何歡听到絲竹的話，便猜想他們今天大概無法回薊州了。////事實上，她決定回城，並非全然為了逃避謝三，畢竟她一早就打算回去的，是謝三突然出現，打亂了她的計劃。
早前，為怕絲竹推三阻四，她在早飯前就命白芍告訴絲竹，他們順帶搭趙莊主的馬車回家。
何歡原本以為，絲竹會挽留一番。當她從白芍嘴里得知她一口應下，她還覺得奇怪，這會兒她總算明白過來了。原來她有其他的辦法「挽留」他們。
當下，絲竹話音未落，她已經屈膝跪在何歡面前，低著頭說︰「表小姐，早上白芍告之奴婢，您準備坐趙莊主的車回薊州，奴婢應該立馬通知趙莊子，把您回城的事安排妥當。奴婢不該先去了小少爺的屋子，耽擱了時間，結果待奴婢去找趙莊主的時候，他已經上路了。趕巧兒，莊子上的另一輛馬車一早就進城辦事去了。表小姐，是奴婢辦事不周，請您責罰。」
何歡站在絲竹面前，低頭審視她。絲竹是沈經綸的大丫鬟，在丫鬟之中，除了沈老太太身邊的兩個丫鬟，沒人可以越過她去。這會兒，她在眾目睽睽之下跪在她腳邊，想不引人矚目都難。
何歡記得很清楚，在沈家的時候，趙莊子說過，他回沈家說什麼話，都是絲竹吩咐的，他怎麼可能沒見到絲竹，就擅自離開？
何歡原本只是覺得，沈經綸非要把她留在莊子上，只是責任感作祟。此刻她不得不懷疑。或許還有她不知道的原因。她彎腰扶起絲竹。笑道︰「我還當什麼大事兒，引得你們在院子門口當眾爭執。」她嗔怪地瞥一眼白芍，「你也真是的，莊子里大大小小的事兒，絲竹本來就夠忙了，你還添亂。」她轉頭朝絲竹笑了笑，又道︰「橫豎我們也沒什麼緊要的事，再說趙莊主午飯後就回來了。我們下午走也是一樣，快別說什麼請罪不請罪的。」
絲竹听何歡說得輕描淡寫，反而多了幾分警惕與不安。她悄悄用眼角的余光瞥一眼何歡，只見她淡然輕笑，似乎並無半點不悅，她心中的疑惑更甚，肚子里暗自嘀咕︰為什麼表小姐與大女乃女乃如此相似，就連神情也一模一樣？
絲竹不敢怠慢，趕忙接口︰「表小姐，白芍本來想自己通知趙莊主。是奴婢攔下她，自己又沒有把事情辦好。是奴婢失職。」
何歡只說事情過去了就算了，再次叮囑她，趙莊子回來，務必通知她，便領著白芍折回自己的屋子。
白芍見絲竹走遠了，委屈地說︰「小姐，早上奴婢去找絲竹的時候，明明趙莊子就在二門外，最多就是五六步的距離……」
「行了，我知道這事了。」何歡打斷了白芍，吩咐道︰「今日我們恐怕回不去了，你去找紫蘭，說我已經責罰過你了，請她代你向絲竹陪個不是，告訴她，你只是因為我急著想回城，你才會埋怨絲竹。此外，絲竹剛才怎麼說的，你紫媛中文給紫蘭听，不要多加半句，更不要說什麼，趙莊子就在五六步遠的地方。」
白芍疑惑地看著何歡，不解地說︰「小姐，您不是說，我們下午就回城嗎？絲竹也沒有攔著啊！」
「你還不明白嗎？我們一時半會兒是走不了的。下午一定會有其他的事發生，我倒要看看，絲竹能想出多少借口，能請罪多少次。」
白芍雖然覺得何歡的話很奇怪，但她听話慣了，柔順地點頭稱是，退出了屋子。
何歡獨坐桌前，越想越不明白，沈經綸為何一定要留她在莊子上。她想了半響兒，卻越加糊涂了，遂決定放下這事，叫來了何靖。
