不怪我漢語言水平低下，任誰在寒冬臘月天被關進這破柴房里折磨幾日，也听不懂孝剛方才的話。♀
我很想說我自認倒霉萬念俱灰生無可戀有話直講有屁快放，但又隱隱察覺出孝剛話意里帶有一絲若有若無的生機，于是強迫自己忍住了脾氣，側耳做出願聞其詳的表情。
孝剛道︰「莊主那日乍听此事，怒不可遏也乃人之常情，一時火起才虧待了夫人，這幾日莊主思量再三，夫人自打進莊行舉穩重，待人接物得體，並未作出一分一毫對山莊不利的事情，正如夫人所說，代嫁非你本願，莊主自然明白這個道理。既然夫人並非鮑府小姐，那莊主當不該繼續為難夫人，而鮑府為躲婚約，竟置夫人安危于不顧，莊主定會為夫人討回公道，只要夫人你」
我努力地回想，用心地回想，我自打進莊行舉有多穩重，待人接物有多得體。幾次針鋒相對張牙舞爪的畫面在腦中一閃而過，夜會紀秋，罵哭金香，羞辱燕雲飛，怒斥精神病我舒出一口氣，囫圇看來，我的確是挺穩重得體的。
「只要我怎樣？」
「只要夫人心落山莊，再不與鮑府互通有無，幫助莊主了卻心結，那夫人今日就可出柴房，搬入望月樓，從後院接回青蘭，此後山莊上下再無人敢對夫人不敬。」
我愣怔半晌，沉默不語。地獄到天堂，原來只是一步之遙，記得那時候燕雲飛說過，一日未進望月樓，在山莊做盡粗活，算什麼夫人？眼下我又降格，徑直成了囚犯，被人在雪地里拖行，在饑寒中掙扎數日，叫人踹了還跪下給人磕頭，為了一碗清水面掉下眼淚，若讓燕雲飛知道，還不知會怎麼嘲笑我呢。
如果青蘭在這兒，她一定會說好好好，快答應。無錢無勢無自由的三無青年只需說聲「好」，金香大約今晚就要伺候我洗熱水澡了
人類的發展得益于思考，滅亡應該歸咎于想太多，我就想了太多，一些在生存面臨威脅的時候根本不該去想的問題，比如尊嚴，比如公道，于是我開口︰「好，然後呢？」
孝剛一愣︰「然後？」
「我背叛鮑老爺，反戈投效丁莊主，幫助莊主滅掉鮑家，然後呢？」
孝剛在打量我的神色，小心道︰「然後你就是名正言順的丁夫人啊。」
「在這山莊孤老終生麼？」我冷笑，轉頭直視孝剛，「或許你覺得我此刻身不由己還能說出這話甚是可笑，但是我必須告訴丁原，他要我與鮑家斷絕關系我可以答應，一旦他大仇得報，我和青蘭就要離開飛鷹山莊，帶著我的戶籍，以及所有的嫁妝！」
孝剛驚訝︰「莊主說了不計前嫌。」
「你就這樣轉告吧，答應就合作，不答應就關著我好了，關到我死作罷。」我無所謂的扭過頭，閉起眼，靠著柴火堆蜷起了身體，宣告談話到此結束。
如果青蘭在這兒，她一定會甩我兩個耳光，大罵我一聲不爭氣的東西！
丁原滅鮑信念堅定，有我，他也要滅鮑家，沒我，鮑家仍難逃宿命，我根本是個無足輕重的人，根本上升不到「幫凶」的高度，他肯過來跟我談所謂條件，唯一解釋就是他不想弄死我，他想讓簡單的游戲變得更復雜，讓滅鮑行動變得更有趣，至于如何有趣，關我鳥事？
飯的力量是巨大的，不僅讓人身暖血熱，更有了在不平等條件下談判的狗膽。勉強抬手拍了拍青蘭的胳膊，低聲安慰道︰「我好得很，死不了。」
青蘭驀地一抖，顫著手撩開覆蓋在我眼前的亂發，模著我的臉哭道︰「好什麼好，听听你的嗓子」
我靠著哭泣的青蘭，朝另三人看去，分明是孝剛，金香和一個面熟不知名的姑娘，青天白日下，這三人看著我竟均是一副見鬼的模樣，金香的嘴巴張得能塞進一個雞蛋了。
「叫我來，什麼事？」我有氣無力，聲弱音啞，沒能耐總立在這曠地里受風。
孝剛收斂驚訝，恢復了一貫的平靜無波，沖我拱手道︰「夫人有客到訪，莊主命金香銀桂前來侍候夫人梳妝更衣，午後迎客。」
