林瓏的表情一肅，高志的話相當具有誘惑力，一時間，她抓緊手中的帕子，嘴唇抿得很緊。
她不吭聲，高志反而笑得更為志得意滿，「林姑娘，明人不說暗話，如果我做不到是不會隨便給你承諾。」手中的折扇一打開搖了搖，「林姑娘是聰明人。」隨即扇柄一收，他做了個邀請的姿勢。
林瓏的心情很復雜，高志的態度給了她很多的聯想，思及獄中的阿緋，她真的很想跟他私下一聊，不過這後果似乎不是她能承擔得了的，萬一高志只是用這個借口來達成一親芳澤的目的，依他風流成性的性子，這是很有可能的。
到時她非但救不了阿緋一家，也會失去了最後的退路。
腳下的步子往前一移，若她真的邁出這一步，她與葉旭堯的婚約就會完蛋，這是她手中最後一張牌，想到昨天葉旭堯因為她的置疑而動怒，以及之前在車上說的話，她把帕子握緊，那邁出一小步的步子往後一退，收了回來。
她可以不愛葉旭堯，卻不能不在乎這樁婚事，比起高志，她更相信葉旭堯做出的承諾。
內心斗爭過後，她笑得更為從容淡定，「多謝高國舅的好意，我相信貝伯父不會做出真正作奸犯科的事情，最終一定會平安放出，畢竟我們大順朝還是有國法的，高國舅，你說是不是？」
在林瓏與高志沒看到的暗處，有人鼻孔微微一哼，似乎對于她止步不前的動作相當滿意，只是嘴上什麼也不說。
高志臉上志得意滿的笑容一窒，好一個伶牙俐齒的丫頭，他若危言聳听，那不就是說大順朝沒有國法？他是天子的小舅子，這樣的話一旦說出口，落人口實的話，後果就嚴重了。
把手中的折扇握緊，他走近，「林姑娘，別後悔就行了，這樣的好事可不會天天都有，等你下回再求上門來，我興許還不應了呢？」
林瓏往後退開兩步，與他拉開距離，「高國舅，我怕你是等不到這一天了，如無要事，小女子與義母還有約，先行一步。」微微 首，她毫不猶豫地轉身離去。
「等等。」高志看著她那一轉身，所有的火氣都上了來，步子往前一跨擋住她的去路。
林瓏不悅地抬頭看他，「高國舅，好狗不攔路，你這是什麼意思？這可不是你的府邸，由得你胡亂作為……」
高志攔她也只是下意識的舉動，看著這張仍未月兌稚氣的臉孔，他也不知道自己為什麼就那麼執著？他抱過的女人哪個不比她漂亮？哪個不比她更解風情？卻惟有她讓他不顧身份，在她一再拒絕之下仍像個下三濫一般死纏不休。「你就這麼看我？林姑娘，我在你眼里無一優點可取？」
他的表情相當凝重，似乎對于她的答案十分執著。
林瓏嘆息一聲，「高國舅，你有沒有優點，真的得問你未來的妻室，而不是小女子這麼一個外人。小女子不知道自己哪里惹到你，讓你一而再，再而三地出現在小女子的面前，你說出來，我立馬改正。」頓了頓，「若小女子有做錯的地方，小女子鄭重向你道歉……」
她這麼一番撇清關系的話讓人听得牙癢癢的，高志從沒想到有一天他會遇上我本真心向明月，奈何明月照溝渠的局面。
在忿怒之下，他一把攥住林瓏的手臂，拉著她向外走，「我們談談。」
林瓏沒想到他還真動起手來，被葉旭堯拉著走是一回事，被他拉著走又是另一回事了，她忙怒喝，「快放手……」目光向一旁鄭夫人的女婢看去。
那侍女也傻眼了，她從沒遇到敢在巡撫衙門做出擄人這舉動的人，觸及林瓏的目光，這是自家太太的義女，她硬著頭皮道︰「這位爺，請您快放手，林姑娘是我們太太的座上客……」
話還沒說完，高志一個冰冷的眼神射過去，那侍女頓時嚇得瑟瑟發抖，不敢再勸。
林瓏被高志攥著走，她伸手拍打他的手，「高國舅，你松手，難道真要撕破臉皮才好嗎？高國舅，你不要臉，我還要臉的……」
高志聞言，站在原地，回頭表情不善的看著她，他不要臉？一股戾氣從他的眼底升起。