何靖在太陽底下曬了幾天，黑了不少，也比以往更精神了。何歡看他對自己揚起笑臉，恍惚中隱約看到謝三的影子，她急忙搖頭打散腦海中的想法。她原本想找何靖問一問謝三的傷情，一時間竟然不知道如何開口。
「大姐，你怎麼了？」何靖奇怪地看著何歡。
「沒有。」何歡緩緩搖頭，欲言又止。
何靖不知何歡的心思，側著頭說︰「大姐，我的東西都已經收拾好了，你不用擔心呢。不過，我們回家之後，我還可以找諾言一起玩嗎？」
何歡隨口回答︰「等他們回了薊州，你可以去找他啊。」
「可以嗎？」何靖一臉激動，又低下頭小聲說︰「其實諾言對我說，他也想上學堂。」
「哦？」何歡側目。
何靖重重點頭，握著拳頭說︰「諾言說，他想上學堂，還想習武。他的父親也是被倭賊害死的，殺父之仇不共戴天，我們都是男子漢大丈夫，一定要替父報仇。」
何歡微微一愣。她沒想到，弟弟依舊念念不忘替父報仇。忽然間，她又想到謝三曾對她說，她只想著小家，卻忘了大義。她不許弟弟報仇，一味逼他們讀書考狀元，若是人人都像她這般，倭賊只會更加猖獗。
或許男人和女人的想法果真是不同的。
何歡拉過何靖，看著他問道︰「靖弟，你老老實實告訴大姐，你是不是和諾言想的一樣？」
何靖遲疑著，沒有回答。
何歡看著他的眼楮，已然知道了答案。她垂下眼瞼，心中五味陳雜。人都是自私的，她恨倭賊，但她只想要自己在乎的人好好活著。她一再掐滅林諾言和何靖復仇的念頭，她是不是做錯了？
何歡低頭不語。她親眼看到謝三身上的新傷舊患，他告訴她，他不喜歡打仗，不喜歡殺人，但若是讓他再次選擇，他還是會上戰場。她心疼謝三身上的傷，可是他說這些話的時候那神情，他與黑巾人戰斗時的身姿。他站在陵城城樓上指導士兵的神態。都讓她覺得特別。確切地說，是傾慕。
因為這樣，我才愛上他嗎？
「大姐？」何靖輕輕握住何歡的手，軟聲說︰「我除了上學堂，可不可以學武？我不想讓別人再叫我‘小不點’，我想像他一樣，以後才能保護家里的人。」
「他？」何歡愣了一下才明白過來，何靖說的是謝三。她沒料到謝三對何靖居然有這樣的影響力。
嚴格說來。何靖長得並不矮小，甚至比同齡的林諾言高了半個頭。何歡拍了拍何靖的肩膀，笑道︰「謝三爺和你開玩笑的。」
「我知道。」何靖失望地垂下眼瞼。
何歡見狀，心中不忍，回道︰「關于習武的事，大姐不能做主，得回去問過大伯母。只要大伯母和曹姨娘不反對，大姐自然也是不反對的，就當強身健體也好。」
「真的？」何靖一臉驚喜。
何歡看著他的笑靨，又有一秒鐘的晃神。續而微微皺眉。她猜想，一定是何靖曬得太黑了。才讓她一而再再而三聯想到謝三。
何歡輕咳一聲，狀似不甚在意地說︰「你早上去找謝三爺，他沒有說什麼？」
何靖本來不想說的，可何歡問起，他猶豫了一下，小聲回答︰「他說，讓大姐好好想一想，到底是他不對，還是大姐錯了……」
「什麼！」何歡錯愕。她本來只想知道謝三的傷勢，卻沒料到竟然听到這話。
何靖趕忙補充︰「大姐，我已經告訴他，一定是他的錯……」