比起前幾日，今天我也明顯覺得自己虛弱了很多，連笑容都得用硬擠的，更別提斗嘴了。強撐著挪了兩步，離開青蘭的倚靠，搖搖晃晃縮去壯漢甲的身邊，喘口氣道︰「我不去，送我回柴房。」
青蘭一茬眼淚未干，二茬眼淚又落︰「你胡說什麼？你再在那里呆兩天，命就沒有了！」
孝剛道︰「客人指明要見夫人，若不前去，怕是不妥。」
我想靠著壯漢甲，壯漢甲卻慌忙躲著我，我一邊靠過去一邊哼哼︰「關我什麼事，你就跟客人說我死了，反正也就這兩天的事兒。」
孝剛嘆了口氣，沖壯漢甲使了個眼色，我如願以償地被提了起來，卻不是回柴房，而是大步流星將我提進了屋子。
屋中燒了炭盆，擱了木桶，水煙裊裊，熱氣騰騰。我癱在桶邊，心尖一陣抽搐，一股抑制不住的渴望促使我伸出了手，模向那桶里的水熱水澡，說不想洗那是假的，半拉月沒挨過熱水了。
青蘭金香和那個叫銀桂的丫頭魚貫進屋，將門關住，我倏地收回了手臂，凶惡地看向她們︰「我不洗！我也不去！你們殺了我我也不去！」
青蘭抽抽︰「是為你好，你看看你都髒成什麼樣子了。」
我攥緊棉襖痛心疾首︰「我再髒也不向惡勢力低頭！」
孝剛在屋外高聲道︰「夫人安心沐浴，莊主吩咐，夫人那日提的要求，莊主答應了，請夫人不必再多做思慮。而今日客人，若夫人願意，還是見一見為好。」
我猛地一震，以為自己耳背，忙爬去門邊，扯開門縫道︰「你說什麼？再說一遍！」
于是孝剛又重復了一遍，我終于確信自己沒有耳背，立刻警惕地望向孝剛︰「有陰謀！」
孝剛苦笑不語，我回過神來，陰謀建立于利益之上，我有什麼利用價值可讓丁原圖謀的？早幾天就已分析透徹，半點也無，隨即陷入不可置信的茫然之中，難道他的良心還沒完全泯滅？
「口說無憑，如果我如了他的意，他卻反悔怎麼辦？」
「莊主早備字據于望月樓，待客人走後再請夫人過目。」
低頭做沉思狀，實則腦子空空，這一塊鮮女敕肥美的好肉落在嘴邊，不吃的就是傻子，管他陰謀陽謀，有沒有字據，自從見了這桶熱水，我是再也不想回柴房了。片刻後我低聲問道︰「哪家客人來訪？」
孝剛道︰「萬通鏢局。」
心中長出萬條草，神獸悠然踏過。丁原良心果然泯滅得干淨，沒有好處能放我出來？我剜孝剛一眼，將門關上，沖金香寒了臉︰「洗澡。」
回想孝剛轉達的保證，只是顛倒了一下說話的順序，改善了一下語氣，我的自尊心就不再有那麼強烈的反抗意識，順著台階自己模了下來，孝剛的語言水平比我高出一大截去。
金香銀桂扒我衣服之前，我懷著強烈的不安感，要求照照鏡子。于是青蘭把銅鏡抱到我跟前，只瞅了鏡中人一眼，我頓時昏死過去，任她們將我塞進浴桶，大力洗搓，按我的腦袋，撕我的頭發，再無半句怨言。
要想徹底打擊一個女人，除了奪走她心愛的男人，還可以摧毀她的美貌。雖然我不屑以色事人，堅持走心靈知性路線，可看見模糊鏡子里那個擁有雜草一樣的發，灰暗骯髒的臉，青紫起皮的嘴，瘦月兌了形，如餓鬼樣的女子，我還是崩潰了一下。
洗完澡，換了干淨的衣裳，送飯的丫頭適時上門，清粥小菜包子，香氣撲鼻。我一言不發坐下就吃，吃著吃著就聞見門外傳來一股焦糊的味道，金香見我停了筷子，輕聲道︰「青蘭把夫人換下來的衣服燒掉了。」頓了一會兒又道︰「夫人受苦了。」
我沒吭聲，繼續吃飯，金香見我沒有反應，搓著衣角猶豫道︰「公子他也是有苦衷的。」
我塞了一大口包子，邊嚼邊抬眼看她，听她極認真地道︰「公子一向與人為善，待山莊眾人都是很好的，若不是因為夫人您是鮑家小姐，公子定不會這樣對待您，您就事事順著他些，莫跟公子發脾氣，日子久了，公子自會知道您的好，也斷不會再虧待夫人了。」