林瓏見他停下來，這回沒有再猶豫，舉起另一只手狠狠地扇了一巴掌他的臉，「啪」的一聲，非常響，「你還不趕緊松手？」她瞪著他。
她的力度有限，高志並不覺得臉疼，不過她是第一個敢打他的女人，那種感覺相當的不爽，他攥著她就要離去，卻在一轉頭之時，看到不遠處走過來的人，頓時神色一怔。
被他擋在身後的林瓏卻是狠踢他一腳，「高國舅，松手听到沒有？」
「高國舅，你要拉著我的未婚妻到哪兒去？」葉旭堯冷冷地道，這話听來不像寒暄，反而帶著山雨欲來的味道，這個男人居然還沒有死心？
他上前一把攥著林瓏到自己的身邊，雙上冰冷地注視著高志，高志的手仍攥著林瓏的手臂不放，這回他也挑釁地看著葉旭堯。
「林姑娘，你並不是只有一個選擇？」高志道，之前葉旭堯忽略林瓏離去的一幕落在他的眼里，兩人感覺生隙，自然有他的機會。
「高國舅說這話不嫌太遲了？我與林姑娘早就交換過庚帖，就要訂親了，你現在這樣一番話是不是你們高家要與我葉家徹底反臉？你我雖不是朋友，但我的妻子你不可以戲。」葉旭堯冷笑道，自然不會把機會讓給他。
「有資格做出選擇的人是林姑娘。」高志挑眉一笑，兩眼深情地望向林瓏，「林姑娘，他能給你的，我一樣也能給，只要你點頭，我可以娶你為妻，我高志說得出自然不會是戲言。」。
如果娶為正妻才能得到林瓏，那他就算是排除萬難也會娶她進門。
林瓏還沒有做出反應，一旁的傅年與鄭華翰卻是睜大眼楮，這林瓏不過是年十五的少女，長相姣好的她還沒到人見人愛的地步，這兩人怎麼就爭上了？
夾在兩人之間的林瓏感覺到兩人之間火藥味漸濃，高志說要娶她為正妻，這真的讓她詫異不已，瞬間睜大眼楮，高志看上她什麼？她真的一無所知，比起綺娘那般溫柔又懂人侍候男人，她就只能是顆青澀的果子。
她什麼時候成為搶手的香餑餑？
不過私下她沒有半點高興之情，真想罵娘，她已經認定了與葉旭堯成婚的的事情，就不能再朝令昔改，所以高志的話听過就算了，沒有必要擺在心上，光他嘴上說說哪能當真？婚姻大事尚需家中長輩認可才做數，至少葉鐘氏現在認可她。
這麼一番權衡利弊，她就知道該選擇哪一個，再說她從來不短視。
葉旭堯對于她這麼久沒作聲，臉色不由得下拉，她有什麼好猶豫的？攥著林瓏手腕的手正要使勁催促她。
林瓏往葉旭堯的方向更近一些，幾乎就要被他抱個滿懷，「高國舅莫非是喝醉了亂說話？小女子就當沒听過，小女子已經許婚他人，斷沒有一女嫁二夫有失貞節的行為，高國舅還請自重。」她略掀眼簾暗暗看向鄭華翰。
鄭華翰頓時回過味來，忙上前將林瓏的手臂從呆怔的高志手中抽出，打圓場道︰「高國舅喝醉了，來來來，我送你出去，怪不得一時間說胡話來著……」
盡量把高國舅那一番表白當成醉後的胡言亂語，這樣不損林瓏的閨譽就是處理最得當的行為。
林瓏暗松一口氣，原來這義兄還是有點用處的。
葉旭堯卻是突然揮去一拳打在高志的臉上，高志一個踉蹌跌倒在地，猛然回頭看向葉旭堯，神情緊繃，手中的拳頭握緊。
葉旭堯整理一下衣袖，「高國舅，這一拳是你應受的，下回別再糾纏我的未婚妻，你最好給我記住。」
林瓏沒想到會有這變故，用手掩住口低低地驚呼一聲。
葉旭堯回頭看她，忽然伸手握住她的手腕拉她離開，在這麼多外人的眼里，她也沒有反抗，靜靜地跟在他的身後離去，連回頭看高志一眼也沒有。
高志握緊拳頭就要去回擊，鄭華翰攔住他，「高國舅，冷靜冷靜……」
傅年嗤笑一聲，斜睨高志，「高國舅，這事是你不對，子陽與林姑娘訂親在即，早就沒你插足的份。」
高志用通紅的雙眼狠瞪傅年，突然一把甩開鄭華翰攔住他的手，鼻子重重一哼，轉頭離去。
鄭華翰與傅年對視一眼，均無奈地聳聳肩。