「他還說了什麼？」何歡憤憤。她一心一意掛著他的傷勢，默許何靖給他送吃的，剛才還覺得，她挺傾慕他辦正事的模樣，可一轉身，他竟然要十歲的孩子轉達這樣的話。她站起身，心頭又襲上一陣莫名的感傷。她煩躁的走到窗前，「 」一聲推開窗戶。
「大姐？」何靖嚇了一跳，急忙岔開話題，說道︰「他還問我，我們什麼時候回城，不過我沒有回答他。對了，他還說什麼，很多時候比的是誰的拳頭硬。」
「什麼亂七八糟的，你別听他胡說八道。」何歡抬頭望著山洞的方向，忽然間又輕輕笑了起來。謝三不胡說八道，就不是謝三了。他不是沈經綸，他有很多的缺點，其實她一點都不討厭他的缺點。
何歡清了清喉嚨，裝作一本正經地問︰「他有沒有讓你替他上藥？」
「這倒沒有。」
听到這話，何歡才稍稍安心，就听何靖又道︰「不過，他可能沒有金瘡藥了。上一次瓶子里的藥粉就不多了。」
一听這話，何歡的一顆心頓時又懸了起來。可是為了不讓絲竹起疑心，她不能再次外出，再說，就算她能夠見到他又如何，她是來沈家做客的，壓根沒帶金瘡藥。最重要的，她不能再見他，她必須與他保持距離。
第207章出現
何歡暗下決心之際，謝三正在山洞中寢食難安。他堅信，自己在何歡心目中的地位是高于沈經綸的，可沒有得到她的許諾，沒有親耳听到她說，她會嫁給他，他實在難以安心。他從來沒有這麼害怕，害怕她傻乎乎地答應嫁給沈經綸。如果她明明喜歡他，卻嫁給其他男人，說不定他真的會殺了那個男人。
謝三走出山洞放眼望去，茫茫大海一望無際，沙灘上空無一人。他爬上山崖眺望遠方，目光所到之處，一個人影都沒有。
早前何歡入駐莊子，他已經讓手下打探過了，莊子周圍方圓幾十里都是沈家的產業，就是種地的佃農，最近的也住在幾里地外。
謝三有些難以理解，沈經綸就這麼愛清靜？如果他真的不愛與人接觸，就不該住在薊州城，而應該找個深山老林藏起來。
謝三暗自月復誹，抬頭看了看太陽。按時間推算，沈家派出來巡邏的人至少一個時辰才會經過。他看了看身上的舊衣裳，考慮到金瘡藥沒了，他的馬兒也跑了，他決定找人替他去城里跑一趟。
謝三不知道自己在烈日下走了多久。他遠遠看到兩匹馬車迎面駛來，他正想上前討一口水喝，忽然似想到了什麼。趕忙隱身在路旁的大樹後。
兩輛看似樸實無華的馬車雖然沒有家徽。但這條路只通向沈家的莊子。想也知道它的目的地是哪里。
謝三屏息靜氣窺視，就在馬車經過他藏身的大樹時，他看到第一輛馬車內坐著的人竟然是呂八娘。他還來不及驚訝，就見第二輛馬車的車頭坐著沈經綸的貼身小廝文竹。
「他不是在陵城嗎？」謝三頓時急了，恨不得飛去沈家的宅子，立馬帶著何歡離開。這不是他不自信，而是他害怕，怕何歡與沈經綸朝夕相處。她心中的天枰又會傾向沈經綸。他相信何歡的人品，可人與人都是在相處中累積感情的。再說就算是他，也只是覺得沈經綸虛偽，找不到其他的缺點。沈經綸若是不夠優秀，他的大姐又怎麼會自殺。
想到這件事，謝三更是惴惴不安。若事實果真如沈經綸所言，是他們家對不起他，他怎麼能和他爭奪何歡。
「不行！」謝三像受了驚的螞蚱，「咚」一聲跳出樹後。無論為了什麼原因，他都不會把何歡讓給任何人。這輩子。他娶定她了。
