葉富貴出現，郭氏有些惱，說道︰「哪天不出去，非得今天出去。女兒回來了，也不知道。你爹真不靠譜！——對了，既然回家了，等見了你爹，你得好好訓訓他。這些日子，他實在是太出格了！」
「他怎麼了？」難道，葉富貴又出事了？
「他——唉，待會兒你見了他，自然就知道了！」郭氏很是煩心。「小萍，你出去一趟，把你家老爺給叫回家來。若是他推托，你就讓他這輩子別回家了，就等呆在那里玩他的吧！」
「哎，好的，我這就去請老爺回家！」
脆聲應下，小萍步伐輕快地往外走去。她剛出去沒一會兒，又回來了，對著屋里的母女道︰「老爺回來啦！」
隨後，葉富貴的聲音便跟著響了起來︰「媳婦，找我啥事呀？哎呀，跟你說了，今兒個我沒去方德樓，你咋就是不听呢？」
聞言，郭氏豁地站了起來，身子擋在了葉西儀跟著，對跨進大廳來的葉富貴道︰「你現在很愛睜眼說瞎話啊！你沒去，你沒去你手上提的什麼東西，你告訴我？再兩天就過年了，你還整日折騰那東西，你——你還真當自己是個老爺了！」
「哎唷，媳婦，我真不知道你有啥好氣的，我不就是、不就是喜歡養只鳥兒麼？我連養只自己喜歡的鳥也不行嘛？」葉富貴說的甚是委屈。「再說了，我今兒個真是沒去方德樓，根本就不是去遛鳥的。我听說今兒個有人動身去瑯軒，我讓對方給捎帶帶你東西給咱女兒呢。只不過昨晚喝了點酒，忘記告訴你了。」
听他說是給女兒辦事去後，郭氏的心情有所好轉，噗嗤笑道︰「還捎帶啥？女兒這不是回家了嗎？」請牢記本站域名，屋?檐?下的拼音.後綴是
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