孤月高懸，雖已是深夜，州南城城頭上士兵仍是不停地四處巡邏。♀碧落隨著邱繹站在城頭，扈敏的大軍不過離城門五里地，那邊毫無火光，只有士兵的呼喝聲與機械勞作之聲傳來，好似一頭傳出鼾聲的雄獅，睡在了州城之旁。
「那是什麼聲音？」碧落不明白對面敵軍兵的呼喊聲。
邱繹淡淡道︰「他們在加固攻城的樓車，待萬事俱備，很快他們便要攻城了。」
「可他們這樣大張旗鼓，叫我們曉得了他們的攻城計劃，我們也有防備，他們豈不是弄巧成拙？」碧落有些驚奇。
「他手中人馬眾多，六倍于州。又刻意將大軍貼的這麼近，擺明了便是示威。扈敏幾日都未發動攻勢，州雖無戰事，可城中人心惶惶。便如一把劍懸在在你頭，不曉得幾時落下來，」邱繹目視著遠方，「欲破其城，先破民心。扈敏用兵十分老道，他從前還故作懦弱，為了捉拿那泰王府刺客之事，被謙王泰王呼來喝去……」
「邱將軍……」一名哨兵過來，指著遠處對邱繹道，「他們好像在埋鍋做飯。」
前方扈敏的營地果然已經亮起了火光，從樓上望去，點點星火延綿了幾里路，叫人心中生起難言的恐慌。邱繹眯起了眼楮︰「此時造飯……天亮了便要攻城了。」
「傳令下去，各守崗位，叫嚴副將他們都到城頭來。」邱繹冷聲道。他又沉思了片刻，一轉身見到碧落站在一旁，他低聲道︰「大戰便在眼前，這里危險的很，你先回去。」
「我要陪著你，瞧你如何打贏這一戰。」碧落笑道，「只不過我要換一身軍服，免得蓋將軍又說你兒女情長。♀」
邱繹望了碧落片刻，才無奈地笑了笑，叫人帶碧落去換了一身軍服。
他從來也不曉得如何拒絕碧落。從前如此，眼下仍是如此。可他又真的想要拒絕碧落麼？她便似那西華桃的老根，盤踞在他心里。若她在，無論何時何地，都叫他心中多一份踏實、堅定。
固守老根，方不懼畏勁風。
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碧落第一次見識了戰爭的殘酷。從前不過經歷青鋒營圍剿林書培那一次，已經叫她自己苦痛萬分。可如今烽煙一起，州城全城沸騰，殺聲震天，四處可見流著鮮血的尸體。前一刻還在眼前廝殺的人。下一刻已躺在了地上。大戰之中。人命便真如好似草芥一般。
扈敏軍隊造了登城樓車。蒙上濕牛皮，十分堅固，無論是木石鐵火都極難破壞。可他過于托大，竟以為自己十二萬大軍所向披靡。才一心造勢，無意中給了邱繹喘息準備的機會。而邱繹竟然早準備了破這樓車的雉尾炬。用枯草縛扎，還裝了鐵的箭頭，用油澆浸，燒著後擲到樓車上，鑿穿牛皮，燒毀了樓車。
扈軍手持火把，蟻附登城，縱火焚燒。州的軍民從城樓上往下澆水，撲滅大火，驅走敵軍。
邱繹站在城頭，持弓而立，不知有多少攻城的士兵死在他的箭下。便是白袍血染成赤，他亦從未曾後退過半步。
一戰之下，便叫扈敏不敢小覷州的防守。
扈敏幾次進攻南城不能勝利，又退回五里，散開了兵馬，將州團團包圍起來。幾位守城的將士中，有人主張趁扈軍分散，開城出擊，可邱繹仍是主張堅守。他說扈軍多日攻城，因攻不下，所以團團包圍，目的便是想誘城中的人循機出城，他好分而破之。他又說敵眾我寡，出城出擊又失去了城防之助，決無勝算。不過幾日，碧落便見蓋豪和其他的將軍對他言听計從，毫無違逆。而兩邊便就此陷入了艱難的僵持之中。
喬瑜朝堂廟算，邱繹沖鋒陷陣。他們二人，交淺言深，果然是絕妙搭檔。難怪當初昭南之事，如此痛快地解決。若林書培不死，昭南城如今也是同州一樣，全城置身于水深火熱之中，又不知道要有多少孤兒寡母失去依靠。
一戰之間，碧落曾對喬瑜殺了林書培的幾縷怨恨，竟然淡去了許多。是非對錯，原來是這般難以斷定。小不忍，則必亂大謀，喬瑜的心里，難道不是去小忍，而圖大謀麼？
如今，她林碧落又該為州城再做一些什麼呢？
五月十五，州初戰之後不過幾日。在這短短的戰爭空息中，州衙門面前出現了一陣小小的騷動，許多人都圍在衙門前看熱鬧。
