對于李驍李綿的歸家，李家的兩位夫人表現出十二萬分的高興，把兄妹兩人從頭模到腳還嫌不滿足，拉著兩人不放手，一直問東問西。最近怎麼樣啊，身體好不好啊，有沒有意中人啊諸如此類。
李朝樂得看好戲，攬著李承在一邊看的興致勃勃，直收到兄姐無數次的求救眼神之後，他于心不忍，才出言相救。
「娘，大嫂呢？在後院休息？」
「今個兒一早，王爺府派人傳話，說是王爺听聞自己又要喜得外孫，高興地緊，遂把你大嫂接過去小住兩天。故兩天就會回來。」
與他們一同回來的李懷陽听到這個消息，忙問道︰「王爺與我爹一同進宮，這麼說來，我爹豈不是也已經回府？」
「早替你問過了，你爹上午就回來了，還到我這里坐了一會，這麼著急，不留在這里吃晚飯？」公孫青溪嗔怪他個沒良心，有了爹就不要嬸娘。
李懷陽嘿嘿一笑，抱過李承︰「走，承兒，跟爹回家見你爺爺咯。」
往日提到見李靖安，小家伙跑的比誰的快，可今天也不知道怎麼了，哭著鬧著扒在李朝身上不松手，不似平常的假哭假鬧，而是真的涕淚橫流，哭的上氣不接下氣，只把在場幾位女性心疼的喲。
「要不，就讓承兒在這兒呆著吧，左右有我們這麼多人照看著。哎呦喲，你看看哭的，我都心疼死了。」公孫青溪最為心疼，面上露出揪心的表情。
「沒事的，嬸娘，我看他是怕父親考他功課，才會耍賴不想回家。昨天剛夸他懂事，今兒個又原形畢露，唉，總不能一直嬌慣著他。身為男兒，要敢于擔當，李承，你要是再哭鬧，爹就把你扔到山上喂老虎！」
「兩位嬸娘，阿驍阿綿阿朝，我先告辭。♀」
李懷陽抱起李承，不顧小家伙在他身上拳打腳踢，又抓又咬，冷著心腸抱著李承出門。
「秋姑，快派馬車將人送回去，哎呦，作孽喲！」
小家伙撕心裂肺的哭聲越飄越遠，在場人都長舒一口氣。本以為此事就此結束，誰也沒料到，這一別，再見時，已經天人永隔。多年之後，李朝偶爾會想起這一幕，那時候他想，李承，怕是早早就感應到什麼了吧，如果當初……是不是……呵，這世界上最缺少的，就是如果。
是夜，月黑風高，星稀雲疏，東都城郊的一處莊園內，寂靜無聲。院落內燈火通明，卻意外的沒有任何人影，連一絲蟲鳴都未曾听見。
房門被輕輕推開，燭火將人影映落在潔淨的石板路上，青年提著一壺好酒，走出房間。他身形閃動，轉瞬間躍至小樓頂端。
晚風作急，吹動青年的衣衫，黑發揚至一邊，偶有兩根撩踫他的臉頰，酥酥麻麻，青年卻動也不動。良久，他朝著小樓一側漆黑的地方輕作一揖。
「師傅，酒。」
黑暗中，陸酒仙的身影漸隱漸現，表情沒有平日的嘻嘻哈哈，難得一見的嚴肅。他的背後背著一柄巨大的重劍，隱約可見劍柄處猙獰的金蛇，凶狠地吐著信子。
「你早就知道了，是嗎？」
端木瑾的表情隱藏在黑暗中，讓人看不真切。他的聲音不疾不徐，很是平靜的承認︰「是。」
「什麼時候？」問完，陸酒仙自己倒嗤笑自己。「倒是我糊涂了，早知道你是個聰明人，你在一開始就知道吧，在我收你為徒的時候？」
「是。」端木瑾如實回答。
「太過聰明，未必是什麼好事，有時候，難得糊涂啊。」陸酒仙狀似感慨的撫上自己腰間的酒壺，手指在上面輕輕摩挲。「我在想，你究竟知不知道，我今天，其實是來殺你的呢？」
綁住重劍的布索隨風飄入夜色，陸酒仙雙手持劍，劍尖踫在樓頂的瓦片上，發出一聲脆響。
端木瑾沉默以對，他一動不動，身影漸漸與夜色融為一體。良久，他彎下腰，將手中的酒壇輕輕放到樓頂上。
「我知道，我什麼都知道，我還知道……」端木瑾音調一揚，一抹銀光從他袖口疾射而出，直直襲向陸酒仙面門。
陸酒仙似乎沒想到端木瑾會先發制人，不由一愣，下一秒，端木瑾的施展他的絕技「隨風潛入夜」，身影驟然在原地消失。巨大的危機感將陸酒仙團團籠罩！耳邊是骨骼碎裂的聲音，他的瞳孔瞬間縮小，之後，是身體轟然倒地的聲音。
「我知道的事情多著呢，師傅！」