「沒想到你那義妹還有當紅顏禍水的潛質。」傅年嘆息一聲，不過話意卻有幾分調侃的意味。
鄭華翰臉色一板，「傅兄，東西可以亂吃，話可不能亂說。」
紅顏禍水可不是什麼好詞？這樣有損林瓏閨譽的話絕不能流傳出去，鄭華翰思忖一會兒，決定稍後處理有可能的知情人，更要在府里下達封口令。他冰冷的目光看向之前給林瓏引路的侍女。
那侍女嚇得汗毛直豎，「大爺，奴婢什麼也沒听到，什麼也沒看到……」說到後面已經是泣音了。
「最好記住你的話，不然沒你的好果子吃。」鄭華翰警告出聲，私下里卻已決定事後要遣走這侍女，絕不能有流言傳出。
傅年臉上調侃的神色收斂了起來，自己之前那一番話確實有欠思慮，這會兒只能深刻反省。
被葉旭堯拉著離去的林瓏在經過一個轉角，沒人看到時，她的溫馴都收了起來，猛然地甩開葉旭堯的手，他當她真的一點脾氣也沒有？
葉旭堯冷著臉站住看她。
林瓏揉了揉手腕，「我不是你呼之即來揮之即去的人，之前不是還不屑于理我嗎？現在這樣又算什麼？葉公子，哪怕我要嫁你為妻，我也是有尊嚴的。」昂著頭看他，擺明了分庭抗禮的姿勢。
「這麼說你現在是生氣了？」
「當然。」
林瓏之前不計較不代表她就是沒脾氣的人，只是孰輕孰重，她能分得清，要與葉旭堯鬧也不能當著人面，只能私下里表達她的不滿。
她行了一禮，「我還要去與義母會面，先行一步。」
說完，越過他就要往內宅而去，其實不用人引路，她來了這麼多次還是認得路的。
葉旭堯伸手拉住她推靠在紅柱子上，兩手撐著她的頭兩邊，俯身看著她含著郁怒的眸子，突然間，之前的悶氣一掃而空，他想要低頭親近她。
林瓏頭一偏避開，別以為這麼容易就能搞定她，雙手推開他，「讓開，別擋路，我現在沒心情與你**，阿緋家的案子還沒結束呢……」
「我不是告訴過你不用擔心嗎？」他蹙眉，她就是這點學不乖。
林瓏瞪他一眼，「我只看結果，葉公子，等哪天阿緋無獄無災了，我再與你親熱也無妨，現在我不想，也不能。」
這話的意思就有多重了，葉旭堯瞬間也听明白了其中的潛台詞，他想要親近她，就得是她那好朋友擺月兌牢獄之災才行，不然，只要那叫貝明緋的少女還在坐牢，一切都免談。
他故意冷淡她，真還不知道到底是誰故意在使壞？
「你那朋友對你而言就那麼重要？」
「阿緋是我從小到大的好友，你說重不重要？只要還有一絲能救她的機會，我都不會放過。」
林瓏表明心跡，尤其現在貝聿的妾室與庶出子女雖沒下獄，但都做了鳥獸散，家財全部被封，事態看來越發不容樂觀。
葉旭堯定定地看著她倔強的神情，她也昂著頭任他看。
正在兩人互相較量之際，不遠處有狗吠聲傳來，接著是鄭西珠的聲音，「大黑，你別往那邊去，瓏姐不是從那兒過來的……」
「有人來了，你還不松手？」林瓏急道，八成是鄭西珠過來尋她，那狗的鼻子靈敏，嗅到了她的味道，這才尋了過來。
葉旭堯卻是兩手一收，緊緊地圈住她，在她抗議錯愕之下，低頭含住她的紅唇吮吸起來，林瓏的表情一怔，他瘋了？沒听到狗吠聲與鄭西珠的聲音越來越近嗎？
「你……放……開……我……唔……」她的抗議都被他吞吃入月復。
林瓏感到腳酸，一方面焦急不已，怕人發現兩人在此親熱，另一方面這類似于偷情的舉動真的很刺激，她原本推拒的手改成攥緊他的衣襟。
半晌，他方才松開她的唇，伸手輕撫她紅艷的唇色，「記住我說的話，很快會給你一個交代。」
在那只大黑狗撲過來之際，葉旭堯的白色身形一閃，原地徒留她一人，她望著他的背影，模了模自己的唇，還有幾分悵惘。
那只大黑狗圍著她轉，還用自身的皮毛親熱地蹭著林瓏的小腿肚，「嗚嗚」地叫著，尾巴翹起左右搖擺。