沈家的馬車內，沈經綸面無表情地坐在。目光盯著馬車的角落，似老僧入定一般，動也不動。
就在幾天前，他和其他人一樣，覺得謝三是皇帝的寵臣，他的功績都是唾手而得的。早前在薊州，他雖然偶有讓他驚訝的地方，但更多的時候，他莽撞，意氣用事，我行我素，不按牌理出牌。此刻，他卻不得不承認，謝三看著沒有城府，卻自有他的偽裝。他才二十歲，如果他能活著回到京城，假以時日只怕那些在皇帝面前倚老賣老的老臣都要栽在他手上。
沈經綸默然凝坐，仔細回憶謝三來到薊州後的一舉一動，又暮然想起陵城的那一場惡戰。謝三能夠活著回到京城嗎？
「大爺，到了。」
文竹的聲音驚醒了沈經綸，他揭開簾子朝內望去，就見呂八娘乘坐的馬車已經駛入大門。不多會兒，絲竹急匆匆迎了出來。
「大爺。」絲竹對著沈經綸行禮。
「說吧。」沈經綸站直身體，朝二門內望去。
絲竹自小在沈經綸身邊服侍，馬上察覺主子的心情不好。她屏息凝神，暗暗斟酌說辭，低聲道︰「回大爺，原本表小姐早幾天就打算回城了，後來因為靖少爺才打消了念頭。奴婢本以為表小姐會留到花草發芽，可今日不知怎麼的，白芍突然對奴婢說，表小姐想坐趙莊主的車子回城。奴婢一時拿不準主意，只能請趙莊主馬上通知大爺。」
沈經綸默然听著她的話，待她說完了，他問︰「早幾天她決定留下，真是為了何靖嗎？」
絲竹微微一怔，輕輕點頭。她也覺得那一天何靖突然回莊子取衣裳有些奇怪，可她親自去涼棚查看過，沒什麼不對勁的地方。
沈經綸朝著何歡的住處看一眼，又問絲竹︰「她和何靖的感情很好？」
絲竹听沈經綸這話問得奇怪，用眼見的余光看他一眼，點頭道︰「表小姐和靖少爺關系很好，靖少爺與舅少爺也玩得來。依奴婢猜想，應該是靖少爺舍不得舅少爺，表小姐這才留下的。不過，今日早上靖少爺和舅少爺剛去過海邊，不像是鬧了矛盾，所以奴婢想不明白，表小姐為何突然就想回城了。」
「我知道了。」沈經綸淡淡地應了一句，舉步朝二門走去。才走了兩步，他又回頭叮囑絲竹︰「海邊風大，以後除了巡邏的人，別讓任何人去海邊。」
這一刻，何歡並不知道沈經綸和呂八娘來了莊子。她吃過午飯就去和沈念曦玩耍了，直至他睡著了，她才回到自己的屋子。
捫心自問，她雖然氣憤謝三在何靖面前亂說話，可事後又擔心他沒了金瘡藥，傷口會不會惡化。她甚至想過，自己割傷手指，騙絲竹拿金瘡藥給她。當然，她也只是想想罷了，畢竟她也不能確定謝三的傷口是不是裂開了，絲竹會不會因為她割傷了手，把整瓶藥都給她。
何歡正胡思亂想間，白芍急匆匆走了進來，說道︰「小姐。趙莊子回來了。同行的還有沈大爺和呂八小姐。」
「他們一起來的？」何歡除了驚訝。還是驚訝。沈經綸不是在陵城嗎？還有呂八娘，她不是應該回陵城給父母守孝嗎？她問白芍︰「知道這是他們臨時決定的，還是——」她的聲音卡在了喉嚨內，她已經看到沈經綸正朝這邊走來。
如往日一樣，沈經綸穿著素色的道袍，腰間是同色的腰帶。他的身上並無太多的裝飾，只在腰間掛了一個玉佩。
