眼見呂八娘即將邁出院門，謝三急忙吩咐手下攔住她，可惜還是遲了一步。
呂八娘看到院子外面尸橫遍地，一下子愣住了，呆呆地站在門中央。
謝三被她堵在院子內，又不知道如何勸她，只能吩咐手下︰「你們先帶她去衙門。」
他的話音剛落，呂八娘一下軟倒在地，雙目無神地注視遠方，似抽走了魂魄的破布女圭女圭，再也哭不出聲音。
謝三微微皺眉。他的手下們回頭看他，眼神仿佛在，她站都站不起來，我們幾個大老爺們，難道上前抱她嗎？謝三一時犯難，看著呂八娘慘白的側臉，不免心生同情。
不多會兒，李縣丞吩咐完手下，折回院子門口，這才打破靜默，對著呂八娘︰「你都看到了，你家已經這樣了，你一個女子也做不了主。你有什麼親戚，不如與我听，我派人送你過去。」
呂八娘仿佛沒听到他的話，她扶著門框，顫巍巍站起身，踉蹌往前走，嘴里嘟囔︰「父親在哪里，我要去見父親，父親……」她的眼淚嘩嘩而下。
莫名其妙的，謝三的心狠狠一揪，仿佛看到年幼的何歡與呂八娘一樣，為父親之死哭泣。他急忙掩下情緒，就見呂八娘的身體搖晃了兩下，「噗通」一聲摔倒在地，暈了過去。
眾人上前，李縣丞朝謝三看去，等待他的指示。
若不是周圍有太多的人，謝三不介意抱她上馬車，畢竟男女之防總比不上性命重要。可有些事兒。一旦落人口舌。以後恐難月兌身。他一本正經地吩咐李縣丞︰「先找兩個婦人送呂姐去衙門。讓大夫診治一番，晚些再細問她昨夜的情況。」
李縣丞的手下馬上雇了車子，又找婦人送呂八娘上馬車。待馬車緩緩前行，謝三隱約听到她的哭叫聲。他只當沒听到，要求李縣丞帶他去其他被害人家里查看情況。
謝三原本以為，通過對尸體的勘察，能初步判斷這些人家遇劫的先後。可惜，也不知道是劫匪的動作太迅速。還是尸體經過日曬，加速了腐爛，無論是他，還是精于查案的陳五，又或者是衙門的仵作，都無法判斷他們的遇害時間。
另一方面，李縣丞派去尋找更夫和值夜衙役的人回來匯報，衙差什麼都沒看到，而更夫被殺了，尸體還是溫熱的。////
一听這話。謝三朝李縣丞看去，赫然發現他的隨從少了一人。他沉著臉質問。那人去了哪里。李縣丞茫然地搖頭，很快便發現，那人失蹤了。
原本，李縣丞還覺得謝三為尋私仇，太過題大做，可當他發現，失蹤那人跟隨他一年多，他愈加意識到事情的嚴重性。
謝三雖然氣惱，卻並不驚訝。若是賊匪在衙門內沒有內應，怎麼可能打開城門，避開夜間巡邏的衙差。
一行人無言地折返縣衙，忽然間，謝三驚叫一聲︰「快回衙門，呂八娘可能有危險。」他的話音未落，馬兒已經往衙門方向沖去。
衙門口，林捕頭迎上謝三。謝三無暇與他打招呼，徑直入了後衙，詢問路過的丫鬟，呂八娘被安置在何處。
他循著指示走向某個房間，尚未行至台階下，就听到呂八娘帶著哭腔的懇求︰「我已經沒事了，我必須回去安排父親、母親和姨娘的後事。」
謝三止住腳步，抬頭看去，就見呂八娘站在大門後，欲推開攔著她的丫鬟。他看不到她的臉，只見她縴細的手臂正奮力推搡擋在門口的丫鬟。
「我雖然是女子，但為人子女，怎麼能不理父母的後事，怎麼能連仇人是誰都不知道？」呂八娘的聲音在柔弱中又帶著剛強。
謝三步上台階，沉聲︰「你把昨夜的經過詳詳細細給我听，我派人送你回去。」
听到他的聲音，丫鬟們低頭退下。
呂八娘深吸一口，擦去臉上的淚痕，上前對著謝三行過禮，這才道︰「謝三爺，先前女子已經得很清楚。女本在屋子內看書，子時剛過，二哥突然來了，二話不拉我去水井那邊，讓我蹲在水桶中，不要發出聲音。我不知道發生何事，一直等到亮，大聲呼救卻沒人理會，直到您和李大人來了，我才離開水井。」
「這麼來，你在水井中呆了一兩夜？」謝三詢問，低頭審視呂八娘。雖然他們一個人在門內，一個人在門外，但如此近的距離，他發現她與何歡幾乎一般高，她們低著頭的模樣也很相似，就連頭發都同樣烏黑發亮。
听到呂八娘點頭稱是，謝三煩躁地搖頭，甩開腦海中的念頭。他一直覺得，什麼「一日不見如隔三秋」，不過是文人的臆想，此刻他總算知道，原來他也會如此思念一個女人，莫名其妙就會想到她。