原來衙門口懸掛出了一面告示，旁邊站了一個衙役一個書吏。圍在告示前的百姓雖多，識字的卻沒幾個，都只在外面指指點點，並無一人上前。正在這時，人群里擠出來一位身穿黃裳的女子，她問其中其中的書吏道︰「可有人借了銀子給你們麼？」
書吏為難地搖了搖頭，那女子站在前面猶豫了片刻，伸手到懷里，突然听到有人叫她︰「林碧落，你在這里做什麼？」
「江子衿？」碧落回頭，見到叫她的人，挽了一個髻子，已經是做了婚後婦人妝扮。碧落怔了一怔，到了她旁邊，低聲道，「我來借點銀子給官府。」
「借銀子，借什麼銀子？」
「你沒瞧見告示上說的麼？官府要向百姓借銀子，待朝廷平定豫王之亂後，按本金兩倍返還。且衙門與借款之人立下文書字據，決不拖欠反悔。」林碧落指著告示說。旁邊百姓听到了，又互相交頭接耳，議論紛紛。
「沒想到你還認得幾個字，」江子衿譏諷著，她又高聲叫道︰「官府的話你也信麼？何況你又有多少銀子，要都借給官府麼？」
碧落忙將她拉到了一邊，噓聲道︰「我好歹也有十兩銀子，若打勝了，到時候便是還給我二十兩銀子，我豈不是賺了？」
江子衿嗤聲道︰「你那十兩銀子又管什麼用？填牙縫麼？」圍觀的百姓頓時「轟」地笑出了聲，人們嘻嘻哈哈笑個不停。人群里有人也高聲叫道︰「管他多少，十兩換二十兩，白賺了十兩，豈不是好事？為何不做？」
「這世上有白賺的銀子麼？蠢貨。」江子衿冷笑道，「我娘家婆家皆是生意人，我還能不曉得其中的奧妙？總需得朝廷平了叛，打敗了豫王才能回本。林碧落，你可能保證朝廷一定打得贏這場勝戰麼？」她這話一下子點到了關鍵之處，底下人頓時鴉雀無聲。
「朝廷若打不贏，我林碧落這二十兩銀子倒還好說。可你陳江兩家的百萬家產，便都成了泡影了。」碧落亦不示弱，立刻頂了她一句。
「你放心，我們兩家多年經商，根基穩固。再是如何，也不會成為泡影。你多慮了……」江子衿哼聲道。
「如今州被圍，便是你的人逃出去了，你們陳家這麼多土地房產，可能逃的出去麼？若州城破，你們的錢再多，也都進了豫王的口袋，難道能留給你們麼？」碧落問道。
她刻意將聲音提得高。眼前的百姓，有人粗布衣裳，有人錦衣華服，有人背著竹筐，有人帶珠佩玉，一時都凝神只听著碧落說話。
「皇上登基將近三十年，向來天下太平，鰥寡孤獨皆有所養。自臨王監國，更是多施仁政。可這幾日，扈敏大軍攻城，有多少州的弟兄，死在大家眼前。你們自己說說看，是想要皇上、臨王執政，還是要豫王謀反成功？」碧落高聲問道。
衙門前百姓沉默了片刻，有一人輕聲道︰「自然還是以前的日子好。」立刻有人此起彼伏的響應︰「誰想要家破人亡，我們當然要過太平日子。」「若賊兵來了，咱們的祖墳都要被踐踏了。」「我雖只會做豆腐，也知道皇上必勝。」可最後喧鬧的人聲都只匯成了一句話，眾人一齊振臂高呼道︰「咱們死守州！」
「不錯，反正橫豎都是一死，我還不如將我這十兩銀子給了官府。城破，我林碧落便是沒了性命，又何必要這十兩銀子。可若守住了城，我多賺了十兩，又何樂而不為？」她瞧著眼前的百姓，目光從每一人面上掃過，瞧見人人都握緊了拳頭，面色激憤。她自己心中頓時也更振奮了許多。
「你這話倒也有幾分道理。」江子衿上前到了那書吏面前，「我看這生意做得來，這文書我先同你們簽。」
百姓齊聲喝彩，為江子衿鼓掌，大叫了一聲「好」。那書吏問道︰「這位娘子，你肯借多少銀子？」
江子衿從懷里取出了一疊銀票一揚，交給了書吏，道︰「我替陳江兩家各借一萬給官府，事後我們兩家一共要拿回四萬。」那書吏滿面堆笑，伸手便請江子衿入衙門寫文書。
「等一等。」碧落叫道，「江子衿，你便不怕蝕得血本無歸麼？」
「林碧落，是你會做生意還是我會做生意？」江子衿又譏笑道，「你不是說了麼，若賠了，我們陳江兩家都是家破人亡，那我還要這兩萬兩銀子做什麼？」
碧落一愣，轉身對著那書吏叫道︰「哎……你有了這兩萬兩銀子，可還要我這十兩麼？」l3l4
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