何歡遠遠注視他，忘了起身相迎。他還是原來的他。可她的心中竟然生出莫名的心虛，她甚至有一種馬上逃開的沖動。
沈經綸看到何歡，腳步略頓，這才跨入屋子。
何歡听白芍喚了一聲︰「小姐！」她這才幡然醒悟，急忙上前行禮。
沈經綸回了一禮，悄然看她一眼，平靜地說︰「我已經見過絲竹，我有話想對你說。」
何歡明白他的言下之意，遣了白芍在門口守候，不著痕跡地後退半步。
沈經綸再次看她一眼。見她一味低著頭，他輕輕蹙眉。又馬上掩飾了過去，說道︰「你急著回城，是否有什麼重要的事？」
何歡听到他語氣中的凝重，心中奇怪，低著頭說︰「其實也沒什麼緊要的事，只是靖弟……」
「如果不是什麼緊要的事，我有一事，不知能否麻煩你？」
何歡更加覺得奇怪，點頭道︰「表姐夫請說。」
沈經綸第三次朝何歡看去。他不知道是否自己多心，他隱約覺得何歡對他的態度不同了，卻又說不出哪里不對勁。他上前一步，還不及開口，就見何歡幾乎在同一時間後退了半步。他詫異地看她。
「表姐夫，您突然來到莊子，是不是有緊要的事？」何歡說話間，再次往後退了半步。其實她壓根沒意識到自己做了什麼，她只是在想，沈經綸突然出現，會不會與她想要離開莊子有關。
沈經綸低頭審視她，臉色微沉。他終于可以確定，不是他的錯覺，而是何歡對他的態度，似乎比上一次更多了幾分疏離。沈經綸輕咳一聲，退至桌前坐下，用一貫的語氣說道︰「我過來莊子，並不是突然，其實是昨天出了一點事。」他稍一停頓，見何歡朝自己看過來，他繼續說道︰「昨日，呂小姐從薊州回陵城，在半道遇上搶劫……」
「她沒事吧？」何歡嚇了一大跳，月兌口而出︰「難道是倭賊？」
「不是。」沈經綸搖頭，「他是在陵城與薊州之間的那片樹林，遇上了普通的賊人，損失了一些財物。」
「那就好。」何歡吁一口氣。對女子而言，遇上打劫，金錢的損失事小，失節事大。
「其實我應該派人去接她的。」沈經綸的語氣難掩懊惱之味。
何歡不知如何接話。在她心中，若她是呂八娘，當初就不會離開陵城。沈經綸名義上是她的表兄，卻是她從未見過面的遠房表兄，再加上她心知肚明，她家的親戚都在覬覦她的家產，她就算再怎麼相信沈經綸的人品，也一定會留在家中操持父母的喪事，送他們最後一程，然後努力撐起這個家，而不是遠遠躲在沈家。
當然，她知道每個人都有自己的選擇，她的做法不一定是對的，別人的決定也不一定是錯的。她按下思緒，問道︰「表姐夫，不知道我能做什麼？」
「其實，在這事之前，還有另外一件事。」沈經綸嘆一口氣，「呂八小姐的未婚夫與她解除了婚約，理由是八字不合。」
按照習俗，男女在正式定親前就合過八字，呂八娘的未婚夫家分明是嫌棄她父母兄弟都死了，是不祥之人，找個借口悔婚罷了。何歡雖然氣憤，卻並不覺得驚訝。當初，呂家出了那樣的大事，她的未婚夫家卻沒有挺身而出，其人品可見一斑。
沈經綸見何歡不說話，再次感慨︰「我本來以為，事情還有回轉的余地，可惜……」
「其實退婚了，也好。」何歡突然開口。
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