大郎去了紹興，四叔回了臨安——
嬌嬌弱弱的叔婆婆被老夫人留在了府里，說是為老節度使守節，實則日日夜夜陪在老夫人身側，伏低做小，勤心服侍。
一心一意的服侍！
老夫人的日常飲食皆是叔婆婆一手料理，針線之類從此再不用婢女們動手。晚上叔婆婆更是睡在了老夫人床邊的腳踏上，打起了地鋪。更別提半夜起來端茶遞水、服侍起恭之類。
容娘每每留心觀察，叔婆婆垂眉斂目，臉上神色十分柔和絲毫未有勉強。便是老夫人每每訓斥，她亦謙恭受了，從不回話。
小環說，每逢初一十五，叔婆婆便偷偷地去給阿爺上一注香，悄無聲息地哭上半個時辰，仍舊抹了眼淚過去服侍婆婆。
「早知如今，何必當日呢？那時便不該獨佔寵愛，不曉分寸才是！小娘子你可仔細著，若他日大郎納小婦，你須得厲害些，不給人蹬鼻子上眼去。」
小環嘟嘟囔囔著，一邊縫著衣裳，一邊嘮叨不停。
容娘默默听了，將手中白綾抻開，瞧了一邊針腳，重又密密縫了下去。大哥去紹興，帶了幾件換洗衣裳，中衣卻是不夠，須得多做幾套才好。小環不許她做這些貼身衣物，容娘只瞧了她一眼，並不理會。
小環氣餒，絮絮叨叨念了一回，只得作罷。
這一月有許多事務，容娘自己也需做些針線。每日里忙到半夜方才入睡。玉娘瞧見了，便將自己的針線停了，日日過來幫忙。
昌明大婚，白甲的婚事不過是在後頭幾日。原本容娘的意思是要派人幫著張羅，然他兩位堅辭不受，也只得作罷。
昌明大婚那日，不過是在莊子里擺了兩席酒，客人亦少。大郎臨行之前便已做了交代。說是初赴任，必定繁忙，恐不及趕回。至于隨喜禮，大郎說隨意。容娘無奈，破費腦筋想了想，包了二十貫錢交與昌明，沈夫人那處卻是問了她的喜好，送了一箱子書過去。
白甲大婚卻有些糾葛。張家是城中數得著的大家族，張教授又是桃李眾多。免不了操辦一番。張夫人見白甲居處甚為狹小，便欲置辦一處寬敞的宅子做陪嫁，好讓四娘與白甲在那處成婚。孰料白甲知曉。執意辭了。說是既嫁與他，自然貧富隨他，不得挑揀。
如此冷硬的態度，反倒招來張教授贊許，說白甲甚有氣節，又是戰場上的好漢。是為良婿。
灰心喪氣的張四娘听見，氣得一日不曾吃飯。
容娘此時想起張四娘此樁婚事的詭異來，便叫小環去打探一番。畢竟白甲已是而立之年，張四娘才不過剛剛及笄呢！小環卻拖拖拉拉，只勸她忙活自己的事便好。李元娘嘴里也掏不出甚麼。只含糊說白甲家中干脆，嫁過去反倒好相處。
容娘越發疑心。偏她這個做人義女的，張四娘算的上是她的姐姐了，也只好提前去張家住下，送阿姐出嫁。
張夫人見容娘過來，滿心歡喜，忙將萱姐兒喚過來，交與容娘。容娘笑著抱了，知曉張四娘出嫁，不好再由她帶著。
萱姐兒細眉長眼，眼珠子漆黑閃亮，肖似大郎。她抿著嘴打量了容娘一回，撇撇嘴，又扭過頭去。
容娘十分納悶，以為她是生疏之故，便哄她道︰「萱姐兒，我是姑姑呢。不如你帶姑姑去後院玩？」
萱姐兒掙扎著扭了扭，似要下來的模樣。容娘便將她放下，不料小人兒一下了地，便自顧著往前走了，連頭都未回。待萱姐兒的乳母尷尬地朝容娘笑了笑，趕緊跟上。
容娘笑了笑，也跟在後頭。出了張夫人屋子，至拐角處，萱姐兒忽地轉身，狠狠道︰「莫來。」
眉眼之間盡是戾氣！
容娘詫異，還只道自己听錯，或是萱姐兒說的是乳母？然萱姐兒眼珠子明明看著她，眼中的厭惡神色明顯是對著她的。
容娘蹲下，拉著萱姐兒的手，看住她的眼楮，道︰「萱姐兒？」
萱姐兒嘟著嘴扭轉頭不理。
這幅神色在靖哥兒身上極少見到，他通常是哭上一陣，也就放開了，少有賭氣的時候。
這般小的孩兒，小胳膊小手，軟乎乎的，稚氣深濃。便是嘟著粉粉的唇，也是招人喜愛的。
容娘輕輕的將萱姐兒轉過來，柔聲道︰「萱姐兒帶姑姑去玩好嗎？咱們到後頭的園子里去。」
萱姐兒繃緊的小手漸漸的放松，薄薄的眼皮子抬起，里頭是溜圓的黑仁，閃爍著莫名的光芒。