呂八娘見謝三不話，悄悄抬起含淚的眼眸看他一眼，又慌忙垂下眼瞼，低聲︰「謝三爺，女已經把知道的事情全都告訴您了。」
「你二哥就沒什麼話嗎？」謝三追問。
呂八娘一邊搖頭一邊︰「二哥只家里出了事，讓我先在水井中躲上一躲。我追問他發生了何事，他只是拉著我往外走。我心中奇怪，又問他為何讓我躲在水井中。我雖然一再追問他緣由，他卻只，他只有我一個妹妹，他絕不會害我。」到這，她的眼淚再次落下，屈膝跪在謝三腳邊，哀聲懇求︰「謝三爺，您也有父母親人，將心比心，請您允許我回家為他們收尸，求您了。」她重重磕了一個頭。
謝三無意為難她。他本想讓李縣丞送她回呂家，可發生了剛才的事，他無法信任衙門的任何人。遂朝身後的林捕頭看去。
林捕頭知其意。道︰「三爺。借一步話。」
謝三隨林捕頭走到一旁，問道︰「什麼事？」
「三爺，雖然好些人都失蹤了，但陸安的手下，衙門的衙差，其中可能還有細作。在下擔心，若是倭賊殺個回馬槍，與他們里應外合……」
「那你的意思？」
「在下覺得。不如讓陸安帶著他的手下回鎮江府，衙門的衙差也需仔細排查。」
謝三也曾這麼想過，他之所以留下陸安等人，只因他不知道賊匪的實力，怕衙門的蝦兵蟹將壓根無法御敵。他皺著眉頭︰「若是陸安走了，我怕人手不夠。此刻百姓們尚不知道具體發生了何事，若是他們得悉死了那麼多人，其中不乏他們的親人，恐怕會激起民憤。賊匪若是在這時折返，陵城便會月復背受敵。」
「在下也是這麼想的。」林捕頭點頭。「所以在下想與謝三爺商量，不如從薊州調派些人手過來。在下的兄弟跟隨在下多年。都是忠心可靠的人。除此之外，沈大爺前些日子在薊州城外組織了不少百姓守衛夏收。此時夏收差不多結束了，大家又是鄉里鄉親，都是知根知底的人，他們或許願意來陵城幫忙。只是呂縣令和沈大爺那邊，需要謝三爺出面一聲。」
「此事恐怕不妥。」謝三搖頭，「薊州與陵城離得很近，若他們的下一個目標恰好是薊州，豈不是正中下懷？」
林捕頭微微一怔，急忙︰「是我考慮不周。」片刻，他又愁容滿面地︰「在下听陸安，守御所大半的士兵都在前幾年調去西北了，而附近的城池，不止薊州、陵城，還有恆安，淮遠等等，它們都靠近水邊，只怕都是倭賊的目標，我們防不勝防。」
「這麼來，先派人給它們送個信吧。」謝三沉吟。
林捕頭點頭稱是，又道︰「這是倭賊第一次入城搶劫，以後只怕他們的膽子會越來越大。」
謝三一直懷疑，賊匪的首要目標壓根不是搶劫錢財。他對林捕頭︰「賊人的目標不是糧食，以後不可能只在夏收、秋收兩季上岸。我們這樣被動地防御，總不是長久之策。我對附近的地形不熟，不知道林捕頭能否細一番？」
林捕頭隨手折了一個樹枝，彎腰在地上邊畫邊解釋︰「三爺應該已經知道，陵城就在長江邊上，再往後就是入海口……」
一旁，呂八娘依舊跪在地上，沒人叫她起身，她不敢妄動，只能遠遠看著謝三和林捕頭。她听不到他們的對話，只見他們一臉正色地商議著什麼。她悄悄揉了揉疼痛的膝蓋，目光落在謝三的側臉。
不知過了多久，就在呂八娘覺得，自己的雙腿快失去知覺的時候，謝三終于想起了她。
「你怎麼還跪著。」謝三蹙眉。
「三爺，女想回家替父母收尸，求您成全。」呂八娘鄭重地磕頭。
「你起來吧，我找人送你回去。對了，你家還有什麼親戚？我讓李縣丞派人通知他們過來接你。」
呂八娘緩緩搖頭，慢慢站起身。大概是她跪得太久，她才直起腰，就覺得雙腿一軟，眼見就要摔倒。她本以為謝三會扶她，卻見他壓根沒有看自己。她慌忙扶住門框，這才勉強穩住身體。未完待續……
ps︰今作者君受了很大的驚嚇。上海世界外國語學去年有4400人報名，但學校只收160名學生，錄取率36:1，這是學啊，每學期光學費就12000上下的學啊！
另外，作者君今上客戶端的推薦，半過去了，收藏比點擊增加快，這是不是，大家看了簡介，就先收藏了，壓根沒打開看？累覺不愛，難道周一又要找編編解釋，我沒有刷收藏？
看在收藏的份上，明可能雙更，可能沒有，看作者君心情吧。唉！
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