夜晚如同大雪，可以將一切掩埋，當太陽升起，又是新的一天。昨晚城外的一切都不為人所知，所有人都以為新的一天又會是平常的一天，照例做著自己平日所做的事情，沒人能想到，今天過去，一切都將物是人非。
早飯過後，公孫青溪正在繡花。她要為端木晴肚子里的孩子繡個美美的肚兜，柳芊冉坐在一邊看兵書，兩人有一搭沒一搭的聊天。驀地，柳芊冉趕到一陣頭暈目眩，手中的兵書掉落在地上。沒等她去彎腰撿起，就听到公孫青溪一聲呼痛。她不小心扎到自己，正把手指放在口中吮吸。鵝黃色的繡布之上，一抹血色異常刺眼。
「沒事吧？」
「不礙事，不小心扎了一下而已。朝兒他們已經出門？」
「一大早就出門了，說是安置流民的工作剩點尾，下午就能做完。」
「他們幾個這兩天辛苦了，晚上讓廚房做點好菜，給他們補一補。」
「已經吩咐下去了。」
……
安置流民的事情並非一朝一夕，李朝帶天策軍搭建完帳篷之後，又幫忙在附近撒石灰防瘟疫，這些本該是李懷陽的活，可不知道為什麼，這兩天李懷陽一直沒出現，也沒大伯和李承的消息，李朝琢磨著今天下午完事之後要不要去李府看看。
中午李朝在流民營吃的飯。三兄妹坐在一起，李朝看到李綿胃口不佳，吃了兩口就把飯菜放下。
「怎麼了，二姐，不舒服？」
「從早晨開始，我就一只心神不寧，總覺得會有什麼事情發生。」李綿皺眉，目光流露出擔憂。
「能有什麼事，二姐你……」
話沒說完，李朝騰地站起來，目光死死的盯著遠方。李驍李綿回頭望去，看到李朝的貼身小廝南亭騎馬飛奔而來。
不知道他經歷什麼，此刻衣衫凌亂，面如死灰，紅紅的眼眶說明他剛剛哭過。他看到李朝三人，遠遠地大聲叫著「少爺，少爺，快回府！」他平時沒怎麼騎過馬，在靠近樹林的時候猛一減速，駿馬前蹄高高揚起，他從馬背上摔落下來。
顧不得從地上爬起來，南亭手腳並用連滾帶爬的往李朝這邊趕，顫抖的聲音中帶著濃濃的哭腔。
「少爺，少爺，快回府，李統領回來了！李統領，帶著將軍的槍，回來了！將軍他，將軍他……」
「我爹他怎麼了？快說！」半跪在南亭身前，他扶住對方的肩膀，睚眥欲裂。他心中隱隱有個不好的答案，卻固執的不願朝那方面想。他知道自己的手在發抖，渾身都在不可遏制的發抖，卻控制不住。不會的，一定不會的，一定不會的，一定不是他想的那樣。李朝听到自己吞咽唾沫的聲音，甚至能夠听清自己粗重的呼吸。
然而南亭的下一句話，將李朝打進地獄。
「將軍他……戰死！」
李朝如遭雷擊，臉上瞬間血色全無。他張張嘴，卻一句話也說不出。周圍人聲嘈雜，他听到馬匹的嘶鳴，听到大哥二姐高聲的質問，听到冷風呼呼吹過樹林卷動樹葉的聲響，一切是那麼的清晰，一切又是那麼的不真實。
他的腦海中只回蕩著兩個字。
戰死！
戰死！戰死？誰戰死了？
身體比思維先行一步，李朝已經無法思考，腦袋里混沌一片，他憑借本能躍上馬背，肉掌毫無所覺的拍在馬背上，力氣之大，讓戰馬吃痛地一躍三丈，帶著麻木的李朝飛快的消失在眾人視線中。
只用了原先三分之一的時間，李朝從小樹林趕回護國公府，路上撞翻行人無數，此刻也沒有心思去理睬。他現在只有一個念頭，就是快點趕回家，蠢爹會笑著從旁邊跳出來，用長槍挑起他的腰帶，告訴他這只是一個玩笑。只是一個，惡劣的，玩笑。
一片白，眼中是一片刺目的白色，白色的大門，白色的人，以及白色的靈堂。不知是誰在他耳邊哭泣，肝腸寸斷，泣不成聲。有人過來喚他的乳名，他渾然未覺，目光呆滯的邁動步子，雙腿灌滿鉛似的沉重。誰，誰死了？李朝全身充滿恐懼，他大吼著叫家丁過來問話，然而張大著嘴，卻無法出聲。
靈堂中的木魚聲一下下敲在他的心上，一段段往生咒令李朝心碎，彌漫的香煙繚繞，終于，李朝走到靈堂前，看清里面的一切！
一桿長槍，孤零零的立在靈堂中。那是李道安，從不離身的火龍瀝泉。槍在人在，槍毀，人亡！
他的噩夢，最終成真！
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