容娘只呆了一呆，大大的笑臉揚起，便欲去抱萱姐兒。
萱姐兒的眼瞳忽地一閃，薄薄的嘴唇撮起，「噗」的一聲，一口口水便噴在了容娘臉上。
容娘不料她如此頑皮，全然沒有防範，被噴了個正著。她閉了眼楮，旁邊的小環氣呼呼的用帕子幫她試臉，嘴里小聲的嘟嘟囔囔。萱姐兒卻得意的嬉笑著跑開了。
「瞧瞧四娘子把萱姐兒帶成甚麼樣兒了？怪道大郎要接她走哩！」
容娘心里起伏甚為厲害，頭回被啐，是卞氏那幾個婆子。如此侮辱人的手段，不想萱姐兒竟然知曉？張教授如此家教，怎會容忍此等粗俗行為？
但容娘在張家住了兩日便看明白了。張教授規矩重，卻並不管著這個小娃兒，若是惱了，便板著一張臉。萱姐兒也曉得訕訕的，垂了頭，似乎羞澀的模樣。張夫人引著月娘早逝，卻是疼萱姐兒疼到心眼兒里去了，唯恐拘著她了。
更何況萱姐兒小小年紀，竟然曉得在兩位長輩處有所收斂。離了張夫人那處，便張牙舞爪，耀武揚威！
而張四娘，更是樣樣慣著萱姐兒，任她予取予求。萱姐兒看誰不樂了，連打帶踢，張四娘只在一旁抿嘴直笑，囑咐婢女們不得還手，恐傷了萱姐兒。
此外，哭鬧打滾兒更是常事。
服侍萱姐兒的小婢女一時不慎，湯匙里的湯水大約是燙了些，萱姐兒一口湯水，連著口水便踫在那婢女的身上。仍不解氣，她小手一推，竟將那碗熱湯盡數傾覆在婢女的胸前，燙的那婢女嗷嗷叫喚。
容娘再一旁看見，怒氣猛地竄了上來，便欲上前訓斥。小環卻將她拉住，示意這是在張府，不好說得。
張四娘早已將萱姐兒摟了，笑嘻嘻的哄著，又叫那婢女跪下認錯，又叫人另添湯水，親自喂了。
容娘按下心頭的怒意，冷冷的看著張四娘。
張四娘不慌不忙，喂完湯水，方叫人帶了萱姐兒去玩耍。她試了水，一張秀氣的臉優雅的轉過來，輕笑道︰「讓容娘見笑了。萱姐兒脾性不甚好，若不順著些，恐難收拾呢。」
她瞧容娘氣惱的模樣，心里頭微微有些得意，嗤笑一聲，道︰
「若是接回去的話，容娘多費些心便是。人心都是肉長的，雖繼母難為，只憑了真心，他日萱姐兒也會孝順你的。」
女子的心天性敏感，張四娘話語里的敵意與嘲弄容娘听得清楚。越是如此，容娘反倒越發沉靜下來了。
「不勞四娘子費心，往後自有人教導萱姐兒。」
容娘不欲與她糾葛，轉身便欲離去。
「妹子！」
張四娘忽地喊道。
「盼你人生得意，莫若我那般，親人疏離，不是叫我做小婦，便是嫁與鰥夫。不然，他日叫我瞧見妹子的不如意，阿姐也會為你傷心的。」
張四娘余音淒涼，似秋日的落葉枯黃飄零。
容娘回頭瞧了她一眼，又覺著她可憐，又覺著她可恨，竟是滋味繁復，言無所出，只好回頭離去。
小環回了屋里，便叫容娘莫將張四娘的話放往心里去。
「她自個挑三揀四的，怎能怪別人？若她不是老想著夠不著的，怎會到如此地步？」
小環倒了一盞茶遞過來，神情很是不屑。
容娘听她話里有話，也不要茶，徑問道︰「你們到底何意，有甚麼只是瞞著我？你今日說是不說，若不說，我回頭叫你跟著萱姐兒去沈夫人處。」
小環結舌，曉得自己不慎露了口風。她嘆了口氣，只好將那點子破事一一道來。
張四娘此生，便是叫一個不甘給害了。
月娘叫她去服侍大郎，待他日自己不行了，再扶了正，也是正兒八經的大郎之婦！
她嫌棄大郎一介武夫，不樂意。雖听著爹娘的主意去服侍了月娘兩個月，到底不甘不願。後來月娘去了，她便趁便歸來。
張家以為徐家必娶了四娘子過去，誰料老婦人突然變卦，說定了容娘。教授夫婦看著容娘行事，倒比四娘子還中意些，故此並沒有介意。
誰料教授仍叫四娘子過去做小婦！
四娘子心高氣傲，不肯再從。她道家中人皆冷漠，再留也無個好結果，竟然包裹一打，趁了去廟里燒香之際，欲私自出逃。她那婢女是個憨的，傻乎乎的陪著跑了許久，卻被白甲抓回來了。
「四娘子不要臉哩，竟與教授說，要做小婦，不願隨大郎，願服侍六郎。」
容娘一驚，想起前塵往事，原來四娘子的心仍在此處！