林瓏這才蹲下來，伸手撫模一下狗頭，大黑狗舒服地眯了眯眼楮。
「瓏……姐。」鄭西珠奔過來的時候喘著粗氣，好一會兒才能把話說流利，「你真的在這兒，我還以為大黑瞎躥的，咦，你怎麼走這條路？這要繞一大段路的。」
林瓏直起身，「一時走岔了。」沒有過多地解釋，更是對之前兩男爭一女的戲碼隱了過去，那可不是光彩的事情，不值一提。
鄭西珠卻不疑有他，上前挽著林瓏一道向鄭夫人的院子走去。
一路上，兩人一狗倒是親熱得很。
到得鄭夫人的院子，听到里面鄭南珠說話的聲音，「娘，上京的東西我都準備得七七八八了，對了，西珠那丫頭也一塊兒去？」
鄭西珠听到她的名字，挽著林瓏的手就是一緊，臉上的笑容隱了去，對于上不上京一事，她原本不在意，後來听府里的老人說，她的婚事還得嫡母做主才行，萬一嫡母在京里住個一年半載再回來，她就是完全被耽擱了。
林瓏感到鄭西珠的緊張，伸手拍拍她的手背，著一旁的侍女掀簾子，她與鄭西珠欣然入內。
「林妹妹過來了？」鄭南珠起身相迎。「怎麼這麼遲？」
「路上走岔耽擱了一會兒。」林瓏笑道，「好在遇上了三妹，不然只怕我還找不著路過來呢。」趕緊趨上前給鄭夫人行禮。
鄭夫人親熱地拉林瓏起身，「那去接你的侍女嚴重失職，回頭我好好訓訓她。」
「也不關她的事，是我在路上看園景一時跟丟罷了。」林瓏不好意思地道，把一切都攬上身，沒有必要禍及無辜。
鄭夫人笑著拍拍她的手。
「對了，進來時听到鄭二姐在說什麼上京的事情？這麼快就要準備了？我還一樣也沒收拾呢。」林瓏睜大眼楮道。
「你還用收拾什麼？把你人帶上就得了，我想葉公子就心滿意足了。」鄭南珠開她玩笑。
林瓏臉上頓如火燒。
鄭夫人斜睨一眼女兒，「貧嘴，該打，這話是女兒家該說的嗎？瓏姐兒，你莫與她一張臭嘴計較。」
林瓏羞澀一笑，避開這話題不談，「到時候上路有二姐與三妹相伴，我這一程怕是不會寂寞，義母，你說是不是？」
有她這一句話，鄭西珠上京的事情就此擬訂。
鄭南珠似笑非笑地看了一眼自家三妹，果然庶出之人就是詭計多，不過也罷，她何必與一庶出的過多計較，這點風度她還有。
鄭西珠卻是暗暗感激地看著林瓏。
「義母喚我來有何要事？」林瓏問道。
「是為貝家的案子。」鄭夫人一臉鄭重地道︰「這案子你不要插手，我怕你顧著情義做出不當的行為，這樣對你沒有半分好處……」
尤其是昨天夜里發生的事情，她也听兒子提及了，一宿都沒個好眠，現在認義親的事情可以說已經是板上釘釘的事情，這樁婚事就不容有失，不然他們鄭家所有的努力都是竹籃打水一場空。
鄭南珠也起身坐到林瓏的身邊，一副好姐妹的樣子，「妹妹千萬別犯傻，為一個貝明緋不值當，現在你是注定了往上走的人，她卻只能一路向下，這孰好孰壞你可要分清才好，莫後悔才好。」
這些個話似乎語重心長，也似句句為她著想，其實自私到無以復加，完全是以己身為重。
「瓏姐兒，你二姐這回就說得對了，你莫硬脾氣與葉公子鬧不愉快了，我還不至于老眼昏花，也看得出來他對你的看重。」鄭夫人又再勸道，「咱們女人一輩子圖啥？不就是有個看重自己的夫君？你往後的好日子還長著哩……」
林瓏其實頗反感她們的言論，不過對葉旭堯的話她還是選擇了相信，遂也不在這問題上與她們爭辯，鬧個臉紅脖子粗的沒有意思，「這道理我都不懂，義母與鄭二姐的關心，我記在心里。」嘆息一聲，「不瞞你們說，我真的擔心阿緋的前程，不過還是知道自己有幾斤幾兩重，能做的不過是給他們送點吃食，讓他們過得好點罷了，別的不自量力的舉動，我是沾也不會沾。」
側面保證了她不會為了貝家的案子四處奔波，拆鄭巡撫與葉旭堯的台。