听這話意，金香似乎還不知道我的真實身份，以為我跟丁原犯嗆才吃了苦頭，溫言軟語地想來勸慰我們夫妻和好，遂道︰「我那時還罵過你，你覺著我哪兒好啊？」
金香臉有些紅，咬了咬嘴唇道︰「夫人脾氣自是爽利，那時是金香尊卑不分，慢待夫人，挨罵也是應該的。不管夫人是哪家小姐，嫁給了公子就是山莊主人，不管夫人與公子有何嫌隙，也不是我一個丫頭能置喙的，」說著蹲去給我行了個禮，「金香給夫人認錯。」
「唉，我怎會怪你。」我嘆氣，「方才這話是丁原教你的？」
金香點點頭，「公子訓教一次，金香再不敢忘。」
我再嘆︰「你被他洗腦了。」
炭盆燒得旺旺的，三個丫頭圍著我，又是梳頭又是抹香，折騰了大半晌，午間又送了一頓飯，我吃飽了，人卻委頓下去，怎麼也提不起精神來。青蘭替我拿了襖裙，準備首飾，不時回頭看我一眼，眼淚就在眼眶里打著轉兒。
待前院通報來請，我也不得不去。腳步虛浮地被青蘭扶著，一路踉蹌，粗氣連連，長途跋涉走到會客廳時，腿軟得連台階也邁不上去，垂頭耷腦扶著後腰直擺手︰「讓我歇會兒，歇會兒。」
「娘子。」上頭朗聲一喝，丁原藍袍黑靴徑直迎了出來，幾步下階到了我身邊，頗體貼地扶上我的胳膊，輕攬我的腰，將我帶上台階，柔聲道︰「今日風大，娘子要小心身體。」
我偏頭看他一眼，只見他面目清爽，眼楮明亮，薄唇勾著淺笑，一副俊朗佳子模樣，與我對視目光溫柔，笑容愈深，憐惜之情盡顯，與前些日子踹我肩膀拽我頭發的魔鬼簡直是判若兩人。我咧咧嘴︰「你是當真願意放過我？」
「只要你听話。」
「我一直很听話。」
丁原笑了︰「娘子一直很聰明，應付單小玉游刃有余。」
「無奈之舉，你若覺得我處理不當，我現在就回柴房去。」
丁原拍了拍我的腰，低聲道︰「進廳吧，人家指明要見你，別讓我失望。」
我皮笑肉不笑︰「不敢保證。」
廳內已落座三位男子，我掃眼一瞧，立刻倒抽一口涼氣，驚呼險些沒有壓住。那人那神他怎麼也在？
青蘭在我身邊低低訝聲，于是我腳步又虛浮了。丁原在我腰上的手猛地一緊，開始為我介紹來賓︰「這位是萬通鏢局當家，單老爺子。」
我忙收斂表情，朝他手抬方向福身︰「妾身見過單老爺子。」
上座一位身著青緞袍，腰系黑錦帶的年長男子，須發花白，身闊腰粗，五官粗獷，一雙眼楮炯炯有神，瞅著我哈哈笑出聲來︰「丁夫人不必多禮。」
「這位是萬通鏢局大掌櫃單天凱單兄。」
「見過單掌櫃。」
右邊身穿朱紅約莫三十歲左右的男子起身回禮︰「見過丁夫人。」心知他便是單小玉的大哥，雖是義兄，倒同那潑辣女子一樣，濃眉大眼，豪氣外生。
「這位是」丁原終于指去那人，白袍玉帶，容顏俊美，沖我露出一絲自以為魅惑眾生的邪笑，寒冬臘月不知可恥地搖著紙扇。「單老爺子的故交，王七，王公子，你們見過面了。」
王七，實在是一個讓人過目就忘的化名，水平低下庸俗至極。我實在想不通，怎麼哪兒哪兒都有他的事，郡主來訪他也跟著，萬通鏢局他也認識，人家蹭吃喝他蹭做客，越不想見他越往跟前湊，比吸血鬼還可怕。
面上不好表出厭惡，我還是給他施了一禮︰「見過王公子。」
他笑眯眯地揮揮扇子︰「丁夫人，別來有恙啊。」
當下廳內眾人皆面面相覷，不明所以，只听過別來無恙，他有恙是算哪門子問候？
我還沒說話，丁原先爽快一笑︰「王兄好眼力，拙荊近來確是身體不適，一直在內宅養病。」
精神病挑挑眉，滿臉了然，輕描淡寫道︰「面青唇烏，雙目無神，腿腳浮軟，聲嘶音啞，丁夫人怕是還病得不輕。」
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