鄭夫人聞言，心下也算是滿意了，總不能讓林瓏連的探視也不去吧？那就太不近人情，「你能明白，我就放心了，昨兒可真是擔心死我了，不過我知道你這孩子一向聰慧，定不會叫我們失望的。」頓了一會兒，喝了口茶水，又道︰「現在這巡鹽使蘇宥武不知藏到哪個犄角旮旯去了？你出入也得小心些，之前貝家還遭到他的報復，這人真是捅了大禍猶在那做死。」話里不滿之意漸濃。
林瓏微怔，這起案子蘇宥武是關鍵人物，一天沒找到還真的讓人擔心不已，「義父可有發散人手去尋？」
「怎麼沒有？只是他見事發躲了起來，一時半會兒卻不知道該如何尋到他的人？這可真令人發愁。」鄭夫人的眉蹙得很緊。
林瓏也跟著發愁，這蘇宥武在蘇州城鬧也這麼大件事來，如果不抓回來不足以平民憤。
這邊廂的林瓏義憤填膺地在咒賣蘇宥武，另一邊廂的高志卻是一臉郁悶地回到府里，桂嬤嬤迎了出來，看到自家主子的臉上紅腫，乍呼道︰「爺，這是怎麼了？」
高志面無表情道︰「沒什麼，不用擔心。」說完，仰躺在羅漢床上，想到林瓏躲在葉旭堯的懷里的情景，猛地一捶床板，「可惡！」
正拿著藥箱子進來準備給高志上藥的桂嬤嬤心頭一跳，看到高志一臉不甘心，上前打開藥箱子，吩咐侍女端盆水來。「爺可別氣壞了身子，不值當……」
「沒什麼，也不是什麼大傷，不用擦了。」高志推拒著。
「怎麼能不擦？萬一將來破了相，沒姑娘家嫁那就糟了。」桂嬤嬤倚老地板著臉道，她自幼看著高志長大，在這主子跟前一向有面子。
「不嫁就不嫁，我也不稀罕。」高志賭氣地道，反正他感興趣的那個都要嫁給別人了，其他的庸脂俗粉也入不了他的眼。
「爺這不是在說氣話嗎？」桂嬤嬤覺得這話不中听，思忖一會兒，覺得這事的根源還在林瓏的身上，八成這傷也與她有關，這會兒她對林瓏是半點好印象也欠奉，果然是那紅顏禍水，早知如此，當初她就該勸主子收心。「爺何必自尋煩惱，那林姑娘不就是個乳臭未干的小丫頭？有什麼好的，以爺的家世相貌，要找什麼樣的姑娘沒有？依老奴所見，就算娶個郡主，也不過是皇上與娘娘一句話？」
高志覺得丟臉至極，人家寧可選根木頭也不要他，「嬤嬤能不能別提她？」翻了個身子背對這喋喋不休的老太婆。
「好好好，老奴不提她，提她那個掃帚星做甚？」桂嬤嬤忙順著高志的話說下去。
听到桂嬤嬤說林瓏是掃帚星，高志也不滿意，又翻身回來，正色看向這老奴僕，「她不是掃帚星，別這樣說她。」
桂嬤嬤撇撇嘴，不過她也聰明的不置一詞，給高志洗了臉後，就給他擦藥膏，看來她也要給京里去封信，讓主母給自家主子訂門親事，娶了正妻，這心也就能收回來。
高志任由桂嬤嬤上藥，兩眼卻盯著天花板瞧，這一步錯步步錯，如果他早點下手，林瓏就會是他的，這時候也就沒葉旭堯什麼事了。
正在出神間，外頭有小廝急匆匆地進來，「爺，京里有信來。」
高志騰的一聲坐起身來，沉聲道，「拿過來。」
那小廝遞上，他接過，一看到信封上的字跡，他的神情嚴肅起來，打開信匆匆讀起來，頓時一臉的凝重，下床趿著鞋在屋子里踱著步，來回好幾圈，這才耙著頭發，揚聲吩咐人去備馬。
「爺，不在府里用膳了嗎？」桂嬤嬤問道。
「不了。」
高志邊說邊換了身不太顯眼的衣物。
蘇州巡撫衙門，林瓏到牢里探望了一番貝明緋，看她氣色比昨兒好，這才定了定心，暗地里告訴她不用擔心，葉旭堯保證她們不會有事。
貝家母女都萬分感激。
這回她沒再逗留到天黑，近傍晚時分，即推了鄭夫人留她用膳的邀約，早早坐上馬車回葉家別院，只是這回程沒有葉旭堯同乘一車，似乎他與鄭華翰等人都不在，只能是她一人打道回府。
當夜她也沒見著葉旭堯，帶著重重心事睡下了。
翌日，當她再去探望貝明緋時，在路上听聞巡鹽使蘇宥武橫尸在蘇州的河道里。